足球是一个圈, 人们总是在里面兜兜转转。
1995年，埃德加毕业了，踏上前往马德拉岛的旅途。同一时间, 有个叫沙夫的不莱梅球员退役了，在经过两年的青年队教练兼职，成为了预备队的主教练。
三年后，当时还是不莱梅主帅的马加特下课了, 沙夫正式接管不莱梅一线队。随后在那个难忘的夏天, 最后时刻反败为胜, 击败了刚出道的埃德加。
现在, 马加特已经成了斯图加特的名帅, 沙夫从巴西挖来排不上号的埃尔顿，精心打造了一支青年军, 又开始与埃德加互飙青春风暴。
榜首之争即将拉开序幕, 这将是两队夺冠前景的第一次考验。由于都是以进攻为主导的年轻队伍, 比赛尚未开始就引起了众多关注。
作为一个沉默冷静的德国人，沙夫向来不热衷于接受记者采访，但是这一回，他破例了，罕有地抨击了沙尔克的主席阿绍尔。
阿绍尔从未放弃打造德国“皇马”, 自打上次输给斯鲁厄，他曾放言要改正“不花钱“的错误。
他也的确是花了钱，但只花了一点点——通过自由转会的方式，他把不莱梅的主力后卫克尔斯塔季奇挖了过来。
大将秘密投敌, 下个赛季即将加盟沙尔克, 甚至没有选择在冬歇期续约，而是等到夏季恢复自由之身, 这对不莱梅的士气无疑是个打击。
在斯鲁厄用重金鼓舞士气之时，这个消息被阿绍尔主动爆出，让埃德加疑惑不解。
是雄心壮志的阿绍尔认为不莱梅的威胁比较大？还是因为上次交手斯鲁厄仅领先两个球，不莱梅却是血虐了沙尔克？
不到24小时，他就知道了原因。
阿绍尔再度放出炸弹消息，他又挖了不莱梅的当家射手！
似乎觉得花的钱太少，一个自由转会的后卫不够，再来一个自由转会的前锋，这才心满意足地补上最后一刀，“埃尔顿起先还有点犹豫，但是克尔斯塔季奇的决定让他更加有信心了。谈判很顺利，不到半个小时我们就把合同搞定了，赛季结束后他们俩可以一起报到。”
一切交易都是秘密进行的，不莱梅事先竟然毫不知情。如今不仅人被打包撬走了，还一分钱都拿不到，可想而知队内会有多少惊涛骇浪，也不怪沙夫一改作风打破原则，站出来稳定军心。
言辞激烈地指责完阿绍尔，面对关于下轮比赛的问题，他也没有逃避。
“埃德加很年轻，但是现在的德甲已经没人会轻视他，他现在几乎已经成为现象级教练了，人们总是热衷于讨论他的一切，天赋、战术、带队思路……甚至是年龄家世，却没人意识到他完全拥有那支球队。”
“当然，如果我问起斯鲁厄的幕后大老板，你肯定知道是他，可是在平时又有谁会记得这一点呢？这正是他聪明的地方。他总是在淡化老板的身份，和主教练分割得很明显，漂亮的成绩也让球迷很容易遗忘这个事实。”
“每个教练都知道，来自俱乐部的全力支持究竟有多重要，如果有俱乐部能作出这个承诺，我敢说所有教练都会迫不及待地上任。这才是埃德加最大的优势，人们却经常忽略这一点：整个俱乐部都在执行他的个人意志，这才是最可怕的地方，我认为这是让斯鲁厄难以战胜的根本原因。”
当埃德加看到这个报道，心里说不出是什么滋味。
不莱梅绝对是今年的夺冠热门，球员却选择在此时预定离队，深深刺激到了平时沉默的沙夫。看似句句都是在羡慕，实际上字字都是捧杀。
除去那些让人脸红的夸奖，他说出了事情的真相，高调地提醒球迷，主教练是他们最讨厌的幕后操纵者，埃德加可不乐意看到这一点。
不得已，他立即接受了RTL免费电视台的专访，一再强调球迷才是斯鲁厄的主人，球队的未来永远高于自己……
就像一根埋在手指里的小刺，平时没事，但是一碰就疼。论坛里果然又冒出不和谐的声音，官网后台也收到不少邮件。有人质疑老板为什么不退位请个名帅，甚至有偏激球迷让埃德加把俱乐部还给他们……
埃德加一整天都没有出过家门，让守在园区外的记者们大失所望，转而围住每个球员。
大部分球员都非常配合，纷纷发声力挺主教练。
卡里克身为埃德加的嫡系爱将，发言很危险，“我很喜欢我们的主教练，不过如果他离开也不是一件坏事，现在越来越多国家队开始聘请外籍教练，如果他能去英……别的国家执教，我认为也不错……”
一滴冷汗从罗西基的额头流下，赶紧拉走不对劲的英国人。
在隐身这方面，卡里克似乎有种奇特的天赋，斯鲁厄里尚有埃德加重视，但是在英格兰国家队，主教练为了让杰拉德和兰帕德同时上场，让前者“屈尊”打起了后腰。
真正的后腰卡里克就这样失去了位置。
英格兰已经放弃了国家队教练的户口本要求，自从得知列支敦士登的邀请，卡里克就情不自禁地开始幻想，若埃德加是他的国家队教练……
当小小罗出来时，所有的记者全都精神一振。
嫡系中的嫡系！
可是葡萄牙人的脸很臭，不仅脚步一刻也不愿停留，还一个劲挥手，像驱赶苍蝇一样让他们离开，“不要挡我的路！”
看着扬长而去的汽车，记者们的脸色也难看起来……
这一天，德国足坛极为热闹，各大官网都开始讨论沙夫的观点。
稍晚，多特蒙德也放出重磅消息，萨默尔重新提起一个月前收到的借款，直言借款人来自某个球队！
时间过去尚不久，不少人都还记得当初的报道，借款人正是来自慕尼黑的投资家。
慕尼黑，不差钱的球队……答案似乎被萨默尔递到了嘴边。
多么有噱头的故事啊！
“拜仁借钱给多特”立即攻陷了所有体育版面。
放出烟雾弹后，萨默尔又开始不爽快，含糊回应人们的猜测。
只因当初一时的善举，如今带来了意外的回报，埃德加配合地继续隐居，任由多特吸引注意力。
此时不便碰头，他只得通过电话感谢萨默尔。
“这没什么大不了的，主席也支持我这么做，反正多特蒙德没有任何损失，而且沙尔克出够风头了……”
如果说斯鲁厄和斯图加特互相看不顺眼，那么多特蒙德和沙尔克则是百年死敌，他们同在鲁尔区，是名副其实的德比对手。
今年沙尔克挖的球星越多，明年的多特就越难过。
“祝你明天的比赛顺利，埃德加……不过多特还没有打算退出争冠，所以我希望你们平局，哈哈哈！”
“如果我没记错的话，多特已经掉到第八了。”
“如果我也没记错，斯鲁厄和不莱梅都被多特打败了。”萨默尔满不在乎，“我们之前只不过是被经济危机困住了脚，现在已经慢慢恢复过来了，谁知道下半个赛季会不会出现奇迹呢？”
埃德加怎么可能忘记，这个赛季吃的唯一败仗就是来自多特。而同样输给多特的不莱梅，比斯鲁厄多输了一场——对手正是马加特带领的斯图加特。
但凡斯鲁厄能少两场平局，榜首归属就不一样了。
正因如此，有部分观众在质疑不莱梅——尤其是斯鲁厄球迷——认为他们只能战胜弱旅……
强强对决就在眼前，舆论没有进一步发酵的时间，斯鲁厄上下相安无事，唯独小小罗疑似“耍大牌”遭受记者批评，让埃德加哭笑不得。
在收到无数个自以为隐蔽的注视后……
“克里斯，有话就说。”
“我没有控制住脾气，你居然什么也不说？”
“这是哪里来的毛病……”埃德加忍不住笑，“你希望我什么都要管吗？”
克里斯挠挠脸，“可是……你平时不是总让我冷静？”
“所以，你当时不冷静吗？”
“什么？”
看克里斯被问得愣愣的，埃德加换了个说法，“如果时光倒流，你会停下来为我辩护吗？”
“不会。”克里斯专注地看着他，“你就是最好的，现在还要你离开的人根本不在乎你做得怎么样，也不关心我们说了什么。如果我开口，我肯定会忍不住骂人……”
说到最后，他撇了撇嘴。
埃德加笑眯眯地伸手揉捏他的耳垂，“看，这就是你冷静作出的选择，明明做得很棒。”
在他手心里，年轻的男孩垂下眼帘，先是露出一个笑，紧接着又重新盯着他，发出怀疑，“可如果是你，你不会这样做的。”
“那又怎样？”
手下的温度开始上升，男孩不自在地偏过头，嘴里的嘟囔含糊不清，“这样一点也不成熟。”
埃德加又把他的脸扭了回来，“看着我，克里斯。”
微微俯下身，与他对视，“你不是我，也不必成为我。如果你不想接受采访，那就不接受采访，如果你不喜欢他们，那就不喜欢他们，没什么大不了的。他们阻止不了你踢球，也阻止不了别人喜欢你。”
克里斯垂在两侧的双手握紧了袖口，喃喃着靠过来，“我喜欢听这样的话。”
感觉到怀里传来一阵轻微颤栗，埃德加立即用了几分力，一手按住腰，一手牢牢扣住肩背。
有力的拥抱让人渐渐安定下来，克里斯侧着头，无声地笑，又在埃德加的颈间嗅了一口，轻轻地，久久地。
最后憋着劲，一点一点地呼出来，却忘了滚烫的鼻息全扑在眼前的肌肤上。
埃德加低头，嘴唇寻觅到他的额，“不过，下次再碰到不想开口的情况，你就直接装作没看见就好了。虽然我喜欢真实的你，可是如果你因此受到污蔑，那会让我很伤心的。”
“知道了，果然还是有说教……”
听着他的抱怨，埃德加静静微笑着，一些话在心底徘徊，却始终没有说出口——
如果有一天，你不再追求成熟了，那才代表你真的成熟了。
我既盼着那一天到来，又盼着那一天永远不要来。