“主教练们为了留住核心球员挖空心思, 可高层首要考虑的却往往是金钱。若俱乐部缺乏财力，就会被挖墙角。无论是战绩优异的斯图加特，还是挣扎前行的多特蒙德和凯泽斯劳滕, 都面临着这个问题。不过卡尔斯鲁厄没有这个烦恼，因为所有高层都要听主教练的话。”
“不过他们刚爬上积分榜首就遭遇0-0平局，在球迷刚得意的时候交了白卷，终究不是让人满意的成绩。尤其是队内指挥官罗西基, 受到许多评论员的批评, 认为捷克人在上轮没有激活整个队伍, 表现并不符合‘德甲第一中场’的头衔, 名宿布莱特纳建议他向齐达内学习……”
比赛完的第二天, 斯鲁厄没有按照惯例放假，而是马上出征葡萄牙。
落地波尔图市, 春日温暖, 海风微凉。
球员们在酒店内抓紧时间休息, 兹拉坦也在其中。他的体质果然强悍，第一个脱离感冒大军，又赶在最后一刻挤进大名单。
埃德加没有一起进去，而是先在酒店外配合采访，为弟子辩解。
“从潜力上来看, 罗西基还有巨大的发展空间。新年开始他的位置有了一些变化，现在还没有真正踢顺，相信等到那一天肯定会有质变，到时也能从卡尔斯鲁厄的成绩上直观体现……”
那些德国名宿不一定真的看不惯他们, 只是随大流煽风点火罢了。
自新年以来, 积分榜四强的分差就一直很小，德甲冠军的归属迷雾重重。最高兴的当然要属媒体, 每一轮都会邀请不同的名宿在电视上点评。
罗西基首当其冲，在球场上的一切失误都被拿到放大镜下，埃德加担心他承受太多压力，无论是官网发言还是记者采访，都在竭力维护。
球迷们也在底下纷纷附和，一副“主教练说得都对”的模样。其实他们谈不上失望，只是球队之前的攻势太猛，让期待值一下被拉得太高。
再说了，那可是18岁就担任核心的罗西基，是陪着球队一起跌跌撞撞成长的自家孩子，在他们心中的地位是不一样的。
埃德加有球迷撑腰，大有要一人舌战群儒的势头，没想到真的被他分担了火力：许多名宿转头开始批评他，认为这个慕尼黑人太过护短，迟早毁了球员！
这正中埃德加的下怀。可是小小罗气得要死，在私底下拿着报纸单方面骂那些名宿，埃德加还得额外费口舌去安慰他……
把人安抚好，又扣响了罗西基的房门。
话说得再漂亮，也没必要自我欺骗，他的核心就是没表现好。既想在后头指挥，又想在前头攻城，反而导致本该制霸的前腰区域没有利用好。
该批评就要批评。
“是因为特里他们不在，所以你不放心后防？还是身体方面有什么不舒服？”
“不是的，老板。”罗西基垂着脑袋，已经24岁的捷克人坐在主教练对面，好像一个瘦弱的半大孩子。
“我就是不够专注，我可能，确实是踢得有点浮躁了……”
他在上半个赛季多次闹腰痛，冬歇期还做过一次盲肠手术，天生的大腿问题也没有办法解决，直到现在，每次上场都要反复做测试。
但是他没有从伤病上找原因，更没有归罪于队友。即使埃德加已经主动给了台阶，仍然老实承认是被最近的事情分了心。
埃德加很满意，这就是他喜欢罗西基的原因之一。
诚然，每个球员肯定都会有状态不好的时候，他也不会因为罗西基在这一场没踢好就认为对方不如巴拉克。
但是状态不好就有状态不好的处理：场上的球权该分配就分配，场下的板凳该坐就坐。卡尔斯鲁厄可以有球星，但是更衣室的权威必须是主教练，没有谁可以有特殊待遇。
球队利益大于个人利益，罗西基对埃德加的决定没有怨言，但还是有点沮丧。
这可是球队第一次闯进欧冠1/8决赛，若是缺席，怎能不遗憾？
球迷的盲目信任，让他对斯鲁厄也有了超乎寻常的使命感，如果不能亲身参与，心里总是不踏实。捱到下午，终于忍不住去找了卡里克。
其实更想找的人是斯内德，毕竟在他不能上场的时候，一向都是由对方顶替位置的。但正是这种微妙的竞争关系，让他反而不好开口……
卡里克当时正在和队友打扑克，被他中途叫出来，听明白后感到十分无语。
“不管你在不在，我都会好好踢的……再说了，老板又不是下了死命令，你这两天好好调整状态不就行了。”
看罗西基还是很忧虑，他上下打量，“我说托马斯，你不是真的被那些人洗脑了吧？球队不是你一个人的责任，别操心太多了！”
忽然，他没心没肺地咧嘴笑起来，“老板不是一直都说赢球是他的责任吗？我们只负责快乐踢球！托马斯，别把自己逼太紧了。”
“好吧，或许是我太紧张了。”罗西基长吁一口气。
又笑着凑近了好友，“迈，你敢相信吗？我们能踢冠军联赛了！”
“瞧你那蠢样，不过才进了十六强，要是我们一不小心拿了冠军——哎哟不行，停停停！不能想，我也激动了……”
最后，卡里克把罗西基赶走了。
回到牌桌，发现兹拉坦正在莫德里奇的脸上写字，定睛一看，是一个“R”。
加上之前的几个手下败将，连起来恰好是“LOSER”！
“太嚣张了！先围殴兹拉坦！”
兹拉坦大笑着把笔别到耳后，“来啊，兹拉坦今天要写满26个字母！”
旁边的小小罗也参赛了，不过脸上白白净净。
他会打牌，更很会聊天——
“你那么幼稚，你的女朋友怎么会看上你呢？”
“哈哈哈——嘎？”
兹拉坦的笑戛然而止，差点被自己的口水噎住，没好气地看了葡萄牙人一眼。
没有得到回答，小小罗不气馁，装出一副随意闲聊的模样，追着问：“你们之间是怎么维持的呢？”
“怎么？想学？”兹拉坦斜眼看他。
没想到小小罗很认真地点头，“想。”
兹拉坦顿觉无趣。
他的视线在牌桌上逡巡，抽出一张大王晃了晃，“看清楚，在爱情中，真诚就是这个。”
说完把牌放下，嗤笑道：“至于幼稚？年龄？不管是什么，都只是剩下的牌而已。”
他又闭上眼睛，随手摸了另一张牌，翻到小小罗面前，“这张是什么？”
小小罗才张开嘴，他就已经潇洒地一甩手。
夹在指间的牌飞了出去，轻飘飘落在身后的地板上。
这时，他睁开眼睛，咧嘴一笑，“兹拉坦根本不在乎。”
小小罗被镇住了，连嘴巴都忘了合上。
瑞典人正在暗爽，脸上还挂着“R”的莫德里奇不满地敲起桌，“兹拉坦你在干嘛？我要洗牌了！”
“……”帅气维持不下去了。
兹拉坦起身去把牌捡回来。
这时，手机响了，点开一看，头顶立刻浮现好多问号，看了半天还是摸不着头脑，干脆递给小小罗。
“他是什么意思？”
小小罗茫然地接过来，一看发件人，脸色顿时有点不自然——
埃德加：看到新闻没有，超速驾驶的是弱智。
他木着脸把手机扔回去，“不知道，你去问他吧！”
……
到了晚上，海风更大了，埃德加正在落地窗前眺望渔船灯火，忽然听到有人敲门。
开门立刻对上一双委屈的眼睛。
“克里斯？”
小小罗没有看他，径直挤开他走了进来，在沙发上坐下，开始抱着双臂生闷气。
埃德加看得哑然失笑。
连忙坐到他身边，低声询问：“告诉我，怎么了？”
小小罗没有立即开口，脸上在天人交战。
埃德加耐心地等待着。
终于，他的脸一垮，慢慢低下头，“我不高兴。”
“嗯，我看出来了……”
“我本来想忍到比完赛，可是越想越气！一定要在比赛前说出来。”
埃德加笑着揽过他，凑近去蹭他的脸蛋，“你做得很对，不要让坏情绪影响状态。”
小小罗僵着身体，最后还是忍不住也偏过头，无言地蹭了蹭他的侧脸。
然后才闷闷地开了口，“埃迪，我知道你不喜欢和人太亲密。但是——”
说着猛然抬起头，急切地看向他的眼睛，“当你真的想找人分享趣事，第一个想到的人难道不是我吗？”
“当然是你。”埃德加皱眉，“这个疑问是从哪里来的？”
“那为什么你遇到有意思的事不是和我说？”声音渐渐低落，小小罗的眉眼耷拉了下来。
埃德加越听越糊涂……
直到最后才明白是一则短信惹的祸，当下哭笑不得，连忙说清事情经过。
他只是在房间休息的时候看到一则新闻——
门神卡恩因为多次危险驾驶，被交通管理部门吊扣了驾照，而且鉴于之前连续多次违章，慕尼黑交通部门裁定：此人有轻度弱智！
“因为兹拉坦有前科，我担心他再超速驾驶。”他搂着人低声解释，“不是觉得有意思才给他发的。”
小小罗闹了个大红脸。
眼神飘忽不敢看他，磕磕巴巴地说道：“其实，其实也挺有意思的！卡恩是弱智哈哈！确定不是愚人节新闻吗？”
埃德加若无其事地附和，“你说的对！我也觉得是假新闻，这些媒体越来越离谱了……”
小小罗咬着下唇，垂着眼皮，静静听着他说话。
忽然一歪头，泄气地把脸埋在他的颈窝，声音翁声翁气地传出来，“我刚刚是不是很幼稚？”
“还好，已经习惯了。”
意外地，小小罗没有炸毛，反而还笑了出来。
他抬起头，轻轻咬了一口埃德加的下巴，“是的，你得习惯，我改不了啦！”