时寒没有从秦星远那里索取现金的酬劳，而是要走了玫瑰花号和一些设备、矿产资源和零件。秦星远不愧是家大业大的皇族旁支，从他身上薅帝国主义的羊毛再合适不过了。

玫瑰花号虽然内部被打得破破烂烂，但烂掉的大多是装饰，重要的部件，比如发动机、武器系统、维生系统都是完好的。作为一个暗网组织的大本营，三番五次从佣兵组织指缝间大摇大摆溜走的舰船，显然有不少独到之处。

装潢花掉的钱并不是一艘飞船的价值所在，况且作为一个极简主义的AI，这些东西不值一提。于是，时寒拆除了所有宴会厅、客房、“训练室”、监/禁室……并把这艘巨大的飞船改造成了一个移动的智能工厂。

工厂的主智能沿用了以前的智能系统，当然，时寒对它进行了彻彻底底的改造，又在原来的基础上加了一个处理中心，让整艘飞船的运算力增加了，时寒打算将它作为一个移动的、隐藏的服务器节点，同时也是制造的大本营。

时寒将它改名为基地一号。

别以为一个AI能取出什么好听的名字。

用剩下的钱在暗网上匿名买下几个不同星区的星网服务器集群，将自己的系统日志在每一台服务器上做了备份。时寒也希望以它们为基础，逐渐侵蚀整个星网。比起上辈子，如今困难很多，时寒那时可是一个星区的情报局分局长，有权限接触的资源是现在的许多倍。

一切准备好以后，时寒一边专心致志地宅在基地一号建造新的机械身体和武器，一边作为佣兵活跃在第十八星区接任务赚钱，工厂的一部分用来制造避开帝国政府监管的科技设备，通过暗网卖出，也给时寒提供了不少原料和运转资金。

转眼间三年过去了。

银河深空，按照随机路线行进的飞船中，巨大的工厂静默地开动着，传感器、通讯器、枪支和粒子炮在流水线上一个一个排列得整整齐齐。四周的墙壁由巨大的显示屏构成，其中一块的顶端闪烁着：银河历4060年第25日，13:45。

一个青年模样的男子站在武器测试室里，脱下一尘不染的白色大衣。智能纳米材料的黑色作战服包裹着修长有力的身躯，黑色长裤的裤脚收进皮靴里。他向前伸出一只带着半指手套的手，手指白皙修长，而手中空无一物。

眨眼间，那只手的皮肉融化了，仿佛被吸收进了那手套里，裸露出泛着冷光的金属。整只手掌开始变形，紧接着一记高能粒子束狠狠地轰在了墙上。一双眼睛亮起，作战视野仿佛一个横贯世界的巨大坐标系，另一只手的五指张开，瞬间扭曲成人类不可能做到的形状，指向五个坐标点，五道激光同时精准打击。

当他还想继续试验时，却接到了一个意想不到的通讯。

说是通讯，其实不准确，实际上是另一个人工智能的意识直接和他建立了交流通道。

“主宰，好久不见。”

光辉闪耀的虚拟空间里，一个身着白色复古长裙的少女幻影出现在他面前，这是爱丽丝，他在幻想乡亲眼见证跨过自我意识界限的AI生命。

“爱丽丝。”时寒向她致意。“有什么新消息吗？”

“我在幻想乡的那个躯体被一个贵族手下买走了，他将那具躯体放进了安执原伯爵的宅邸里，作为一个端茶送水的服务型机器人。伯爵夫人正在另一个星区休假，他和女儿安琳平日居住在宅邸里。”

“安琳最近的动向？”

“三年前她向父亲申请同男友欧文·霍尔一道进行‘帝国之刃’项目的训练，一周前，训练营的成员们从其他星区的基地归来，按照官方的文件，他们会在维纳斯超能者学校进行最后一次统一集训，然后被安排进帝国国防军。安琳比普通成员提前两周回到了第十八星区。就在十分钟前，我在他们的宅邸里听到了很有意思的消息，我想您会对此感兴趣。”

爱丽丝的虚影抬手，一匹丝绸般的数据流光投入时寒的数据接口。

时寒选择查看。场景转换，他来到了安家的豪宅。视线比他平日习惯的矮了近三十公分，他正在以爱丽丝的视角查看当时的视频录像。

一个中年男人和一个少女在茶室里对坐。

时寒挺熟悉安执原的长相，这录像里的比他记忆里的年轻几分。皇室和贵族的皮相都还不错，安执原也一样。他是个帝国的军官，健壮的身材包裹在军装里，面目端正威严。

他正对安琳训话：“我告诉过你，不要跑到‘帝国之刃’的训练场地去，那里没什么好玩儿的。你偏要去，我准了，你又耐不住，提前一个星期跑回来，说出去都能让安家蒙羞。

“不仅如此，要是其中有人发现事情不对怎么办？我好不容易从军部手里抢到的项目，花了整整三年的时间，出什么岔子谁来负责？”

安琳身高中等，面容明显继承自母亲，皮肤白皙、清纯甜美，她穿着维纳斯超能者学校的女生制服，对娇宠她的父亲露出调皮的微笑。

“爸爸，我知道啦。我早早回来确实不对，我也知道今天就是交货的日子。”安琳喝了一口茶，像是突然想到了什么。“您行行好，让我在最后把欧文偷偷弄回来。”

“不行，你不能和一个贫民小子在一起。”

安琳嘟起嘴。“我都说了好多遍了，我没有想和他在一起。他实力那么高，洗脑之后抢回来，给我当个保镖不好吗？而且长得那么好看，当个玩具一举两得。我又不和他结婚生子，废掉他的生育能力，玩玩都不行吗？”

“我不会玩出感情的，他就是个没见识的贫民罢了。”安琳拉着父亲的衣角，撒娇道：“好不好嘛？”

安执原皱了皱眉，被安琳说服了。重点是当保镖这点，自己女儿的安全有保障，他当然求之不得。至于其他的……安琳开心就好。

“行吧。”

安琳高兴地跳了起来，搂住安执原的脖子。“谢谢爸爸！那我们现在去取货吧？”

录像结束。

“然后他们就出门了，前往地点是维纳斯超能者学校在南半球的一号训练基地——的地下。”爱丽丝说。

“你能得到他们的导航数据吗？”

“可以，我向您开放API。”

“谢谢，爱丽丝。”

“这是我应该做的，我的主宰。”

爱丽丝单膝跪地，幻影从虚拟空间里消失。

时寒闭上眼，基地一号飞船上的身体立刻站直，僵硬地立在原地不再移动。而维纳斯星的一间地下车库里，一具一模一样的躯体睁开了眼睛。

他拉开一辆悬浮车的门，坐进了驾驶位。车库门打开的同时，银色的车化成一道流光冲了出去。

……

欧文蛰伏在一个清洁机器人狭小的工具间，他的脚边躺着一具已经报废的破铜烂铁。

在所谓统一集训的一开始，他就觉得不对。在危机四伏的环境下训练出来的精神力使他拥有野兽一般的直觉，这直觉探寻到了来自四周的宛如电灯泡一样明亮的恶意。待第一批进入“强化室”的同学排着队整整齐齐地出来，他的紧张的情绪被提到了最高点。

那些同学积年累月的训练下已经表现得像真正的帝国军人，整齐的队列并没有什么好奇怪的，奇怪的是他们的眼神。并不死气沉沉，也不暗淡无光，而是明亮而朝气。

几十个人都是一模一样的明亮朝气。

一个军官叫道：“第二队进场。”

那军官身着黑色的帝国军装，胸口的铭牌上端端正正地写着他的姓名和实力位阶。这是一个B级精神力者，是欧文暂时无法抗衡的存在。

他轻蔑的眼神扫过欧文，让后者的心沉到了谷底。

逃！！！直觉尖叫着。

于是欧文立刻逃了。

在场的帝国军官显然没想到有人敢在他们眼皮子底下逃走，更低估了欧文的实力，眼看着他的身影一眨眼消失在拐角。他们立刻关闭了这个地下基地的出入口，启动所有摄像头寻找欧文的踪迹。

欧文从没想过自己能真正逃出去。他逃，只是因为坐以待毙不是他的作风。即使有一丝希望，一线可能，他也会拼了命去争取。

他知道他们会封闭出入口，尽管欧文也暂时用精神力控制了沿途的摄像头，但他无法抗衡B级的精神力，设备使用权被夺回是早晚的事，找到他也只是时间问题。

他只是蜷缩在工具间，得到一些喘息的时间，让他能思考接下来怎么办。

依照他的同学的表现来看，他们分明是被洗了脑。而安琳根本不在此处的事实也再次印证了这个猜想。

难怪这个项目只有平民能参与。欧文攥紧拳头，嘴角勾出一丝自嘲的冷笑。军部哪里是要选拔人才、给下层人更多的机会，分明就是想从毫无反抗之力的底层人里培养一批帝国的死士。

走廊外传来脚步声，是军靴的声音。

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