[武侦社事务所楼顶天台]
“太宰先生, 请记得, 我爱您。”
太宰在天台上仰卧着, 一条长腿曲起，一只缠满绷带的手枕在脑后，另一手举着和竹下秋同款的手机。
他就这样久久地凝望着屏幕上的这行文字, 神色不明。
“哟，太宰君，你果然在这里啊。”
一个总带着些揶揄意味的声音响起。
“乱步先生何事？”
太宰合上手机, 闭着眼懒洋洋地道。
江户川乱步从这个同事打招呼的方式就意识到他心情不佳，因而更肯定了自己的猜想。
“转达社长的通知, 准备转移了。”
扣押并控制了港口黑手党的干部之一尾崎红叶后, 武装侦探社和港口黑手党以及对他们的“异能开业许可证”虎视眈眈的组合两方同时开战，原先的事务所已极度不安全，要另寻地址隐秘的基地。
“啊。”
太宰应道。
江户川乱步坐到太宰旁边，“前几天你错过了一场告别式。各位的反应都有趣得很。”
太宰：“大致猜到了。”
于是江户川知道了他和竹下秋这几天都没见过面，他们两人之间也没有谈论过关于秋在侦探社身份暴露的问题。
“侦探社所有人都相信秋不会对我们出手——明明是Mafia一张如此可怕的碰谁谁死的王牌。”
太宰：“理所当然。”
江户川乱步明白了。
Mafia的首领果然不信任竹下秋。
“我以为对你来说, 直接把他拉到我们这边来也不是什么难事。”
太宰：“……”
江户川的目光投向远方的天空：“早点过来, 还少遭点儿罪。”
两个聪明人说话往往不需要讲太多。点到即止就能通晓彼此的意思。
这句话之后，江户川乱步明确地感受到了这个同事身上的低气压, 那是一种比他过去想求死时复杂得多的状态。
沉默的、压抑的、忍耐的。
对于那个在竹下秋的纵容下日常放飞自我高调张扬的太宰治来说, 这样的状态可谓是相当不寻常了。
“国木田君恐怕不知道那是最后一次道别, 说的话还不怎么好听。”
江户川乱步道。
“国木田君他不是总那个样子吗。”
懒散躺在地上的青年似是无奈道：“等秋过来，有他心软后悔的时候。”
那你呢。
你就不心软后悔吗？
江户川乱步不怎么通晓人情世故，但也知道太宰治现在的态度很矛盾。
太宰并非不喜欢秋, 那为什么要任他被折磨呢？
太宰要是真的想引诱竹下秋加入侦探社，随便用点什么手段，对太宰全心全意的秋哪里抵挡得住。
可太宰没有这样做。江户川试探过，竹下秋对于他的立场毫不动摇，可见这两年里太宰并没有真正的劝诱他。
思及此，江户川乱步直白道：“我不懂你的想法。”
就像不懂他们之间的关系。
明明可以是你情我愿、皆大欢喜的事，非得走到现在的局面。
太宰：“不，这不是你情我愿。”
他固然可以用计把那位Mafia干部骗到侦探社来，但如果这样做，秋将对港口黑手党的身份永远无法释怀，也不会被武装侦探社毫无芥蒂地接纳。
“他会愿意，但并非乐意这样做。”
太宰像是在咬文嚼字。
这是什么道理？
“道理很简单，乱步先生。”
太宰轻笑道。
“因为秋是和你我一样骄傲的人啊。”
……
*
“身处人下之人，是没有资格维持中立立场的。如果硬要那样做，那么他的下场只有一个——被撕扯得粉身碎骨。”
我尚且不知道自己是否真的会沦落到后半句“粉身碎骨”般的下场，但已经亲身验证了前半句话。
身处其间，却想在两个敌对的组织之间保持中立，本就是一件不可能的事。
所以我就被“哐”地关进地下刑讯室，双手双脚被铐在墙上。
身体能活动的范围非常有限，稍微一动就是锁链摇动的“哗啦”声。
以前都是坐在对面，第一次从这个角度观察港黑的刑讯室，感觉非常奇妙。
我以胡思乱想来开解自己如今的处境。
这边的刑架很眼熟。
那边是放刑具的地方。
咦，这里的墙怎么多了个大坑，上次太宰被锁在这里的时候还没有，哪个家伙破坏公物，要是我还是干部就叫人查监控扣工资了。
啊，那个刚进来的黑衣人有点眼熟。
……
等等，这不就是我当初干刑讯的搭档吗？
从敌人口中撬出情报不是什么容易的事，无论是上刑还是审问都很需要技巧。刑讯时通常两人搭档最佳，一人主要负责审问，费脑；另一个负责上刑，费力气。
四年前我开始学习刑讯，安藤十四和我同期，是我的搭档，那会儿合作得挺好。不过自从我推了刑讯的工作之后，我和他就很少见面了。
如今他从搭档转型成了我的施刑人。
真是世事难料。
我曾经的搭档嘴里骂着“这次的活都什么乱七八糟的要求麻烦死了”之类的话，从刑讯室门口往里走，后面跟了一串拿枪的黑衣人。
他走到我面前，嘴里的声音慢慢消失干净了。一抬头，我俩面面相觑。
安藤十四：“……”
我：“……”
“怎么是你，竹下？？”
他满脸的一言难尽，嘴巴张合几次才说出话：“你他妈不是干部吗？”
我说：“这个说来话长。”
安藤：“那就长话短说。”
我：“你这次的活还包括逼供？”
安藤嘴角抽搐：“……不包括。”
他指着我对持枪监视的人喊话：“喂，大哥们，我没记错的话，这里的是Mafia的现任干部吧？给他上刑，是他在找死还是让我找死？？”
安藤就是这样一个人，心直口快，胆色不小——应该说做刑讯的胆子都小不到哪里去。
有个领头的黑衣人回答：“是的。竹下先生的事，首领要求在战备状态结束前全面封锁消息。如果您想知道，可以亲自询问竹下先生。”
安藤：“切。”
黑衣人提醒道：“安藤君，请尽快动手。”
安藤十四身后那一排架着步-枪的黑衣人表明，如果我有异动，他们有权对我动手，或者汇报我的叛逃。
“知道了。”安藤不虞地应道。
安藤没有再问我，而是抬起手，刀光冷厉。
他用小刀迅速地挑断了我的手筋和脚筋。即使上刑对象是他的前搭档、现港黑干部，他的手也很稳，这是施刑手必备的素质。
我疼得浑身一颤。
冰冷的金属刺入身体，将皮肤和肌腱生生撕裂。鲜血从伤口疯狂涌出，粘稠的液体顺着我的手臂和脚踝往下流。
我对安藤十四的手法很熟悉，他一抬手我就知道他要做什么，因此有所准备。
但疼痛还是让我的身体不受控地颤抖起来，从喉咙溢出“唔”的痛哼。
安藤转过身去，冷冷地道：“施刑已经开始，你们要看到什么时候？……目睹上级受刑可不是什么好差事。”
其中一个手持步-枪的黑衣人上前半步对这边鞠躬，然后带领其他人离开了。
阴暗的刑讯室内只剩下了我和安藤两个人，还有角落里的监控摄像头。
*
“终于走了，被那些大家伙指着浑身都不自在。”他恶狠狠道，“你，坦不坦白？”
“坦白个毛线，你以为我是犯人？”
“不是吗？”
“不是。”
“不是的话你一个干部怎么给我混到这里来！”安藤表情扭曲，非常崩溃。
我也很惆怅：“这你得问boss。”
安藤：“……”
他一边情绪崩溃，一边手很稳地“干活”，没一会儿我就浑身发冷了。
“我说，哥们。”
“啊？”
“能不能帮我擦一擦流下来的血，我感觉全身都在血喷。”
就像一脚踩到了猫尾巴，安藤十四都炸起来了：“你在质疑我的水平？这已经是流血最少的方式了，换个人来你才叫真的血喷。”
我：“行吧行吧。”
话是这么说，他还是找了块手帕帮我擦非伤处的血。
凑近时他说：“竹下，老实说你是不是背叛了Mafia？”
我：“你哪儿听的，没这回事。任务失败的处罚而已。”
安藤皱眉：“既然没有，你又是干部，又是幽灵，怎么惨到要‘上刑直到废除所有行动能力却不致命’的地步？——这不是在折磨人吗！”
他的声音不知不觉高起来。
“哦……是这样没错。”
我的声音因为疼痛而虚弱无力，于是选了一种最简洁明了的说法：“正因为我的实力太强，所以boss才需要防范风险。”
“什么风险？”
“打个比方，虽然刚才你挑断了我的手筋脚筋，但如果我想杀了你逃出这里，还是易如反掌——不用怀疑，是真的。”
非战斗人员安藤十四：“…………”
“咳。”
一口气说太多话的后果，不小心牵扯到伤处，疼得闷咳一声。
“你搞快点，疼死我了。”
“我还以为你已经看破尘世苦难超凡脱俗了，连受重刑都满不在乎的样子。”
我牙都酸了：“你上来不在乎一个试试？”我这不是在靠聊天转移注意力吗？
安藤翻了个白眼，上前为我调整手铐的位置，把我自手臂悬空吊起来。
我自脚腕以下都失去了知觉，无法用脚支撑自己站立，他的做法显然能让我少受些痛楚。
这大概就是有熟人的好处，受刑都比较占便宜。
“这都是什么倒霉事……”他嘟囔道，“我用最快的速度弄，下来就打麻醉了，你忍着点。”
闻言，我痛苦道：“淦。”
安藤吓了一跳：“你怎么了？哪里疼？”
我：“你有麻醉。”
安藤：“……对。”
我：“怎么不早说。”
安藤：“咋？”
我：“你动手之前给我打一剂，我不就不用受这种苦了吗？”
我越想越觉得有道理，还委屈得有点想哭：“你一开始搞那么快干嘛？”
我眼眶鼻子都酸了，吸了吸鼻子看向那手里拿着刑具愣住的哥们。
安藤十四看着我：“……”
我看着他：“……”
安藤目瞪口呆：“神经病啊。”
他说：“一开始就打麻醉才是真的把你废了！我下手都没法控制力度！竹下你是不是疼得脑子不大清醒了？！”
刹那间我心如死灰：“……”
他手忙脚乱：“喂，你别、别哭……”
“竹下你是Mafia五大干部！是那个传说中的幽灵暗杀者啊！大哥！哭什么！”
安藤十四再次崩溃了：“我……啊啊啊啊啊boss为什么非要让我来给你上刑！”
“我错了竹下我错了，你别哭，都是我的错，我求求你别哭……”
安藤十四，港黑水平最高的施刑手，现在看上去比我还虚弱。
我：“……”
为了转移我的注意力，安藤开始喋喋不休地讲起了我走之后这两年的事。
其实就是讲他遇到的刑讯对象、刑讯手段和撬出来的情报。
干这一行经常能知道很多黑社会的内幕资料，我权当八卦听了。
他这一唠起来，两年前一块搭档干活和吐槽的感觉就回来了。
但和以前不同的是，安藤说个没完，手上也没闲着，而我则以“唔”“呃”“哼”的痛哼不时简单回应。
有次疼得一口气没喘上来，安藤马上就停下了八卦和用刑：“怎么样了，搞得差不多了吧。”
我勉强喘顺呼吸，估量了一下剩余的体力和肩肘的力量，道：“还不行。”
安藤着急了：“别说废除行动能力，等下你都要窒息而亡了！你哭都哭出来了，这种事情还要什么面子！”
我淡定地忽略了他的后半句话，认真道：“如果我现在想杀你，你已经死了。”
安藤上下打量我，怀疑道：“骗人吧？”
我：“别质疑我的杀人能力。你不会想亲身尝试的。”
太宰不在那两年我也不是没遇到过这样伤势情况下的战斗。
“……靠。”安藤的怀疑转作不敢置信，忿忿不平地骂道，“你们这些战斗疯子！”
接下来的行刑过程中不时出现这样的对话：
“竹下，怎么样，能动吗，来杀我啊！”
“你死了。”
“现在呢，你还有那个本事吗？”
“死。”
“……要是现在还能杀了我我叫你爹！”
“叫爹。”
“……弟……诶……”
*
安藤十四的上刑手法确实高超，我的身体越来越沉重，体能流失得越来越快，直到某刻眼前一黑。
有个一直活泼地叭叭叭的上刑者让我的受刑不那么难挨，但此刻我疲惫眼花得连他的脸都看不清了。
我闭上了眼，垂下头。
安藤单方面的演讲突然中断，像被人按下静音键那般戛然而止。
他的声音陡然变得惊慌。
“竹下……竹下？”
“该死。”
他似乎小心翼翼地靠近了。
我感觉我的眼尾被轻轻碰了碰。那样的触感应该是柔软的手帕在擦拭。
然后我睁开了眼。
安藤十四立马手足无措地退开：“对不起啊……竹下。”
“你在做什么？”
他扭过头：“你这眼泪流得真叫人受不了。”
他说：“你不像是因为疼会哭的人。”
我没什么力气地扯了扯嘴角：“以前还是会的。”
以前受刑还会嚎得荡气回肠呢。
现在当然不能这么干了。嗓子受罪，还丢人。
可是以前我还是港黑的人。
港黑的尾崎红叶会在刑罚过后会继续教导我暗杀术，港黑的中原中也会带着一箱牛奶到港黑医院去看我，伤愈之后还能耍小聪明跟着双黑一起出任务。
现在不是了。
我不再是“港黑幽灵”了，港口黑手党不相信我。
我不再是Mafia的利刃，而是Mafia的重大威胁。
要废掉我才能安心的威胁。
“——你以为他把人命当成什么啊！”
国木田独步的怒吼不合时宜地出现，残忍地告诉我我也不再是武侦社的客人。
我其实也不太明白我在哭什么。
相比起这乱七八糟的处境，总觉得“疼哭”这个理由好像比较没那么可怜。
安藤十四还在絮絮叨叨：“很快就会过去了，你他妈给老子撑住。”
“我还是不想失去你这个朋友啊。靠，幽灵暗杀者，你看这名字听着多牛逼。”
朋友吗？
……还算不错吧。
*
“安藤君，竹下先生的部下求见。”
有人在刑讯室外喊。
森鸥外说封锁我的消息就是这么个封锁法？我暗中郁闷。
“见不见？”
安藤十四问我。
我：“不见。”
都受刑成这个惨样了，好歹给我在亲信面前留点面子。
安藤帮那边传话：“你的部下想对你说两句。”
我：“不用说了，回去干活。”
安藤：“他说无论如何你永远是他最崇拜的人。”
我：“跟他说我知道了。”
安藤帮我把人赶走了，回来对我说：“你真威风。”
我说：“都半死不活了，威风什么呢。”
但不可否认，那家伙这肉麻的传话还是让我觉得受刑似乎好受了点，不知道是因为疼麻木了还是心理作用。
……
不一会儿，刑讯室外：“黑蜥蜴的十人长银请见竹下先生。”
“不见。”
森鸥外这保密工作做得也太差了点，我绝望地想。
安藤吃惊：“银？黑蜥蜴的那个杀手？他和你什么关系？”
我懒得纠正他对于小银性别的误解，简单道：“我以前的学生。”
“卧槽？！”
“大惊小怪。Mafia的王牌暗杀者幽灵兼任教学生很奇怪吗？”
“……”
小银没有像我的亲信下属那样来回纠缠，我说不见之后就走了。
“他只给你带了一句话。”
“什么？”
“老师。”
我觉得眼眶似乎又变酸了，不知道是什么缘故。
*
“竹下先生，又有人来……”
“不见。”安藤习惯性帮我应了。
“哼。不见？”
来人一声轻哼，伴随着熟悉的声音，有人直接一脚踹开门踏入刑讯室。
这个声音是……中原中也？
“中原大人。”
对上另一个干部，安藤十四不得不退开去。
到了最后的受刑阶段，保持清醒对我来说已经很困难了，身体疼痛几近麻木，我的意识沉重得随时可以如绑了铅块的身体般向下坠去。
我模模糊糊地看见中原中也那头明亮张扬的橘红发慢慢走近。
他的身量不高，但存在感极其强烈。
我被悬挂在半空中，低头时正好与他戴的黑礼帽高度相当。
“秋，你真是好样的。拒绝任务？”
中原中也仿佛是气笑了，噼里啪啦一顿骂：“这么多年了，你居然还对那个自杀狂念念不忘？我都不知道你什么时候和他鬼混到一起去了，甚至为了那个什么侦探社宁愿废掉自己？！简直愚蠢可笑。”
“……”
我半眯着眼听他训话，恍惚间好像回到了刚进港黑的时候。我都好多年没被中原这样狗血淋头地骂了。
中原沉声道：“我有没有教过你，组织的利益是最高的。”
“有……”我用微弱的声音回答道。
“不杀太宰就算了，为什么不去杀侦探社的人。”
即便我用尽全力，我的声音仍低如蚊蚋：“因为，他们曾待我为客……”
“都现在这种情况了，他们把你当客人还是敌人，你心里没点数吗？对敌不能心软，我没教过你吗，嗯？”
中原中也似是怒极，用戴着黑手套的手掐住我的下巴，强迫我抬头与他对视，让我撞进他那燃着失望的蓝眸。
我也很久没见中原中也了。
成为干部之后这两年，我们见面的次数大大减少，通常不是我出差在外就是他出差在外，我又经常到武侦社去，和中原中也通常几个月都不一定见一次面。
确实，我们是同级的干部。
可曾经数年的上下级关系让我们之间的相处模式已经定型，他这样毫不客气地教训我，我也不觉异样，反而有种“还是如此”的感觉。
我平静而艰难地开口：“您确实，教过。”
中原中也挑眉。
“可是，您没教过我，如果首领让我，杀了我唯一的家人，还要杀我的朋友……”
每一个说出口的字都让我头晕目眩，我几乎听不见自己喉咙中破碎的言语。
“我该……怎么办……”
“……”
中原松开手，我的头部便无力支撑，再次垂下。
“中原先生，我怕疼。但这是我不背叛Mafia，唯一的办法。”
我全身上下都疼，将最后一句话说得断断续续，说完后力气耗尽，彻底昏了过去。
*
竹下秋昏过去了。
他浑身都是血。鲜艳的红色在他的西装白衬衫和他苍白的皮肤蜿蜒淌下，刑具上的血迹已经凝固成暗褐色。
比曾经锁在这里的太宰治惨烈多了。
他说话时近乎呢喃，唇在不受控制地颤抖。
中原中也见到他时，他已经濒临失去意识了，但还是坚持与他对话。
中原中也强迫竹下秋抬头时，看到了他惨白的脸色，看到了他眼尾的红，看到了干涸的泪痕。看到了他正在忍耐的所有苦痛。
可是竹下秋的眼睛里没有怨愤。
他心甘情愿。
中原中也低哼一声：“啧。”
真傲啊。
竹下秋这小子，从小到大估计是掐着他的软肋长的。
要是竹下秋背叛了Mafia，作为他曾经教导者的中原中也一定会亲手杀死他。
可是当秋在刑架上奄奄一息地说“这是我不背叛Mafia唯一的办法”的时候，他就只能对那个傻在一边的施刑手怒吼：“快点把他放下来！愣着做什么？”
安藤十四这才反应过来，掏出通讯器狂按：“担架！麻醉！都他妈快快快——”
*
[武侦社事务所楼顶天台]
“他会愿意，但并非乐意这样做。”
“道理很简单，乱步先生。”
“因为秋是和你我一样骄傲的人啊。”
太宰说道。
曾经只属于太宰治一个人的秋，有了他的捍卫，有了他的坚持。
他告诉太宰治他爱他，但他不会在任何情况下都不顾一切地奔赴到他身边。
太宰治用整整六年教得他一身骄傲，他不能将它亲手打碎。
哪怕死生不顾，遍体鳞伤。