师皓与玄凤幻芝，一同行走在赤山那满山的红叶间。
玄凤幻芝身穿一袭翠绿色的长裳，挽了个比较随意的叠拧式发髻，腰缠阔带，体态修长而又婀娜。
“这位奇木老道，在外人眼中，亦正亦邪，有五品的修为，同时精通兵法，擅长谋略，”玄凤幻芝飘然而行，介绍道，“他年轻时好勇斗狠，曾在江浙因看不过奸官恶绅欺压百姓，一夜之间，连杀官员劣绅十三人，逃出江浙，却也因此被六扇门列入黑榜。
“后来辗转各处，志向不改，十多年前，跟随‘玄维剑’赵惊骅在岭南救护百姓，与洪雷赤为敌。靠着奇木老道的各种出谋划策，取得了不小战果，可惜洪雷赤自身实力实在太强，乃是上品高手，他们终究还是不敌洪雷赤，兵败逃亡。
“其后不久，赵惊骅惨死于暗杀之下，这奇木老道心灰意冷，隐居于赤山。我也曾接触过他，劝说他与我方合作，可惜未能说服。如今洞庭军势成，若是他肯加入我方，对我们来说，将是一大助力。”
说话之间，前方柳暗花明，他们到达靠近山头的山崖边，只见前方茅屋数座，菜地铺开。
一名身穿道袍的老者，坐在屋前的石凳上，却有一名青年女子，身背宝剑，与那老道交谈。
那女子韶颜雅容，却是颇为清冷，与那老道说了一些什么，便拂袖而去。
与他们错身而过时，那青年女子一脸冷漠，仿佛对任何人、任何事都不感兴趣的样子，竟不多看他们一眼，就这般下山而去。
师皓与玄凤幻芝一同来到那老道身前。玄凤幻芝道：“奇木前辈……”
奇木老道双目一瞪，心情看上去很不好的样子。忽的转向师皓，冷笑道：“你就是那‘狂刀魔侠’？”
师皓道：“阁下知道我？”
奇木老道将他从上到下打量了一会，冷笑道：“以你的本事，是如何参与到与烈尊义的决战的？看来江湖传言，果然没有多少是值得深信的。”
师皓保持着邪影易容术易容后的模样，双手负后，淡淡的道：“有些事情，不在于能不能做到，只在于敢不敢去做。我也没做太多，只是在需要我出手的时候，我去做了而已。”
奇木老道瞪着他，过了一会，哼声道：“有点意思。”
他拿起摆在面前的一张歪斜的木凳，手持小铁锤，敲来打去，一边修着凳子，一边哼声道：“你们找我做什么？”
师皓道：“想请前辈出山，协助我洞庭军，共抗蛮军。”
奇木老道冷笑道：“你们乃是魔门中人，我为什么要帮你们？”
师皓道：“因为帮的不是我，是华夏的平民百姓，是天下人。”
“天下人？”奇木老道不屑的道，“好大的口气，我看是野心勃勃，想要借着这个混乱的世道，称霸天下，来个改朝换代，好做皇帝吧？”
师皓哈哈大笑，他面部僵硬，这一笑，更显渗人，吓得满山鸟雀全都飞了起来。
奇木老道抬头瞪他：“你笑什么？”
师皓收拢笑容，就在奇木老道面前的草地上盘膝而坐：“不管前辈信也好，不信也好，我对称霸天下没有太多兴趣。我见过了太多太多的奇事，人间界的皇权，在我看来，不过就是过眼云烟。
“我参与这场战事，一来是见不得民间疾苦，希望在这个乱世之间，至少护得一方水土，二来也是给自己找些事做，让自己磨砺一番。至于什么雄图霸业，看看就好。”
奇木老道哼了一声：“看过了太多太多的奇事？就你这年龄，能够见过多少世面，也敢说这话？”
师皓抬起头来，看着悠悠苍天：“我见过亘古不灭的瑶池，被绝天灭地的雷电所覆盖，仙神不留，万灵俱灭。
“我见过浩瀚无垠的天界，只留下一个个残破的虚影，死气沉沉，万类化作虚无。
“我看到高居于九天之上的凤凰，俯瞰着苍茫大地，无喜无悲，没有人知道它从何处而来，即便天地毁灭，它依旧留在那里，俯视苍茫。
“我看到那崩坏的龙门，许久以前，跃过它的生灵，便能够一步登天，化而为龙。如今，它也不过就是那遥远的上古，留下来的一片废墟。”
奇木老道看着他，眼睛瞪得老大，过了一会，再哼一声：“小子，信口雌黄的人我见得多了，信口雌黄到你这种地步的人，老道还真是没见过。”
师皓摇头道：“朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋！这些事情，太过玄幻，我也很难向你解释。”
奇木老道没好气道：“按你这般说，你见过这些奇事，又对雄图霸业没有什么兴趣，那你现在去经营这洞庭军，却又是为了什么？”
师皓沉声道：“初心！”
奇木老道皱眉：“什么意思？”
师皓道：“在遭遇到这些之前，我曾感叹于华夏残破，民生疾苦，不知多少人，被蛮廷之残暴害得家破人亡。其后，我见过更广阔的天地，我知晓人世之外，还有更加广阔的天地。
“但我不想忘却初心，我希望在追求那超越人世的境界之前，先为世人做些什么。我相信自己降生于尘世，绝不是无缘无故的，给尘世带来一个朗朗乾坤、太平盛世，这就是我的初心。
“完成这片初心之后，我才能去追求那超凡入圣的境界。”
奇木老道哼了一声，忽道：“看招！”袖子一拂，轰，一股大力，排山倒海般往师皓卷去。
师皓一伸手，嘭的一声，那汹涌的气劲如撞天壁，奇木老道须发向后卷荡，手中的木凳啪的一下，碎散开来，他整个人也摇摇晃晃，如同风中残烛。
“这是什么功法？”奇木老道动容，“虽只有五品根基，但非道非魔，又似在道魔之上，贫道从未见过这等功法。”
师皓道：“混元一气功！”
奇木老道看着他，一咬牙：“好！我虽不信你的鬼话连篇，但就凭着你这手奇功，我也愿与跟你走一趟。但我有一个要求！”
师皓道：“你说！”
奇木老道哼声道：“我可以助你，你是想要成就王霸之业也好，是想要超凡入圣也好，那都是你的事。但不得祸害百姓，若是口口声声不忘初心，却行伤天害理的事，那可莫要怪我翻脸无情。”
师皓不由得笑道：“这点小事，前辈只管放心。我若是去做伤天害理之事，不用你动手，我自己都放不过我。”
奇木老道瞪了他一会，手中事物一收，转回屋内，背了个包裹，很快就出来了，竟是二话不说，转身锁了木门，便跟他们下山去了。
乘船回到荆州，奇木老道随他们入城，从城门入内，见兵士来去，井然有序，百姓依旧做着他们自己的事情，并未受到荆州失陷的干扰。
奇木老道奇道：“你们是如何将这支军队管成这个样子？”
师皓道：“立大志，立规矩，赏罚分明，秋毫无犯！如此而已！”
奇木老道叹道：“便是这么一句话，不知多少军队，想做也无法做到。”
师皓道：“所以从一开始，就要严阵以待，如果总是想着拖延，卖人情，讲私交，立功之人得不到赏赐，犯过之人不敢去处罚，时间一久，便人人徇私枉法。
“同样的，纪律方面也是如此，只要有一人犯错得不到处罚，其他人便有侥幸心理，所以要从自己做起，上下同心，执法必严，违法必究。
“如果从一开始，大家便知晓，这支军队是这个样子，那它自然便是这个样子。如果一开始就放松下来，以后再怎么去抓，都来不及了。”
说话间，来到府邸之前，却见一个女孩立于府邸门前的石狮边。
师皓在城中选用的府邸，避开了原本的官府与大户豪宅，只是一个不大的小宅院，门前有武者驻守。
那女孩立在门边，穿的只是普通的秋香色对襟襦裙，秀发如瀑，从脑后垂落，未结发髻，仅将发丝的末端束起，缀上一朵玫瑰紫的蝴蝶结。
不管怎么看，那都只是一个普通的女孩，虽粉妆玉琢，但因为只穿着寻常姑娘家所穿的布裙，看上去也没有多少特殊之处。
大约是知晓主人不在府上，女孩也没有多说什么，就只在门边等着。
守在门前的武者也未赶她，只是偶尔往她看上几眼，大概是在奇怪，这女孩找他们的魔侠做什么？
师皓却是踏步上前：“前辈怎会在此？”
女孩抬起头来，往他看去，目光落在他的脸上，却又很快上下一扫，道：“果然是你。”
那一日在霸王地宫，师皓出手前虽然特意用邪影易容术改变容貌，但女孩何等人物，他虽变了容貌，但身形未变，她看上一眼，自然认出……毕竟，她本就知晓，当时藏在暗处观战的，便只有这青年与他的同伴。
师皓道：“前辈请入内说话。”
奇木老道见他对这不过十二三岁的小姑娘，如此礼待，不由得奇道：“这位小姑娘是？”
玄凤幻芝缓缓道：“‘女神婴’明月殊！”
奇木老道动容！
师皓将“女神婴”明月殊请入内中。此刻已在他府内，随身服侍的梅花娘子、桃花娘子作侍女打扮，呈上清茶后，退了下去。
大殿中，明月殊坐于大椅之上，她个头娇小，因此双腿悬空，背部也无法靠到身后椅背，只是端坐在那，看上去文文静静。
师皓道：“前辈，你此番前来，可是想要知晓圣玹仙子的事？”
明月殊扭头看他，略抬着脸蛋：“上次你提到，你见过圣玹仙子，但因为事出紧急，所以容后再谈。我闻得有狂刀魔侠在这里聚众起义，猜想狂刀魔侠应当便是上次见到的师重云，所以过来看看。”
师皓将手往脸上一抹，恢复本来面目，道：“三缨鬼穴之事，我已向紫姻姐姐说了……”
明月殊奇道：“你说的紫姻姐姐是？”
师皓道：“便是圣玹仙子！实不相瞒，我在元始洞天里，见到了她，蒙她不弃，认作姐姐。”
明月殊动容：“我虽知晓，当年圣玹仙子与魔门魅帝，因为那元始洞天而挑起武林浩劫，但你说你在元始洞天见到她，这却实在是令人难以置信。”
师皓道：“其实我并不只见到紫姻姐姐，我还见到了魅帝。”
只见他左手一挥，现出一团冰气，冰气忽转，又化作龙卷风，龙卷风在他的手中旋转不休，再一变，散作水花。
明月殊诧异地道：“这是三元流珠诀，乃是太素仙阁的传承。”
师皓右手再翻，一道魔火形成涡流，在他的手心不断旋转。
明月殊轻声道：“这当是邪莲宗的功法了！道魔兼修，这是前所未有的事，若非亲眼目睹，我实是无法相信。”
师皓将双手一合，二气相接，散作一股玄之又玄的神秘气流。
明月殊凝视着这股神秘气流：“这就是当天你助我与云彩遥那一刀，所用的气劲？事后我与云彩遥一同分析，虽然认定，那一刀乃是邪莲宗的火莲刀，但刀中气劲却又并不全是魔劲，神秘莫测，我二人竟也看不出个所以然来。
“想不到，它竟会是道魔二气和合而成。我现在相信，你真的去过元始洞天，见过她们。只是想不到，事隔三百年，圣玹仙子与魅帝竟然都还活着。”
她眸光下垂，语声黯然：“圣玹仙子，应该是我剩下的，唯一的亲人了。”
师皓一震：“叶家的其他人呢？”
明月殊缓缓摇头：“都已经死了！”
师皓怔了一怔，过了一会，叹道：“这事，紫姻姐姐还不知晓……唉！”
顿了一顿，道：“我只将天缨仙府变成了三缨鬼穴的事，告诉了她。紫姻姐姐说，叶家本是古老的巫祝世家，天缨仙府内有先秦留下的神秘法阵，压制着地底不可知的魔物。
“如今仙府变成了鬼穴，必是法阵被破坏，邪魔之气溢出。”
他将手再翻，手心上方，隐隐现出九星流转：“紫姻姐姐令我带着这九星锁脉阵回到尘世，她说，这九星锁脉阵，或许能够帮上前辈。”