天下没有不透风的墙, 用邪术害人，很难不露端倪。

心因法需要极阴之人作为祭品，阴年阴月阴日阴时出生的百姓何其罕见, 为寻找合适的牺牲者, 虞知画和卫霄颇费一番心思。

也因此, 被人目击与死者有过接触。

镇厄司比想象中更加雷厉风行, 没过几日, 派人前来卫府拜访。

尚无确凿证据, 对方的态度礼貌温和, 虞知画答得面不改色。

“郑松柏？他死了？我不知晓此事。对……我只是看中他家一幅画而已, 与他没有很深的交情。什么？生辰？那天他在吃长寿面，我随口问了一句。”

借口早已想好, 她脱口而出，不带停顿。

等镇厄司告辞离去，卫霄坐在她身边，脸色煞白。

“镇厄司肯定怀疑我们了。”

卫霄惊惶道：“怎么办？我今日走在街上，发现被人跟踪……这样下去，他们不会查出来吧？”

一旦被察觉邪修的身份，他这辈子就全完了。

虞知画半阖双眼：“无碍。”

她猜出镇厄司能查到他们头上，许久之前，就在思忖脱罪的办法。

画中仙向来聪慧。

在那日, 她强迫自己清晰地想起邪潮, 想起君来客栈, 也想起秦箫和他腹部狰狞的伤痕。

“记得我同你说过的前世吗？”

虞知画说：“我有个法子……可以让你摆脱怀疑。”

卫霄与秦箫长相相同，陌生人见到秦箫临死前的模样, 必然认为那是卫霄。

现如今，长安城里除了她, 没人知道曾有秦箫这一号人物。

“你的小妹卫灵，恰好对应前世的表妹。”

虞知画耐心告诉他计划：“至于严明……不是有个侍卫叫阿言吗？带上他一起吧。我们四人一起进鬼打墙，重现前世的经历。”

如此一来，她便可通过画境，把两世的记忆混淆。

都是与“小妹”和“阿严”被困在鬼打墙里，没谁分得清真假。

“你腹中藏一袋红墨，必要时候划开，佯装小腹被刺穿。”

虞知画继续道：“小妹胆小，极少见血，她不敢认真去看。阿言要对付邪祟，更没功夫检查。”

卫霄满怀期许看着她，眼中渐生光亮：“好。”

“所有人都以为你重伤垂死，这时邪阵启动，你的嫌疑自会排除。”

虞知画声调轻柔，毫无起伏：“其余的，交给我就好。”

说这话时，她露出极其微妙的、近乎失神的神情。

用秦箫的死，换来卫霄的生，她感到拉拽般的痛苦，却挣脱不得。

自从对卫霄第一次心软，允诺帮他隐瞒邪修的身份，虞知画就已入了无法回头的歧途。

后来的事态如她所想，镇厄司被画境蒙蔽，认定锦娘是连环大案的真凶，她和卫霄顺利回到卫府。

“太好了。”

腹部被他自己捅了一刀，从而应付镇厄司的大夫，卫霄虚弱仰躺在床，黑眸如星：“谢谢你，知画。”

他喜不自胜，憧憬未来：“听说黑市里有不少厉害的剑谱。等我伤好去买些，你不是喜欢看我练剑吗？”

沉默很久，虞知画说：“嗯。”

万事大吉，瞒天过海，一切本应如此。

当天入夜后，她在本命画里待了很久，眺望山峦江水，与天边一轮遥遥明月。

没成想，施黛和沈流霜在今日叩开卫府正门。

到这里，虞知画的记忆戛然而止。

回忆与现实重叠，画面转向正堂，由内丹凝聚的幻境骤然消散。

施黛眼前如有烟尘散开，水墨荡漾，一眨眼，回到了凌乱不堪的卫府正堂。

经过不久前的乱战，堂中桌椅碎裂满地，处处是晕开的墨汁。

阎清欢身为大夫，没参与对虞知画的围攻。这会儿和在外包围的镇厄司同僚们进了屋子，见他们从本命画出来，长出一口气：

“没事吧？你们和虞知画突然被吸进画里，把我们吓得够呛。”

还好有人见多识广，认出那是画中仙的本命画，而非见血封喉的邪器。

从幻境回归现实，柳如棠脑子有点晕：“虞知画呢？”

观看回忆时，虞知画没在他们身边，应是出了幻境。

一名同僚努嘴：“那儿呢。”

施黛裹紧沈流霜的外衫，顺势望去。

内丹损毁，虞知画成了强弩之末，强撑最后一口气。

她低垂着头，长睫遮掩眸色，被两个青年压住肩头。

这是束手就擒的姿态。

沈流霜帮施黛挡住门外涌来的风，摘下额上面具，对一个姑娘低声：

“劳烦去让卫府下人拿三套干净衣物，一男两女，再准备几个手炉。多谢。”

还是沈姐最细心靠谱。

柳如棠也往她身后缩了缩，心安理得沾一点儿妹控的光。

陈澈看她一眼，又挪开视线：“卫霄呢？”

“在卧房里，已经被抓住了。”

阎清欢老实回答：“他身上有伤，跑不了。”

听见卫霄的名字，虞知画终于抬头。

寻常犯人被抓获，要么痛哭流涕忏悔罪业，要么咬牙切齿破口大骂，她眼底却无悲无喜，看不出情绪起伏。

施黛觉得，那是一双异常疲惫的眼睛，像燃烧殆尽的火。

“大人。”虞知画道，“我能见见他吗？”

证据确凿，她和卫霄无路可逃。

想起她破碎的内丹，沈流霜对镇厄司同僚说：“横竖都在卫府，让她去看一看吧。”

*

随众人推开卫霄房门，施黛嗅见苦涩的药味。

室内墨香淡淡，香炉白烟缭绕，本是清幽雅静的环境，此刻一派肃杀。

两名青年立在床边，一人执鸳鸯刀，一人拿着施黛从没见过的铜铃铛，见他们进来，挑眉道：“制住了。卫霄受伤太重，不宜直接带进镇厄司。”

但凡把他从床上带离，伤口崩裂，卫霄都得流掉大半身的血。

手握鸳鸯刀的年轻人打个哈欠：“这人坦白了罪行。在他床下的夹缝里，我们找到几本邪术相关的典籍。”

施黛望向那张雕花木床。

这是她第二次见到卫霄，比起昨日，他的脸色更差了些。

自知身份暴露，卫霄干脆束手就擒，双眼无神盯着床顶，直到余光瞥见虞知画，才侧过脑袋。

出于第六感，施黛觉得，他说不出妥帖的话语。

果不其然，与未婚妻四目相对，卫霄只是沉了声音：“你说过，他们不会发现的。”

像责问，又像委屈。

虞知画没回答，安静注视他。

房中一时静下，阎清欢挠挠脑袋，很茫然。

他没进本命画，对虞知画的记忆一无所知，印象里，这对未婚夫妻十分恩爱。

现在的气氛……是怎么回事？

施黛站在一旁，抱紧怀里的手炉。

从刚才的幻境里，其实可以很明显地看出，卫霄对虞知画没什么深情厚谊。

喜欢大概是喜欢的，面对善解人意、知书达礼的美人，任谁都会心生好感，但这份好感太浅，能被轻易取而代之。

卫霄在意的，是他自己。

口口声声说“与知画长相厮守”，在对未来的憧憬里，更多却是他的剑术。

他之所以修炼邪法，归根结底，是为了前程。

虞知画透过秦箫的滤镜看他，反复用转世的借口自我安慰，自欺欺人罢了。

被虞知画沉凝的视线长久凝视，卫霄不自在地别过头去。

惹人心慌的静默里，他冷笑一声：“用这种眼神看我做什么？”

他杀人的罪行板上钉钉，难逃一死。

许是出于这个原因，平素伪装出的情绪一并退去，他可以肆无忌惮发泄情绪，破罐子破摔。

卫霄道：“又觉得我不如秦箫？”

没想到会从他嘴里听见这种话，虞知画一顿。

“早就想说了。”

床上的青年冷眼斜来，语带嘲讽：“你为什么老是拿我跟他作比较？卫霄和秦箫，两个名字有半点重合吗？”

这是施黛第一次在画中仙脸上，窥见无措的情绪。

理清他话里的意思，虞知画颤声：“什么？”

“你老和我说前世。”

卫霄笑了声：“什么游历江南，什么心怀大义，什么夜里吹箫……我根本不想听。四十多年前的事，和我卫霄有什么关系？”

无人应答。

卧房里落针可闻。

“转世再续前缘？别开玩笑了。”

卫霄说：“我不记得什么前世，不认识秦箫是谁，江南没去过，箫也不会吹——你每次和我在一起，到底是看我，还是透过我看他？”

短短几句话，字字烙在心口上，灼热生痛。

一瞬间，虞知画不敢去看他的眼睛。

“我知道，你觉得我修邪术，比不上秦箫。”

卫霄嗤道：“你从来不说，眼睛里，意思明白得很。”

虞知画：“不是……”

她想反驳，话到嘴边，狼狈得说不出口。

她只是不愿让卫霄误入歧途。

可她无法否认，每每见到卫霄，总情不自禁用他和秦箫作比较。

“‘阿霄’，‘阿箫’，叫得很勤，哪知道你在叫谁？”

卫霄语调更冷：“还有卫灵。你唤她‘小妹’，也是为了找回当年的感觉吧？你觉得这样公平吗？”

他因重伤喉音沙哑，噙出讥诮的冷笑，仿佛要趁此机会，把累积多时的不忿一并说出。

虞知画到底记挂着谁，答案再明显不过。

哪怕在画境里，阎清欢扮演卫霄，拿到的台词是“别怕”“雕虫小技”和“我保护你”。

无一例外，全是四十年前身处鬼打墙时，秦箫安慰她所说的话语。

何其讽刺。

被镇厄司抓捕，卫霄和虞知画都明白，这是彼此的最后一面。

与虞知画相处的日子里，他顺理成章对她心生好感，听虞知画声称两人前世有缘，的确有过短暂的惊喜。

渐渐地，听她倾吐前尘种种，卫霄后知后觉，感到莫名的别扭。

提及“秦箫”，她的目光太温柔，眼尾不由自主勾出笑，是满心爱慕的神情。

卫霄想，可他与秦箫根本不同。

他生于长安，爹娘从商，身上有富家子弟的坏脾气，哪怕拥有同样的魂魄，他就是他，不是别人。

而虞知画试图通过他，回忆另一个人。

这个认知让他无比厌恶，又毛骨悚然。

前世今生，转世续缘，说得好听，实则和找个一模一样的替身有什么区别。

因为这个念头，卫霄消沉了一柱香的时间。

一柱香后，他变得心安理得。

虞知画把他看作秦箫，用以寻求慰藉——

他对虞知画真心不多，借由她，能更好地修习术法。

各取所需，刚刚好。

她方才看他的眼神，怅然、疲倦、痛苦，夹杂显而易见的失望，让他只觉可笑。

虞知画有什么资格对他失望？因为他玷污了她心里的秦箫？

“……对不起。”

心绪如惊涛骇浪，虞知画说不出别的言语，一遍遍低喃：“对不起。”

残破的内丹不堪重负，她喉间腥甜，咳出一口炽烫的血。

施黛明白，她快死了。

濒死之际，虞知画仍旧神色平静，脸上仅有一丝因为卫霄话语滋生的茫然。

看着她，施黛忽然想，或许从很早之前，虞知画就在求死。

她在正堂被镇厄司团团包围，怎会不知实力悬殊，拿出本命画，是为了逼他们开打。

卧房窗牖半敞，白烟萦绕窗前。

忽而轻烟飘散，被破窗而入的气流卷挟其中。

虞知画略微侧目，喃喃低语：“起风了。”

是深冬罕见的南风天。

“今日有劳诸位大人。”

她说罢一笑，任由日光勾出白皙的侧脸，停顿须臾，定声道：“我认罪。”

声音很轻，落下的瞬间，施黛感知到四溢的汹汹灵气。

——没留给他们反应的时机，虞知画彻底震碎了自己的内丹。

宛如浓墨入水，近在咫尺的人形消散溶解，化作袅袅墨烟。

白裙失去支撑，坠落在地，从袖口的位置，飘出一张泛黄的祈愿笺。

不远处，卧躺在床的卫霄目色沉沉，面无表情，只眼角轻轻一抽。

“虞知画的本命画里，是山水和月亮。”

对这个结果有所预料，柳如棠抬眸，轻叹一声：“本命画啊……”

她说着，看了看身旁沉默不语的施黛：“还好吗？”

柳如棠在镇厄司当差已久，见惯生离死别，施黛作为初出茅庐的新人，大概从未经历过这种案子。

眼睫簌簌一颤，施黛点头：“还好。”

她有基本的善恶观。

虞知画陪伴卫霄这么久，追逐的或许早已不是某个人，而是心底未尽的执念，几近偏执。

画中仙的一生固然可怜可叹，死在她和卫霄手里的平民百姓，才是真正的受害者。

“只是忽然想到——”

思绪莫名，施黛攥了攥指尖，轻声说：“虞知画是没有来世的。”

柳如棠低低应声，没再开口。

案件终了，尘埃落定。最后一滴墨渍悄然落下，晕在那张老旧的祈愿笺上头。

南风悠悠，掠过窗边，不知去往谁人的梦。