病房内陷入长久的沉默。

陆之靳撑起身体, 随手把身上各种贴片摘下扔开，耐心地等着薄钦开口。

但薄钦始终没有说话，只是在他伸手去拔手背吊针的时候俯下身, 动作轻柔却不容置疑地制止了他。

“挂完这瓶水。”薄钦神情平静地说道，“陆之靳, 或者说, 我应该叫你LU？”

窗外云层越来越厚, 忽然传来“轰隆”一道闷雷，大雨终于落下。

密集的雨点打在医院外墙, 发出规律的白噪音，盖过了陆之靳瞬间不稳的呼吸。

“风有些大，把毯子盖好。”薄钦却在这时绕到他的另一边, 仔细调整好窗扇进风的间隙, 留在不会让人受凉又能保持通风的位置。

陆之靳下意识地“嗯”了一声，拉过毛毯往上拉，这才发现病床上的床褥、毯子、枕头, 甚至是自己的睡衣, 都是家里用惯了的那些。

往旁边看去, 就在那个颈环的旁边, 高高低低放着三四个印着蓝灰狼犬的保温杯。

那一个瞬间，陆之靳忽然生出强烈的不舍。

但他很快压下那些莫名上涌的软弱情绪，转向薄钦, 露出一个与往常无异的笑容。

“是的, 我就是LU。”

“当然, 我更喜欢陆之靳这个名字。”他笑眯眯地指了指自己, “抱歉啊老薄，没和你说, 只是我觉得这个身份也并不重要。”

在这场他与系统的博弈中，第一玩家LU的身份确实微不足道。

但此时此刻，陆之靳却开始感到歉疚，为自己曾经的隐瞒，以及未来将始终存在的隐瞒。

他不能再将身边的人牵扯更深。

薄钦看起来似乎并没有生气，只是冷静地点头表示明白，继续问道：“这是你的真名？”

这没什么可隐瞒的，陆之靳点头，实话实说：“游戏里我使用的只是代号，但曾经有人和我说过，名字是作为一个拥有自由意志的独立个体必要且绝对重要的东西，所以既然已经离开了游戏，那当然还是要用回自己的名字。”

薄钦的目光在陆之靳说自己用的是代号时闪了闪，拿过一个保温杯旋开杯盖，递给陆之靳。

“继续。”

陆之靳喝了口蜂蜜水，后知后觉地发现病房角落里亮着的监控，这才想起自己是在失控的状态下被送进这里，如今正处于对策局层层的监视之下。

薄钦太过平常的态度几乎让陆之靳产生了错觉，忘记了此时此刻正在进行的，事实上是一场由薄钦主导的，针对于他的审讯。

一场过于温柔的审讯。

陆之靳想了想，挑挑拣拣地说了一部分事实：“刚来到这个世界的时候，我以为一切都结束了，嘉斐和阿洁死了，能认出我的人都已经不在。而且七年的时间，也足够所有人回到正常的生活。”

他笑了笑，神情里带上一抹怀念：“我们曾经所做的一切，就是为了能让大家自由地生活在阳光下，所以没必要再提起那些旧事。”

薄钦的神色显然很不赞同，但也并没有出声打断，只是取过纸巾轻柔地拭去残留在陆之靳唇角的水渍，示意他继续说下去。

陆之靳只能继续挑挑拣拣地坦白：“后来，我发现了第二个游戏的存在，侵入现实世界的污染和怪物，推测出系统并没有彻底消失，并且将目标换成现实世界……但你们这里已经自成体系，现实世界和游戏内也不同，污染事件由你们负责处理，那系统自然还是交给我。”

“这种情况下知道我的存在对你们来说，并没有什么好处。”

薄钦冷不丁开口：“因为系统？”

陆之靳一怔，飞快思考着薄钦已经猜到了什么地步，就听对方说道：“你和系统之间，不仅仅只是玩家和系统的关系。”

陆之靳低头喝水，掩盖自己眼底刹那的震惊。

薄钦的声音不疾不徐，像是早就在心底翻来覆去想了无数遍，带着无从辩驳的笃定。

“从旋转餐厅大鬼的出现，到祈福山庄的零号，还有试验场……祂始终注视着你，研究你，针对你，不择手段地污染你。”

“祂在逼你站到怪物的那一边。”

陆之靳一时间没有说话。

事实确实如此，从他们连续经历的这些污染事件来看，系统对他的态度已经十分明确。

祂就是要让他彻底被污染，最终无可逆转地成为怪物之王，被源海吞噬，或者吞噬源海。

但陆之靳始终不明白的是，系统这么做能够得到什么？

得到一个完全无法控制的，力量强大到甚至能够摧毁祂的敌人吗？

凭他对系统的了解，这绝无可能。

“吊瓶打完了，不要动，我来拔针头。”

他沉默得有些久，薄钦也不介意，只是动作轻柔地取走保温杯，弯腰替他将手背的吊针拔出，耐心贴好止血贴。

温热的掌心包裹住陆之靳苍白的手腕，始终不曾放开。薄钦直起身，另一只手碰了碰他的额头，理顺颈侧碎发，接着停留在他的后颈，微微施力。

两人的距离一下子被拉得极近。

“你不说话，看来我猜对了。”

滚烫的呼吸喷洒在耳侧，顿时染红了一整片耳廓后的肌肤，薄钦没有拿出审判，但陆之靳却绷紧了背脊，全副心神都放在那只贴着自己后颈漫不经心移动的手上，只觉得浑身僵硬。

“你与系统之间，还有秘密。”

属于薄钦的气息强势笼罩住他，将他完全禁锢，不容任何躲避的空间。

陆之靳有些呼吸不稳地闭了闭眼睛，示弱般地偏过头，没有回应：“你还想知道什么？”

薄钦看起来对他的拒不配合并不意外。很自如地转换了话题。

“我想知道你的身体究竟是怎么回事。你知道自己刚被送来时候的污染指数，高到几乎能立刻形成现实副本了吗？”

“陆之靳，你能控制污染。”

薄钦终于放开陆之靳，后退一步，居高临下站在床边，深棕色瞳孔一错不错盯住陆之靳的眼睛。

“不论是拿来救人，还是杀人，对吗？”

“——轰隆！”

窗外划过雪亮的闪电，将陆之靳的脸色映得惨白，他神情莫测地盯了会儿眼前的男人，灰绿色瞳孔内的情绪迅速变得浅淡。

雨下得更大了，雨幕不分间隙地连成一线，像是要将天地界限都模糊成混沌一片。

灰暗的天地间，忽然亮起一抹纯黑的雾气。

那黑雾不过巴掌大小，被圈在陆之靳指间徘徊不定，看着十分无害，但病房内的污染指数却在瞬间飙升，报警仪发出刺耳尖叫，接着被长鞭打落在地。

“你想看到的是这个，对吗？”

陆之靳在薄钦震撼的注视下轻笑起来，素白的五指微微合拢，将那黑雾灭去，复又张开，黑雾化作一缕烟尘，绕着陆之靳的食指盘旋。

诡谲的血色符号在灰绿瞳孔内缓缓旋转，成型的速度比以往每一次都快。

“怎么会……这样。”在这场单方面压制的审讯中，从始至终从容不迫，游刃有余的薄钦第一次失态，眼底满是不可置信。

“陆之靳，这到底……怎么回事？”

只要经历过游戏的玩家都不会认错。

那抹在陆之靳手中听话乖巧至极的黑色雾气，就是游戏玩家谈之色变的污染灾云。

游戏内只在顶级副本中出现，与副本BOSS伴生。

而在现实世界中，污染灾云出现的地方，往往意味着最高等级的污染指数。

不论游戏内外，这种黑雾都只代表了一个意思。

极端危险。

*

陆之靳叹了口气。

他收回黑雾，闭了闭眼，将那个血色符号压下去，再睁眼时，灰绿色眼睛里又浮现出惯常的笑意。

“我坠入的那片海，叫作源海。”

他知道今天不说点干货，恐怕自己真的会从此走不出这间病房，因此干脆将最重要的情报告诉了薄钦。

“源海是所有怪物的孕育之地，充斥着人类难以想象的污染，因此我一掉进去就被污染了。”

“不过我运气好，没有被源海吞噬变成毫无自我的怪物，甚至因祸得福获得了操纵污染的力量。”

因为他本就是非人非怪物的存在，在游戏中长期暴露在高浓度的污染之下，奇异般得适应了源海对自己身体的改造。

但凡事都是有代价的。

“我现在体内混杂的力量一半是污染，一半是原本通过游戏获得的能力，原本可以勉强维持平衡。但每一次接触污染，每一次动用力量，都会让两种力量的界限变得更模糊。”

陆之靳笑笑，很平常地说出了结论：“换种说法，每时每刻，我都在被污染和转化。”

“而这是不可逆的。”

薄钦的神情有些莫测：“如果你从此不再动用力量，也不接触污染？”

“你是真打算把我关起来吗？薄钦？”陆之靳诧异地挑挑眉，随即摇头给出否定的答案，“没有用的，我和源海之间已经形成链接，污染永远不会终止。”

“所以我的目的和人类是一致的，我们都需要尽快除掉系统，毁去源海，让污染彻底消失。”

薄钦为陆之靳话语中把自己和人类切割开的，理所当然的态度微微皱眉。

陆之靳发现了，顿时一乐，主动取过保温杯，美滋滋地喝了口鸡头米小甜汤。

“别皱眉呀，老薄。你见过失控状态下的我。”

他毫不避讳地谈起，姿态放松地吨吨灌汤，一脸无所谓地开口：“难道你觉得现在的我还能被归为人类？”

陆之靳想到在XC09（黑桃Q）的提示下，自己发现的那个位于心脏处的连结，一直以来让他倍感困惑的某个问题再度浮上心头。

系统又是怎么能笃定，自己成为怪物之王后一定会为祂所用？

早在最后一战前，他就想办法毁掉了自己身上所有系统留下的禁制。

除非，还有别的他不曾发现过的，就像是这道不久前才发现的连结。或者说，一定还有什么是他没有发现的，让系统完全确定能够控制他的东西。

——那将是系统最后的底牌，也是他与祂之间这场战争决定胜负的关建。

而在搞清楚这些之前，他可能……

陆之靳低垂着眼睛，无意识地一口口喝完了小甜汤，灰绿眼睛深处闪过一抹不舍和释然。

然后他抬起头，第一次露出认真神情。

“还记得在章洁的副本里，我和你说过的话吗？那都是真的，薄钦。”

“即便现在的我还不是怪物，总有一天我也会是的。”

陆之靳仰起脸，露出脆弱不设防的脖颈，以毫无反抗的姿态迎向当世最强的猎人。

“薄钦，你要审判我吗？”

没有回应。

灰绿色眼底升起笑意，陆之靳直视着那对深棕色的眼睛，没有理会骤然受到压迫的咽喉。

审判不知何时，悄然绞住了他的脖颈。