“醒一醒！你怎么了？你需要帮助吗？”
“你痛不痛？”
“我许的愿望, 是有一天可以在我所在的那个世界，和你相见。”
“如果星星听不到也不要紧，因为我听到了。”
“陆之靳, 我找到你了。”
“别怕，陆之靳。”
“我会帮你的, 我一直都在。”
“陆之靳……我来……带你回家。”
……
无数过往在瞬息间涌来, 如同深海静谧却汹涌的暗潮, 拉扯着他的手脚，将他完全吞没。
陆之靳双手撑在甲板边缘的栏杆上, 用尽力气大口呼吸，胸腔像是被沉重的巨石牢牢压住，要逼出他的每一分氧气, 让他在深海里越坠越深。
“轰隆！”
暴雨越来越大, 几乎毫无间隙地落下，天幕黑沉沉地压在头顶，深黑的污染灾云无声无息蔓延, 汇入越升越高的浪潮。
——唰！
黑红相间的触手控制不住探出, 在甲板蜿蜒攀升, 与源海欢欣探出的暗流狠狠相撞。
陆之靳垂头望向海面中倒映出的自己, 看到灰绿眼瞳内的不停旋转的猩红符号，和自己半边脸颊上飞速蔓开的猩红纹路。
黑红相间的触手在他身后高高扬起，不断袭向试图透过海面侵蚀现实世界的源海。
他恍然觉得这个自己是那样陌生, 又忽然觉得或许这才是真正的自己。
薄钦说过, 在他们所有人眼中, 自己只是陆之靳。
但那个身为人类的陆之靳, 早就已经死在了多年以前的火海中。
十六岁那年背对着火海，双手沾满鲜血, 以所有镇民的生命为代价，一步一步走出小镇的他，只是……XC06。
“XC06，恭喜你通过考核，孵化成功。”
银白大厅内，他跪在万年不化的寒冰形成的地面，身体却比寒冰还要冷。
头顶上方银白波纹荡漾着，深黑的触手垂落下来，一点点缠绕上他的身体，在他的战栗间蓦地刺入颅顶，欢欣地搅动起来，难以言喻的恐惧与随之而来的剧痛在一瞬间让他陷入昏迷，却又在下一刻被生生痛醒。
他看到自己的眼前不受控制地划过小镇内过去一幕幕场景，意识到系统正在读取自己的记忆，但与此同时他脑海中那些关于过去的画面却开始飞快消散，似乎同样有着某种力量在暗处不动声色地为他抵挡住系统的侵入。
但真相不被系统探知的代价，是让他也遗忘身为陆之靳的过去。
终于最后一点充满温情的记忆也被抹去，脑海中关于小镇的画面被阴翳与疯狂覆盖，系统满意地抽出触手，将他随意地扔在地面。
老壹……杏花婶……
李——
大脑在一瞬间空白，那些熟悉的称呼忽然间变得陌生，陆之靳捂住脑袋，在冰寒刺骨的地面颤抖着蜷缩起来，拼命想要记住那些已经消散的记忆，却只能看到模糊的碎片一闪而逝，如同时间的细沙从指尖无声无息溜走。
过去变得一片灰白。
“你将得到我的奖赏，孩子……不过在那之前，告诉我，你想要叫什么名字？”
系统轻缓愉悦的声音落下，不紧不慢敲击着他的脊骨与意志，他失神地看着膝下的地面，指尖死死绷紧，听到自己恭敬而空洞的声音。
“……LU。”
“这是您赐予我的代号，过去的事我已经不记得了，我只知道自己是XC06，我的名字是LU。”
是的，他不能是陆之靳，他只能是LU。
行走在无尽的杀戮中，背负着不知多少罪恶与鲜血的LU。
他亲眼见过无数可怕的血色炼狱，被漫天遍野绝望到无声的哀泣包围，却必须在系统无所不在的注视下麻木地射出一箭又一箭。
一个又一个副本被创造出来，由他一个一个通过，被判定为不合格的副本，会连带着所有的怪物一起被毁去。
原来除了小镇以外，其他的怪物也有感情，也会笑，也会哭泣。
他们都想要活下去，都想要走出他们的那个小镇，都想要走到那个充满光明和希望的世界。
但深红的告亡者之弓毁灭了所有的希望，他鲜血淋漓地走过一个又一个小镇，亲手将那些希望一一打破。
他能看到所有怪物……恐惧而憎恨的目光。
“LU，你做得很好……你要记住，所有人类和怪物都是我们的养分，只有我们才是这个世界的主宰。”
系统对他越来越满意，逐渐展露出更多的本体，甚至不惜用自己的力量来污染他。
一次次被投入怪物池中，在濒死的状态下接受污染。
一次次被深黑触手卷住，在无数诡谲呓语中接受污染。
一次次被洞穿心脏，逼出每一分鲜红的人类血液，再替换上深黑的，粘腻的，由污染幻化而成的能量。
他终于成为了非人非怪物的存在，拥有了曾经的陆之靳难以企及的力量与意志，却也真正成为了人群中的那个异类。
无数次，他在下副本时不得不通过各种理由独自离开，在无人处压制自己的污染。他必须掩饰自己身上那些来历不明的伤势，掩饰在前一夜实验后浸透了灵魂的疲惫和虚弱。
他不能和人类玩家走得太近，因为他身上同时萦绕着深重的污染气息和系统无孔不入的监视，他会将危险带给每一个靠近自己的人。
就像是杨嘉斐和章洁。
章洁是他在游戏里第一个救下的人类，那时的冰霜魔女还是个初入游戏，什么都不懂的天才少女。
他救下了她，给自己惹上了一个甩不掉的拖油瓶，却也第一次感受到了来自陌生人类的，无关利益的纯粹善意。
而后天才少女成为冰霜魔女，又带回了灰发的建筑师，一力促成了天梯第一小队的形成。
但如果不是因为他，杨嘉斐和章洁不会死，他们不会生生分离长达七年，更不会在重逢后还要经历漫长曲折的岁月，才能够真正相守。
是他害死了他们——
“LU……你的软弱让我失望，你竟然选择与人类为伍……妄想推翻我。”
最后一战中，他踏入那道门的背后，最后一次站在银白的系统大厅。
到处都是燃起的战火，满目都是鲜血与死亡筑成的废墟，门外的玩家正在一个个攻破副本，杨嘉斐在门外维持着结界，章洁带领着站在他们这边的怪物去往源海，抵挡住无穷无尽的怪物潮，而他必须守在银白大厅，牵制系统的全部注意力。
他要给予祂最后一击。
也必须亲眼看着那些人类和怪物一个个死去。
“LU……好好看着，他们都是因为你而死的，因为你错误的选择……XC06，你是我最完美的作品，你天生就是怪物，你与人类在一起的时候难道没想过会有这种后果？”
他高举告亡者之弓，最后一箭射向银白大厅深处，在逐渐崩塌的世界里亲眼看着章洁放弃所有祝福的力量，化作混沌魔女，耗尽所有力量后被淹没在怪物潮内。
“LU……你真的以为，你赢了吗？”
系统消散前充满恶意的声音响起，他追着逃逸的那股力量一同坠入源海，最后一眼看到的是门外开始崩塌的游戏，和一步步走进门内的杨嘉斐。
灰发建筑师费力地合上门，微笑着朝他挥了挥手，慢慢地合上眼睛。
他确实没有赢。
但凡他得到的，又会全部都失去。
什么都抓不住，什么都留不下，到最后依旧只有他一个人继续往前走。
在坠入源海，确认那股力量被源海吞噬，完全消散的时候，他心底升起的竟然是系统曾经说过的话。
——他不应该与人类为伍。
那他……就与怪物为伍。
这一回，他选择主动拥抱鲜血与死亡。
他在源海的吞噬与同化中活了下来，既没有成为源海的一部分，也没有被源海打上烙印。
他在深海中与无数怪物厮杀，再一次踏着淋漓的鲜血和永无止境的污染，踏上一条从未有人走过的路。
他成为了怪物之王。
不会被源海同化的，与源海互相制衡的怪物之王。
他将永远守着那道门，以自己的身躯和意志，阻拦一切污染对现实的侵蚀。
那是他们所有玩家，所有渴望自由与希望的人类与怪物，都拼了命想要去到的世界。
所以他也会拼尽一切，用尽全力，在自己彻底消亡前，将所有污染都消弭。
“——轰隆！”
闪电如蛛网密布，将在巨浪间飘摇的游艇完全笼罩，像是命运投下密不透风的大网，要将渴望自由的灵魂彻底缚住。
陆之靳抬手，没有任何躲闪得接住向自己直直劈落的雷电，手掌在一瞬间焦黑碳化，又在下一个瞬间恢复如初。
“轰隆！”
失去庇护的游艇在下一道电光中四分五裂，陆之靳从容踏入海中，无数红黑相间的触手自海底尽情舒展，将他高高托举起来，直到与天地同高。
“轰隆！轰隆！”
漆黑浪潮疯狂涌来，掀起高过雷电的狂澜，朝他当头拍下，被他面不改色地挥开。
无数黑红相间的触手环伺着他，拱卫着他，向四面八方张狂地涌动着，膨胀着，直到将那张雷电密布的大网彻底撑破，撕得粉碎！
如果这是命运设下的陷阱，那就让它来吧。
他是系统为自己打造的用以永生的容器，是源海始终想要吞噬的猎物。
他也是能反噬一切生命的告亡者，是妄图彻底消弭源海的疯狂的赌徒。
在彻底沉入漆黑海面，黑暗即将没顶的那一刻，陆之靳最后看了眼头顶的夜空。
漫天繁星闪耀着，像是无数过往中一张张或熟悉或陌生的面容。
他们朝他微笑点头，注视着他一步步向前走。
陆之靳也露出微笑。
如果要让系统彻底毁灭，要完全消弭污染，要让这个世界回归到原本充满自由与希望的模样——
那他就不能是陆之靳。
他必须是怪物之王，是LU，是XC06。
是那片璀璨星空里，注定会坠落的星星。
*
“——当！当！”
“叮铃！叮铃！”
意识海内怪物之巢拉响的悠长警报，与来自杨嘉斐疯狂晃动的铃铛声同时响起。
陆之靳恍然回神，发现自己正在万米深海之下，恢复成怪物之王的本体形态懒散地舒展着，深红与黑相间的触手缓缓游动，顺着暗流沉沉浮浮，恐怕已经无知无觉地飘荡出去了不知多远。
陆之靳控制着触手伸了伸懒腰，首先喊停了意识海内的警告，摸了摸在宫殿内外满地撒泼打滚的镜镜，接过嘤嘤嘤不断的小触手递来的情报。
——那个不敢露面的老登派出了所有的怪物打探怪物之巢的所在，全球各地的据点都在大面积暴露，污染事件频繁爆发，我们发现了更多产生异动的实验室！
——祂老羞成怒了！
——呜呜！主人！要抱抱！要摸摸！要亲亲！
“……”
感觉镜镜又在哪里学坏了。
他接着去看杨嘉斐传来的讯息。
铃铛能够传递的信息有限，因此某个话痨的建筑师用密集的传讯表达了自己的全部心情。
——陆大爷，你到底和小牧师怎么了？
——大敌当前，你们怎么还闹起别扭了！？
——不是我说，你们这对小情侣BE感挺浓的啊？搁这里玩虐恋情深呢？
——快点回来！
——全球污染率都在提升，怪物正在系统的控制下大规模集结。
最后一条信息里，画着一个焦急到头顶冒烟的Q版建筑师。
——别自闭了！回来干正事！
——系统已经和人类世界全面开战！