“污染指数还在上升, 突破最大警戒线！”
“屏蔽仪已经开到最大，撑不住了！”
全球临时指挥部内，到处是迅疾的脚步声, 简短急促的汇报一道比一道紧急，薄钦和王旭廷站在指挥大屏前, 眉头紧锁, 越发觉得不对劲。
污染指数高到这种程度, 为什么一个现实副本都没有形成？
“封锁怪物集结的无人岛所在的附近海域，不要让它们靠近！”
王旭廷语气冷硬地开口下令, 脸色却苍白得让人心惊，薄钦早就注意到对方作战服上染着大片未干涸的血迹，看样子伤得不轻。
显然在通知他之前, 王旭廷已经亲自下场阻拦, 但却失败了。
“封锁不住，那些被拦住的怪物会直接离开！它们根本不与我们正面接触！”
“无人岛污染指数超过警戒值太高，已无法观测！无人机飞不进去, 正在调动卫星！”
那些怪物分明是在某种命令下有意避开了人类, 而这种风格和那批在这次全球污染事件中突然出现的怪物如出一辙。
薄钦看向同样站在指挥大厅, 却始终八风不动, 只是与冰霜魔女凑在一起嘀嘀咕咕的建筑师，心底浮现出某个猜测。
这场史无前例的怪物集结在他们的预料之中，他们早就知道会发生什么。
而建筑师和冰霜魔女看起来对此完全不着急, 那是不是也意味着……
“全球污染指数突破最高峰, 污染灾云已经形成, 准备好迎接现实副本！”
指挥台下紧张的预警刚响起不到一秒, 示警信号还没来得及对外发出，那道紧绷的声音就突然卡壳。
“——呃, 不对，等等！污染灾云散了？”
大屏幕上呈现出全球各地的实时卫星图像。
覆住天空的污染灾云在一瞬间消散，仿佛从未出现过那般，与居高不下的污染指数毫不匹配的澄澈蓝天就像是每一个宁静的夏日清晨，看不出一点儿异样。
“卫星已调转，开启无人岛实时监控。”
“天啊！那是什么……”
伴随着大屏幕画面的切换，震撼的低语霎时传遍了整个指挥大厅！
薄钦也在第一眼看到的时候不由自主摒住了呼吸。
深沉的，黑暗的，无边无际的污染灾云。
仿佛全球各地莫名消散的污染灾云都汇聚到了这片海域，漆黑如墨的天空下，同样泛着浓黑雾气的海面翻腾着，在逐渐褪去的惊涛骇浪中——
出现了无穷无尽的，铺天盖地的怪物。
成群结队的，比人脑袋还要大的昆虫在低空嗡鸣不停，在它们之上，秃鹫与翼龙唳声尖叫，不断盘旋，展开的翅翼遮天蔽日。海面上，形形色色分辨不出原本模样的怪物正从浪潮间涌出，迈着迟缓的步伐向无人岛走去，将水面踏出一圈圈白色的浪花。
它们的数量几乎难以计数，因为每分每秒都有新的漩涡形成，狰狞可怖的怪物嘶叫着从海底浮出水面，重重围住孤立无援的海岛。
那是比人类观测到的数据更为庞大，更为可怕，比曾经第一个游戏内最后一战中还要惊心动魄的，几乎令人绝望的怪物潮。
指挥大厅内一片死寂。
“建筑师！”
王旭廷脸色惨白，声音里透着竭力镇定的颤音。
“如果要以结界覆盖整片海域，将这些怪物彻底封死在内……你——”
“不行哦。”杨嘉斐也在看着那片怪物潮，闻言只是摇摇头，“这些怪物是源海孕育出的，而源海不是一片固定的海域。一切能够形成镜面的有形与无形之物，都可以成为源海的媒介。”
灰发的建筑师看着大屏幕，也一脸惊叹：“哇，这么多！”
特勤队长按着剑柄，深深吸了口气：“那要怎么样才能毁去源海！”
“毁掉源海？”杨嘉斐诧异地看了他一眼，随手一脸正色地摊了摊手，“听好了，源海不是随便什么阿猫阿狗都能抗衡的——你做不到，我做不到，我们都做不到。”
他嘿嘿一笑，露出“我就摆烂”和“爱咋咋地”的神情，满不在乎地耸耸肩：“现在我们能做的，只有在这里等着，等某位大爷自己想明白了，让我们加入他的计划。”
“陆大爷的计划啊……那一定会够疯够带劲啊！对不对阿洁——嗷！”
杨嘉斐忽然满脸亢奋地挥舞起拳头，然后被祝福之书忍无可忍地砸中鼻梁。
“闭嘴！不要像个发癫的傻子！”冰白长发的三头身魔女冷冷地开口，双手抓着祝福之书如同抡起板砖，哐哐一顿乱砸，直到灰发的建筑师蔫巴巴地抱头蹲在地上不再作妖，这才优雅地坐上书脊，朝神情古怪的王旭廷微微颔首。
“你们已经做得很好了，现实世界的这个战场还需要你们守住。”
就像是七年前的最后一战那样，曾经的第一小队这一回，依旧站在所有人之前。
“接下来的事，不论是系统还是源海，交给我们就好。”
章洁温和地笑了笑，祝福之书发出浅白的光晕，载着她的身形向上，直到没入重新站起来的杨嘉斐眉心。
“这些怪物陆之靳会解决的。”灰发建筑师肯定地开口，微微侧过脸，像是在倾听着某个落在耳畔的声音，末了同样朝王旭廷咧开嘴，露出一个充满乐观的笑容。
“我们要相信他啊！”
仿佛是在印证这句话，大厅内随后传来又一阵骚动，那座被密不透风包围起来的无人岛四周，忽然开始泛起肉眼可见的波纹。
那是无形的结界被打开，不知多少高到可怕的能量波动叠加在一起，在这片海域的空气中剧烈震荡！
无数怪物自虚空凭空出现，祂们从岛内，从海底，从空中，从四面八方……在一瞬间现出身形！
祂们咆哮着，嘶吼着，携着可怖的污染气息与杀意，径直扑向了那些不请自来的怪物！
“——吼！”
在屏幕后人类震撼的注视中，怪物们正在厮杀。
白骨狮群跑在最前方，如同尖刀直插入怪物的包围圈，锋利的牙齿和骨刺如同绞肉机般高速运转，在怪物潮中来回冲刺，迅速将包围圈撕开。
挥舞着翼翅的小妖精悍然迎上在低空盘旋的昆虫群，五彩麟粉无声无息降下，陷入负面状态的昆虫避之不及，被小妖精们咯咯笑着徒手生撕活剥。
更高处，向下俯冲的翼龙群蓦地被一根长鞭打落，那长鞭灵活地在空中挥舞，在挂上数不清的怪物后忽然发出一声尖叫，接着海面忽然骤起狂澜，足足九根一模一样的长鞭齐齐破开浪潮，在漆黑的污染灾云下彻底张开。
一切都如同最可怕的，最绝望的末日景象。
这就是属于怪物们的战争。
指挥大厅始终都保持着安静，人人精神紧绷地看着这些展露出无限破坏力的怪物，薄钦仔细地观察着那些后来出现的怪物，忽然间觉得有些眼熟。
白骨狮群，骑着河豚怪的蓝猫。
还有隐在暗处，没有露面的猫斯拉王。
这都是已知的，隶属于怪物之王的怪物。
也是那些不曾好好掩饰，始终摊开在他面前等着被他发现的线索。
“这些怪物陆之靳会解决。”
章洁的话结合着眼前的景象，已经几乎是一种明示。
“游戏崩塌之后，进入现实世界的不只有玩家，还有着数量绝不少的怪物。”
王旭廷走近薄钦身边，同样紧紧盯着屏幕那头的怪物，语气复杂地开口。
“对策局和猎人协会日常追踪和捕猎的，只是危害到现实世界的那些怪物，而除此之外的很大一部分怪物却都出乎意料地选择安静隐藏起来，四年来，它们很多都已经融入了这个世界。”
人类与怪物，并非全然对立。
那些在游戏世界里挣扎求生的怪物，也渴望平静安宁的生活。
“但现在，它们也都来了。”
王旭廷一个个指了过去。
“得月酒店的主厨，上个月刚上任的，就是新手副本里那个会给你留鸡腿的后厨打杂NPC。”
被猫斯拉王护在身后，努力用自己的能力变出鸡腿的主厨，正在给路过的每一个怪物分发口粮。
“天垦设计院值夜班的保安，经常不小心把自己的怪物形态露出来，现在已经变成那幢楼的怪谈了。”
展露怪物形态的粘液怪物藏在九头蛇鳞片间，瞅准机会一个接着一个将翼龙翅膀黏住，天上一时间扑棱棱地下着翼龙味的饺子。
“那是在金融街开奶茶店的李老板，某个副本的特殊NPC，还记得吗，当时的中式恐怖副本里，只有他不恐怖。”
和水鬼配合着发射珍珠奶茶炮弹的怪物，还围着围裙系着口罩，围裙上印着“街角奶茶店”的店名，背后印着“看风水请联系139XXXXXXXX”。
“还有……”
王旭廷对这些怪物们在现实世界的身份如数家珍，冰冷的神情难得温和下来，浮现出一抹笑意。
“这些怪物们也在为了这片土地战斗，这一回它们与我们站在对抗系统的同一边。”
这颗星球，这个充满光明与希望的现实世界，也是被怪物们认可的家园。
就算也存在很多不公与遗憾，善与恶的分界有时也会模糊，好的与坏的总是交杂在一起，失望总是伴随着期望……但不论是人类与怪物，都还能看到那份希望。
有自由的，有尊严的，越来越好的那份希望。
而为了守护自由与尊严的战斗，无论如何，都不会输。
“——轰！”
成功占领天空的小妖精欢呼着洒下五彩麟粉，白骨狮群咆哮着撕咬在岸上奔逃的猎物，九头蛇掀起惊涛骇浪，将所有从海底爬出的怪物再度拖下深渊。
这场怪物与怪物之间的战争已经分出胜负。
但海面下仍旧涌动着暗潮，深不可见的漩涡一个接着一个生成，天空中污染灾云散去，日光洒落，但波涛汹涌的大海却再也不复平静。
战争仍未结束。
集结在此的怪物们却已经散开，主厨拿出平板研究今夜菜单，夜班保安嘟嘟囔囔着变回人形，奶茶店老板已经开始上网采购新鲜牛奶……满身硝烟从战场凯旋的怪物们，在下一次战斗之前，还有自己的生活要过。
只有那些成群结队的怪物们依旧留在原地，清理干净附近海域后缓缓隐入无人岛中，留在最后的白骨狮王像是有所察觉般侧过身，低低叫了一声，仿佛能看到大屏幕背后的他们。
“叮当！”
铜铃晃动的清脆声响清晰传入指挥大厅，银发金瞳的猫斯拉王面无表情走到白骨狮王身旁，直直地仰头看向天顶，露出嘲讽的笑意。
“人类，看够了吗？”
在指挥大厅因为这一句话而骤然震动的同时，薄钦却忽然意识到什么，紧紧盯住了银发金瞳的男人。
“管好你们自己，人类。这里我们会守住。”
猫斯拉王冷漠地扯了扯嘴角，留下这一句话后就干脆利落地转身离开。
卫星实时传输的通道被掐断，屏幕彻底陷入漆黑一片。
但在一切信号中断前，还有最后一句话落在指挥大厅内。
“特级猎人，想知道真相的话就过来。”
薄钦霍然抬首。
他没有管在一旁跃跃欲试的建筑师，只是看向神情严肃下来的王旭廷，在对方出声阻拦前开口。
“旭廷，你说过，那些怪物们也渴望和平与安宁的生活，而它们这一次选择站在怪物之王的阵营。”
“你相信它们的话，那也可以试着相信，被它们相信的那个人。”
“……”
在特勤队长满脸复杂的注目中，薄钦没有犹豫地离开指挥大厅，接着毫不意外地在距离指挥部不远的地方看到了那只白骨狮王。
“嗷——嗷呜！”
外形狰狞恐怖，正在舔舐自己浑身骨头上沾染的鲜血与碎肉的大猫看到他出现，先是欢快地低鸣一声，接着在薄钦下意识戒备的姿态里“呜”了一声，飞快地舔干净了自己。
“嗷呜~~嗷呜！”
白骨狮王晃了晃尾巴，示意薄钦跟上，很快他们就穿过某种未知的通道，在下一刻出现在海上的无人岛。
“嘶——”
“吼嗷！”
这片海域已经被鲜血染红，源海孕育而出的怪物仍未完全被打退，到处都是正在浴血搏杀的怪物们。而这里的战斗与方才那场规模浩大的战争相比更为直接和原始，也更加残忍与血腥。
薄钦忽然意识到，人类从卫星影像中得以窥见的那些场面，或许都只是怪物们有意展露出的善意。
而真正的，属于怪物们的厮杀，远比他们所能想象到的还要残酷。
“嗷——呜——”
白骨狮王忽然停下脚步，对着一处空旷的林间空地低沉地咆哮起来，下一刻薄钦发现自己周围的空间震荡起来，空间转化带来的眩晕感随之而起，接着眼前的景象骤然变化。
高悬天中的红月前，逆行的群星汇成一条璀璨夺目的光带，闪耀着梦幻瑰丽的光晕。
在熟悉的那道青铜巨门前，悬空的宫殿巍然而立，如同死守国门的君主堡垒，牢牢挡在最前方。
不需要任何指引，薄钦沿着宫殿外由锁链交织缠绕而成的通道，目标明确地径直走向那座宫殿。
他没有受到任何阻拦。
但在这座空阔深远，到处都是未知的空间内，薄钦似乎感知到了无数道投在自己身上的目光。
那些目光黏在他的后背，一路追随直到他踏入宫殿，被缓缓合拢的大门隔绝。
“沙沙。”
殿内很安静，数不清的心跳声此起彼伏，显然藏着无数的怪物，但没有发出任何一道声音。
“沙沙。”
只有这个在宫殿外就时不时听到的细微声响偶尔划破寂静的空气，引起安静蛰伏的怪物们一阵阵仿佛无可抑制的颤鸣。
薄钦凝神去听，依稀辨出那是在海上暴风雨中同样出现过的，触手蜿蜒蠕动下摩擦的轻响。
他在那一次就已经见过被陆之靳称作“克图尔特”的怪物，因此不觉得惊讶，只是神情平静地继续向大殿深处走去。
他走过一双双在黑暗中闪烁着猩红的眼睛，步伐坚实而平稳，不曾有过任何动摇。
直到眼前出现没在黑暗中的，高高在上的王座。
“陆——”
他看到阴影下的王座内支着额头，漫不经心斜倚着的黑发青年，神情微松，下意识张口呼唤，却在对方抬起头的一瞬间蓦地收声。
环绕着王座的黑暗在黑发青年抬头的同时散去。
长长的阶梯两旁俯卧着不久前还在外厮杀的怪物，祂们虔诚地匍匐在地，低垂着头颅，拱卫着高高在上的主人。
而被怪物们环伺在中央的，半身仍旧笼罩在黑暗下的怪物之王——
在那未尽的呼唤下，睁开了那对缠绕着无尽混乱与漠然的灰绿色眼睛。
“沙沙。”
那始终萦绕在耳边的声响忽然变得更加清晰，仿佛就落在脸侧、肩头、腰后、与腿边。
“陆之靳……”
薄钦仰着头，深棕色瞳孔在极度愕然中不由自主地睁大，深深地映出王座上青年的模样。
完全转变为血色的眸子里空洞无光，无数深红与深黑相间的触手自黑发青年腰部以下涌动着舒张开来，膨胀着蜿蜒着向外探出，将他环绕在内。
王座上的……是怪物之王。