“阿茂昨天发来了一个定位, 他被命令看守审判，但是净化目前还没有消息。”
“再等等，猫斯拉王现在就在系统身边, 他不能暴露——杨嘉斐你在干什么！陆大爷不能喝酒！”
“哎哟~~喝点酒怎么了？喝了酒才能乱性啊！你看看他们这对一脸BE相的小情侣这段时间虐恋情深死去活来的，啊, 看得人多难受啊。俗话说得好啊, 吵一架不如打一炮, 床头吵架床尾和嘛——嗷！阿洁你别用祝福之书砸我，祝福之书会哭的嗷嗷嗷嗷我错了！错了！”
“咯咯咯~~~咯咯~~~”
“出金……出金……金……三金！”
“23GGWH￥#！#%主人不吃镜镜准备的全怪宴, 主人只吃那个特级猎人烤的肉，该死的特级猎人2#QWR！#&!”
“嘶——嘶嘶！”
“嗷呜喵呜嗷！”
“小陆哥？小陆哥！他们打起来了！哎别，白骨大狮子你松松口, 大蛇的脑袋快断了！啊, 真的断了！掉到烧烤架上了！”
“别，别往那上面倒孜然粉啊！”
“归零！归零！归零！”
“哈哈，小河豚想吃没有鸡蛋的鸡蛋灌饼？那蓝猫先生想吃什么？噢没有灌饼的鸡蛋灌饼？好好好……都没问题！”
“小许啊！喝不喝绿豆汤？”
“噢！小旭也来啦？你要双蛋火腿肠对不对？我记得你也要吃绿豆汤的, 等一等啊, 爷爷给你们一起做！”
“……归零~”
“嗯, 谢谢刘大爷。”
红月下, 青铜巨门之前，人类与怪物们三三两两坐在一起，逆行的群星下炊烟袅袅, 怪物之巢正在户外烧烤。
这是陆之靳自星湖内醒来后的第七天, 人类世界的污染事件已经被控制住, 灾后净化正在有条不紊地进行, 因此始终奔波在外的建筑师、冰霜魔女以及大鬼刘瑞终于空闲下来，组团进入怪物之巢凑热闹。
凑怪物之王和特级猎人这场感情风波的热闹。
“欸嘿！游游你问我怎么知道他们分手又复合的？我当然——是因为小妖精给阿洁通风报信啊！”
杨嘉斐豪迈地一手撸串一手对瓶吹, 冲满脸好奇的卷发少年一阵挤眉弄眼。
“你薄哥孤身一人勇闯怪物之巢追妻，直面失控的怪物之王，果然是积分榜第一的气魄！哇塞所有怪物当时都惊呆了！要知道陆大爷疯起来可是连自己都杀——你薄哥竟然零部件齐全，没疯也没傻，积分榜第一果然都不是正常人！”
童游瞄了眼无声无息游动到杨嘉斐身后的九头蛇，乖巧地咬了口烤韭菜：“那这一次，薄哥又把小陆哥【】起来【】来【】去了吗？”
灰发建筑师叼着个大肘子震撼后仰，拍着大腿看来，眉开眼笑道：“天杀的到底是谁！这是谁教坏的你！”
“来来来哥给你细细道来——”他义愤填膺地谴责一声，旋即露出贱兮兮的笑容，伸出油乎乎的手就要往童游一头漂亮的卷毛上抹。
“你想想啊，这回陆大爷可是怪物之王形态，怪物之王形态有什么？数不尽的触手哇！哎哟我想想小妖精送来的本子啊……打了整整一页的排雷标签！什么人外、触手、【】绑、控制【】【】、窒息、圈养……【】【】【】【】……”
“——哦哦哦啊啊啊！”当着怪物之巢里的怪物们大吃特吃怪物之巢禁书系列的建筑师被喷着气的九头蛇一脑袋顶上天，在空中大呼小叫张牙舞爪，兴奋地开始欢呼。
“芜湖！起飞！好蛇蛇！给我冲！”
正和大鬼讨论着猫斯拉王送来的情报后续的章洁痛苦地捂住了脸。
“……按照陆大爷的判断，他在与系统正面对抗后消失一周，又经历过一次污染对身体的重塑，污染程度已经无限逼近完全的怪物之王。系统现在应该认为陆大爷的情况很不好，随时都会被彻底污染。”冰霜魔女脸色冰冷地开口，“那这就是诱导系统最好的机会。”
“是的，根据阿茂的意思，两天内系统会在现实世界引发一场规模史无前例的污染事件来绊住我们，接着进入怪物之巢强行开启共生关系，以此来吞噬先生。”
刘瑞低声开口，眼前浮动着全息模拟屏，显示出整个三大区的地图。
“无头姐已经建模分析过，最大的可能还是在无人岛附近海域，因为这里是对源海来说最有利的战场。”
一旁独坐一处，缓缓擦拭着老式计算器的无头·金融精英·数学高手·姐面无表情看来，朝章洁点了点头。
“那我们就兵分三路。”
祝福之书载着冰霜魔女飞到全息大屏上方，晶莹的雪花落下，凝结成各种符号，散落在地图上。
第一组，是漆黑长鞭，蝴蝶双刀，五色糖果。
“你和游游一组守在无人岛外，负责解决这次现实世界的污染事件，阻止污染向人类世界扩散。”
“为了迷惑系统，薄钦也必须离开，那薄钦可以和怪物们一组。”
“我们也会先撤出怪物之巢，在净化的位置确定后，我和小杨会带队攻打系统所在的基地。”
第二组，祝福之书和草图纸漂浮在国际区上方，四处逡巡。
“我们拿到审判和净化，就去找薄钦汇合，然后一起回怪物之巢。”
最后是深红长弓和触手缠绕着落在无人海域某处，影像破碎又模糊，像是随时都会散去。
“至于陆大爷，他必须留在这里，等着系统出现。在共生关系开启后由我们同时激活四把命运武器，在系统最没有防备的时候杀死祂。”
整个过程清晰，冷酷，看着简单极了，但谁都知道这是一场容错率极低的豪赌。
因为陆之靳的状况已经不能够再等下去，他随时都会被污染彻底吞噬，而猫斯拉王每在系统身边多待一天，暴露的可能性就会变得更大。
情况随时都在变化，在一切无法挽回之前，他们必须立刻行动。
刘瑞修正了这个计划：“你们留在无人岛海域，我去基地。”
“我在Poker待过三年，比你们更清楚基地的情况。我会带着怪物们佯装强攻，寻找机会潜入进去，伺机拿回审判和净化。”他在章洁不赞同的目光下笑笑，“你有祝福之书，不能冒险接近系统，而我和猫斯拉王熟悉，我们才能配合得更好。”
“但是——”
“——芜湖！你们还在商量战术呢？”章洁的声音被打断，在九头蛇围追堵截下被追着撕咬的杨嘉斐欢乐降落，朝他们挥舞着手上的碳烤蛇舌，“一起来吃烧烤啊！嘎嘎香！不吃不是——哦啊啊啊啊！”
这回他被祝福之书抡起来一口气打飞。
“刘大爷也来了，去见见他吧。”娇小但暴力的三头身魔女收回手拍了拍，淡定地给刘瑞指了个方向，“这是决战前最后一次我们这样聚在一起了，机会难得。”
如果一切顺利，他们当然还会有很多这样聚在一起的机会。
但在决战前夕，谁也无法预料会发生什么，谁也不会知道自己身旁的这个位置，在下一次聚会时会不会已经没有人能再坐上。
曾经的最后一战前，他们也有过这样一场聚会。
在未知的生死前，最后相聚一场。
“但我总觉得不太对劲啊，阿洁？陆大爷怎么把怪物之巢完全交给了游游呢？”
当漂浮的祝福之书载着独自一人的冰霜魔女，晃晃悠悠悬停在全息大屏上空的时候，在外撩蛇逗狗被打了一圈的建筑师也回到了自己的恋人身边。
杨嘉斐托着下巴，与漂浮在自己眼前的章洁对视，满脸都带着困惑和不解。
“你说陆大爷是什么意思？这次结束后就打算彻底退休了？但那个醋精镜子怎么没有被交给游游？我看那黑泥小醋镜开心得很……”
“让大鬼照顾好猫斯拉王我能理解，他们大小鬼嘛，虚假的挚友真实的小情侣……这种PLAY我懂，陆大爷才是那个棒打鸳鸯的恶婆婆……但为什么连他们也要一起交给游游？”
杨嘉斐的娃娃脸上露出费解的神色，抓着头发嘀嘀咕咕，眼神不断瞟向那对坐在最高处腻腻歪歪的小情侣。
“据我所知这两个家伙和怪物之巢里其他怪物不一样，他们和陆大爷之间是有单独契约的，再怎么要退休也得带着管家和猫吧？陆大爷这么懒的人……难道全让薄钦来？不能吧，不像陆大爷的作风啊……”
章洁神色不变，眼神却有些幽深，轻飘飘地看了一脸烦躁的恋人一眼。
“小杨，你想说什么？”
“我想说……”杨嘉斐抓头发的动作一顿，纠结地开始比划，“我想说的是陆大爷不对劲啊，你懂我的意思吗？”
“他和我们说的计划，明明不该有什么差错，应该是十拿九稳，顶多是重伤或者陷入沉睡，对不对？这没什么的，我们都经历过。”
“但你不觉得陆大爷今天的这些安排……这非常……相当……很不对劲吗？”
*
很不对劲的陆之靳和薄钦正在整个怪物之巢的最高处看星星。
“老薄，你数数还有哪些地方我们没有去的，今天还有时间……”
陆之靳靠在薄钦怀里，有一搭没一搭捏着特级猎人的手指玩，张嘴享受着来自身后的投喂，迷迷糊糊地开口。
“昨天去看的银河很好看……但好像也没有那么好看……不如怪物之巢。”
但银河下的薄钦很好看。
在银河下做的那些事也很……
陆之靳动了动身体，忍不住“嘶”了一声，脸上顿时又生出热意，他张嘴恨恨地咬住薄钦将葡萄递到嘴边的手指，接着被那沾染着果香与汁水的拇指按住唇角，不轻不重地顶开牙关。
“唔……”
再一次自投罗网的怪物之王被特级猎人自身后按住，很快红月下传来细碎的呜咽声，深红触手克制不住冒出，又被漫不经心掐住，在特级猎人掌下无力地颤动。
星光默契地偏向别处，将他们的身影没入黑暗，宫殿外，深黑触手无声无息攀爬而上，默不作声背对着这片黑暗齐齐张开，如同一道高墙将身后完全遮挡，接着开始上上下下阴暗爬行和扭曲蠕动。
下方的众人见怪不怪地移开视线，喝酒的喝酒，打架的打架，抽卡的抽卡……每个人和怪物都在干着自己的事。
决战前的这一夜，平常得就像是往常的每一天。
唯一的不同，就是所有人类和怪物都聚在了一起，在怪物之巢逆行的群星下，在门背后的源海汹涌呼啸的青铜巨门之前。
在近在咫尺的威胁和已经逼近眼前的危机下，看清陆之靳过往所做的一切。
每个人都要做出决定。
“雪山、海洋、草原、丘陵、沙漠……我们都已经去过了，老薄，我们是不是已经看过这个世界了？”
宫殿最高处，陆之靳慢吞吞地收回深红触手，无所顾忌地敞着衣领露出锁骨处一连串的红痕。他仰着头开心地看向薄钦，掰着手指头一样样说着。
“雪山的日照金山很好看但是太冷了，不过你堆的小雪人很传神。海里的鲨鱼肉的味道还是不如九头蛇……草原上牦牛火锅好吃，咸奶茶太奇怪了，大山里寨子很热闹，火把节就像是大槐村的树神节庆典一样……沙漠里的星星最漂亮！”
从星湖里醒来后的这几天里，陆之靳和薄钦瞒着所有人偷偷离开了怪物之巢。
他们去世界上最高的雪山顶搭起锅灶吃牦牛火锅，堆了两个手牵手面向朝阳的小雪人，去海里追猎鲨鱼片刺身，去草原上看万马奔腾，牛羊成群，深入大山背后的寨子里和当地人一起过节，去到沙漠腹地的无人区，一边摘沙棘一边看星星……
每天醒来，他们都会默契地十指相扣，互相拥吻，然后出发去下一个地方。
他们把每一天都当成最后一天来过，这样当那一天真正来临时，就不会觉得太过难熬。
“还有国际区的宫殿遗址群、地下矿洞、环高架列车……域外区深处的葡萄梯田、地下溶洞……国内区的十三个城市，每一个城市都有很多很多值得去探索的地方。”薄钦笑着亲了亲他的鬓发，“这个世界很大，我们以后再接着去看。”
“还有那么多的地方啊……”
陆之靳叹息着开口，也侧过脸，两人在星光下交换了一个缠绵的吻，终于分开时他努力平复着呼吸，灰绿眼睛闪闪发亮。
“我很开心，老薄，能和你一起去这么多的地方。”
他拉过薄钦的手腕，指腹轻柔地抚过那处曾经有过印记的地方，忽然伸手朝向头顶的星空。
浅浅的光晕自逆行的群星间洒落，落在陆之靳指尖，被他揉成一团淡淡的星辉，递给薄钦。
陆之靳轻声开口，欢喜与期待冲散不舍，在他的眼底熠熠生辉。
“薄钦，那些没去过的地方，以后你带着我去看。”
就像是十八岁那年，薄钦将代表着希望的一点星辉带给沉沦在黑暗中的自己，从此让他看清未来的轮廓。
二十八岁这一年，他也将这一点星辉再交到薄钦手中。
不论他们，还能不能再有未来。
“喂！打扰一下啊陆大爷，借用一下你的男朋友哈！”
在薄钦接过那团星辉的同时，某位建筑师的大嗓门突破重重触手的封锁响起，凌乱的灰发费劲地从镜镜扭曲的身躯间硬是挤了进来，一脸快活且讨打地朝陆之靳挤眉弄眼。
“没坏了你的好事吧陆大爷？嚯！还好还好还算没有限制级画面！不过陆大爷啊，虽然你是怪物之王，身体素质没话说，但还是要节制点，啊？你的男朋友可是个纯种人类呢——别把人家给榨干了，啊，我的陆大爷欸欸欸镜镜你要干嘛啊啊啊啊啊——”
忍无可忍的陆之靳指挥镜镜把杨嘉斐抽飞，看向已经被薄钦挂在脖子上的星辉。
一闪一闪的，微弱却恒定，仿佛永远不会熄灭。
“这是处女座角宿一的星辉，你说过的，这是代表着我的星星。”他喃喃着，出神地看向那点光晕，脸上一点点浮现出满怀向往与憧憬的笑意，“你带着它，就像带着我。”
“星星会陪着你的，薄钦。”
陆之靳站起身，和薄钦十指相扣，拥抱和亲吻彼此，接着薄钦走下宫殿，陆之靳继坐回去，没有意外地发现了鬼鬼祟祟从自己身后冒出头的杨嘉斐。
“嘿嘿，陆大爷啊，我想了想，觉得还是有些话一定要和你说……”
*
“薄钦，你确定要这么做吗？”
在宫殿顶上的老友们开始推心置腹的时候，青铜门边，章洁一脸严肃地看向薄钦。
“你要清楚，这种链接和陆大爷曾经给你留下的印记是不一样的。”三头身的冰霜魔女握着祝福之书，冰白瞳孔内浮现出复杂难辨的神色，“灵魂链接无法被撤掉，无法被逆转，无法被覆盖……在混沌魔典里，这其实是一种专用于折磨灵魂的刑罚。”
“灵魂链接是单向的强制契约，你将同样承受另一方的所有痛苦和伤害，就算死亡都无法终止，你的灵魂会永远徘徊在生与死的界限，直到耗尽力量消散，从此再不复存在。”
光是听形容就令人毛骨悚然不寒而栗，但薄钦神情却很轻松，甚至含笑着开口：“但这是唯一可以让我知道他的状态，知道他的生死的方法，也是我唯一可以在他真的成为怪物之王，或者比那更可怕的存在之后，还有可能唤醒他的方法。”
章洁的神情沉重，但没有否认：“形成灵魂链接后，你们的灵魂理论上是互通的，确实存在唤醒他意志的可能。”
“但也只是可能。”章洁轻声说道，“灵魂链接从未在这个世界被使用过，谁都不知道究竟会产生什么样的效果。薄钦，陆……他不会希望你做出这样的牺牲……”
神色平静的特级猎人温和而不容置疑地打断了她的话。
“以前那么多次都由着他的性子来，但这一次不行。我知道他想要什么，但我不能再让他一个人了。”
“他要拼尽一切去赌一个未来，那我就陪着他，”浅浅的星辉在掌心下闪烁，从指缝间透出莹润的光亮，就像是呼吸声一起一伏，与胸腔内的震动渐渐共鸣，“就算失败了也不要紧，我会一直在这里等着他，有这道灵魂链接在，无论多远，无论多久，只要他想起来了，他想要回来了，就能找到回家的方向。”
这一回章洁沉默了很久，终于不再劝阻。
“……既然你们都下定了决心，那就按照你们的想法来。”
冰白长发蓦地拉长，逐渐由发尾向上蜕成灰白，深灰色的魔女帽下，已经变为混沌魔女模样的少女轻笑起来，暗色的混沌魔典在她手中翻动，定格在最末尾被缝合住的一页。
“放上代表着你和他的，被你们彼此都认可的信物。”
被死死缝起来的书页在灰色的雾气间悄然翻开，薄钦先放下象征着陆之靳的生命之泉，接着按在胸前的手顿了顿，犹豫片刻后拿出一个装满了星星的玻璃瓶。
混沌魔典发出激动的颤鸣，迫不及待地吞噬了这两样东西，接着吐出一道深红伴随着银白的光晕。
那道光在自书面上溢出的一瞬间化为两道，一道径直没入他们脚下的怪物之巢，一道落在薄钦的手腕，形成一个与陆之靳眼中一模一样的血色符号，点点星辉飞舞着，绕着它旋转不停。
这道标记微微闪光一瞬，接着迅速消散，没入肌肤。
“链接已经形成了，你放心，在混沌魔典的遮掩下，他不会察觉到的。”章洁收回魔典，再度恢复成冰白长发的冰霜魔女姿态，看向薄钦的神情从叹息渐渐转为释然。
“不论结果如何，薄钦，在这道链接下，从此你们都将以灵魂共生的形式永远在一起。”
“祝你们好运。”
“当当当！当当当！听我说！全体目光向我看齐！”
在扩音喇叭内骤然传出的大嗓门下，薄钦微疑的神情一晃而过，两人都抬起头，看向那个正高高站在宫殿屋顶，一手拿着喇叭一手摇铃铛的灰发建筑师。
“家人们！朋友们！怪物之巢的各位怪物们和人类世界的各位人类们！”
被搬到屋顶上的王座正在建筑师身后，陆之靳懒洋洋倚靠在内，眉眼带笑看着好友耍宝。
薄钦和章洁对视一眼，默契地跃上屋顶，向各自恋人的方向走去。
“今天我们聚在这里，是为了所有在现实世界相遇的人与怪物，为了我们看到、听到、感受到的真实世界。在红月下，在青铜巨门前，我们站在了这个世界抵抗污染的最前方……”
在陆之靳一脸无奈的神情下，建筑师振奋地挥舞着拳头，八角铜铃短促有力地回响，一如杨嘉斐背对着陆之靳时露出的坚定而执着的神情。
抛却了担忧、疑虑、愤怒、伤感，只留下最纯粹坚定的决心。
“一直以来怪物之巢始终默默无闻地为现实世界阻拦污染，压制源海，换来了这么多年的和平生活——我提议，大家首先为我们的怪物之王，人类的友好伙伴陆之靳同志鼓掌！”
——啪啪啪啪啪啪啪啪！
震耳欲聋的掌声自四面八方传来，回荡在整个怪物之巢内，甚至盖过了青铜门后汹涌呼啸的浪潮，久久不息。
“主人最好了！镜镜最爱主人！主人是世界上最好的主人！”
“嗷呜嗷呜！”
“嘶！嘶嘶！”
“咯咯~~咯咯咯~~~”
“金……金……好，最好……”
“归零！”
怪物之巢的怪物们首先送上最诚挚热烈的掌声，在人类听不懂的各种吱哇乱叫声里两眼放光地盯住王座上的陆之靳。意识海内兴奋狂热的欢呼里，各种混乱字句与呓语汇在一起，热热闹闹地将他团团围住。
——镜镜好！主人好！永远在一起！
——王您放心飞！怪物之巢永相随！
——永、相、随！
——咯咯！杀！为您而战!
——杀……杀！啊……我们看家。
——经费管够。
——啪啪啪啪啪啪啪啪！
“小陆哥最——棒——啦——”
童游站在刘大爷身边，手心拍得通红，刘大爷慈祥地微笑着，朝他遥遥挥手。
“想起来就来，爷爷在这里等着你们！”
大鬼站在刘大爷身边，手上还在和着面团，也同样抬头望来，沾着面粉的年轻脸庞上展露出明亮生动的神情。
“先生，谢谢您，我现在很开心。”
而后是始终安静站在一旁一言不发旁观到现在，神情终于震动的王旭廷。
特勤队长双手抱胸，脸上艰难浮现起一个微小的笑容，点了点头：“不论你的结局如何，我会尽力促成人类世界和怪物之巢的友好相处。”
“我和薄哥也会努力的！”卷发少年索性高高举起双臂，大力挥舞起来，“小陆哥！你也要加油！我们都要加油！”
最高处，章洁与薄钦走至各自的恋人身边，杨嘉斐高高兴兴地迎向三头身的冰霜魔女，两人一同看向陆之靳，给了他一个深深的拥抱。
“七年了，我们经历生死重聚在这里，又一次并肩作战。”章洁坐在杨嘉斐肩头，伸出手拍了拍陆之靳的发顶，“陆，我们会赢的，所以不要放弃希望。”
“对啊陆大爷！你好不容易才回来，也等到了我们和小牧师——所以要充满希望！记住我们这次作战的口号——”杨嘉斐挥舞着拳头，呵呵哈哈地开口，“信心，决心，恒心！前途一片光明！”
“第一小队冲冲冲！”
“……不打扰你们。”冰白长发甩过凌厉的弧度，章洁朝陆之靳和薄钦微微颔首，翻手拧住建筑师的耳朵把人拖走，两人的身影随着耍宝般的嗷嗷大叫声逐渐远去。
王座边只剩下陆之靳和薄钦。
无需多言，两人自然而然靠近，相拥而后交换了一个亲吻，并肩看向脚下这座热烈而自由的怪物之巢。
人类与人类，怪物与怪物，怪物与人类。
这将是已经可以看得见的，充满希望与光明的未来。
“咻——砰！”
不知从哪里冒出的礼花在群星下一个接一个爆开，璀璨漂亮的烟火映满夜空，怪物与人类手拉着手开始跳舞，欢呼与笑闹遥遥传开，飞入高空，与群星一同闪耀。
“你让他们怀疑了，大家都在想尽办法地给你信心，让你留下来。”薄钦在烟花爆鸣的声音里开口，“陆之靳，你会舍不得吗？”
“当然舍不得啊。”陆之靳仰头看着头顶的星空，眼中倒映着流光溢彩的花火，“但再舍不得也总要先把该做的事情做完。”
他握住薄钦的手腕，指腹拂过那一片滚烫的肌肤，感受脉搏在掌心间的振动，嘴角勾起一抹浅浅的弧度：“薄钦，你们的心意我收到了。”
“我知道自己不是一个人，我知道你们都在等着我回来。我也会努力……不放弃希望，相信自己，然后再找到你们。”
红月下骤然爆发出一阵热烈的欢呼，建筑师控制着重力将每个人都送上高空，人类和怪物们激动地漫天飘来飘去，在星星和烟火间冲陆之靳笑着招手。
灰发的建筑师举着高音喇叭，慷慨激昂地挥舞起拳头，带着所有人类和怪物们将孤零零落在高处的王座环绕。
“明天就是决战的日子，家人们，朋友们！家园就在我们的身后，自由与希望已经触手可及，我们将无往不胜，所向睥睨——”
“让我们杀出一条血路，迎接我们最爱的人回家！”
朦胧的星辉里，灰绿眼瞳中映出漫天星辰下的一双双眼睛，看到那里边被环绕在中间的自己。
逆行的群星下，再度走向战场的第一玩家，终于不再孤独一人。