唐笑极为忐忑地跟着萧柏走到宴会外面的天台，萧柏环视一圈，点点头：“这里没人，过来吧。”

唐笑深吸口气，不断在脑海中催眠自己：之前面对那么多学者大牛都过关了，别怂，别怂……

萧柏随即对唐笑展开了简单的考核，一开始问的问题还在唐笑的知识范围内，唐笑对答如流，但逐渐，他问的内容开始深奥，唐笑说不到一半，就有点磕磕绊绊。

他强忍着慌张，一边回答一边盯着萧柏的眼眸，试图从里面看出萧柏的反应，可是让他失望了，无论唐笑回答得是流畅还是卡顿，他的表情从始至终都没有变过，唐笑甚至拿不准主意要不要重新读档回去答一遍。

但读档又有什么用呢，说到底这种考核根本不是测试卷，没有标准答案，甚至很多萧柏只是问个思路，唐笑读档又不能把自己的脑子重刷一遍。

唐笑敢打赌，这十分钟，可能是他玩这个游戏以来最漫长的十分钟，就连之前被428杀到麻木都没有那么忐忑过。

一连串问题，问得唐笑有些头晕脑胀，脑子在拼命转动以求跟上萧柏的思维。

萧柏在唐笑刚结束上一个难题后，突然又冷不丁问了句：“你对428是什么看法？”

唐笑人都被问懵了，思维来不及转弯下意识回答：“难缠，但具有进化为菌之王的潜力。”

这一次萧柏沉默了很长时间。

天台的冷风一吹，唐笑原本发热的头脑稍微冷静下来，心头的怪异感一闪而过。

很快，萧柏继续提问，直到问答结束，他的表情依旧没有什么波动，看不出是否满意，也看不出是否失望，只是点了点头：“你可以走了。”

唐笑忐忑地问：“……那我，通过了吗？”

萧柏：“嗯，收拾好你的东西，很快项目就会重组，你会换一个实验室。”

“好的，那我先走了。”

唐笑向他一点头，转身走向之前来时的门，就在要抬脚离开这里时，他心生犹豫，一咬牙，停步，转过身：“对了，萧博士，我能问问这个项目的所有人选都已经定下来了吗？”

“还没有。”

唐笑问：“我有一个朋友，不知能否和我一起进项目。”

萧柏微不可查地拧了拧眉头，冷声说：“忘了告诉你，我非常讨厌实验室内的抱团行为，更讨厌拉帮结派。”

“您误会了，我没有要这么做的意思，”唐笑苦笑道，“只是我的那位朋友在实验室的时候帮了我很多，我担心我走后他会被巴德为难，才想向您要个机会，如果实在不行就算了。”

说罢，唐笑抬脚就要离开这里，风里传来萧柏的话语：“和你一样，需要接受考核，我的实验室不收无用的人。”

“好的，非常感谢！”唐笑对萧柏微微一鞠躬，这一次是真的走了。

封书韵紧张地在宴会门口渡步，看见唐笑一个人走出来，问：“怎么样？”

“他同意了。”唐笑说。

“我就知道你一定没问题的。”封书韵顿时笑着恭喜唐笑，“萧博士的科研能力非常强，跟着他你一定能学到很多，而且萧博士的实验室非常干净，不用担心再遇到之前的事，以后你就安心做研究就可以了。”

唐笑沉默地听罢，突然给封书韵鞠了一躬：“谢谢您。”

“嗯？这是干什么？”封书韵惊讶地问。

“如果不是您，萧博士不会在今晚来找我，除此之外在我醒来后您也帮了我很多，”唐笑说，“真的，非常感谢。”

可能在其他玩家看来给npc鞠躬有点傻气。

但唐笑就是这么个沉浸式体验的玩家，他从封书韵身上感受到了一个科研道路上的前辈，一个长者的关怀，不像是人工智能的数据，更像是一个真情实感扮演npc的人，所以他觉得应该给予对方感谢。

封书韵原本想要避开这一鞠躬，毕竟这也是她想要回报唐笑的一种方式，但听闻了唐笑的话语，她还是站在原地，受了这一礼。

然后抬起手，如同一个真正的长辈般，摸了摸自己看好的后辈的头。

……

晚宴正式结束，唐笑走在回到宿舍的路上，不过他并没有直接回到自己的宿舍下线，而是走到了离自己房间相隔五六间的地方，敲门。

“谁？”里面传来一个熟悉的声音，唐笑淡定出声，“是我。”

门内突然安静，不到三秒，门里传来急匆匆的脚步声，接着大门从里面开启，而开门的金发青年，几乎不敢相信自己的眼睛。

“……我在做梦吗？”洛奇喃喃。

唐笑歪了歪头：“你要验证一下吗？”

“嗯。”洛奇直直盯着唐笑，然后张开手臂抱了上来。

他的动作实在太快又太果断，唐笑一时忘记了躲开，回过神来后金发青年已经张开手臂抱住了他，毛茸茸的脑袋在肩窝蹭了蹭，嘟囔：“好真实的梦……嘶。”

唐笑收回踩住洛奇鞋面的脚，面无表情问：“清醒了？”

洛奇僵硬地放开唐笑，傻傻地看着他。

他看起来脸色并不怎么好，眼下有一圈青黑，看起来有段时间没睡好觉。

“你、你怎么会来……”洛奇僵硬地问，“我以为，你不会原谅我了。”

这次轮到唐笑诧异了：“为什么？”

“因为，因为我不信任你？”

“我不指望谁会相信我。”唐笑用食指推了推眼镜，“而且你也并没有做什么对不起我的事，相反在巴德实验室的时候还一直帮我，我没有那么小气。”

“我想，我们应该是朋友了，朋友之间意见不合闹点矛盾也是正常的吧。”

洛奇微微睁大了眼睛，水光在眼眶中一闪而过。

一瞬间，他觉得心间的某处炸开了烟花，原本的郁结，怀疑和否定被炸的烟消云散，只留下炫目的火光。

原本以为已经走远的人影，再度来到他的面前。

“那能再抱一下吗？”洛奇努力控制自己的声线不要颤抖，垂着头张开手臂。

还不等唐笑犹豫，洛奇又一次抱了上来，不止如此，还像个大型犬一样蹭了蹭。

就，怪热情的。

唐笑一时不知道该说什么，迟疑了片刻，还是收拢手臂，安慰似的拍了拍洛奇的后背。

十秒后

“好了。”

一分钟后

“……好了吧？”唐笑没忍住问，“我其实还有事来找你。”

洛奇恋恋不舍地放开唐笑，脸上的郁色一扫而空，蔚蓝色的眼眸雨过天晴般一碧如洗，还闪亮亮的。

“什么事？需要我帮忙吗？”

“也没什么，萧博士今天来了晚宴，然后我已经通过了他的考核，会进入他的实验室。”

“萧博士？萧柏！？”洛奇一愣，忍不住倒吸口凉气，“居然是他接手了428的项目？”

“不好吗？”唐笑眼眸一闪，问道。

“好啊，当然好啊，”洛奇下意识道，“萧柏可是联盟终身博士，头像印在教材上的男人，现在城市警卫系统里最重要的惰化剂就是他的成果之一，对真菌的理解没有人比他更深入，没有人比他更有把握挖掘428的潜力了。”

还真是……一位巨佬中的巨佬啊。

唐笑早就有所猜测，感谢洛奇的情报，现在多少他也有点底了：“那你愿意去他的项目吗？”

这回换洛奇茫然地睁大眼睛：“这是我愿意就能去的吗？”

“他正在重组实验室，很多人员配置还没有凑齐，我向他提到了你，或许你可以试试向他的邮箱发送申请，”唐笑说，“当然，不保证一定能通过……”

唐笑话没说完，就看见洛奇怔怔地看着他，耳边响起好感度疯涨的提示。

洛奇不是笨蛋，他当然知道唐笑此举是为了什么。

虽然他并不一定需要，但这份善意的举动，确实在他心里留下痕迹。

也证明了，唐笑说的不在意不是表面的话术，而是真的把他当做朋友。

洛奇突然感觉到喉咙干涩，表情变得认真起来：“我一定会努力通过萧博士的考核。”

“嗯，加油。”唐笑微微一笑，看了眼时间，“很晚了，我先回去了，你也早点休息。”

洛奇点点头，却没有直接回房间，默默地站在门口注视着唐笑的身影，一直到他的背影消失为止。

……

唐笑回到自己的宿舍开始清点这一天的收获。

阵营声望从冷淡提升到中立，魅力增加了五点，智力（灵感）增加五点，这些都还在唐笑的预料之内，意外的是在晚宴结束后好感度点数又增加到了30+.

之前为了应付突然增加的报告，唐笑用光了自己所有的点数，原本以为再积累好感点数需要很长一段时间，但一场报告下来，好感度又陆陆续续涨了超过30点，这让唐笑很是惊讶，居然有那么多人对自己产生了好感……

他突然发现自己以前的思维方式似乎有点狭隘了，428的好感度转化率是最高的没错，但是它再怎么样也只能涨100点好感啊，可是现在第三只眼的每个人给他涨点，获得的点数都远不止了。

而且这好感度还在陆陆续续增加，而这都是这一次作报告的成果。

莫非，这个游戏的正确打开方式是出名？

唐笑脑子里不由得冒出一个等式，点学科经验——做科研——出名——再获得新的好感点，嗯，完美循环。

再加上游戏系统里的个人成就任务，如果能顺利的话，说不定还真能在第三只眼爬到一个很高的位置，做出不少成果。

想到这，唐笑又不由得想到了今天遇到的那位萧柏，萧博士。

为什么，一堆学术问题里突然掺杂个428有关的问题？虽然也可能是随口一问，但唐笑始终感觉有根刺在那里，久久无法释怀。

太晚了，唐笑只是在宿舍里想了一会，复盘了今天的收获，就下线睡觉了，但可能是日有所思夜有所梦，梦里那双如灰蓝色眸子始终徘徊不散。

宛若已经洞彻唐笑苦苦隐藏的真相。

……

第二天一早，唐笑困倦地从梦里醒来，感觉好像做了个噩梦。

还好今天的课不是很多，孩子在水课睡得很香。

上学，放学，登录游戏。

唐笑从自己的宿舍睁开眼，恰好这个时候收到了萧柏的邮件，说是实验室已经差不多组建起来了，让他过去。

唐笑没想到第三只眼的进度那么快，拍了拍脸，收拾了一下走出门。

“唐，早上好。”迎面就看见洛奇站在离他门口不远的地方，在看见他开门后笑容顿时变得灿烂，朝这边挥了挥手。

唐笑忍不住感慨：“今天的太阳真灿烂啊。”

洛奇眨了眨眼：“什么？”

“没什么，”唐笑默默走到洛奇身边，忍不住问，“你等多久了？”

“没多久啊，我也刚好出门。”

唐笑半信半疑，但看着洛奇灿烂的笑容又说不出什么，只好点点头：“你考核过了吧。”

“嗯，过了。”

“那我们走吧。”

两人一路走出宿舍，根据之前萧柏发来的地图一路走到第三只眼深处，唐笑发现他还没有来到过这个区域。

周围警戒程度明显上升了不止一成，五步一监控，七步一巡逻，甚至唐笑还看见了几个面具人混杂在队伍里，安保人员看见他们的时候上前询问：“是唐笑研究员和洛奇助理吗？”

唐笑点点头，安保人员于是说：“请跟我来，里面需要刷手环权限才能进去。”

一边说着，一边带领两人朝入口走去，唐笑和洛奇的手环已经记录权限，一刷就开了。

安保人员解释：“项目等级已经回到五级，并且考虑到真菌和孢子的侵蚀性，你们实验室的安全等级也上调了，这里的戒备等级很高，禁止外人进入。”

经过繁杂的消毒、除菌步骤，唐笑和洛奇重新换上了专门配置的白大褂，终于来到了实验室的核心区域。

走进大门，唐笑惊讶地发现这里真的很大，空间几乎是之前实验室的好几倍，上下层似乎打通了，连成一个巨大的房间，又分为好几个实验区域，来来往往的白大褂研究员穿梭其中。

冰冷、整洁、高效率。这就是唐笑对这里的第一印象。

而最中心，也是最引人瞩目的，就是一个巨大的培养皿，上面连接着许多管道和仪器，透明玻璃里面则是一个巨大的血色的茧。

在看到这个茧的瞬间，唐笑莫名感觉某个脑神经被轻轻触动。

“428？”他下意识低喃。

“没错，在那以后它就突然开始结茧，至今还没有苏醒。”一个声音从旁边传来，唐笑下意识转头看去，发现是一个黑人研究员从旁边走来，向他伸出手，“你一定是唐吧，很高兴认识你。”

“你好。”唐笑迟疑地伸出手和他握了握，“你认识我？”

“这几天没人不认识你吧。”黑人男笑了笑，“我的名字是卡尔·阿伯克，主攻领域是基因组学，以后我们可以多讨论。”

“好的，”唐笑点了点头，“我叫唐笑，这位是德克斯特·洛奇。”

“你好。”洛奇平淡地点点头。

自我介绍过后，阿伯克给他们简单介绍了下目前项目组的情况：“实验室刚刚建立，目前还没有正式开始研究，等着萧博士给我们课题，或者那些大佬自己去申请课题。”

第三只眼正式的五级项目可不是之前唐笑待的那个濒临解散的实验室，而是一支巨大的团队，通常而言五级项目由五级学者总领，其麾下有2名到3名四级学者组建不同方向研究组，而每个研究团队有数名已经在该领域崭露头角的二级或者三级学者工作，这些学者又会带着自己的学生和数名没有取得学者等级的研究员组成不同研究小组。

没错，唐笑虽然刚刚晋升为正式研究员，但在这个巨大的金字塔里，他还只是科研的底端，甚至没有资格负责课题，属于打工人行列。

唐笑点了点头，对这些不太感兴趣，转头看向最中间的茧：“它还没有孵化的迹象吗？”

“这些天还没有，”阿伯克说，“但茧内的能量数据一日比一日夸张，我们尚未清楚这里面的原理，但可想而知，等它出来的那一刻，现今的生物界或许会迎来一次地震……你知道的，428是王菌的孢子，而我们从未发现过真菌居然也有这样的进化形式，类似于蝴蝶的变态发育，真不知道会有怎样的怪物从中诞生。”

“还好你醒得早，不会错过这场盛宴，我相信所有学者都不愿意错过这一场面。”

对此，唐笑只是笑了笑，并没有出声。

他们沿着阶梯走下去，这时已经有其他研究员注意到两人，他们的目光不出意外都放在了跟在他旁边的唐笑身上。

唐笑只想低调，但阿伯克似乎不这么想，见有人在看唐笑，他笑容灿烂地向他们挥挥手：“嘿，你们看，我们的项目开启人来了！”

唐笑大囧：“我不是……”

“你是！”洛奇突然认真地说道，“是你的坚持让428留了下来。”

“他说的没错，唐，你确实是，如果不是你估计也没有这个五级项目，”阿伯克哈哈大笑，不过也没有再逗唐笑，把他领到一个工作台上，“好了，你们的工作台暂定就在这儿，这两天人员变动估计挺频繁的，我把你们拉到一个群里，这两天群会发通知和公告，如果看中了哪个项目你们可以试试向负责人投递简历。”

“好，谢谢你。”

“不客气~”阿伯克朝他眨了眨眼，“如果不是428，在那个会场我本该因僵尸真菌感染而死，我现在也开始相信，它身上确实蕴含着人类未来的可能性了。”

唐笑笑了笑，隐约察觉到了自己陆陆续续上涨的好感度点数都来自于哪里：“那我们现在该做什么？”

“嗯……因为是重新开启的项目，前期准备工作没有从零开始那么繁琐，但也不容易，这几日主要就是阅读论文，还有就是观察记录目前428的状态……”

唐笑一路走一路听，他的操作台离最中心的培养皿很近，可是随时观察到面前的茧。

而随着他们的脚步逐渐靠近这里，让唐笑的目光再度落在茧上面。

那种奇怪的悸动再度在胸口中浮现，牵扯着唐笑的注意力，让他控制不住把目光黏在茧上，就在这时，里面的不明液体浮动，隐隐透出一个人形的轮廓。

“笑笑……”

那声音忽高忽低，突然在耳边响起，低沉的、磁性的，从未听过却莫名感到熟悉。

唐笑猛地转头：“你叫我？”

洛奇一愣：“没有啊。”

这时，实验室屏幕上的数据突然开始波动。

原本还算是松散的实验室气氛突然为之一变，唐笑还没有反应过来，周围人已经迅速回到工作岗位上，萧柏从二楼来到一楼的操作台：“报告现在的情况。”

“茧内的数据波动突然变得强烈，奇怪，按照采集的数据分析，至少要一个月它才能把营养品全部吸收，但现在能量吸收的效率突然开始拔高，就像是……”

“茧里的毛毛虫突然开始迫不及待要变成蝴蝶了。”一旁的研究员半开玩笑地比喻道。

可惜在场没有人笑，萧柏皱了皱眉说：“继续注入营养品，采集数据。”

“是。”

精密的研究机器在萧柏一个个精准的命令下开始运作，通过连接培养皿和茧的管道注入大量异兽的血肉。

与此同时，萧柏正在思索着，到底是什么刺激，让原本安分在茧里进化的428突然开始加速破茧的过程。

说实话，这个项目还会重新启动，本身就相当不可思议，萧柏也看过了那位名为唐笑的新人研究员撰写的论文，里面428的数据和巴德实验室得出来的相比对，在某个时间点以后出现了飞跃式的增长。

这就很耐人寻味，这其中到底是发生了什么，导致428突然开始了进化？

萧柏隐隐有种预感，如果能找到这其中的因素，他们就能初步破获真菌的秘密。

想到这，萧柏的目光落在了站在培养皿前的唐笑和洛奇身上。

他们是唯二从上个项目留下的新人，而且正好就是从他们进入组织这个时间点开始，428的数据出现异常。

他们，是否知道什么？

作者有话说：

你们冷静点啊，我只是说超过一个小时加更一千，基础更新3000+1000，不是每过一个小时就加一千啊（笑哭）那我得写到啥时候。

感谢在2023-12-17 20:29:11~2023-12-18 16:56:32期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

感谢投出手榴弹的小天使：飘忽不定 1个；

感谢投出地雷的小天使：言言YAN、星空灯下灰、路过被踹、酒里、风扶柳、余骸、OH 1个；

感谢灌溉营养液的小天使：大神,更文吧 234瓶；妄念 227瓶；喵喵喵 172瓶；鹅鹅鹅 163瓶；流萤扑碎火 130瓶；苏、秋归修哲 100瓶；顾峪 96瓶；无关风月 88瓶；千鸾桑 74瓶；飘忽不定 67瓶；减肥第一、谨言 66瓶；夜雨声不烦 58瓶；paprika 50瓶；店家老板 46瓶；赞美神仙大大、朔辞、千言、棠梨煎雪 40瓶；妍 39瓶；带着骨喰去修行 38瓶；凋谢 35瓶；Lyle、请大大尽情撒糖!、不要芝麻馅儿汤圆！、文荒少女、是方长哒、栉、不说话 30瓶；星空灯下灰 27瓶；伊伊咿咿咿 23瓶；20877125、NATE 22瓶；我是最棒的，最闪耀的 21瓶；罹、睚屋、衿墨、_冬天的咸鱼_、星辰旅者、这刀可真甜、寂辞、今天也要快乐呀、时、…………、水星不下雨、璐与璐海、遇芹菜会死星人、微雨潇潇 20瓶；三缺一 18瓶；猫巷a~ 16瓶；是小林呀 15瓶；久雨 14瓶；巍家澜孩 12瓶；桃桃桃、茫然苍生、女人至死是少女、盐煎五花、君羽、luck、可乐JOJO哒、云上、劉潋、离离原上草、沐林悦岚、in～、飘飘没吃饱！π_π、苿、恨不能相逢在花市、murr、suki、晴天、素素更健康、静枫枫、鸭梨很大、夏日梧桐雨、竹叶箫箫、将川川川川、27118651、鹤朝、虬枝、热爱生物无法自拔、阿枯枯枯、Mix、阡陌、茗030、123456、爱哭的大宝宝、芜蔓蔓芽、毛毛雨翼、Mi Manchi、寐瞑觉、斑&鸠、小火炉、疏云、38023017 10瓶；兔筱陌、时右与温温 9瓶；/vdvssfndgndg_/、六号坑的玉刀 8瓶；藤原瞳夕 7瓶；47030052、晋江市视察违章局长、看见我了吗、伊丽莎白的腿毛 6瓶；竹酒铃、月亮不掉、重舟、小白最萌、青喧.R、宰宰小天使、寒沙以东、牧木、春风化雨、余骸、睡不醒的羊、抱抱熊熊猫、沂佳、雯雯 5瓶；海棠醉玲珑 4瓶；风神忽悠你、洛洛辞、考试是一生之敌、有客忻怜福寿图、桐生可可 3瓶；是阿飘啊、十二月、苦茶子飞飞、烈火长兴、聃、crying、vy、每天都要早睡、沦落雨、武神之刃、空白、674、俺说不说、小兔叽、青青子衿、冲鸭、朝野、绯、安仲希 2瓶；喵呜嗷、lily、昵称是一串数字违规个、谛.、砒/霜加酒，幸福没有、墨孍、甜甜小橘猫、momo、今天养猫了吗、雪团、花崽、爱丽丝派、东方神起5201314、我恨考试周、56682615、隐者_逆位、情累美人的奶妈、求更、54927944、檐屿、鹤团我崽!、墨离快乐、19622026、生椰拿铁、纸上、我是太宰唯一的老公、简言老婆的小舔狗、落星、77、橙集星、山溪木兮、莹、沐歌、杨柳青青、一叶知秋、静、不吃鱼.、浅如梨花笑、淮、又双叒叕、黑泥里的中也、夜辰、嬉语、music(*≧ｍ≦*)、陈木可、是慕晓阿、太平洋的积雨云、棒打鲜橙、珍珠手串、都督大人、浮闲、schlaf、企鹅图度、青柠行星、你的现任老公、艺、落皞、肖战大战51凡、就要骗子老婆、蜘蛛头子、蓁年、68063973、莹莹莹莹、名字什么好麻烦、枣 1瓶；

非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！