事出紧急，面具人想也没想，就把唐笑汇报的事给报告给了上级，有一位研究员的实名担保，加上超能力者的份量，这份报告层层往上送交，最终第三只眼组成了一只临时调查团队，去安全区外看看是否真的有异兽聚集的痕迹。
一个小时后，一个坏消息传来。
安全区内真的发现了大量异兽经过的痕迹，从脚印和粪便数量来看，足足有数百只，等级不明。
虽然还比不上兽潮的规模，但这可是冬天！之前可从来没有出现过类似的情况，而且第三只眼竟然在此前没有收到任何一点消息。
如果异兽们的数量再多一点，直接冲进外城区，到时候……
想到可能造成的后果，高层的直接汗流浃背了，连忙开启了紧急戒备状态。
第三只眼的基地内，所有区域都亮起了红光，正在做实验的研究员们一愣，随后迅速在工作人员的指挥下结束手头上的实验，把资料收好，再有序离场。
一辆辆军装卡车从基地内驶出，从内城区开到外城区，这种反常的现象引起居民们的好奇和疑惑。
“这是怎么了？一般来说冬季不是休养生息的时候吗。”
“不知道，嘶，我看见卡车上好多武器，还有大批的面具人，这是有什么重大行动吗？”
“不会是安全区外面又出现了什么高等级的异兽吧？”
“啊？那外城区会不会很危险？”
“应该不会，都出动了那么多超能力者，一定能解决的。”
众人议论纷纷。
等待在外城区外面的虎鲸小队也看见了这些军装卡车，不过他们眼力更尖，注意到这些卡车就是往安全区去的。
是外面出什么事了吗？
疑惑在格罗弗脑海中一闪而过，他仔细观望着车队，在倒数第二辆车上看见了个熟人，连忙上前：“嘿，罗伯特！”
第二辆卡车速度放慢，副驾驶的车窗放下，一个寸头男人探出头：“格罗弗，有什么事？我们现在要进行紧急任务。”
“在安全区？很危险吗？”
“这件事是机密。”寸头男含糊。
“好吧，但是我有个朋友可能还在安全区里，如果你看见他麻烦把他带回来好吗，是基地里的研究员，叫做唐笑。”
“好，我尽量。”寸头男答应下来，但心里知道任务内容，如果现在还呆在安全区，那估计凶多吉少。
“反正你们先回内城区吧，这里马上就不安全了！”
看着车队逐渐开远，格罗弗心里隐隐有了一种不祥的预感。
好像有什么大事即将发生了。
……
在确定了安全区真的有兽潮形成的雏形后，高层离开就展开了临时会议，面具人拿着对讲机，讲述他收到消息的整个经过。
萧柏同样在会议上，脸色非常难看，尤其是在知道唐笑现在依然生死未卜后，表情就更黑了。
很难不联想到莱昂，虽然他知道对方没有这个本事引发兽潮，但唐笑原本好好地执行采集任务，突然就和小队的人分开，陷入如今这危险的境况里，怎么想都和对方脱不开关系。
莱昂被瞪得莫名其妙。
“……是一名叫做唐笑的研究员发现的这个情报？”高层的人看着面具人拿过来的对讲机。
“是的。”面具人谨慎回答，“从之前对讲机里传出的背景音来分析，唐笑应该还跟在那些异兽附近，但因为信号不好，在问出具体位置前联络就断掉了。”
“现在在安全区寻找的先行队伍有什么发现吗？”
“额，因为外面已经开始下大雪了，很难判断异兽行走的痕迹，现在还在寻找中，只能确认一些区域在不久前确实有大量异兽聚集，但不知道它们的目的。”
“也就是说，目前唯一能确认兽潮动向的就只有唐研究员吗。”高层沉吟，“那我们是否可以尝试联络他？”
面具人还没开口，萧柏先提出了反对意见：“跟踪异兽是相当危险的行为，一点动静都可能使得他行踪暴露，唐没有受过专业训练，难以想象他能一个人跟踪兽群那么久，我们不能做出可能使得他暴露的事。”
莱昂立刻跳出来反对：“萧博士，这都什么时候了，目前最要紧的就是确认兽群的动向，万一它们在防御工程薄弱的地方进攻基地，那损失和伤亡会是难以想象的数字，况且，兽潮在冬季形成的事前所未见，无论如何我们也需要确切的情报。”
“这是为了整个基地，个人的私情应该放在一边。”
“是吗？那你之前利用自己的的权利通过研究员义务采集任务的时候，难道不是为了给我的学生找麻烦？”萧博士立刻反唇相讥。
“你有什么证据……”
“好了！”坐在次座的的男人揉了揉眉宇，“都这个时候了，各位，请不要争吵，如果兽潮真的在聚集，那此刻就是我们第三只眼生死存亡之时，都这个时候了你们还在相互攻讦，首领如果醒过来该怎么想？”
“萧博士，我知道唐笑是您项目组的成员，我理解您的心情，但现在请以大局为重，如果大家的意见不一致，那么就延续老方法，投票吧。”
闻言，在场所有人陷入了沉默，萧柏也不再咄咄逼人，只是沉默地坐在原地。
很快举手表决票数出炉，很遗憾，大部分人坚持要联络唐笑，在大雪把痕迹掩盖的现在，对方是唯一能知道前线情报的存在。
“呼叫唐研究员，收到请回复。”
重复了好几遍，对讲机的信号断断续续，始终没有回音，就在所有人心下越来越沉的时候，终于收到了回复。
“￥%&…收到，这里是唐笑……”
和面具人说的一样，如果仔细听，就能在信号不佳的沙沙电流中，偶尔听到几声兽吼，这代表着对方真的跟在兽群周围。
“请问你那边方便联络吗。”
“方便……”
唐笑此刻还在被428带着跑，刚利用地形和后面兽群绕圈子，距离拉远了一点：“根据我对兽群活动的观察，他们似乎在寻找什么东西。”
嗯，他可没说谎，这不是在追杀他们吗。
“寻找东西……”会议桌上的人们陷入了沉吟。
和他们猜测的一样，果然异兽不是白白出现的，但是什么吸引了兽群？
猝不及防，唐笑那边又放下了炸|弹：“而且我观察到，不只是异兽，还有感染者也混进了异兽群里。”
感染者？！
在这个世界能被称之为感染者的，只有感染了僵尸真菌，形似丧尸一般在外游荡的人类，而众所周知，感染者一般情况下不会做出特定的行动，除非某个伟大的意志驱使他们。
历史上几次感染者攻城，导致人类城市沦陷的记录里都有类似的记载，毫无疑问，能驱使感染者这么做的存在只有一个。
“……是菌之王？”
“恐怕是的。”唐笑冷静的声音，彻底戳破了对面高层的幻想。
甚至有人颓丧地倒在座椅靠背上，不停用手帕擦着冷汗。
菌之王，真菌中最神秘，也是目前为止人类面临最大的灾难。没有人亲眼见过祂，但所有人类都知道，菌之王的存在就是百年前真菌变化的元凶，也是现如今人类最大的敌人。
如果是祂亲自动手，那第三只眼，恐怕真的要成为历史了。
在会议室的一片沉默中，萧柏冷静的声音响起：“唐笑，你先回来。”
“萧博士？”唐笑没想到萧博士也在对面，不过想想也是，以他的地位早就是第三只眼的高层了。
但很可惜，他还不能回去。
唐笑的目光越过君忒斯的肩膀，看向山坡对面还在执着找寻他们的兽群和感染者。
每次他们躲不了多久就会被发现，很大可能是因为树林地下的菌丝网络，就如同现代化的信息战，只要他们在土地上奔跑，总会被敏锐的菌丝察觉。
就算躲进基地里也无济于事，反倒是给了菌之王集结兽潮的机会。
唯一的希望，就是今晚的风雪和第三只眼的武器。
唐笑在君忒斯耳边轻声说：“还能坚持吗？”
君忒斯闭着眼睛，抓紧每一分钟恢复：“嗯。”
唐笑用手指摸了摸君忒斯烧焦的银发，这一次有了地图，他们成功逃亡了不少时间，但一直这么逃下去，一定会被捉住。
不能把希望寄予下一次读档，就这一次，一定要赢。
他按下对讲机的按钮：“萧博士，我不会回去的，能被菌之王寻找的东西，一定对祂有极大的价值，我们不能让他得到手。”
“你想做什么？”萧柏进皱着眉，看着会议桌上的对讲机，“你只是个研究员，别搞错自己的定位，把你的坐标发出来，让专业的人员去。”
“他们来不了的，雪已经下大了，在这种可见度里，哪怕我告诉你们坐标，也不可能赶得上这些异兽。”唐笑平静地声音响彻整个会议室，“第三只眼里，是否有能够一次性消灭兽潮的高危武器？类似导弹。”
明明是个学术机构，却能自立门户，甚至给予科研人员隐隐高于超能力者的地位，而不引起骚乱或者政变，除了自身有依仗外，唐笑想不到其他解释。
他也调查过这个世界的超能力者群体，超能力者的地位虽然相较于普通人确实得到提高，并没有和某些末世文娱作品一样，是强大的超能力者主导整个政权，除非是那种只有几百人的小聚落，这意味着人类的某些科技文明或许得到了保存甚至发展。
就像是专门针对真菌类的高温武器。
武器研发并非唐笑的专业，但从平日里对整个基地的观察来看，这里的科技树肯定是朝着实用方向发展的。
“你想做什么？”萧柏深吸口气，生怕唐笑产生某个胆大包天的念头，迅速说道，“确实有这样的武器，但锁定和发射时长太久了，异兽会跑动，而且还非常敏锐，最后产生的实际伤亡效果并没有预算的那么好。”
“最大威力有多大？可以铲平一座小山吗？”
“可以，但异兽又不会在原地等我们。”
“不，它们会的。”唐笑说，“我有办法，如果给你们一个坐标，并且确保异兽就在那里不会移动，你觉得可以实现吗？”
萧柏还没有回答，旁边的莱昂已经抢先一步：“当然可以，锁定需要十分钟，但你要怎么确保他们不会离开那个区域？”
“我有办法。”
唐笑没有解释太多，直接甩了个坐标过去，并且提供了地图的参照。
“等下，唐笑！”萧柏还想说什么。
“啊，信号不好。”
通话又断了。
会议室内一片沉默，所有人都在细想着这个可能，这将决定他们是否会释放第三只眼正在研发的对真菌终极武器——‘阿波罗’。
其实还没有研发好，原本是打算到真正的人类生死存亡时刻，就丢到真菌王国里，毕竟众所周知，大部分真菌不会跑路。
只是他们还没想好怎么对付隔着数百米深的土层的菌之王。
“各位……决定吧，是放任兽群继续壮大，直到迎来兽潮，还是现在把希望赌在我们的研究员身上。”
最终，坐在次位的人缓缓说。
“可是他要怎么把异兽引到这个区域，他凭什么能办到？萧博士，你的学生是超能力者吗？”有人提出质疑。
萧柏揉了揉眉心：“他不是。”
“各位，你们听见了吧，这种事根本不可能！”那人立刻说。
但其他人却没有立刻赞同他的观点，反而一个个陷入沉思。
“……你们说，会不会是他已经找到了菌之王在找的东西？否则这名研究员怎么会断言说异兽们在寻找什么？”有人提出猜测。
在场的人都觉得很有可能。
“但是，如果他要把异兽引到这个区域，就意味着他很难及时远离爆炸中心。”
会议室里迎来一片沉默，最后，萧柏受不了这个氛围，起身离开。
“萧博士，你要去哪里？”
“出去休息一会，我不参与你们的投票，我弃权。”
萧柏并不想赞同这个让唐笑去送死的计划，但他知道大部分人会怎么选，他无力干涉，只能离开。
……
唐笑按下了对讲机的按钮，挂断通话，深吸了口气：“听到了吧，君忒斯。我们要努力了。”
这是唯一解决掉异兽，和地底下菌丝网的机会。
菌之王通过地下的菌丝网来调度异兽，地下菌丝网不解决，他们终究会被耗死。
君忒斯睁开眼，点了点头，随后站起身，胸膛从中间打开，露出里面血色菌丝构成的内部结构，并且还贴心的把内脏的位置空了出来，像是一个人皮制作的容器。
每次看到这一幕，唐笑都会觉得头皮发麻，但为了计划，不得不钻进去。
虽然不知道菌之王对自己的执着是为了什么，但能利用的一切都要利用上。
最后，唐笑只有一颗头露在外面，看起来就像是正在被君忒斯吞噬一样。
而此刻，天空暗沉沉，温度正在飞速下降，可见度越来越小。
暴风雪将至。
菌之王虽然可以强行驱使真菌，但要想彻底改造他们并不是他们简单的事，因为异兽和感染者身上依旧残留着大部分真菌和动物的特点，比如畏惧极端温度，高温或者低温。
在飞速下降的温度下，异兽们已经不如最开始的灵活，动作缓慢了许多，因为可视度下降，一个个都变成了半瞎子，茫然地在雪地里乱转。
菌之王将感知和这片区域的菌丝网络连接，成功感应到了某个正在急速逃跑的存在。
‘追上去！’
崇高的意志连接着在这片土地上所有菌类，异兽和感染者们纷纷发出嘶吼，毫不犹豫朝着菌丝指引的方向跑去。
追逐了大概十分钟，异兽们已经跑出了安全区的范围，它们已经看到了追逐的目标。
借助某些兽类的眼睛，菌之王也亲眼看到了祂一直在寻找的存在。
是一个人类，钥匙就在那个人类身上。
但是，他正在被祂的子嗣吞噬！只有一个脑袋露在外面了！
菌丝网的意志蓦然变得狂暴起来，连带着异兽们的眼眸也染上血红，体内寄生的真菌顷刻间暴走，强行榨干了生命和血肉，驱使着异兽们不顾一切提高速度。
双方的距离瞬间拉进，君忒斯毫不犹豫跑进了一片小山坡里，里面树林密布，因为天气原因可见度过于低下，为了能确保捕捉到目标，菌之王驱使那附近的菌丝网往地面上浮，代替异兽和感染者们的眼睛和耳朵。
山林间，生死追逐战再度展开，菌之王不顾一切压榨被真菌寄生控制的异兽们的生命，逼迫他们耗尽体力在冰天雪地里追逐君忒斯，君忒斯敏捷地在树林间辗转腾挪。
已经提前把坐标给了第三只眼，他们是否会照做，唐笑也没有把握。
但这是他们最后的希望。
第七分钟，君忒斯的脚被地上延伸出来的菌丝抓住，他没有犹豫地砍断。
第八分钟，鸟类异兽袭来，啄瞎了君忒斯的眼球。
第九分钟，包围圈形成。
但是异兽数量太多了，并且还越来越多，附近所有的异兽都被菌之王强行征召，将君忒斯围困在这个区域。
防线收缩，在菌之王有意识地围堵和驱赶下，君忒斯无奈只好往山顶跑，直到最后无路可退。
山顶处树林也少，大部分是丛林。
雪越下越大了，温度也越来越冷，作为真菌，君忒斯能感应到身体机能在快速下降，相信对方也是。
他站在山巅，转身面对着已经将这里重重包围的异兽和感染者部队。
这个局面，好似也经历过一次。
但结局必定是不同的。
兽群里轻微产生骚动，一个枯木似的身影，从分开的异兽群里走出。
祂和君忒斯当初的半人形十分相似，身材干瘦，纤长，没有脑袋，只有延伸出去，像是树杈一样的菌丝，菌丝间隙里密布着密密麻麻的绿色竖瞳。
祂身上，散发着只有君忒斯才能感受到的暮年的气息，像是将行就木，濒临癫狂的老人。
现任的菌之王和君忒斯静静对视，如同垂垂老矣的君王面对新任的挑战者。
但老则老矣，依旧强大，哪怕是个临时分丨身，君忒斯能感觉到，自己对上祂绝对没有胜算。
“把他……给我。”菌之王伸出枯树枝般的手臂，眼睛直勾勾地盯着‘镶嵌’在君忒斯身体外的脑袋：“我的，孩子，我会给你，想要的一切。”
君忒斯静静地看着祂，退后了一步：“他是我的。”
“那你们一起去死吧。”
菌之王冷酷地说，在祂的命令下，异兽再度靠近，只不过不知道为什么比起之前更难控制，有些异兽还想要不顾一切逃离这里，但那些许的不对劲，被祂即将得偿所愿的激动心情掩盖。
祂已经不记得过去多少年了，自从偶然之下来到这个宇宙，历经了数亿年，祂已经来到了成长期巅峰，却始终无法再进一步。
因为缺少了关键的钥匙。
为此，祂才不得已掀起了战争，为了让菌丝遍布世界上的每一个角落，寄生到所有生命体上，替祂寻找那枚钥匙。
君忒斯嘴角动了动，露出了个微笑，仰头看向天空。
时间到了。
“出太阳了。”
什么太阳？
菌之王愣神，随即，复数的菌丝蓦然向他发出警告。
祂猛地看向君忒斯，却发现他的双眼逐渐变得无神，胸口处突出的另一个人低垂的脑袋，也在变成血红的菌丝。
子实体？！什么时候？
橙黄的光点，于天空降落，落在这个山坡的异兽和菌之王眼里，就犹如太阳降临。
菌之王顷刻就放开了对异兽的控制，所有的异兽疯狂朝着山下亡命奔逃，但太冷了，被压榨了那么久，它们已经快要跑不动了。
光、热和爆炸，瞬间吞没了整座小山。