免修考试结束，开始改卷，大部分是助教或者讲师批改，但有几题比较特殊，教授们出的难度大，且某些地方的答案并不那么唯一，这个时候就需要教授们自己批改。

还好，能写上去且思路正确的也没多少人，教授们改得还算轻松，黄教授一边改一边摇头，也就改到几张参加过竞赛学生的试卷让他眉头舒展些许，不过目前为止也没有人能全部答对。

黄教授琢磨着这里面的试卷有谁是李教授推荐的学生，不会真因为难度太大翻车了吧？

“黄教授，你来看看这张试卷。”

这时，旁边一个声音响起，黄教授回过神，看见王教授面容上含着惊喜：“我看着是不错，你看看有没有什么错漏吗。”

办公室里负责出卷的教授好奇地看过来，黄教授回过神，接过试卷扫了一眼，几分钟后，紧皱的眉头缓缓舒展：“嗯，是不错。”

他瞥了一眼老神在在的李教授，笑道：“这就是你那个学生？”

“还不一定呢，得开卷才知道。”话是这么说，李教授还能认不出来唐笑的字？脸上笑得像一朵灿烂的菊花，装作不在意地提起，“唉，这孩子也真是，之前逃课那么多，我还以为他玩游戏玩废了，结果问过才知道，原来人家在萧博士的实验室里。这不，被辅导员警告后，人萧博士直接找上了校领导，我才知道这件事。”

黄教授沉默了一会，他不是傻子，李教授都说到这份上了，他还能不明白最近院里突然重开的免修考试是为了谁吗。

其他教职工也面面相觑，虽然李教授从头到尾都没提过这两者之间的联系，但在座的都是人精，自然体会到了这层意思。

但这可能吗？

王教授装作开玩笑地道：“您别吹牛啊，萧博士出面真的是为了他？万一是巧合呢？”

“嗯，也对，我也没说有关系嘛，不过你们可以去问问萧柏实验室那些硕士或者博士们，他们知道的可比我们多。”李教授耸肩，慢悠悠地吹了口保温杯里的茶水喝。

黄教授当即就打电话给了白思奇，王教授也发信息给喻南。

很快，他们得到了肯定的答复，两个硕士博士见导师都主动问了，那当然就乖乖把实验室平日里的情况告诉了他们。

教授们：“……”

一时不知道是自己的学生太不争气，还是本科里出了个怪物。

不是，他哪来的做科研的经历啊？

黄教授突然想起什么，做出了和李教授一样的反应，打开了微x群，脸色复杂地说：“你那个学生，不会就是当初问我们问题的那个吧？”

李教授笑眯眯点了点头。

谜底解开，黄教授心情十分复杂，怎么说呢，大概是类似于提前看好的苗子成长得太快，而且转眼间就已经跳到了另外的池子里。

见李教授笑得那么开心，黄教授没好气地说：“你还笑，萧博士那么上心，你就不怕他把人带到国外培养。”

“就算他未来真的去了国外，那也是我们学校出来的，我教过的学生。”李教授轻哼一声，“我也乐意。”

黄教授没话说了，此刻他在后悔，早知道这样上个学期的时候就把人拉进自己的实验室了。

现在好了，有萧柏在，他们还怎么好意思拉拢人？无论是学术界的地位还是手里的资源，肯定不可同日而语，只要不傻，都应该知道选择哪一边。

……

现实里的免修考试通过，唐笑终于多出了空闲时间，每日行程不必那么紧张，休息的时间多了很多，之前因为熬夜变得糟糕的脸色终于缓解了不少。

最重要的是，因为这段时间的忙碌，唐笑终于不再会经常去想之前的事，尽可能淡化428对自己的影响。

只不过不知道为什么，那么多天没见面，428的好感度并没有按照唐笑所预想的一路往下掉，而是掉到70几，就不再动弹了，偶尔还会往上涨一些。

他搞不清楚428都在想些什么，也没办法问他，只能尽量保持他们之间的距离，甚至排到实验也尽量让洛奇他们去完成，不让428产生哪怕一点不切实际的希望。

只是偶尔，唐笑在做实验的，或者回宿舍的时候会感应到周围传来窥伺的目光，一回头又找不到来源。

是428？还是其他人？

某一日，他刚一回游戏，就突然发现实验室里的气氛不对劲，有些人明显面露焦虑，几个认识的学者凑在一起小声嘀咕什么。

“这是怎么了？学术委员会的人又去找萧柏了？”唐笑一边走过来，一边问洛奇。

“不是，”洛奇揉了揉额头，神色复杂地说，“首领他……今天病重了。”

首领……

大概花了几秒钟，唐笑才从脑海中调出一个印象，是上一次报告会结束后出现在他面前的老人。

唐笑对他的印象还算不错，封博士相当尊敬他，而从周围学者们的神态中也看得出来，这位相当受组织里学者们的信任和尊敬，在听说他病倒后很多人都明显地面露担心。

“多尔顿博士是第三只眼的创立者，当初他拯救了很多遭受不公平对待的学者，还创立了这个科研平台，是很多学者的恩人，”洛奇低声解释，“更重要的是，他没有立正式继承人，所以万一他真的倒下了，会引发很多麻烦的事情。”

唐笑对这种东西并不敏感，一时有些疑惑，能引发什么麻烦。

不久后，他意识到了。

是环境。

由于首领缺席过久，第三只眼高层选举了一位代理首领，而这位代理首领上台的第一件事，是设立了资金监督这么个职位，向各个项目组插人，监督资金的来往，并且要求项目负责人合理使用组织批下来的资金。

总之，各种冠冕堂皇的话，背后是试图动摇项目负责人对整体项目的把控权。

代理首领很聪明，他知道猝不及防被削权力，肯定会引起高级学者们的反弹，所以他是从一些小项目开始实践，还真揪出了一些学者滥用职权的小尾巴，并且把审判过程公布，获得了底层科研人员的支持。

这些改革暂时波及不到萧柏所在的五级项目，只是唐笑在和洛奇去食堂的时候偶尔从其他研究员的聊天中听到的情报。

但从这些事件中，唐笑窥伺到某种变化正在第三只眼内部产生。

对这种举措，第三只眼内部有赞同的，有反对的，原本稳固纯粹的学术组织隐隐有分裂的征兆。

如果这是游戏，唐笑肯定不会放在心上，顶多感叹一句制作太细节了，官方对人心的把控太精准了，就过去了。

但是既然这个游戏是真实的，这件事也肯定会对自己产生影响。

唐笑没想到，影响会来的那么快。

起因是有人通过阿伯克，约自己吃饭。

唐笑有些疑惑，阿伯克解释道：“是德林杰博士，四级学者，曾经给我的学术生涯提供过不少帮助，这段时间不是导师双选吗，他估计对你很感兴趣，但给你发邮件的人太多了，所以想请你吃个饭，当面聊一聊，所以才拜托我。”

“可以帮个忙吗，去纯吃饭也行，拒绝也完全没问题，拜托拜托。”

“可以倒是可以。”

阿伯克平日里干活很卖力，也没少向他提供帮助，唐笑不至于这个面子都不给他，他委婉说道：“不过我暂时还没想好要选谁，你知道，最近组织内比较动荡。”

这也是封书韵最近发给他的提醒，学者们都在站队首领位置的有力竞争者，隐隐有抱团的倾向，还有部分觉得老首领还能撑段时间，对这种代理首领的政策冷眼旁观，总之，现在不是选择哪位导师的好时机。

“没关系，去吃个饭就行，就当宰他一段。”阿伯克不甚在意的样子。

看起来和那位博士也不是很好，只是欠人情。

唐笑心里有数了，当晚就去了阿伯克发来的地址，说来也巧，还是和上次封书韵请他用餐的地点一样，只不过这一次唐笑可没什么心思打扮自己，就穿着简单的便服进去了。

虽说是高档西餐厅，但毕竟是在学术组织里面，对着装的要求没有严格，侍者看见唐笑带着的牌子，也没敢拦着他。

对方订的位置在靠里面，没定包间，唐笑来的比较早，对方还没有到，他只好百般无赖地摸索手环，十分钟后一个西装革履的男人在他对面坐下：“抱歉，我来晚了。”

唐笑自然地抬头，下意识皱了下眉：“德林杰博士？”

来之前阿伯克虽然没有给他看过相片，但根据他的描述，也应该是位年过半百的老人，怎么来的这个那么年轻，看起来顶多四十岁，面容平平无奇，鹰钩鼻，小眼睛。

更让唐笑有些不舒服的是，他没有在眼前这人眼里看见那种沉浸学术的气质，反而有种属于政客的精明。

“抱歉，唐笑先生，德林杰博士今晚身体有些不适，但他不好意思爽约，就拜托我前来和您吃顿饭。”

“既然德林杰博士身体不适，那还是下次再约吧。”唐笑已经有了点不好的预感，闻言毫不犹豫站起身就想走了，男人却拦住了他，“不如先听听我的来历，您再决定要不要离开。”

“啊，说起来还没有自我介绍吧，我的名字是伯利·莱昂，也是目前的首领代理人。”

唐笑眼里闪过一丝错愕：“首领代理人，来找我做什么？”

莱昂没有说话，而是做了个请坐的手势。

唐笑皱了皱眉，还是先坐下来。

“我很敬佩唐笑先生，在之前的报告会上，如果不是您的慧眼识珠，识破了回归教派的阴谋，恐怕今天就不会有那么多人还能安然在这里用餐。”

“那只是巧合，主要归功于封博士的研究成果。”唐笑丝毫没有受他恭维的影响，平静的说。

莱昂笑了笑，不置可否：“但无论怎么说，五级项目能够重开，都是多亏您的努力，这一点总没有错吧。”

“您不觉得不甘心吗？明明是您发掘出来的项目，却因为资历不足这类的理由白白落入萧柏手里，不仅如此，我听说您在他的项目组里还一度受到生命威胁。”

他说的是之前解剖室的事。

唐笑的眉头抖了抖，听到这里，他已经有点明白莱昂是来做什么的，嗤笑：“原来如此……但如果你是想来挑拨我和萧博士的，那你找错人了，我对你们的斗争没有一点兴趣，也不觉得我带项目的能力会超过萧柏。”

说罢，他起身，就打算离开，莱昂淡淡地说：“我劝您还是仔细考虑一下，是否值得和那个男人站在一起。要知道如果他有保护你的意思，也不会那么久了没有任何表态，更没有收你为学生。”

“正式研究员和学者到底是有差距的，学者评级取决于学术委员会的态度，我希望您能仔细考虑。”他意有所指。

唐笑脚步一顿，深深看了一眼莱昂，嗤笑：“你还不是我们的首领。”

想威胁他，是不是太着急了点？

说罢，唐笑毫不犹豫离开，甚至没有等上菜。

莱昂在唐笑走后，脸色突然变得难看，差点吓到了正要上菜的侍者。

“先、先生，还需要上菜吗？”

“不用。”莱昂捏着高脚杯的手指用力到泛白，一仰头，把餐前酒一饮而尽，重重把酒杯放在餐桌上。

萧柏就算了，又来个唐笑……

莱昂至今忘不掉萧柏在解说项目时那种轻蔑的态度，他和那些高级学者旁若无人地探讨学术，好似一道无形墙壁隔绝在莱昂和那些研究者之间。

告诉他，你没有进入这个领域的资格。

他虽然是代理首领，但并没有在学术界取得什么成就，他明明是第三只眼创始者的孩子，却连三级学者都不是，弗雷德·多尔顿都不肯让他冠以自己的姓氏。

因为他不够聪明，给他丢脸了吗？

因为他在科研上不够有天赋，所以就不配成为这群聪明人的首领吗？

一想到唐笑的年纪，和他最后那个眼神，愤怒、嫉妒和憎恨就如同蚂蚁啃噬心脏。

他改变主意了，既然没办法拉拢，那就换一种方式，杀鸡儆猴。

……

唐笑脚步轻松地离开餐厅，不过想到刚才那人的身份，还是给萧柏以及封书韵分别发了个信息，说明今天的事，着重说明了莱昂的挑拨离间。

短信刚发送出去，手环就传来通话申请，不出意外是萧柏的。

“他有为难你吗？”通话一接通，萧柏开门见山地问。

“没有，只是最后那几句，我认为是个威胁。”唐笑说，“他能做到什么？不给我评学者吗？”

“不，只要你的成果够强，不是你求着他们给你评，是他们不得不评，”萧柏语气轻蔑地说，“除非他们想失去整个第三只眼的公正性……不过那些政客，确实有些恶心人的手段。”

萧柏根本不把莱昂那群搞行政的称之为学者，在他看来他们早就脱离学术界，是纯粹的政客。

“那我应该怎么办？”唐笑可怜兮兮地说，“萧博士，你会保我的吧。”

萧柏说：“当然，不过我不擅长这方面，这几天你最好待在实验室里，别去其他地方。”

萧柏挂断后，封书韵的联络接踵而至，不过和萧柏的说法类似，封书韵也让他尽量待在实验室。

“目前项目组里，还是负责人的权力最大，在实验室里他们的手伸不进来。”封书韵说。

但在两天后，萧柏的话某种程度来说应验了，当一个政客想恶心人的时候，他总是能找到合乎规矩，又能绕过程序的办法。

唐笑看着手环上的通知，皱起眉头：“研究员义务任务？有这个东西？”

洛奇凑过来瞥了一眼，轻轻‘嘶’了一声：“好久远的事了，很久之前第三只眼的人手不足，所以搞了这个，目的是为了采集周围的真菌、植物的资料充实数据库，并且调查变异真菌对环境的改造作用。但自从人手够以后，已经很久没有这东西出现了……学术委员会怎么又提起这个东西？”

“通知说是真菌换代的速度太快，以前的资料大部分已经作废，所以要重新收集，虽然具体不用研究员动手，但每队在采集的时候需要至少一名助理研究员或者正式研究员跟着，轮班制。”唐笑照着手环上的内容念。

“咦，我怎么没有收到。”路过的郁明和阿伯克闻言凑过来。

“是学者以下的助理研究员和正式研究员才需要做，你们学者不用…怪不得那群人那么容易通过。”洛奇无语地说。

众所周知，还没入学者序列的研究员们都是牛马，金字塔的底层，能进学术委员会的都是高级学者，很少会在意他们的意见。

洛奇是助理研究员，但没有收到这个通知，似乎还没有轮到他，于是抬头看向唐笑。

阿伯克他们也看向唐笑，虽然唐笑带课题，指挥正式学者，但他本人确实才正式研究员，没有踏入学者序列。

也就是说这次任务他得去。

见唐笑紧皱着眉，洛奇安慰道：“没事的，地点在聚落外面的安全区，而且一般是小队一起行动，虽然繁琐，但安全性不用担心。”

洛奇并不知道唐笑去见了代理首领的事，但是唐笑一下就想到了，毕竟他才刚和人翻脸，过两天这个政策就从学术委员会通过了，恰好就是针对学者序列以下，怎么看都很奇怪。

他直接就去了萧柏的办公室，把自己的猜测告诉他。

萧柏皱起眉：“我并不知道这个通知，你等一会。”

他打了个电话，唐笑就站在原地等着，五分钟后，萧柏挂断电话，眉头依旧没有松开：“确实是学术委员会通过的政策，理由也非常合理，已经公布出来，除非有合适的理由，否则没有办法拒绝。”

唐笑问：“您觉得我假装生病可以吗？”

“医疗室的治疗能力超乎你的想象，你应该体会过了。”萧柏委婉地道，“除非你突然得了某种连医疗室都束手无策的重病，这一类病通常是基因遗传的。”

唐笑：“……除了生病外还有其他办法不去吗？”

这种一看就是陷阱的玩意，唐笑真不乐意踏这趟浑水。

“高级学者倒是有免除这类义务的权利，但只能给自己或者学生用。”萧柏也有点懊恼，“项目组还有几个四级学者，但现在录入系统也来不及了，在双选成功前，莱昂就有理由以‘违背义务’的名义把你踢出项目组。”

见唐笑表情沉重，萧柏想了想，从抽屉里拿出一个u盘，插进电脑，然后把屏幕转过来面对唐笑。

只见屏幕上开始放映一段视频，唐笑看了几眼，发现是之前他和莱昂吃饭的那个区域。

“封博士和那家餐厅的老板是朋友，不过莱昂挑选的区域比较隐秘，只拍到了一点点，本来是打算之后如果他针对你，就放出这段视频。”

屏幕里只有后半段唐笑站起来，然后两人不欢而散的画面。

“但莱昂很聪明，他没有针对你一个人，而是以学术委员会的名义重启了研究员义务任务，这样这段视频发出来的效果没有那么好，但我和封博士会想办法运作，让他不敢对你动太多手脚。”

“要知道，现在首领只是病重，还没有死，他还只是代理首领，那个位置还有其他竞争者，如果你死在外面，会对他的声望造成影响。所以这次行动可能他只是想给你制造点麻烦。”

“当然，为了以防万一，我会给你准备另一层保险……”

从萧柏办公室里出来，唐笑表情平静，看来这个局是不得不踏进去了。

不过就这么被人欺负，可不是唐笑的风格，希望之后莱昂别被他抓住什么把柄。

见唐笑离开萧柏的办公室，通风管里一根菌丝缓缓收了回去。