事情其实很简单。

无非就是官商勾结，互相利用牟取私利。

商借官的势，官借商之手分一杯羹。这些年打仗，为了支援边境，颜氏的日子都难过了些，在生意之上也没了先前的胆量和魄力。

颜珩舟作为家主步步为营，殚精竭虑。看上去风光，内里的苦只有自己知道。

但是温家不同。

温家早些年只能算是豪富，底蕴地位却远不如颜氏。是近些年开始做起贩盐的生意，才逐渐做大，成为江南名声赫赫的富商之一。

燕朝实行盐引制度。所谓盐引，就是盐商从朝廷获得的贩盐凭证。

一般来说，每年的盐引数目都有定数，只是近些年朝局混乱，原先依例可循清晰可见的贩盐生意，却逐渐变得不可捉摸起来。

其一，便是盐引的分配。

密报中，简单地对近两年盐引的数目分配进行了归账，发现对于温家，盐引的发放似乎格外“慷慨”，审核也格外宽松，以至于温家获得了大量的盐引，几乎是发了一笔横财。

其二，还是和打仗有关系。

打仗需要粮食，在战事最吃紧的一段时间内，为了能让边关有充足的粮食供应，盐引的贩卖曾经开放粮食购买的途径，换得的粮食直接运往边境。

但是……

李昭漪抬头：“他们真的给了吗？”

“账至少是做平了。”颜珩舟道。

他耸了耸肩，“实际……谁知道呢。或许小琅的情夫知道吧。”

“呃。”他说，“我什么都没说。”

李昭漪：“……”

云殷若有所思：“原来陛下喜欢玩这种。”

“也不是不行。”他道。

李昭漪：？？？

手上的大髦直接砸过去，云殷一把接住。一旁的颜珩舟对着发小翻了个白眼，就听李昭漪道：“所以，是那个按察使？”

两人俱是一怔。

云殷最先反应过来，舒展了眉眼。

他道：“是。”

现如今，李昭漪的反应速度和联想能力早已超出了他和蔺平的预期。

遇到事情，他能看懂表面文字底下的深意，也能快速地和之前发生过的事情联系起来，譬如他和云殷说开的第二天，影卫进来的那个没头没尾的奏报。

话说到这里，事情已经清晰明了了。

温家在江南也算是豪族，还牵涉到一个按察使。这只是冰山一角，按照李昭漪的猜测，能让云殷大动干戈地下江南，这事一定牵连甚广。

这的确是个大案、要案。

但是云殷纠正他：“让臣大动干戈的是陛下。”

李昭漪装作没听见。

他问颜珩舟：“接下来要怎么办呢？”

颜珩舟努努嘴，示意自己没有任何决定权，让他问云殷。

李昭漪刚刚没搭理云殷，这会儿看上去却也是镇定自若，转过头坦坦荡荡地继续问云殷：

“接下来要怎么办呢？”

云殷定定地看着他，突然笑了。

他说：“陛下想知道，臣讲给陛下听。稍等。”

-

稍等的意思，就是当朝摄政王和发小兼燕朝最豪富的皇商商议完剩下的细节，然后像个登徒子一样大半夜地翻窗进颜氏金尊玉贵小少爷的卧房，把他按在床榻之上亲。

李昭漪其实也没睡着，云殷带着凉意垂眸找他的唇的时候他又要抬手。

云殷抓着他的手腕放到脸侧，嗓音很哑，语气平静，说出的内容却远没有那么平静：“打。”

“没出够气，臣让陛下打，打多重都行。”他侧过脸，嘴唇在纤细白皙的手腕上摩挲，克制的，“臣顺便预支一下一会儿的，一耳光一个吻够不够？”

李昭漪眼睫发颤。

他轻声说：“无赖。”

云殷深以为然。

他垂了眸，眼睛里眸光流转。

自京城到江南，自中午的宴席到刚刚的夜谈，他已经忍了太久。

他俯下身，试探性地触碰身下人微张的嘴唇，确认自己没有得到太多的推拒之后撬开了对方的唇齿。帷帐之内，隐约的喘息声渐起。

第二日，李昭漪恹恹地坐在颜家的花厅。

今日老太太精神好，也来用早饭。

李昭漪被她用慈爱的目光注视着，拿着勺子乖乖喝粥，却猝不及防被烫了一下。

唇角的伤口疼得他一个激灵，老太太也发现了，语气关怀：“怎么了乖乖？嘴唇怎么破了呀？”

“没事。”颜珩舟看在眼里，竭力克制语气中的冷笑，和和气气地说，“刚刚入春，花都开了，晚上虫子多。小琅可能不小心被咬了吧。”

李昭漪：。

他心虚地把脸埋进碗里。

一直到吃过早饭，温朝鸣又一次登门拜访，他脸上的热意才褪去了些许。

*

商议归商议，李昭漪也知道，这事不好办。

温朝鸣来得很急，他找颜珩舟是谈生意的。

温家这一年来生意不好做，李昭漪登基之后，朝政落到了云殷手中。云殷虽不至于大动，但有些事远远没以前那么好操作。

温朝鸣想和颜家谈合作，颜珩舟一而再再而三地推拒，他不免生疑。

李昭漪看着担忧，颜珩舟却并不着急。

同样不着急的还有那日夜里偷香了个过瘾的云殷。

一吻过后李昭漪十分后悔，不止是后悔一时轻易让云殷得手，更后悔被云殷一亲，他想问的东西就忘了问。色令智昏至此，当朝陛下——

当朝在逃陛下十分羞愧。

他想问的也不止怎么办，因为第二日醒过来，他又想起一件事。

昨夜，云殷说他心慌。

这当然是玩笑话，毕竟他看着就不像慌张的样子。但云殷说话从来不会随口一说，哪怕是玩笑也有缘由，说这句话意味着对他来说这事很棘手。

但李昭漪想不通为什么棘手。

论复杂程度，这案子牵连多地，确实牵涉甚广。论牵涉其中的人，确实有封疆大吏也有一方豪族，但是——

云殷是掌兵权的摄政王。

所谓权力，无非就是政治上的地位配上武力的保障。云殷这种乱臣贼子的标配，若不是他不想，掀了锅直接上位做个雄主也不是不行。

他怎么可能会怕这些人？

李昭漪想不通，却又拉不下脸第二次问云殷。

于是某位摄政王好容易亲近了人一回，一夜之后莫名其妙又被打回原形。接下来的几天里，他都没能近李昭漪的身。问就是睡觉，再问就是心情不好。

就这样过了几天，事情终于有了进展。

-

这一日是个阴雨天。

李昭漪从前最讨厌阴雨天，因为很冷，而且冷宫会很潮湿。

这份讨厌一直到云殷住进澄明殿为止。

云殷住进澄明殿之后，每逢下雨，他大多数时候都会留宿。用过晚膳，两人就在寝殿里各干各的事，一直到入睡，半开的窗外都是朦胧的雨声。

就好像他和云殷都被雨短暂地困在了这一方天地。天地里除了他们俩，什么也没有。

这天他也和云殷在一起。云殷以一省巡抚门客的身份悄然拜访，在颜氏已借住了两三日，那日言语上的调戏成了借住光明正大的借口。

温朝鸣不疑有他，私下里还隐晦地提醒颜珩舟注意保护李昭漪。

用过午膳，李昭漪和云殷在颜家的书房，李昭漪趴在窗边的卧榻上看窗外连绵的大雨，远处的亭台楼阁朦胧一片，像是画。

他说：“你总是这样吗。”

每一句看似无心的话背后都有着无尽的深意。

每一步荒废的、无意义的棋子，却又在不久之后成为了关键的一点。

但云殷知道他问的又不是这个。

他抬起头，看着李昭漪秀丽又平静的侧脸。

一年，谁的变化都很大。

他的，李昭漪的。

当年冷宫里那个瘦弱的、看起来像是幼猫的小少年，如今漂亮而眉眼沉静，隐约有了年轻的帝王该有的样子。

他说：“我……可能改不了。”

在权力中心生活了二十几年，他做不到对这个世界放下戒心。

步步为营的试探，是为了自保，也是为了保护身边所有在乎的人。

他轻声说：“那天，没多想。”

真的是意外。

只是意外也可以被利用。所以吃醋是真的，嫉妒也是真的。

如果可以，他想把李昭漪藏起来。藏在所有人都看不见的地方。但是李昭漪不是玩具，也不是猫。他是个活生生的人，他有自己的想法。

云殷想让他开开心心地活着。

他突然产生了一种难以言喻的恐慌。

李昭漪觉得他步步为营，心思太深。但他同样也不知道李昭漪现在在想什么。

最开始真实流过的、痛苦的眼泪，那种被折磨了许久之后空茫的眼神，他一度以为他会永远失去李昭漪，但是李昭漪还是会被他逗而不生气，还是会在夜里接受他冒犯的亲吻。

他不敢问，他想，从前的李昭漪，是不是也像他一样，有这样无数想问不敢问的时刻。

他突然感觉到一阵难以言喻的憋闷。

他站起身：“我去透透气。”

李昭漪说：“好。”

云殷出了门，刚好撞上了进来的颜珩舟。

他看了眼出门的人的背影，又看了眼屋内的李昭漪：“……吵架了？”

李昭漪很乖地摇头。

颜珩舟也不觉得李昭漪会有哪里惹到云殷，于是无数次简单粗暴地归结为他发小难搞。他说：“不理他。”

又顿了顿：“他有跟你说温家的事吗？”

这些天他们所有的交谈都没避过李昭漪，李昭漪怔了怔。

颜珩舟的神色有些微妙。

“关于当年盐引的发放，京中是谁在幕后作保。”他道，“有眉目了。”

他把纸递过去。

白纸黑字，只写了一个名字。

李昭漪垂眸，空气里安静了一瞬。

他抬起头定定地看向颜珩舟，颜珩舟顿了顿，避开了他的视线。

*

很长的寂静之后，李昭漪才开了口。

“哥哥，你早就知道了，是吗。”他轻声问，“云殷也是。”

分明是疑问句，语气却很笃定。

颜珩舟说：“是。”

李昭漪又看了眼纸张，那是一个他不算太熟悉的名字。换做一年前，他一定一头雾水。但是现在，他已经不一样了。

当初，云殷教他的第一课，就是让他记住朝中所有盘根错节、明里暗里的人际关系。

彼时云殷尚有保留，但在最近的半年里，他有意无意，几乎全盘告知了李昭漪，其中，就包括当初被他保留于心的云、顾两家。

李昭漪记得这个名字。

这是……

现如今的内阁次辅——

顾清岱今年开年的身份刚有了变动，现如今，他已是燕朝的内阁首辅。

二人之下，万人之上。当朝的摄政王还要叫他一声舅舅，顾清岱可谓是风光无两。连带着他身后的顾家，也被踏破了门槛，无数人想要巴结。

纸上写的不是顾清岱的名字，但确实是毋庸置疑的顾党。

李昭漪大脑都有些微微晕眩。

好半天，他才道：“……他，他想怎么办。”

这一回，是真的急切地想知道答案。

颜珩舟顿了顿。

他说了一句十分意味深长的话：“阿殷不想做的事，一般连开始都没有。”

李昭漪抬起头，猫似的眼瞳里眸光闪动。

颜珩舟发现，他确实比以前，情绪都要丰富了不少。

李昭漪轻声说：“那是他舅舅。”

“这话说的。”颜珩舟笑了笑，“李氏皇室斗成那个样子，彼此之间的亲缘比区区一个舅舅大多了，也没见他们对彼此手软。”

他自然而然地把李昭漪撇开了。李昭漪眼眸微动。

但是片刻后，他道：“不一样的。”

一个是为私欲，是为了至高无上的权力和那把冷冰冰的龙椅。

他从前羡慕他的兄弟姐妹，偶尔因为自己被厌弃的身份自卑，但随着他逐渐理解了什么是皇权，他就改变了想法。

他们就像是被困在一个小小的玻璃瓶里的蚂蚱，彼此争斗不休，抬起头，却只能透着一方禁锢着的小小瓶孔，看

外面浩大的天地。

这样的自相残杀，他只觉得可怜又可悲。

可是云殷……不一样。

他大可以继续坐着摄政王的位置，对陈年旧事睁一只眼闭一只眼。云顾两家同气连枝，顾家再怎么样，都不会对他不利。哪怕他不想争权夺利。

更何况，顾清岱对云殷，除了重视，也有长辈的关怀。

……不。

云殷如果真的要追究，那根本不止是顾家的事。

他早就说过，京城的世家大族早已盘根错节，彼此之间都有着利益的纽带。云清原和他常年领兵在外，但是云氏还有旁支。云顾两家同气连枝，这事绝对不止牵连顾家。

还有……京中一定还有别的想要分一杯羹的世家。

这得牵涉多少人？

李昭漪想得心惊肉跳，有些慌乱地抬起头，却对上了颜珩舟沉静如水的眼睛。

他慢慢地说：“阿殷从前跟我说，京中，太乱了。”

太乱了。

像是庞然大物般盘踞在权力漩涡里的世家大族。

腐朽无能的朝堂。

早已泯灭的亲情和人性。

当年那个被抛弃在深宅大院里的少年，冷眼看着他痛恨的这个世界，所有人都以为，这么多年过去，他已经向着现实屈服。

李昭漪的眼睫颤动着。

手心的纸张揉得发皱，他沉默了很久都没有说话。

他只是突然想到了那一日。

他给了云殷一个拥抱，云殷说他不难过，但抱他很紧，像是要把他嵌入自己的身体。

然后，他听到颜珩舟低声道：“小琅，阿殷要回京了。”

“这事拖不得。”他道，“要做就得早做打算。你……我试探过他的口风，他不是非要把你带回去不可，究竟跟不跟他回去，你自己决定。”