忙碌时的日子总是过得极快，琐碎的小事塞满每一个角落，挤得人腾不出空隙去想累，眼皮一掀一合的工夫，昼夜的时光便倏忽溜走了。
巡查属属长戚巍，统领着京城的所有衙门官邸，既要忙着抓捕像老鼠一样在京城水道中逃窜的个别桃源妖人，还要抓紧收拾昨日那场地动造成的烂摊子。
房屋折损倒不是大事，有能施展种种奇异法术的修士在，即使是半桶水的人造修士，平地起高楼也算不得难事。真正的难点是如何安抚被地动震得有些涣散的人心，“天灾”发生之后，鬼祟之辈最易乘虚而入——京城中不止桃源妖人一颗毒瘤。
将这些难事处置了泰半，饶是以戚巍毛熊般的身体本钱，也伏案在公几上，支着眼皮子昏昏欲睡了。
“大人——”
这时，一名属下修士在公堂外勒停了马，也顾不上通报，便着急忙慌地闯了进来。
“大人……咳咳咳……大人！大事不好了！”
修士半靠着墙，“呼呼”地喘粗气。
戚巍被这一嗓子吼了个激灵，“噌”地从几后站了起来，几上堆放的公文“哗啦啦”落了一地，他身体虽醒了，精神头却还懵着，几上的砚台“咚”地砸在他脚背上。
戚巍吃痛，终于缓过了神来，他一抬腿从几后跨了出来，一对虎目盯着来报的修士，瓮声瓮气道：“什么大事不好？”
那修士又匀了口气，边观察着自家的上司的神情，边吞吞吐吐道：“抓错人了……”
“什么！”戚巍虎目一瞪，鼻孔中喷出两道气柱。
还是桃源教的事，巡查属虽早早布局来了个瓮中捉鳖，将桃源教下的几十号人悉数抓捕，也查出了桃源教背后有魔教的影子，但是魔教妖人向来手段奇诡，仍是被逃了三两人出去。
这也算不得什么大事，毕竟桃源教的主谋——在姜国潜伏了快三十年的，化名刘甲生的妖人已落网。
余下几只小鱼虾，成不了什么气候。
可坏就坏在这刘甲生身上。
他只是被抛出来的障眼法，用以迷惑巡查属众人，真正的主谋另有其人，还好死不死的就在走脱的两三人中！
“坏了……”戚巍脸色阴沉。
“我们抓住了刘甲生在湘园的家眷，”来报修士将如何发现刘甲生不是主谋的经过说了一通，“这刘甲生虽是魔教培养的细作，本身却是个凡人，觉悟也不大高。潜伏在姜国人间，三五年还好，三十年却起了异心。面上虽还在为魔教做事，私下里却和一风尘女子结为了夫妇，育有一儿一女。”
“我们找到了被藏匿起来的家眷，刘甲生这才说了实话。”来报修士语气凝重道：“桃源教真正的教首，是一位被称作‘幻女’的女子！”
“走！”戚巍一把扯下系在架子上的令牌，一面大步流星地向外赶，一面道：“传令下去，京畿所有衙门暂缓地动善后事宜，协助巡查属下封锁各街坊，进出的八道城门全部关闭，地下水道各出口也给我派人去守着，便是掘地三尺，也必须把这妖女找出来！”
论心机，论危险，这位被称作幻女的妖女比刘甲生何止厉害百筹。
既在明面上抬出刘甲生做把子隐藏自己，在桃源教落网之时，又利用自己女子的身份，示敌以弱让追捕人大意，趁机逃了出去。
不止！
戚巍突然脚步一顿，这个妖女能在天罗地网中逃出生天凭借的不可能仅仅是心机深沉，她极有可能是真正的——魔修！
“慢着，”戚巍突然叫住了要去传令的修士，语气慎重地叮嘱道：“转告各普通衙门，那妖女极有可能是修士，若发现妖女踪迹，让他们不得轻举妄动，发放火令等巡查属前往处置。”
“若是危及性命，便放了那妖女去，一切以自家性命为先。有什么后果我担着。”戚巍最后叮嘱道。
“得令，”传令修士飞掠而去。
……
“大人，”一名着飞鱼服，腰上挂弯刀的侍卫引着戚巍来到了北坊的一处菜坊。
此时正近早食，正是坊间居民买卖菜肉的时候，可因着突如其来的戒严，坊间被官差围了里三圈外三圈，一个百姓的影子看不见。
菜坊独有的腥臭味从地下水道反了上来，戚巍顿步在一个鱼摊边的水道入口前，水道的木盖子已被拿开了，洞口幽深不见底，从下往上吹出腥臭粘稠的恶风，洞口周边立了一圈凭空而立，微光闪烁的符咒。
“约莫在一刻钟前，下官手下的人远看见形似妖女的女子跳入了这处水道。”飞鱼服的男子指着洞口说道。
形似不过是稳妥的说法，实际上已是百分百认定了——除了那妖女，谁家的好姑娘一个猛子朝水道里扎？
戚巍先是着眼细看了一眼洞内，继而转过头看向男子，扫了眼他的官服，道：“我记得你是负责宫中禁内的胡都统，怎会得闲到外城来？”
“捉拿妖女，为的是京中百姓安全，下官虽位属宫中禁内，却不忍看诸位同僚操劳，故而也想出一份力。”这位胡都统说得义正言辞。
戚巍：“你人还怪好的。”
胡统领尴尬地笑了笑，神情欲言又止。
“大人，”这时，戚巍的副官凑了上来，附耳道：“胡大人的儿子，唤作胡进宝的小子，昨日也在刘甲生的布道现场，被咱们一道给抓了。”
原是来挣表现的。
戚巍一下明白了过来，不过他这个人，往好处说是耿直淳厚，往坏处说便是直肠子的蛮子，从不懂何何为给人留颜面，当即揭破道：“胡大人是来替自家儿子表现的？”
胡统领脸上的尴尬之色更重，抬了抬手刚要说话，却被戚巍打断：“那这劲儿没使对位置啊，平日里教导自家儿子多下些工夫多好？”
副官眼见戚巍又说话不过脑，留着冷汗便要打岔，却被戚巍给一脚踹得没话了。
戚巍接着得罪人：“你在这边搭台子，你儿子却忙着拆台呢，我昨个儿去审问人，他还叫嚣着‘不麻溜地放爷爷出去，爷爷的爹，你祖爷爷能削掉你脑袋。’我还纳闷是哪个祖爷爷这般气派，原是胡大人您啊。”
胡统领被给了好一顿没脸，勉强拱了拱手，转身就走，也没再给自己儿子求情。
“去把巧机属的人喊上来。”戚巍像没事人一样，冲副官招了招手。
“大人，”头上包着方斤，袖子用攀膊束着，肩膀上沾着木屑的中年男人冲戚巍拱了拱手。
“这地下水道的路线是你们观宁四十年，也就是三十年前整规划的，来说说，这处水道各自往何处联通？”戚巍问。
“大人稍后，”巧机属来人往前站了站，隔着围了一圈的符箓，抻着脖子和个长脖子鹅似的朝洞内看了眼，继而收回脖子，看向起戚巍道：“回大人话，这是北午水道，根据接口判断，和西坊的西辰水道，宫里的天甲水道相连接。”
“宫里？”戚巍的眉毛一下立了起来，像两柄怒剑，“怎攀扯到宫里去了。”这毛熊的脸上竟也会流露出为难的神色。
也就一会工夫，他手一指西边，划了拨人出来，道：“你们向西边去追。”
“得令。”被喊住的人瞬息消失。
“那个谁，你去把胡统领喊回来，”戚巍又叫住了不远处一名同样身着飞鱼服的男子道：“就说到他往正处使劲儿的时候了。”
戚巍虽统管整个巡查属，可巡查属又分了内外两属，一管宫内，一管宫外。内属由国师门下统管，按理戚巍插不上手，也就上回国师外出不在，疏影宫上下戒严，戚巍帮着领了一回人，这才进了次宫。
专门的事，还是得专人来干。
又过了两刻钟，一行以戚巍为首的人浩浩汤汤地杀到了宫门前。
稍微落后戚巍半步的胡统领走上前来，说道：“戚大人，宫中我已打过招呼，能让我们查一查水道，不过别的地方……”
“明白。”戚巍附掌道：“不给胡大人添麻烦，你那儿子也就是嘴臭了些，已查明了和桃源教没甚么干系，赶明儿……”
话音刚落，戚巍腰上挂着的巡查属令牌上突然闪过道白光，众人皆是一怔。
戚巍将腰牌缓缓解了下来，正面还是“巡查天下”四个大字，背面的纹路却形成了另一行字。
——到此为止。
“得了，”戚巍将令牌一盖，没叫其他人看见，手扶着后脑勺，转身道：“没咱们事了，各回各家睡大觉罢。”
说着，打了个冗长的哈欠。
“大人，那这妖女？”还没闹明白为何先时大张旗鼓，现在说不查就不查了的胡都统，三步做两步地追了上来。
“你是要问这妖女还是想问你儿子？”戚巍道：“若是问妖女，已被拿下了。若是问你儿子……”
胡都统：“犬子……”
“嗐，”戚巍挖了挖鼻孔，像看个稀奇物种似的扫了眼胡都统，道：“你这人脸皮够厚的，什么忙没帮上还好意思要你儿子？且回去等着罢，那小崽子何时把自己的口气清干净了，我何时放他回去。”
“戚巍！你个浑人！”
京城，疏影宫。
祝临风回来的消息目前还没放出去，昨日夜里虽被宫内巡查属内属的人看见了，但那些都算是他部下，他不发话，没人敢乱传消息。
“少主，戚巍这人你怎么看？”秋盈一面替祝临风按头，一面问道。
“他？”祝临风懒哼了声，道：“是个人才，粗中有细，大智若愚，就是懒散了些，凡事不愿动脑子，显得蠢。”
“这世上的人和少主比起来，少有不蠢的，”秋盈低笑了声，说：“当年他举家受魔教迫害，被少主和太平师妹救了回来，后边查出是个有根骨能修行的，却瞒着所有人自家挖断了自家仙根，要和巡查属所有人一样，做人造修士。”
“我觉得戚巍他……”
“他什么？”祝临风问道。
“是个好人。”秋盈道。
提起人造修士，祝临风显得兴致缺缺，又或是并不赞成将人炼成活法器，在秋盈腿上翻了个身，不说话了。
“还有一事，”秋盈默了默，突然说道：“殷师兄说他要离京……”
“他敢！”话还没说完，祝临风立时像奓了毛的猫，连声音也急变了调。
“叫他来见我，”祝临风站起身，拧着眉头道。
“是，”秋盈正要动作，却又被祝临风打断了。
“罢了，”祝临风冷笑道：“我和他一道去。”