贫民区。

足下的船板上下沉浮着，沾满黑色的淤泥，似乎随时都会被海水吞没。梅杜沙拉紧遮面的兜帽，钻进用乱七八糟的木板堆砌成的船舱内。恶臭熏天，光线昏暗，这狭窄潮湿的地狱里生活着圣比伦帝国底层的平民，未出征的敢死队员和他们的家眷平时便蜗居于此，这也是他曾经度过了五年时间的家。

多数出征归来的时候，这里会变得喧闹，有人因失去亲人而悲痛，也有因分到物资的欢声笑语，偶尔还会有那么一两场晚会，所有人共食一锅不算美味的杂烩汤羹，痛饮着最低劣的自制酒，然后醉倒成一片。

可是今夜，这里一片死寂。

梅杜沙不敢多看那些蜷坐在角落里的面孔，放下一袋装满吃食和钱币的包裹，匆匆转身。

“啪”地一声，一团污泥砸在头上，顺着银白的发丝淌了下来。

“梅杜沙，你以为你遮着脸，我们就认不出你了吗？”一个压抑着怒火的青年声音在背后蓦地响起。

梅杜沙擦了擦脸上的污泥，踏出船舱，却被一只手猛地拽住，另一只手试图拽下他的兜帽，被他一挥手挡开。

“啪”地一声，褐色头发的青年踉跄几步。他勉强支住自己骨瘦嶙峋的病体，仇恨地瞪着他，眼底发红：“回来做什么，装什么好人？赎罪？你靠这张脸献媚离开敢死队抛弃我们以后，萨珊和我写了那么多信给你，你一封也没有回过，一次也没有来见我们。我为什么变成这样，你还记得吗？上一次出征的时候，萨珊还生着病，可他就是为了能见你一面，强撑着上了军舰。他没有回来，你又知道吗？”

梅杜沙拉紧兜帽，侧过脸，冰茶色眼眸藏在帽檐的阴影里，晦暗不清地看了曾经最好的……甚至为了救他将身体的一部分给了他的伙伴一眼，迈开脚步。

一个东西重重砸在背上，食物和钱币洒了一地，希礼尔颤抖的声音从背后传来：“我不要你肮脏的施舍。你要是真的想赎罪，就给我一份清闲的工作，我还有一家人要养活。我要去港口的哨站。听说了，你有爵位，又升了军衔，这件事，对你来说应该动动指头就能办到，梅杜沙子爵。”

梅杜沙脚步顿了顿，缓缓点了一下头，然后迅速走远了[增补]。

“他会答应吗，希礼尔？尽管，我们有足够的军火和内应，但没有他这颗关键棋子，这个计划恐怕很难进行……要知道，我们要劫的可是帝国医学院的研究船，那差不多是整个帝国防守最森严的地方之一。”

“一定会。否则，那个家伙不会出现在这儿。”年轻的反叛军领袖深深锁着那孤独的消失在夜雾间的身影，“不论成不成功，我们的家人们……都不能白死。”

——一份养家糊口的工作。

梅杜沙换好防护服，看向窗外不远处港口的哨站，眼前还徘徊着希礼尔的眼神。

这或许，是他唯一能为他和他的家人做的。

回到桌前，他不由蹙了蹙眉。

原本样本架里这段时间他保存的样本与监测报告都已被取走，显示屏上留下了显然是氯川交待的指令。

“经检测，血液与唾液样本均活性维持时间不超过24小时，无法用于研制疫苗，请取到活性能够持续48小时以上的样本，否则考核将无法通过。”

梅杜沙蹙起了眉。

这段时间他已经发现了这点——无论是血液样本，还是唾液样本，一旦离开人鱼本体，里面修复细胞的活性持续时间最多持续半个小时。而他没有进入医学院核心组，手上没有可用的病菌样本，压根无法测试这些样本是否能和当年那个被他父母保存着的人鱼孢子一样有效对抗暗物质核病菌，但就这些样本里修复细胞的活性时间长短而言，多半不如前者。或许……

或许，只有人鱼孢子才能够达到那种活性？

他垂下眼皮，下意识地望向了玻璃之外。