临近1892年春节

大明宫庭里照例张灯结彩，三大殿两侧龙旗飘飘，一片浓郁的节庆氛围，更显示出皇家的雍容气派。

太液池东湖那儿还扎了彩灯，到了晚间光芒大放，照的半边的湖水透亮，吸引了许多嫔妃带着年幼的皇子公主前去赏灯。

从傍晚开始

东湖那儿的皇家大戏台就开唱了，入夜后，王侯将相纷纷登台唱念做打更是热闹，在美轮美奂的灯光山水映衬下，恍若天上人间。

临近年底

林皇后照例会传召帝国在京的各王后，公爵夫人，伯爵以上帝国勋贵夫人同游东园，赏景听戏，以示皇恩浩荡。

这种场合只有内眷和十岁以下的孩子才可以参加，御厨准备了天南海北的珍奇食材，制作出精美的宴席供皇家贵妇们享用。

一只十几斤重的帝王蟹，面包蟹，大马哈鱼子酱，熊掌鹿茸，人参燕窝应有尽有，还有为孩子们准备的精美糕点，摆的琳琅满目。

欢声笑语一阵阵传来，帝国宫廷这是一年中最热闹的时间段。

蓬莱殿内

身材依然挺拔高大的皇帝李察没有去凑热闹，这些帝国贵妇们按惯例进宫都要玩个三天，他只是在最后一天露个面，温言安抚一番即可。

内庭的事，一概由林皇后做主。

已经到年底了，皇帝李察也无心去处理什么政务，正好享乐一番。所以蓬莱殿里内阁和军部的重臣齐聚一堂，正在参加冬至节御宴。

相比较东湖帝国贵妇们吃的精致，皇帝陛下赏赐的御宴更显粗犷，以牛羊和珍奇肉类为主。

每位重臣面前一个紫铜火锅，殿外架起的篝火上，正在烧烤牛羊肉，浓郁的香味弥漫了整个殿堂。

巨头体型庞大的宠兽趴在御阶下，皇帝李察不时的会甩出一大团生肉，这些宠兽就会凌空一个飞跃抢食，引来众臣们一片的叫好声。

大唐帝国有浓厚的蓄养宠兽之风，狮子，老虎，熊比比皆是，但谁也养不出皇室这些宠兽的灵动，善体人言。

大殿之上

身材曼妙的舞姬在乐声中翩翩起舞，朝堂上下觥筹交错，氛围十分热烈。

皇帝李察举起手中的玉杯，笑着说道；“又是一年过去了，新的一年即将来临。在过去的一年里，众位爱卿为帝国尽心竭力，才有如今歌舞升平的大好局面。

朕心甚慰啊，与众爱卿同饮此杯，祝愿帝国明天会更好。”

“臣等恭祝陛下万岁，万岁，万万岁！”

众臣齐齐站起来双手举杯，一揖到地，这才端起杯来一饮而尽。

御宴上，众人的酒水不尽相同，爱喝什么便奉上什么。

有的人喜欢喝烈性白酒，有的人喜欢喝果酒，有的人喜欢喝法国红酒，有的人喜欢喝香槟，不胜酒力的直接喝的就是茶，全凭自愿。

但皇家陆军的一干将帅们，全部喝的是烈性白酒，这是军中输人不输阵的传统。

几大杯下肚，有的人已经满脸通红。

年事已高的皇家海军元帅潘恒臣公爵，已然白发苍苍，他当然不能和皇家陆军那帮悍将们拼酒，面前只是一杯清茶而已。

他坐在皇储唐－李乾殿下，广南王唐－李坤殿下二人的下首，正在有一搭没一搭的回皇上的话。

“回禀陛下，老臣身体尚可，胃口也不错。早饭可用一碗稀饭，两个包子，中饭可以吃一大碗米饭。每天在城堡庄园里走走，看着孙子孙女们打打闹闹，也不觉得寂寞。”

“嗯，那就好。”皇帝李察神情和煦的点点头。

这些老臣一个个都到了风烛残年的时候，海军元帅潘恒臣公爵能够来参加皇家冬至御宴，已经算身体好的了。

更多的是病魔缠身，久卧病榻，要么就是身子骨禁不得风寒，想来也有心无力。

潘恒臣公爵也80多岁了，真是见一面少一面。

皇帝李察津津有味的吃了一块嫩羊排，这才停下手来，用热毛巾擦了擦手说道；

“潘爱卿，你这国公府后继有人啊！

朕的北美事务大臣这两年多有建树，内政外交全都得心应手，每每有惊喜之处，深得朕望。

此子大才，有首辅之相也。”

“陛下厚爱，悉心栽培愚子，我潘府世受皇恩深重，惶恐无以为报啊！”潘恒臣公爵再次颤巍巍的站起来，施礼谢恩。

皇帝李察见此也不禁暗叹一声，心想再和他多说几句话，恐怕就能把这个老骨头给折腾蹬腿翻眼了。

于是抬手说道；“爱卿免礼，坐下说话吧。”

然后他转过头问皇储唐－李乾殿下，道；“乾儿，你管着皇家内务府，今年那三个不孝子孙是否严惩了？朕怎么没看到你上折子。”

真是担心什么来什么？

皇储唐－李乾殿下听了一激灵，连忙起身站到一边，双手抱拳恭敬施礼道；

“回皇父的话；

今年犯了规矩的3个皇室子孙，37弟因为强抢民妇，淫－乱无度，纵容豪奴殴死多人性命，经过会审证据确凿。

儿臣判了降爵惩戒，从三等公爵降为伯爵，圈禁府中一年。

因为临近年底，儿臣怕扫了父皇的兴致，上奏的折子还没有呈上，是儿臣之过。”

皇帝李察冷哼一声，斥责道；

“你也不用做这个合事佬，凡是没有规矩不成方圆。

罚的轻了，这个三十七整日浑浑噩噩纵情亨乐，罔顾王法，简直不像个样子，有损皇室颜面。

传朕的旨意；

夺去公爵爵位，直降为男爵，府内圈禁三年，面壁思过。

你去告诉三十七子，朕有81个皇子，大唐皇室传承无忧。

若继续荒唐忤逆，罔顾王法，大唐帝国断无他的容身之处。”

皇三十七子直接从公爵降到了男爵，这样的惩罚不可谓不狠，众臣听了以后都暗自心惊，却无人敢多言一句。

皇太子唐－李乾殿下心中暗暗叫苦，凤凰震怒的时候，他也不敢替三十七弟开脱，只能领命而行。

“还有两个呢。”

“启奏父皇，这两人的情况另有不同，儿臣尚需细查之下，才能做出公允裁决，不敢贸然为之。”

“抓紧时间惩戒吧，这些害群之马发现一个惩治一个，免得带坏了皇室的风气。最好杀一儆百，让他们知道勿越雷池一步。”

“儿臣领命。”皇太子唐－李乾恭敬的施礼回答，心中却暗暗叫苦。

他是个忠厚稳重的人，对皇弟皇侄们向来时爱护有加，俨然一个宽容大度的皇兄形象。

这要下辣手处理了二个皇弟，一个皇侄儿，这么多年经营的好口碑也就崩了。

但皇命之下，父皇又是出了名的眼中不揉沙子，他又岂能绚私？