直到薄莉有些缺氧, 埃里克才松开她，只是眼睛仍然直勾勾地盯着她。
这是他第一次这么主动，也是第一次流露出如此强烈的依赖之情。
仿佛她填补了他前半生的所有空缺, 给予了他所有可望不可即的情感。
他必须一直盯着她，才能确定她是活的, 真实存在的，不是虚妄的想象。
薄莉仍不知道自己哪一句话击中了他，但既然他是高兴的，那她就欣然接受了。
就是，他似乎有些高兴过头, 再也没有移开过视线。
在他露骨的注视下，气氛也变得黏稠起来。
薄莉感觉自己吃下的每一口东西，都让心跳变得有些发黏。
用过晚餐，薄莉难得招架不住, 逃回了卧室——再待在餐厅，她就要溺毙在埃里克灼热的目光里了。
如果仅仅是占有欲, 她尚且能够抵挡，甚至能回敬过去——她对他也有占有欲。
他看向她的目光，却像是从她的身上看到了一切。
薄莉心中微震。
没人会把另一个人视作一切。
就像很少有人是孤独地活着, 大部分人都有亲人、朋友或爱人。
这样盘根错节的关系, 形成了强有力的后盾——对大多数人来说，失去爱人之所以算不上什么大事，就是因为还可以从亲人或朋友那里汲取情感养分。
但如果一个人, 从小到大都没有得到这样的情感养分呢？
埃里克就是这样一个人。
怪不得他会用那样的眼神看着她。
对他来说, 她就是他的亲人、朋友和爱人。
薄莉深吸一口气, 先去洗了个澡，然后给希里太太写了一封回信, 约定明天下午三点钟见面。
她走下楼，刚把这封信交给门房，转身就撞进埃里克的眼中。
几十分钟过去，他的眼神仍然烫得吓人，那种灼热的温度似乎再也降不下去了。
明明热恋已经有一段时间了，薄莉却莫名感觉，现在才真正开始恋爱。
“怎么了？”她问。
埃里克看着她，伸手握住她的手，指腹一寸寸摩挲过她的掌纹，与她十指相扣。
之前，他也做过同样的动作，但完全不像现在这样……贪婪。
仿佛在用触觉，吻遍她的掌心。
薄莉心跳加快了一些。
一直回避的人，突然无论是眼神还是举动，都变得这么直白……这样的反差感，她真的难以抗拒。
下一刻，他再也克制不住一般，将头埋在她的颈窝里，鼻梁抵住她的锁骨，深深嗅闻一口气。
薄莉环住他的腰，拍了拍他的后背：“好啦，好啦，怎么忽然变得那么黏人。”
她不知道发生了什么，但他再清楚不过。
他的前半生是绝对的荒芜。
没人同情他，没人善待他。
甚至没人愿意接近他。
如同一座封闭的孤岛，长满灌木荆棘，却看不到任何生命痕迹。
他收到的第一份礼物，是母亲送给他的面具。
他原以为这副面具会伴随自己一生，她却让他揭了下来。
她接近他，同情他，善待他。
她不属于这个世界，却让他逐渐开始融入这个世界，明白活着的意义。
埃里克闭上眼睛，仔细嗅闻薄莉身上的气味。
她的体温与他的呼吸交混，第一次让他觉得自己是完整的。
母亲的厌弃、疯子的预言、疗养院看护们的嘲笑，血流成河的角斗……顷刻间离他远去，消失不见。
他的头脑从未如此冷醒，也从未如此贪婪。
她言行举止漏出的每一丝爱意，他都想攫住，反复品味。
一个从未感受过爱的人，突然得到了梦寐以求的感情，就会这样贪婪，不知节制，不知餍足。
就像此刻，他居然开始觉得，只是拥抱，远远不够填补内心的空虚。
他想要汲取更多。
顺理成章地，他又低头吻住了她。
她没有拒绝。
他盯着她的眼睛，一只手扣住她的后脑勺，用力吮吸她的舌尖，魔怔了一般，将她蓄积在舌根的唾液尽数吞了下去。
她还是没有拒绝，甚至纵容地回应他。
这种纵容，让他从头皮到神经末梢一阵过电似的发麻。
一边觉得自己不值得被她这样纵容，一边又想知道她能纵容他到什么地步。
他本就是攻击性极强的一个人，热衷于狩猎游戏，甚至有着野兽一般的狩猎本能，之所以总是回避，是因为不知道她也喜欢他。
此刻心意明了，他几乎是本能地向前一步，膝盖直直抵进她的双膝。
薄莉心脏突跳，身体发软，下意识后退一步。
他却伸手扣住她的后脑勺，眼里的攻击性如同一把锋利的刀，似乎随时会抵入她的体内。
薄莉被他扣住双腕举过头顶，扣在墙上。
一阵混乱的厮磨，情形几乎要变得一发不可收拾。
他却始终没有更进一步，只是在她的唇上纠缠。
薄莉被吻得喉咙发干，不知该不该问他为什么不继续……不会是因为不懂吧？
这时，他的声音在她的唇上响了起来：“薄莉。”
“嗯？”
他的声线不再冷冽，像是直接从喉咙深处滚出来，带着某种可怕的热意：
“我爱你。”
不是英文，是中文。
在异国他乡，甚至是一百多年的异国他乡，忽然听见这句话……薄莉简直无法形容这三个字在心头引起的震颤。
她情不自禁地用母语回答：“……埃里克，我也爱你。”
埃里克却没有反应。
薄莉忍不住问：“……你不会只学了那三个字吧？”
他顿了顿，低头埋在她的颈窝，声音闷闷的：“嗯。”
薄莉还是头一回看到他这么郁闷，不由安慰说：“没事，中文是跟别的语言不一样……就像我接触法语时，一开始也弄不懂阴性音节和阳性音节。”
他又低低地“嗯”了一声，似乎还是闷闷不乐。
“没事，”她摸了摸他的头发，笑着说，“我会教你的。”
他静了片刻，冷不丁出声：“你刚刚说的是‘我也爱你’，还是‘我不爱你’？”
“当然是……”薄莉正要再说一遍，对上他直勾勾的眼睛，忽然反应过来，“你是不是想骗我再说一遍？”
他没有直接回答，而是低下头，在她的耳边说道：“Je t’aime.”
这是法语的“我爱你”，舌尖抵住上牙龈而形成的轻微颤音，配上他极度悦耳的音色，迅速让她耳根一热。
“我还会很多语言的‘我爱你’，”他目不转睛地盯着她，低声说道，“可以跟你交换么。”
薄莉第一次有种顶不住的感觉，他不知想通了什么，完全不再掩饰身上的攻击性，也不再回避对她的爱意，每一个字都直白得让她两腿发软。
他甚至不再掩饰那种少年的依赖性，不管她做什么，都从后面埋首于她的颈侧，仿佛怎么也闻不够她的气味。
薄莉被他闻得心口发涨，整个人像是躺在滚烫的盐水里，又热又渴。
第二天，她醒来时，已是下午，感觉像被掏空了身体。
她喝了两杯冷水，才勉强平息那股燥热，想起今天要跟希里太太见面。
跟以前不同的是，埃里克并没有离开，仍在卧室，见她醒来，上前一步，自然而然地把头埋在她的颈侧，深吸了一口她的气味。
几乎是立刻，薄莉就回想起了昨晚那种热到干渴的感觉，一把推开他。
他从头到尾都没有提出更进一步的事情，薄莉也不好提出来——怕他胡思乱想，以为她在婚前提出来，是因为在以前的时代经常这样。
既然暂时无法更进一步，那就离她远点儿。
薄莉又喝了一杯冷水，才去洗漱。
等她洗漱完毕，换上出行的裙子，埃里克已经穿上垂至膝盖的黑色大衣，正在戴黑色皮手套。
然而，见她出来后，他又脱下黑手套，毫无阻隔地与她十指相扣。
他似乎迷上了这种肌肤相贴的感觉，每次跟她牵手时，都会不自觉摩挲她的掌心。
薄莉心脏不由一阵战栗，像被他摩挲到了震颤的心室。
出门以后，冷风拂来，发酵一夜的燥热总算冷却了下去。
薄莉坐上双人马车，亲自驾车，朝希里太太的住宅驶去。
埃里克没有跟她一起过去。
他会直接在那里等她。
不得不说，知道他会保护她以后，薄莉感到安全感十足。
来到这时代这么久，她第一次有种哪儿都能去的感觉。
希里太太的住宅就在花园别墅街的另一端，临近沼泽的那一边，很快就到了。
薄莉勒住缰绳，把马车停靠在路边，提着裙子，跳下马车。
故地重游，她的心情颇为复杂。
前几次来到这里，都会有不好的事情发生。
希望这次是好事吧。
她走向别墅大门，一个中年女仆过来应门。
薄莉按照记忆走了进去。
穿过别墅大门，映入眼帘的，是一条装修华美的走廊，地毯换成了一条金色的，已经看不到之前留下的血迹。
走廊两侧的画像没有被撤下，希里太太的画像仍在上面。
只见她头戴鸵羽帽，面相雍容，身穿高腰长裙，中间一条镶嵌着珍珠的腰带，戴着白蕾丝长手套，端坐在椅子上。
薄莉仔细观察画像，那种说不出的违和感再度扑面袭来。
究竟是哪里不对？
她非常确定，希里太太不是她认识的任何人。
她也没有在现代见过任何类似的长相。
那种违和感究竟来自哪里？
几十秒钟过去，薄莉心头一震，寒意从脚底蹿起，直冲头顶。
她终于知道，这幅画像违和在哪儿了。
希里太太无论是首饰还是穿着，都是十九世纪的样式。
然而，在她的白色蕾丝手套上，却佩戴着一款智能手表。
因为表带是银色链条款式，表盘又是一片漆黑，之前几次都被她忽略了过去，这次细细察看，才发现端倪。
如果希里太太也是穿越人士，不会这么明目张胆地把智能手表佩戴在身上。
这应该是另一个穿越人士送给她的纪念品。
薄莉瞬间想到梅林太太说过的话。
——“我跟主人说过很多次，博伊德不是好人，但主人无论如何也不愿相信通灵术是假的。”
——“因为主人见过真正的幽灵。”
——“那小妞辜负我太多，我把她当亲女儿，可她呢，带着金银首饰，跟一个女混混跑了，把我一个人扔在这宅子里。”
再想想，梅林太太第一次见面，就说她是“女混混”。
但她自认为，一言一行并不像“女混混”。
那么，是不是因为她跟拐走希里太太的“女混混”举止太过相似，梅林太太才会认为她也是“女混混”？
最重要的是，她与梅林太太并没有利益冲突。
假如只是嫌她烦，不断提及旧事，梅林太太完全可以把她轰出去，没必要冒着被警察逮捕的风险，把她扔到地窖里。
很明显，梅林太太是因为之前的“女混混”，才会这样迁怒她。
时隔多日的谜团，终于在此刻揭开。
薄莉却没有自己想象的那样高兴。
她发现，自己好像没有那么想要回去了。
在这里，她有事业，有朋友，有视她为一切的爱人。
回去呢？
她又会成为父母可有可无的女儿，沦落到“一无所有”的境地，每天除了游戏、恐怖电影，就是剧本。
薄莉从来没有想过，自己有一天会在一百多年前找到“归属感”。
但事实就是如此。
她深吸一口气，正要转身离开，一个温和低哑的女子嗓音在她的身后响起：
“克莱蒙小姐，既然来了，为什么不进来坐坐呢？”