凌晨三四点钟, 薄莉被奇怪的窸窣声响吵醒了。
她闭着眼睛，腿下意识伸到旁边，想勾住埃里克的腿继续睡觉——他体温高, 炽热的火炉似的，贴着他睡觉特别暖和。
然而, 她却扑了个空。
薄莉心脏直直下坠，倏地睁开眼，第一反应是自己又穿回去了。
直到坐起身，看到床头柜的煤气灯，才稍稍冷静下来。
这时, 一只手伸过来，轻轻托住她的下巴：“怎么醒了？”
埃里克的声音。
他似乎刚洗过手，手指微凉，散发着淡淡的香皂味。
薄莉反扣住他的手, 往后一拽，迫使他微微躬身, 与她面对面：“……我以为我又回去了。”
埃里克另一只手撑在她的旁边，膝盖抵在床上：“你很害怕回去？”
“废话，”薄莉轻拍一下他的脸庞, “不然你以为我为什么回来？”
埃里克似乎想要回答。
薄莉立刻打断：“你别说话, 我不想大半夜生气。”
他居然真的不说话了。
薄莉有些好笑，拍了拍旁边的位置，示意他坐过来。
床垫深陷, 埃里克坐了下来。
薄莉顺势躺在他的膝盖上, 扣着他的手指, 亲了一下他的掌心：“我好像还没有跟你说过我的过去。”
“其实没什么好说的。”薄莉的声音闷闷的，“我父母都很成功, 一个是研究员，另一个是高校教授……但跟我没什么关系，我跟他们不是很熟。”
“上学的时候，语文老师每周都会布置一篇作文，每次要求我们写父母时，我都是胡编乱凑……讽刺的是，不管我的内容多么虚浮，只要我把父母的成就写上去，老师都会给A+，然后当成范文朗诵。”
“从小到大，我一直在想，是不是因为我太平庸了，才不讨父母的喜欢。”
埃里克顿了一下，手指插进她的头发，轻梳两下，似乎在安抚她。
“人在伤心难过的时候，记忆会变得特别模糊……不过后来，我学会了排解这种情绪，就是把自己投放到虚构的世界去。”
“小说、电影、游戏……都是我逃避现实的方式，”她说，“那段时间，我怎么看自己怎么不顺眼。”
“照镜子的时候，脸上似乎全是缺点；性格也不算有趣，不管参加什么聚会，永远是角落里喝果汁的那个；演艺事业一直不温不火，好像这辈子都跟‘出人头地’这个词没有关系。”
埃里克似乎想说什么，薄莉亲了一口他的手背，摇了摇头：“不，不用安慰我，那都是过去的想法了……以前，我真的很讨厌自己，甚至希望自己是别人，是谁都好，只要别是薄莉。”
说来奇怪，直到穿越后，她才彻底意识到自己的存在，才看清自己身上的某些特质。
当埃里克把刀子抵在她身上的那一刻，她像是第一次从噩梦中睁开眼睛，从未如此想要活着。
每次从他的手底下存活，她都能感到难以言喻的成就感。
这一过程，既是求生，也是在接纳自己。
只有坦然面对自己的不足与缺陷，才能更好地活下去。
她揭下他面具的同时，也在揭下自己的面具。
他厌恶自己本来的面目，她也一样。
但现在不同了。
她越来越喜欢自己真实的样子，包括那些畸形且古怪的癖好。
“我知道你在想什么，”她仰头看向他，“你是不是在想，我不是自愿爱上你的，也不是自愿来到这里的……总有一天会离开你？”
他与她十指相扣的手指倏地一紧：“我……”
“不用解释，”她亲了亲他的指尖，“我只是想说，我爱你，比你想象的更加爱你。因为你在这里，我才会害怕回去……”
说着，她伸手搂住他的颈项。
他不自觉微微低头。
双唇相贴。
这是一个温柔到极点的吻，不带任何情色意味。
自从知道她爱他以后，他没有一天不感到恐慌，没有一天不感到焦躁——害怕她终有一日会清醒过来，离他而去。
这种随时会失去她的感觉，无时无刻不在折磨他。
每到晚上，他一闭上眼，就觉得她可能会趁此离开，必须睁开眼，紧盯着她的睡容，才能勉强遏制住种种疯狂的念头。
今天晚上，他像往常一样盯着她的睡容，忽然发现有人闯进湖滨寓所，被关在了酷刑室里。
薄莉不知道，他之所以被称为建筑大师，并不是因为他在建筑美学上造诣深厚，而是因为只要是被他改造过的房屋，都会变成一个可怕的魔窟。
任何未经允许踏入房屋的人，都会遭受非人的折磨。
埃里克确定薄莉没有被吵醒后，起身前往酷刑室，却看到一张熟悉的面孔——头戴羔皮小圆帽，皮肤黝黑，眼睛黑得像是会通灵，典型的波斯人长相。
“达洛加，”埃里克眉头微皱，“你为什么会在这里？”
达洛加是他在波斯认识的人。
当时，国王忌惮他的头脑，下令处死他，达洛加是负责行刑的人。
行刑的时候，达洛加动了恻隐之心，把他交给一位马戏团经理，帮他逃了出去。
然后，才有了后来的种种事情。
达洛加看到埃里克的一瞬间，心里“咯噔”一下——传闻是真的，埃里克真的劫持了一位女子到地下来。
记忆里，埃里克一向衣冠整齐，即使在酷热的夏季，也穿得严丝合缝，不露出一丝一毫的皮肤。
现在，他却只穿着一件单薄的衬衫，仅扣着两颗扣子，颈项、胸肌、侧腹上布满了触目惊心的红色抓痕。
可想而知，那女子一定进行了十分激烈的反抗，才勉强在他的身上留下这些痕迹。
达洛加跟埃里克算不上熟悉，之所以会救下埃里克，是因为有一次他被歹徒盯上，埃里克顺手救过他。
起初，达洛加听说，歌剧院这边出了个幽灵，并没有联想到埃里克的身上去。
直到报纸上刊登了事件的详细经过，他越看越像埃里克，才赶到歌剧院一探究竟。
作为曾经的警察总督，达洛加很快找到了通往地下的秘密通道。
他并没有把这件事告诉其他人。
此事牵连的人越多，死的人越多。
达洛加见过埃里克杀人的样子——冷漠，果断，高效。
绳子在他的手上，就像锯子一样锋利，可以轻而易举地锯下任何人的头颅。
他救过埃里克的性命，仅凭这一点，埃里克应该不会对他怎么样。
但其他人就说不定了。
达洛加并不奢望靠这份救命之恩，让埃里克变成一个好人，只希望他能放过那位被劫持的女子，让对方回归正常的生活。
是的，在达洛加看来，埃里克当众公布要引爆炸药，跟众贵族同归于尽，不过是想逼迫那位女子现身，跟他在一起。
想到这里，达洛加压低声音说道：“你劫持一位女子的事情……整个巴黎都知道了。那些贵族正在到处找你，你知道吧？”
埃里克淡淡地说：“他们找不到这里来。”
“但我可以。”达洛加说。
埃里克居高临下，与达洛加对视一眼，眼中隐约几分森寒的戾气。
达洛加被看得遍体生寒，连忙说：“只要你放那位女子离开，我就当什么事都没有发生过！”
埃里克说：“你认识薄莉？”
“不认识。”
埃里克垂头看向腕表：“那你为什么要我放她离开？”
“因为我不想看到无辜的人受牵连！”达洛加说，“当初，是我放你一条生路，才让你有机会劫持她，像关押囚犯一样把她关了起来……我对此负有不可推卸的责任！”
埃里克懒得跟他多说，已经是凌晨四点钟，再说下去，薄莉很可能被他们的动静吵醒。
但不知出于什么动机，他顿了几秒钟，鬼使神差地说了一句：“我没有劫持她，她爱我。”
达洛加觉得，埃里克疯了。
谁会爱上一个没身份也没国籍的魔鬼？
更何况，这个魔鬼曾当着她的面，说要炸掉巴黎歌剧院。
“你觉得我会信吗？”达洛加激动地说，“就算她爱上了你，爱上的也不是真正的你——她知道你的过去吗？见过你杀人的样子吗？最重要的是，她看过你真实的长相吗？”
达洛加是故意这么说的，目的是为了激怒埃里克。
这魔鬼聪明得吓人，只有激怒他，才能找到他思维上的漏洞。
出乎意料的是，埃里克的声音冷静极了：“她知道我的过去，见过我杀人的样子，也看过我的真面目。”
达洛加听见这话，只感到深深的恐惧。
——这魔鬼居然疯到了这个地步，已经开始说胡话了。
假如埃里克发现，这一切都是他幻想出来的，那女子并没有爱上他，接下来肯定会发生非常可怕的事情。
这时，埃里克又看了一眼腕表，似乎想要离开。
达洛加连忙叫住他：“想让我再也不管你的闲事也行……只要你放那位女子出去，如果她出去后，又回到了这里，我就相信她爱上了你！”
以达洛加对埃里克的了解，如果他真的劫持了那位女子，绝对会放她出去，再催眠她回来，以彰显自己对猎物的强大控制力。
谁知，埃里克听见这话，神情突然变得极为恐怖：“达洛加，别让我杀了你。”
达洛加第一次看到他露出这么恐怖的神情，仿佛下一秒就会制造一场惨绝人寰的大屠杀，心脏差点从喉咙口蹿出去，后背密密麻麻全是冷汗。
……完了完了，这只能说明一种情况。
那女子不仅没有爱上他，还非常厌恶他，以至于催眠术都失效了。
·
见过达洛加以后，埃里克心里始终蓄积着一股焦躁的杀意。
回到卧室，看到薄莉醒来，他脑中居然冒出一个荒谬的猜测——达洛加是薄莉请来的说客，目的是为了离开这里。
他非常清楚，这是不可能的。
薄莉不可能这么做。
但他控制不住毒蛇般阴暗的猜忌心——她真的是自愿回到这里的吗？她真的是自愿爱上他的吗？
谁能想到，他扭曲且偏执的想法，她全都知道。
她躺在他的膝盖上，语气温柔地讲述自己的过去，把过去的迷茫与不安尽数剖开，呈在他的面前，只为了让他相信……她是爱他的。
埃里克闭上眼，心底焦躁的杀意瞬间消失了。
这一刻，他真正体会到了被爱的感觉。
比十一月晴朗的日光，还要让人感到舒适。
一吻完毕，他把鼻尖贴在她的颈侧，嗅闻她身上的气味，连胸腔都是酥麻的。
前半生所经历的一切孤独与不幸，似乎都在她的话音里治愈了。
但解瘾之后，是更加癫狂的渴求。
就像伤口痊愈后，尽管会生长出新的肌肤，紧随而至的，却是更加难耐的痛痒。
薄莉完全不知道，她这么说，并不能治愈他对她畸形的渴求。
只会让他越发渴望她，犹如中毒至深的人，不可自拔。