日渐昏暗, 村庄上空的炊烟盘旋散去，村里人端着饭碗出门吃饭，门前的树桩子泥桩子都坐了人, 嘴里扒着饭，咀嚼的空隙谈论今天发生的事。下午的时候, 不少人从西堰下来跟去了程家, 也有在地里干活没看见的，好奇的无外乎是事起何因，杨柳如何了。
说的正起兴, 面朝东蹲的男人突然咳两声，扫了眼毫无所觉还在庆幸没让家里的小子娶杨家姐妹的妇人, 提高了声问：“程石，你这是从哪儿回来？”
此话一出, 如鸦声般聒噪的话瞬间消失，空气里只余筷子碰在碗沿上的清脆声。
“去了趟我老丈人家，给两个老的赔罪。”程石沉着张脸，话说的宛如闲谈, “娶人家的闺女不到一个月, 杨柳就因为我惹的麻烦事遭了大罪, 好在我岳父岳母是明理人, 倒是没拿话熬糟我。”
前一刻拿这事贬低杨柳的村人面上讪讪，低着头数碗里的米。
听话听音，反应快的立马问：“今儿这事是因为你引起的？那个男的是你仇人？”
程石点头承认。
见他没有细说的意思，有人还想再问，程石看天昏的快看不清人了, 他抬脚往回走, “家里还在等我吃饭, 走了。”
留下的人面面相觑，碗里的剩饭渐凉，心头却是火热的，之前的话风突变，转而开始同情杨柳，原先嫉妒杨家姐妹俩靠脸嫁得好的人也一改酸言酸语，开始惋惜：“我就说嘛，好端端的富家少爷哪会突然住在村里，像他们这种人家娶妻都看门户。柳丫头好好一个姑娘被他光鲜的外表给骗了，得亏是没成事，不然可怎么活。”
程石隐在黑暗里捕捉到只言片语，这才快步往家走。对于这种人他厌恶，却又无可奈何，不论乡下还是县城，总不缺尖酸刻薄的人，自己过的不好也见不得别人好，要说做坏事他也没胆子，但你一旦落了下风，踩你一脚的总有他们。
关着的门扉里传出孩子的嬉笑和老人的笑骂，冲淡了深山里冷幽的鸟鸣，程石到家门口拍了拍门，很快院内出现了脚步声。
大门从里拉开，露出了坤叔的老脸，程石见是他，弓起的眉眼瞬间落了下去，“饭好了？”
“嗯，就等你了。”坤叔栓了门跟在后面，指了指亮着灯火的前堂，在一片黑暗里，只有那里有光，“饭好后春婶就把杨柳从屋里喊出来了。”
程石立马又打起精神，脚上的力道加重，踏进门槛时见杨柳朝他看过来，他扬起一抹笑，“我去了爹娘家一趟。”
“嗯，过来吃饭吧。”杨柳又偏过头。
这顿饭哪怕有春婶和坤叔几番打岔找话，气氛也极为沉闷。
看着小两口隔着一步远，一前一后往后院去，春婶把手上的碗碟又放下，坐下叹了口气，“这叫什么事？以往多好的感情。”
“都不想出这档子事。”坤叔理解杨柳的不愤，但也为程石抱屈，“阿石也没料到，好在没出大事，两人说开了，阿石再软话哄哄，这事也就过去了。”
春婶没说话，算是默认了。不知前世的都理解不了杨柳心里的复杂和错乱。
卧房还燃着蜡烛，程石跟进去站在门口问：“可要洗脸洗脚？我去打水。”
杨柳抬眼，他站在烛光照不到的地方，脸上的五官模糊不清，身后是大片的黑暗，衣角被风吹得打在门上，又被他拽在手里。
“好，你明天还要早起，我们早点歇着。”
人转身出去了，屋里又重归安静，她在床边坐了片刻，听到脚步声起身拿针挑起灯芯，烛火闪了闪，屋里亮了许多。
“你先洗脸，漱口水我放桌上了。”
“好。”
“擦脸巾给你。”
“好。”
脱了鞋，两人面对面把脚沉入热水里，杨柳察觉到一直盯着她不肯挪开的目光，抿唇吸了口气，抬眼看他，“你脚上划破的口子待会儿上些药。”
程石目光一动，下移到她的脖子上，被吴德发扣破的肉泡了水，抹上药膏后显得越发红肿。
“我来。”他抢过擦脚布捞起她的脚，擦干却不套鞋，而是极快地擦了自己的脚，穿上鞋弯腰抱起她放到床上。
杨柳坐床上看他去存药的箱子翻找，忍不住出声说：“药膏就在梳妆桌上放着。”
“我找化瘀的。”他高兴她肯跟自己说话，就着这个话继续说：“被撞的地方要揉开，不然要青紫好些天。”
杨柳跟吴德发差不多高，她哪怕常年干农活，力气也比不过男的，在堰里她使了全力把他摁在水里，他反抗挣扎的时候，拳头和腿脚多数都打在她身上。
桌上的蜡烛被端了过来，程石把喜帐用弯钩挂起，烛泪滴在木头上，红蜡烛黏上烛泪稳稳立在床头。帐中的人脱了外衣趴在被褥里，身上只余柳青色的肚兜和半截同色亵裤，白皙的肌肤上布着团团暗色印子格外扎眼。
“我力道大，揉起来有些疼，疼了你说。”
杨柳趴在枕头上点头，夜晚的风有些凉，她闭着眼感觉身上的寒毛似是竖了起来，耳边是男人搓药油的声音，声音一停，柔软的腰窝落下一只带着厚茧的大掌，粗糙的指腹和掌心在腰上摩挲，杨柳忍不住浑身一抖。
男人动作一顿，他垂眸低声问：“疼？”
是痒，杨柳把脸闷在枕头上，闷不吭声地摇头。
“那我继续搓了？”
“嗯。”
药油温凉，掌心火热，杨柳攥紧了手，煎熬的忍耐着又疼又麻的感觉，渐渐的酥麻代替了疼，她的手臂被拉过去倒上药油继续揉。
程石盯着被闷得潮红的脸，撇开眼不去看她紧咬的腮骨，他换了个姿势捋起青色亵裤，在膝骨和大腿外侧也找到了被蹬踹的痕迹。
“腿上我自己搓。”杨柳受不了了，她这具身子已经吃惯了荤，暂时理解不了她生气的心，总起不该有的反应。
程石不理她，自顾自倒了点药油，按住她的腿用手腕内侧按揉泛青的地方。
“嗷！”杨柳疼的嚎了一嗓子，急着要躲开，“你轻点轻点。”
程石放轻了力道，“这样呢？”
“行。”如果能不对着她的腿呼吸那就更好，杨柳又倒回床上，盯着床头晃动的烛火，不自觉绷紧了脚尖。
红烛烧没了一截，程石终于站直了身子塞紧了药瓶，“好了。”
床上的人迅速拉了薄被盖在身上，打了个滚滚到床内侧。
掰走蜡烛的男人见状不由翘了下嘴角，一直绷着的弦也松了松。胡乱抹了坨药膏在脚底，脱了外裳扔在椅子上，他坐到床边，躺下拉了被子盖肚子上，“明天晚上我回不来，到时候你拿了药油让娘给你擦或是喊春婶都行。”
“好。”
两人并排躺着，都睁着眼，程石继续说：“我可能要好些天才能回来，或许是半个月，也可能是一个月。”
“你打算？”
“我想试试能不能去州府告吴县令的状，具体怎么做还要跟我外祖和舅舅商量。”程石跟杨柳说他的打算，吴县令不走，死了吴德发还有李德发，这把刀一直悬在他头顶上。
杨柳侧身看身边的男人，他面朝里，五官又隐在了黑暗里，“会有危险吗？”
“不会。”程石没有犹豫，他探出手臂把她揽在怀里，胳膊挨了一巴掌也没松开，“刚娶的媳妇，我哪舍得让她守寡。”
杨柳推他，越推他抱得越紧，“你要不要脸？我心里还有气。”
“我知道。”程石逮着机会又去亲了她一口，死皮赖脸道：“你气你的，我抱我的。”
“你……”杨柳不至于真去打他，只好如他说的，他抱他的，她气她的，他再说话她也不理，还嫌弃他呼吸吵人。
程石：……
初秋的晚上气温宜人，背靠大山，晚上盖上薄被窝在温暖的怀里，瞌睡来得特别快，杨柳白天又惊又吓，还在水里扑棱了好大一会儿，听着头顶起伏有序的呼吸，没一会儿就睡过去了。
“你跟我回县里住吧，跟娘住一起，谁也奈何不了你。”程石还在琢磨，没得到回应又问了一遍，趔开身子去瞧时才发现她睡熟了。
村里早没了说话声，外面只余山里的鸟不时啾鸣一声，他探出身吹灭蜡烛，躺回床上时，看杨柳无意识揽住他的腰，他这才真正笑了。
*
天明，坤叔套上马车，把吴德发从柴房捞出来扔车上，见他唇色发白缩成一团，嫌弃地皱起眉。等程石从屋里出来，跟他说缺德发热了。
“谁？噢。”程石反应过来缺德是谁，他掀开车帘看了一眼，“没事，病了好，免得在路上折腾。”
“真不要我陪你回去？”
“不要，你帮我照顾些杨柳。”程石拿棍子把马车门从外面缠死，确保里面的人拉不开门，骑上马再次问：“真不跟我回县里？”
杨柳仰头望着马上的男人，缓缓摇头，“我要陪着我爹娘，我怕有人来找他们麻烦。你路上一定要小心，如果不能报仇就算了，我们慢慢来。”
她希望他平安，希望他能如前世那般安稳逃过这个劫，夏日的晚上有闲心去堰里游水，洗澡的时候会惬意地哼小曲。
马车向东出了村，杨柳在门口跟邻居说了会儿话，等坤叔赶鸭群出圈，她跟他打了个招呼往村东去。本以为村里的人会以异样的眼神看她，没想到同情的居多，有些本家人还语焉不详的安慰她。
走到村口，她看到村长坐着小毛驴要去镇上，她忙喊住他，让他进屋坐坐。
“不坐了……”
杨柳走过去拉住小毛驴，“程石刚走不久，你等个半个时辰再去报信。”做法强硬，完全没商量的余地，“你放心，我留在村里，吴家的人就是找过来也是找我，有事你也往我身上推就是。”
杨老汉也出来了，他叹了口气，“老哥，你就过个半个时辰再去镇上吧。”
他叹气村长也叹气，走到杨老汉身边拍了他一下，摇头道：“这事搞的……多好的一桩亲事，你还救了他一命，谁知道他还摆了你一道。”
错的又不是程石？再说这事怎么都是吴家不占理，怎么都一副他家要大祸临头的丧气样？杨老汉木着脸不高兴，不咸不淡道：“这事程家没瞒着，提亲的时候亲家母就跟我们说了。他吴家是在镇上开了饭馆有钱，但他养了个没种没骨头的儿子，今儿我把话撂这儿了，谁敢找到村里动我闺女一指头，我一铁锹砸死他个龟孙。”
“话是这么说……”
不等他话是怎么说，杨老汉扭头就进了屋，直接给他了个没脸。
杨柳陪村长干坐了半个时辰，中途她大爹大娘来过，她爷只有两个儿子，但亲兄弟不少，也就是杨柳有一大把堂叔伯堂兄弟，一家人肯定维护一家人，听杨老汉说了几嘴后都点头承诺，若是有吴家的人来找麻烦，到时候他们都过来壮势。
其他人都不知道这背后还有个吴县令，等村长骑着小毛驴走了，杨老汉才问起详细情况，“昨晚程石过来也没说清楚，这事他打算怎么办？”
“他回去找他舅跟外祖商量了，爹你放心，吴县令不屑于对付我们，他就是想杀程石都没自己动手，拿我下手是吴德发自己的主意。长风镖局找起他的麻烦，他也顾不上我们。”杨柳给她爹娘喂下一颗定心丸，然后说起挖水渠的事，“程石不知道什么时候回来，家里的事也不能耽误了，爹你喊上干活的人，该挖土的挖土，该砍树的砍树。”
杨老汉一时回不过神，这怎么就说起挖水渠了？
杨母也是错愕，认真看了眼二丫头，在她脸上竟没看到丝毫慌乱，不由问：“这是你跟女婿商量好的？”
“他忙他的，我们的日子还是要继续过的。”杨柳垂眼，“我们又帮不上什么忙，着急忙慌也是自己吓自己。”
“行，我这就出去喊人。”杨父起身，孩子长大了，比他们这做长辈的还能担事。
杨柳帮她娘把晒得半干的菊花摊开，坐了会儿坤叔来了，她就拿了板凳出去，两人坐在枣树下漫不经心说着话，多是坤叔在说，给杨柳讲程石小时候学武的事。
村口出现两头驴，杨柳坐直了身子，“人来了。”
“别慌。”坤叔动都没动，等人和驴到面前了他才站起来，问后一个人：“你就是吴德发他爹？”
“不是不是，这是吴家的管家。”村长在中间介绍，“这就是程家的人。”
“别的不用问，回去通知你家老爷等着吃官司，到时候想知道什么去衙门问。”坤叔没让杨柳开口的打算，“琼林县姜家，长风镖局，想找人去那里找。”
吴家管家看到面容姣好的小媳妇就知道情况不好，心想他家少爷这次是踢到硬岔子了，但还试图挽回：“听村长说程太太受了些惊吓，我们老爷的意思是报官伤和气，不如我们私下和解？条件你们提。”
“这笔钱你们省着去大牢里打点吧。”杨柳摇头，“早点去，去晚了可能只能看见尸体了。”
“你……”
“别你啊我的，有这时间还不如去查查你家的缺德少爷掺和了什么事。”坤叔拎起板凳往地上一砸，“但凡再有一个吴家的人走进杨家村，我折了他的腿让他爬回去。”
板凳砸在地上从中间断裂，板凳腿溅到驴子身上，毛驴受惊掉头就往外跑，吴家的管家见状趁机追了出去，他就是一个跑腿干活的，不值当为主家丢了命。
他回到镇上的时候去追程石的家仆也回来了，两头一起进门去见吴德发他爹，黑胖的老头手上攥了几张纸条和一封信，听了老管家说的，长叹一声吩咐备车。
……
杨柳跟着坤叔春婶去松树林捡脱落的松树皮的时候，程石已经到了县里，他回去跟姜老爷子商量了片刻，转手就带着吴德发去见县衙找吴县令，见面就质问：“这人吴县令可认识？”
吴县令看到程石时眼里划过一丝叹息，看了眼瘫在地上的没用的东西，抬眼问：“姜老，这人是？”
“他试图谋杀老夫的外孙，还言辞凿凿地说是听您的吩咐，中间经手传达消息的是您府上的门客闻启，您怎么说？”
吴县令再三说没有此事，两方拉锯几番，他松口说此事会调查清楚给姜家一个交代。
转天，县衙的衙役上门说吴德发在狱中病死了，至于闻启，府中没这个人。
这个结果是姜家众人一开始就预料到的，要的就是让吴德发死，但不能死在程石手里。他不死用处也不大，随时会改口，重要的是他手中还没什么有用的证据，之后吴家的人找来再惊动了吴县令，那就是打草惊蛇了。
“要想一举扳倒吴县令，最得用的证据是他贪污受贿，这两年给他送的银票我记的也有账，到时候我还能联系其他故交一起，但这个证据要交给谁才能起作用……”
“我去州府一趟。”程石开口，“我去州府多待些日子。”
姜家两个舅舅有些犹豫。
“让他去吧，这事因他而起，他有心解决就让他去，再危险的事也得有人做。”姜母沉默良久才开口，“险些受辱的是他的妻子，诱因也是他，不论是为姜家还是为杨柳，都该是他出面。”
程石想起家里生闷气的媳妇，“我今晚就动身。”
“有个男人样了。”姜老太爷让老大拿银票出来，“我让长顺跟你一起去，银子不用省，该用的别舍不得给。”
长顺是姜大舅的长子，不出意外的话，将来会接手姜大舅手里的活儿，也是长风镖局在外的掌事人。
事情决定了，程石跟他娘回隔壁，问起杨柳，他挺骄傲的，“吴德发没在她手上占便宜，按在水里喝了一肚子的水，拖起来像只快淹死的大肚蛤 、、蟆。”
“那挺不错，等过年她来了我教她两招。”进了门，姜母说起了程石救的那个少妇，“事情要是有苗头了给我捎封信，我去见见她，看能不能让她出面指认吴县令纵子行奸。”
“行。”
……
天色半昏，程石和他大表哥穿了练武时磨破的旧衣裳，装扮成商贩赶了牛车一起混出城。
而远在乡下的杨柳，她从山上下来后回了趟娘家，让她娘晚上把狗拴起来，夜里也警醒些，之后就回了程家的宅子。
满天的繁星，明天又是个好天气，坤叔在院子里晾松树皮，听到门响抬头，“回来了？”
“嗯，春婶在做饭？”她过去帮忙清理松树皮里卡的松针，“这个晒干就能卖了？”
“明天把品相好的择出来晒干，剩下的趁半干半湿的时候卖给制皮子的。”坤叔说着话，手上的动作也没耽误，“制牛皮羊皮狗皮要泡什么水，用得着松树皮。”
“松脂呢？”
“松脂是好东西，能入药，能制香，卖的价钱还不低。”
“饭好了，吃饭。”春婶端菜出来喊。
“好，这就来。”杨柳应声，她跟去偏院洗手，坤叔收拾了背篓和竹筐去检查门锁。
饭桌上只有三个人，也不缺话说，但总觉得空落落的，少了点意思。
饭后回到后院也是，空荡荡的院落只有自己的脚步声，杨柳点了两根蜡烛对着铜镜抹药油，够不到的时候下意识就想喊程石帮忙。
躺在床上没人吹灯，她又穿鞋起来把蜡烛吹灭。
“床怎么这么宽？”她翻个身嘀咕一句。
作者有话说：
程石：床上少了个我啊。