阴沉天, 没有烈日却也闷热，怕路上会下雨，姜霸王一早牵马去地头吃草, 她也跟着春婶她们在地里拔了大半个时辰的花生，等马吃饱肚子, 她才牵着四匹马往回走。
歆莲三姊妹也把行李收拾好了, 来时带了一马车，回去时人手就一个包袱，衣裳和手帕都被她们送给了村里交好的伙伴, 包袱里装的就几身贴身衣裳和鞋袜。
姜霸王回后院抱了抱小孙女，见三个侄女开门出来, 她问：“收拾好了？那咱们这就走。”
歆莲嘟起了嘴，不情不愿地往出走。
姜霸王只当没看见, 利索地翻身上马，村里这会儿没什么人，老的少的都在地里忙活，路上只有散漫的鸡鸭, 马蹄都要踏它们头上了, 它们才慢悠悠让路。
村头的小院, 木氏在院子里搓衣裳, 听到马蹄声在门外停了，她湿着手快步出去，“婶子，妹子，你们这是要回去？”她看到了马背上的包袱。
姜霸王只是路过看到大黑子跟它聊了两句, 本来都准备走的, 见状只好下马聊几句：“她们姊妹几个过来住的有些日子了, 家里的老人想孙女，让我来把她们带回去。”
“吃了晌午饭再走啊，婶子你们晌午到我家吃饭，我这就烧火，晌午饭吃早点也不耽误时辰，你们骑马跑得快，指定能在天黑前进城。”木氏热情留客，手在衣摆上蹭干就要过来拉人，“你们进屋坐，我娘待会儿就回来了。”
姜霸王对这种热情简直头皮发麻，她赶忙说：“我们去镇上吃，阿石跟小柳交代了的，让我们去鱼馆吃了饭再回去。”说罢就翻身上马，“你忙你的，我们这就走了。”
马蹄踏过扬起一片灰，大黑子歪头瞅马跑远了，打个哈欠又卧回枣树下睡觉。
“回院子里睡，也不怕毛辣子掉你鼻子上了。”木氏踢了踢它，赶它进院子了她也坐水盆边继续搓衣裳。
“我表嫂的娘家人都好热情的，”歆莲迎着风眯眼说：“她们家里人要是在村里碰到我们，次次都喊我们去她家吃饭。”
“我表嫂的姐姐头次见我们还送了身衣裳当见面礼，除了衣裳还配两方同色的手帕和发绳。”歆丹在一旁补充，“她们一家都是温和实在的人。”
“我表哥最有福气，他有次说想吃丈母娘蒸的饺子，隔天他丈母娘就送了一锅来。”歆莲咂嘴，她都有些嫉妒她表兄了，啥便宜都让他占了，在乡下过的好逍遥。
姜霸王骑在马上回头望，杨家庄已被远远甩在身后看不见，她看了眼天，心想阿石要不是砸出那一板砖，如今这个造化就与他无缘了，可见人还是要多行善。
马匹进镇离晌午还早，姜霸王问三个侄女要不要现在就去吃晌午饭，不吃就直接出镇离开。
“去，这次离开，下次不知道什么时候才能来。”歆莲驱马拐道往鱼馆走。
这会儿买蛋的客人少，只有程石在摊子边守着。杨柳在后厨看厨娘刮鱼糜摔打鱼肉，鱼头和取了鱼糜的鱼骨架油煎再熬汤，旁边另一个炉子上炖着母鸡汤，鱼丸银丝干贝汤的汤底是鱼汤混了鸡汤再煮几滚，故而才汤浓味香回味悠长。
姜霸王她们过来时汤还差了些火候，杨柳让她们坐下等等，谁知她婆婆就拎了砍刀去劈柴。
“娘你坐下歇歇，柴有人劈。”杨柳劝。
“我多动动，待会儿多吃点。”姜霸王头也不抬，一砍刀挥下去木柴四分五裂，她满意点头，还很有经验地指点劈柴工如何使力最轻松。
杨柳：……
后厨开始剁馅儿准备包馄饨，屋里屋外都是刀剁在木头上的咚咚声，食馆外来了客，杨柳洗干净手出去招待客人。
“哪个是双黄的鸭蛋？老板你给我挑几个，我孙子爱吃蛋黄多的咸鸭蛋。”杨柳还没走出去先听到了阿婆的说话声。
“我也分不清哪个鸭蛋有两个蛋黄，你选个头大的拿吧。”程石在筐里挑挑拣拣，不住询问：“这个行吗？这个呢？这都是人家选过几轮的，老人家你要是想买双黄蛋，下次就早些过来，我们辰时初开门摆摊。”
杨柳揣着手走到程石旁边看着，咸鸭蛋上糊的有黄泥，她不想沾手，探着脖子指角落里的两颗蛋说：“拿这两个，这两个蛋两头长，估计是双黄蛋。”
程石转手拿起放草兜里，见老阿婆犹豫，他道：“这是我媳妇，这事你信她，她眼光准。”
老阿婆闻言不再多说，解开荷包数铜板递过去，临要走了，她朝鱼馆里瞅，“你们食馆可还招伙计？”
程石摆手，“人够用了。”这些天不少人上门问还招不招人，其中有个满脸肥肉的厨子，他模糊记得好似是八方酒楼的，以前送鸡鸭过去时打过一个照面。
“东家，东家太太，我姑母让我来问你们要不要吃馄饨，要是吃她就多煮两碗。”食馆里跑出来个小丫头。
“我不吃。”杨柳看向程石，“你饿不饿？”
“我也不吃。”
“那我去给她说。”小丫头又颠颠跑进去。
“哎，回来。”杨柳忙喊住她，把筐里剩的咸鸭蛋连筐一起递给她，“洗干净煮熟，待会儿给我婆婆带上，她们路上饿了吃。”
于是姜霸王吃饱出来手上就多了个提篮，二十多个咸鸭蛋满当当堆在里面，她骑上马把提篮抱怀里，垂眼说：“我们走了啊，你们在家忙归忙，要注意身体，田里地里的活儿忙不过来就雇人帮忙。”
“好，你们路上慢着点。”程石走出檐下送了送。
筐里的鲜蛋和卤蛋卖完，他跟杨柳也收拾东西准备回去，天色阴沉沉的看着要落雨，程石回去还要把地里晒的花生往回拉。
田野上空蜻蜓低飞，细蚊一团又一团，回去的路上程石在路中间看到一条踏扁的死蛇，筷子粗细，血还没干，估计就是过路时丧生在马蹄下。程石喊杨柳指给她看，“应该就是娘她们去镇上时骑马踏上去的。”
路两边是麦地，割了麦后少有人来，可能就是哪个草窝里的蛇蛋孵化了，小蛇跑出来了。杨柳看了一眼就收回视线，看了眼天色说：“赶紧回去，这场雨估计要在傍晚落下来。”
村里已经忙活开了，家里有牛有驴的都用上了，晒干的花生往木架子车上堆。没牛没驴的就是人拉车，男人在前面拉，女人跟在后面推。小孩们拎着篮子在地里捡落花生，不然一场雨落下来，这些花生发了芽就糟蹋了。
坤叔在程石回来之前就喊了山上的老伙计下山帮忙，家里的木架子车都推到了地里，程石到家后把车里的筐桶拿下去也赶马去地里。
“你等等我，我也去，我进屋拿块儿头巾。”杨柳喊。
“你不用去，你留家里陪孩子。”
等杨柳包了头发跑出来，门口哪还有人，她跺了下脚，也匆匆忙忙往地里跑。大白天的，青莺不执着非要爹娘抱，奶娘和保母能哄好她。
地里的花生一车车拉回家堆在墙根，这时候就是抢收，吃饭反倒成了不紧要的事。春婶跟刘婶随车回来，手脚麻利地焖一大锅干饭，切了猪肉混着萝卜青菜炖两盆，大家囫囵填饱肚子继续去地里忙活。
天色越发暗沉，田间地头寻食的鸟雀也都归了林，赶在落雨前，地里晒的花生都拉了回来。但这还不算完，程石搬了木梯爬上花生垛，由坤叔他们在下面用木叉叉了陈年稻草递上去，他把稻草盖在花生垛上，这样淋了雨也多是被稻草吸收了，等天放晴把稻草掀下来，下面的花生还是干的。
“今年再忙活最后一年，折腾死人了。”程石连声叫苦，想想之后还要摘花生，他浑身都没劲。
“怎么？明年不种地了？”坤叔大惊。
春婶、雷婶和刘婶也皱眉看向他，种地累归累，但住乡下不种地还有什么意思？就像这些天拔花生，大家伙一起出力，坐地里拔着花生说着话，多热闹。
“不是不种地，是不种花生了。”程石给他们掰算，“入冬剥花生，开春犁地刨坑丢种，夏天苗深了要锄草，入秋了要拔花生摘花生，一年到头这鬼玩意儿都离不了手，麻烦死个人。”
这是不缺银子的人的想法，花生能榨油能炒菜下酒，花生秧能喂牛喂驴子，花生壳还能当柴烧，价比稻子麦子的价还高，农人多是情愿多种花生的。
不是不种地就好，坤叔和春婶他们松了口气，绕着三垛花生转了一圈，见盖严实了才回屋烧水洗澡。
“刘婶，晚上别做饭了，我们待会儿坐马车去镇上吃。”杨柳开口，“今儿也让你们忙累的不得了，去吃顿好的补补。”
“好。”坤叔第一个响应，吃多吃少无所谓，人老了就爱这种热闹。
“老刘头他们没下地拔花生就不带他们，让他们先饿着，我们吃完了再打包几个菜给他们带回来。”春婶拉住刘婶，“你可不能为给他们做饭不过去，晚个半个时辰不会把你老头饿出毛病。”
刘婶笑着点头，“行，我去，你松开我，我回去换身衣裳。”
杨柳在他们给花生垛盖稻草时已经洗好了澡，她抱着青莺往村头走，打算喊上娘家人一起去镇上吃饭。
“都要下雨了，我们不去，就在家里吃。”杨母看了眼天。
“就是下雨才清闲，有马拉车又不让你们走路。”杨柳不跟她娘啰嗦，转过身说：“你们赶紧换身干净衣裳，我这就去借木篷车，待会儿马车套好了就来接你们。”她家目前就三辆带顶的木篷车，回来时还要捎上鱼馆里做活儿的人，还要再借两辆。
割草喂马，提水饮牛，打扫木篷车，人都到齐了把狗赶进屋锁上门，交代邻居帮忙留着心，一家老少坐上马车动身了。
还不到做晚饭的点，天色乌压压的几乎看不清人，妇人站在门前大声咕咕唤鸡，男人拎桶挑水，赶在下雨前把家里的水缸倒满，见一行五辆马车要出村，他们驻足询问：“天都快黑了，马上要落雨，你们这是要去哪儿？”
“接鱼馆里的人回来，顺便过去吃顿饭，也不用开火了。”程石答。
到了村头接上杨家人，出村了碰到个小丫头背着背篓，程石喊住她：“谁家的丫头？天都黑了你跑出来干嘛？赶紧回去。”
“我去给兔子割篓草，我养的兔子下崽子了。”
“割草你去村前的地头割，别出村。”杨柳探出车窗，这丫头看着也迷迷瞪瞪的，天都黑了还敢一个人往外跑，她继续说：“兔子也吃花生秧红薯藤，你随便去谁家地里割几条红薯藤就够了，下雨了就喂兔子吃花生秧。”
“我家菜园就有红薯藤。”小丫头立马蹦蹦跳跳往村里跑。
“这丫头也是长了个虎胆子，她家里人也是心大，马上要下雨了也不拘着孩子。”下雨天蛇好出洞，咬到了可不得了。春婶往外瞅一眼，杨家庄靠山，木盛草茂，要是有那存了坏心的，逢着刮风下雨天把丫头拉进山，就是叫破喉咙也没人听见。
马车里挂着一盏灯笼，随着马车的颠簸，昏黄的光晕在车壁上晃悠，青莺躺在她娘的腿上，眼不眨地盯着灯笼，光晕晃到她脸上时，她乐得咯咯笑。
走到半途，车顶上响起雨点的噼啪声，程石把腿缩进蓑衣里，盯着前方的路说：“下雨了。”
“下雨了，等天晴了就能割稻子了。”杨老汉的声音从车尾传过来，“今年麦子不成器，秋稻还成，每逢干了就落点雨。”
“老哥你家今年种了几亩水稻？”坤叔大声问。
“八亩多。”
“那是挺不少。”
雨点越来越密，雨水打湿了马鬃毛，它们欢快地摇头甩尾，这段时间忙着开食馆忙着收花生收豆子，好久没给它们洗澡刷毛了，在雨中疾跑的感觉看着就是痛快。
马车从野外闯进镇，像是跨出深山走进了闹市，路两边的房屋灯火通明，人影落在窗纸上，说笑声逸出墙院。木窗吱呀一声，临街的人开窗往外看，马车已经拐了弯看不到影。
下雨天食馆的生意也没受影响，程石先下车撑伞给杨柳和孩子遮雨，他们一行人走进门，大堂里吃饭的人一静，认出人了笑出声：“这下雨的晚上你们怎么还过来了？我还当是进山匪了。”
“跟你们一样，不想在家开火，就来镇上吃饭了。”杨柳玩笑，她轻拍着左右四顾的小丫头往后院走。
鱼馆里一步一个灯笼，亮堂如白昼，程石把人安顿好了又赶马车去悦来食馆，不一会儿提了四个食盒回来。有鱼有肉，上午没吃到嘴的鱼羊肉馄饨也进了肚，末了喝上一碗温热的鸡汤，身上的筋骨都松懈了下来。
最后一桌食客离开，屋外的雨势也小了，春婶她们帮忙收盘子擦桌子扫地，合力把大堂和包间打扫干净，后厨也收拾干净了。
“走喽，回家。”坤叔站在门前喊。
一盏盏灯笼暗下来，到了最后只剩门口的两盏，杨柳坐上车从保母那里接过孩子，见这丫头还睁着大眼好奇地到处瞅，她扭头问她嫂子：“豆姐儿可睡了？”
“睡了，吃饭那会儿就睡了。”
“我家这是养了个夜猫子。”杨柳点了点青莺的额头。
马车出镇，人声一瞬间退了去，雨丝细了，敲在车顶上的声音极轻，马蹄踏在稀泥里的咕噜声都清晰可闻。车里没人再说话，慢慢的，有人在蛙鸣和马蹄声里闭上眼打瞌睡，头一点一点，磕在车壁上瞬间清醒。
马车里传出一声轻笑。
“笑什么？”程石问，大半夜的突然来一声还挺瘆人。
“没什么。”杨柳换了个胳膊抱孩子，这才发现小丫头也睡着了，她轻声问：“停雨了？”
“还在下，很小。”
进了村，雨也停了，马车在村头停下，大黑子在门内汪汪叫，急着要出来。
“别叫别叫，给你带骨头了。”杨老汉掏钥匙开门。
“我们也从这儿下去，走几步路就到了。”伙计和打杂的几人跳下马车。
“天不早了，回去了洗洗赶紧歇着，明早不管下不下雨都还要去镇上。”程石交代，“驾”了一声，马抬蹄往西走，后面的马不用人驱使也慢悠悠跟上。
到了家门口，屋里的狗几乎要撞破门出来，野猫也闻着味喵喵叫着跳上马车，春婶抖破个油纸包，把打包回来的鱼头倒台阶上。
“回来了？”一墙之隔的蒋家有人说话，“可真够晚的，我都睡一蒙子了。”
门环“嗒”的一声响，狗冲了出来，蹦着往人身上扑，狗屁股都要扭脱节。
程石匆忙朝隔壁应一声，把泡烂的馄饨和鸡骨头倒狗盆里，“红薯，过来吃饭。”狗嘴忙上了才消停。
“孩子睡了，我先抱她回后院。”杨柳说。
“我们也走了，那三个老家伙估计都还饿着肚子。”刘婶提着食盒，走了几步又转回来让人给她提盏灯笼。
安顿好牛马，程石伸了个懒腰，进屋准备关门发现院子里少了两只狗，他扶着门懒洋洋地唤狗。
“估计是出去拉屎了，你回屋吧，我待会儿去锁门。”坤叔在屋里说。
“那你可别忘了，对了，今儿下雨你的腿还疼不？”
“贴了膏药好多了。”
雨打落了桂花，后院里的香味淡了许多，墙边的大碗菊的淡香显露了出来，清苦的味道，醒脑又安神。
程石过去掐了两朵，连带着水珠一起带进屋。
作者有话说：