新年已到，农时未起，长安百姓忙碌着新一年各种准备。
祭祀器物要收好，农具要磨砺，筐笥要修补，小儿郎往庠学中去，有相近的太学生来教授诗书，与往年并无差别。
朝廷中的云波，与他们并无相干，唯去岁末，听说有人造反，攻打京城，让大家着实紧张了一阵，后来朝廷军队一去，反贼便如土鸡瓦狗崩解，大家收拾了心情，放下行李，又继续过日子。
忽一日，听说东面又有战事，城外即兵马拔营而去，又过了几日，又一队兵马到达长安，当日就封锁长安十二门，五日不得出入。
正当大家忧恐不知所措，以为又冒出一个董卓，城门开了，城中一应日常恢复，只是靠近宫城，达官显贵居住的闾巷多了许多守卫兵卒。
这些新来的兵卒，赤巾裹头，穿着布衣，武器粗糙，方言有别，但除了出入检查严格些，脾气倒不坏，也不索要钱财。
百姓担心害怕一阵，又放松下来。
虽不熟悉，对方营寨旗帜挂的是“张”，众人却以朴素的逻辑判断，这定是荀太尉的兵马。
别家军队，再没这般和气。
如此，先前传闻已死的荀太尉，竟果然没死。
荀太尉是好官，防震救灾、轻薄徭役、赡养孤寡等，许多与民有利的诏令，都是他向天子请求来的。先前听说消息，众人无不哀伤忧惧，如今反转，原系谣传，自然欢欣鼓舞，弹冠相庆。
“太尉这等贤臣，必青史留名的！”
一个颇有见识的老头说。
虽说忙于生计，但凑热闹听消息的时候，总还是能抽出来的。
众人围着打鱼的韩翁一径追问，“果然见着荀太尉？大人病情如何？”[1]
“当然见得。”那韩翁扶着须得意道，“我家鱼好，在长安城中皆知，就是高阳里的宅第，也常来采买，昨日荀太尉家来定五斤鲫鱼，必要鲜活，巴掌大小，死鱼、大鱼都不要，当即付了三十钱定金，要一清早就送去。
“鲫鱼虽美，但刺多肉少，这么小怎么好吃？”围观者咋舌。
“什么见识！”韩翁鄙视道，“富贵人家买那鱼并不为吃，只作羹汤中取味，肉都要弃的，故鱼小才好，小才鲜甜。”
“好了，快说罢！”有人急性催促道。
“我半夜起来打的，一网不足，又下了一网我正知道会如此，”韩翁不紧不慢道，“摸黑选好大小都取最蹦跳的，正是开城门的时辰，我连忙拿草绳穿上，就装篓送去一刻不耽误，等进了宅，到了厨下，一放缸里，鱼都全张着腮，果然一条没死！”
“太尉宅中是何模样？”
“那自然宽敞，”韩翁道，“比咱一条巷加起来还大还宽敞，房舍多，人多，婢女都美得像宫女一样，地上都铺了白石，屋脊有三层楼高，有好大一个水池，都养着大鱼鳖，周围种了许多树……”
众人随着他每句话，发出惊呼。
“太尉府也种许多树啊？”有人问。
“那是自然，我看桑榆槐杨都有！”
“太尉很勤俭啊。”众人赞叹。
自迁都第二年，赋税减去许多杂项，只两季收田税与口算，其由以减訾税，即财产税，最善。
过去家资超过万钱，每年需交税款，故多不敢种树，就怕税吏多算，如今减了此项，谁家院中不多种树，赖此，去岁虫灾，多活不知多少。
没想到，荀太尉也如此精细打算，果然是顶尖的聪明人。
“你们不以为贵人种树也是为生计？什么见识！”韩翁当然知道这些邻居想的什么，冷哼一声，“那都是种来赏玩的。”
“树有什么好玩？”众人不明，只催促道，“太尉呢？你何时见着太尉的？”
韩翁昂首，“那童子带我去领了钱，就往外走，之后，便见着太尉！”
“呀！”
“太尉就躺在屋檐下，晒太阳！”
“哇”
“见着我，颔首一点，还笑了一笑。”
“太尉还对你一笑？”“果然？”“那你如何应对？”
“当然千真万确荀太尉几次班师回朝，我都去城门迎候，绝不可能认错！”韩翁昂首道。
“太尉那样人物，谁能认错。”
“先前在雒阳，常能在市中、还有白马寺看见，到长安后，都看不着了。”
“出征打仗去了，哪能见不到。”
“韩翁，你又如何应对的？”有人道。
“我，我当然回了一礼，就跟着小童出来了。”
众人一齐发出一声惋惜又满意的喟叹。
……
春暖意洽，草木初萌。
荀柔睡在躺椅上，在自家既无池藻，亦无美婢的屋檐下，感受着阳光的抚照，闭着眼睛同华佗争论苏醒后风眩之症，病源由来。
打自清醒，晕眩就时时相随，一开始还未察觉，多几次，身体逐渐恢复，清醒时间渐长，这种症状就凸显出来。
习惯了，日常还好，反正他现在躺着也是躺着，怎么都生活不能自理，不差这一条，就是思考大受影响，让人烦躁。
华佗坚决否认荀柔观点认为他将下过量，而认为是荀柔自己多思伤及肺腑气血，以至肝木乘脾，以至上攻。
荀柔久不读医书，理论已不大熟悉，再加上精神确有不继，几个回合辩论，落于下风。
华佗得意洋洋的给他起针，叮嘱他少思多睡，重点是这条性命是他好不容易救回来的，务必要小心保养，不能坏了他神医的名声。
“好。”荀柔恹恹的回答。
风眩是一道，伤口发痒又是一道，再加上本来就没什么力气，他是懒得再控制表情和措辞。
“还需多久才能恢复饮食？”
“难受？”华佗很懂得的笑问道。
“还用说。”昏睡时只有药材吊命，醒了也只能每日吃些羹汤，寡淡无味，和吃的药，都分不出来。
每天这样饮食，他觉得自己俨然已瘦成一根软塌塌的面条。
“你脾胃脆弱，如此饮食调养至少需一月，想复如常人，少望岁终罢。”华佗让徒弟收拾了器物。
“甚好。”荀柔吐出一口气，艰难的转了转身。
他现在真的钦佩那些为减肥而挨饿的人，完全不能理解那是以怎样的精神。
“当初说好术后都交与张太医，你却好，将他派去军中，如今又来麻烦老夫。”华佗起身道，“老夫这太医丞，倒不是侍奉天子的，专伺候你了。”
“能者多劳嘛。”荀柔奉承道，“这长安，必要元华先生留守坐镇，方才安稳。”
这话华佗也确实受用，见远处仆从领着一个风姿秀雅的小女郎走来，当即一点头，带着徒弟飘然离去。
“阿薇？”
荀柔听着脚步，睁开眼，果然是邻居堂兄荀彧的长女荀昭。
小姑娘穿着黄衫翠裙，梳着双丫髻，腰间悬一枚玉环，双手提着一只小食盒，先乖巧端正的行了一礼，“见过小叔父。”
“不要多礼，快过来。”荀柔轻轻微笑。
“小叔父昨夜休息得可好？今日身体如何？”荀昭上前，认真问道。
“甚好。”荀柔轻轻一笑，让人取来席枰，“今日前来，可有什么事？”
“是。”荀昭将食盒放在几案上，谢了坐，跪坐下来，“这是蒸熟的榆芽羹，加了些许蜂蜜，听说叔父饮食不和，父亲嘱咐送来的，不过父亲亦道，怕此物寒凉，不让小叔父多食，稍助饮膻则可。”
“啊……”荀柔一眨眼，低声自语，“受宠若惊……”
他昨天不过随口一说，堂兄就得了……这……果然不是错觉……最近堂兄对他真的好得有点过头啊……
“小叔父说的什么？”荀昭凑近问道。
“我是说，多谢，也替我致谢文若。”荀柔轻声道。
阿兄近来，果然许久未唤他“荀太尉”了。
“侍奉长辈是我应当之事，小叔父无需向我道谢。”荀昭认真道，“小叔父对父亲致谢，我会代为传达。”
荀柔一笑，“阿薇这是将我当做阿貘了？”
“呀！”荀昭羞赧垂头，“昭失礼了。”
“没有，没有。”荀柔摆摆手，笑着道，“天然可爱，唯吾家阿薇啊。”
荀昭害羞的垂下眼帘，抿嘴一笑。
那姿态，竟颇似堂兄荀彧少时。
荀柔又闲逗了几句，又问了问她的学业，才知这数月来，竟耽误了。
“改日文若来，我与他商议。”
正说话间，又见仆从领了荀攸过来。
荀昭连忙乖巧的起身告辞，又与族兄别过，这才离开。
“公达，请坐。”
“是。”
荀柔轻松神情一收。
“是捷报，青州传来消息，刘备留将关羽守郡，自领三千兵马入幽州，收刘虞旧将鲜于辅，齐周等人，突袭公孙瓒后军，公孙瓒大败，今已领残部逃往辽西。”
“果真是捷报吗……”荀柔轻笑。
“自然。”荀攸回答。
“王司徒还没有动静吗？”
“是。”
“固执啊。”荀柔感叹的点点头，“可我们不能等了。”
“小叔父意下如何？”荀攸倾身问。
“我去见见他罢。”
荀攸微露惊诧。
“见，最后一面。”荀柔望着苍蓝的天空道。