薛沉让小荷出去，继续盯着香炉发呆。

烟雾缓缓从镂空的金盖中飘出，仿佛有实体一般，升到高处才散开，完全消失不见。

薛沉：【过会儿开新马甲吧。】

系统：【你确定？】

薛沉：【抽到小柳的时候已经验证了，我可以克服开马甲的痛苦，不会直接晕过去。现在开马甲问题不大，而且本体还能趁着生病多休息几天。】

系统：【你真的准备让你爹接手青衣楼啊？】

云鹤烟给下属们规定了在十天后去青衣楼见他，他和陆小凤则是动身出发前往京城，准备在十天内走一个来回，请太平王派人过去。

现在云鹤烟已经离开后山，快要出城了。

薛沉：【我爹现在已经够忙了，哪有那么多精力。他掌管天下兵马，看起来在朝中站稳了脚跟，其实在江湖势力这块有着很大的短板，不足以与金风细雨楼和六分半堂抗衡。

【青衣楼的加入，可以有效补足这份短缺。我打算劝劝我爹，让他把青衣楼交给我来管。】

系统：【可是你在生病。】

薛沉：【就因为我在生病，所以才需要更强大的安全保障。我即将进入朝堂，蔡京等人不会忽略我的，拉拢不过，就该打压我了，我要是什么都没有，怎么跟这些人斗？说不定拿到实权的第二天就因病暴毙了。】

系统：【有你弟在，不会的。不过的确需要一点保障，不能总靠别人。】

薛沉盯着香炉看了太久，眼睛有些干涩，他眨了下眼睛：【争取在大绵过来之前，把新马甲的同步率刷到30%。】

宫九见他一直不说话，小声喊了一句：“大哥。”

薛沉收回视线，平静地说：“平日里总会忍不住胡思乱想，头脑累得很，偶尔放空自己，倒是舒服很多。难怪你总喜欢独自一人呆着。”

宫九一点都没有被哥哥理解的愉快，他比较关注前面那句话。

大哥果然是思虑过重，所以才头痛的吗？

应该是为了自己吧。

薛沉：“无名岛的人都是怎么看你的？”

系统：【你不是要继续瞒着他，假装自己什么都不知道吗？为什么还要问这么危险的话，就不怕他自曝？】

薛沉：【他可是蜗牛，拽都拽不出来，我怕什么。】

宫九低下头：“他们都很畏惧我。”

薛沉：“畏惧到刚见面就抽你鞭子？”

宫九每次看到鞭子都会有反应，强行压制下去，才能保持平静，平时只是听到“鞭子”这两个字，只要他不胡思乱想，基本上不会受到影响。

可是这两个字是从哥哥口中讲出来的。

宫九不由自主地屏住呼吸，视线落在了薛沉的胸口处。

大哥此时穿着中衣，遮挡住了肌肤上的鞭伤。

尽管看不到，宫九却仍旧记得那道伤的样子。

薛沉身体不好，人也单薄，皮肤苍白极了，鞭伤很长，从肩膀的下方，一直延续到了另一侧的肋骨处。

几日过去，伤口已经愈合，结出了深色的血痂，但是不难想象到，对方是用鞭子的哪个部位，以怎样的力气抽打的。

他心疼大哥受伤，也恼恨对方竟敢对大哥出手，恐惧着自己竭力隐瞒的秘密被他知道。

同时也忍不住心生遐想，如果大哥能接受这样的自己就好了。

大哥一直待自己很好，自己的要求他都会满足……

宫九脸颊微红，看着薛沉的眼神有些可怜。

薛沉：“我不知道你是怎么跟他们相处的，才让无名岛上的许多人都想打你，但是这绝对不是正经与人相处的办法。”

宫九怔住：“什么？”

薛沉：“你是太平王府的世子，我的亲弟弟，在家中分明很懂得分寸，为什么去了外面，就要这般低声下气？”

宫九呆住了。

薛沉：“无名岛不是个好地方，那里的人太过暴虐，你在岛上受尽了欺凌，又何必继续呆下去？”

宫九张了张嘴，不知道该怎么解释。

他已经明白了大哥的意思。

大哥根本没有发现他受虐的癖好，之所以这么生气，是以为自己在外面软弱极了，任由其他人欺负自己，用这种委曲求全的方式来与岛上的人交好。

如果事实真的是那样，他的确放下了尊严，活的连条狗都不如，难怪大哥会如此愤怒。

可是，真实的情况并非如此！

宫九不知道该庆幸，大哥并不清楚自己的恶心模样，还是应该感到失落，他原本以为要在今日坦白一切，与兄长坦诚相见，却还是没能走出那一步。

薛沉恨铁不成钢：“我真不知道，你继续呆在那里，是为了报复父亲，还是为了报复自己。”

宫九低下头，压下了身体上的反应。

薛沉：“谢珩在府上居住的那几日，有一次我看到你的衣服上似乎沾染了污垢，你却不肯让我看，却慌忙逃走，也是因为这个？”

宫九：“……是。”

薛沉：“衣服上的是血？”

宫九：“是。”

薛沉：“是谁打的？”

宫九本想回答谢珩，想到谢珩虚弱残废的样子，就算他说了，大哥也不会相信的，他便改口道：“胡生。”

薛沉：“随便是谁，都有资格欺负你？”

宫九本就没有下定决心，之所以来面对兄长，完全是被太平王的话推着过来的。如果不是薛沉突然开门喊他进来，他现在已经走了。

原本的犹豫不定，是不知道大哥会怎样对待那个肮脏污秽的自己。

现在知道了大哥并不清楚真相，他不愿再次沦落到那个地步，下意识地隐瞒：“不是这样的……胡生是吴明派到谢珩身边监视他的人，在岛上的身份很高，所以……”

薛沉：“你果然在骗我。”

宫九微微睁大了眼睛，不清楚自己那里说错了话。

难道大哥刚才说的，都是在诈自己的？

薛沉没让他忐忑太久，接着道：“你之前告诉我，你是无名岛中的头目，与小老头共同管理那座小岛。”

宫九：“我不敢骗大哥，说的都是真的。”

薛沉：“他们对你的态度的确很恭敬，只是我始终不明白，既然他们听从你的吩咐，为什么还会鞭打你？”

宫九：“那是因为……我刚入岛的时候，为了降低吴明的戒心，让他以为我好掌控，主动送出了把柄。他们以为，我有独特的癖好，喜欢被人虐待。所以在我站稳脚跟后，依然会以此来讨好我。”

系统：【？？？？】

薛沉：【嘻嘻，受虐癖是宫九的爱好，跟薛涟有什么关系？】

系统：【他不可能装一辈子的。】

薛沉：【那就在家里偷偷摸摸的来，只要和无名岛做切割就好了。】

宫九很少说谎，就算他想算计人，也是故意去误导别人，几乎没有用语言欺骗过。

现在他却在编造谎言哄骗自己的哥哥。

宫九有些不自在，但是更多的是忐忑不安。

他也不知道，为什么自己会说出这样的话来。他可以算计任何人，可以掌控一切，却唯独在兄长这里，什么都掌握不住。

宫九知道，大哥太过了解自己，而自己又过于在乎大哥，所以才会一直处于被动局面。

说出这样的话，短期之内，他完全失去了在大哥面前坦白的权利。

宫九本就想隐瞒兄长，并不在乎这些，现在他更在乎的是，如此了解自己的孪生哥哥，会不会识破他的谎言。

如果被大哥揭穿，他要说出真相吗？

系统：【你怎么不说话？】

薛沉：【看不出来吗，我在欺负他。我弟在意的事情不多，现在只在意这个，目前在危险的边缘横跳，我沉默的时间越久，他就越难受。】

系统：【他还欠多少笔账啊？】

薛沉：【不知道。】

系统：【咦？】

薛沉：【没算过，而且仇不是按件记的，有的事情比较严重，有的事情程度比较轻微，都记成一笔，很不公平，还是按照情绪来更好，我会一直报复，直到他变得顺眼为止。】

系统害怕极了，它之前也是被薛沉这样报复的吧！

以后必须长记性，不然还不知道会怎么被宿主报复……

薛沉觉得沉默的时间差不多了，看向宫九的眼神柔和，带上了几分怜悯，像是看待一个因为太过智障而被人诈骗的傻子，无奈又心疼：“委屈你了。”

宫九也知道，自己找的理由有些牵强，可是他不认得路，不会数数，还经常发呆，与常人格格不入，这些大哥全都很清楚。

在一个人生地不熟的地方，为了融入进去，被迫谎称自己喜欢挨打，也不是什么奇怪的事……

宫九暗自气恼，在大哥眼里，他肯定蠢笨极了。

薛沉朝他摆了摆手：“过来。”

宫九走过去，坐在床边的凳子上。

薛沉：“疼不疼？这么多年一直被他们如此对待，肯定很难受吧？身上有没有留下伤疤？”

宫九：“吴明教导了我厉害的内功，可以在瞬息之间恢复伤势，一点痕迹都没有留下。”

薛沉低落地说：“身体完好，心却早已伤痕累累。你在外面受了这么多罪，我却一点也不知道。身为哥哥，没有办法保护你……”

“不关大哥的事。”宫九说，“这条路是我自己选的，与大哥无关。”

“你从小就不认得路，误入歧途也不知。”薛沉握住他的手，“以后不要再瞒着我了，让我来替你引路。”

宫九觉得现在的情形美好的像是在做梦。

他已经做好了被厌弃的准备，谁知竟然柳暗花明，又得到了大哥的关照。

他望着兄长，轻声道：“好。”