“陛下那时才多大？”

萧亦然粗鲁地揽过小狗的脑袋，绞干了帕子，胡乱地擦拭着他的头发。

沈玥被他擦得晕头转向，他张了张口，似是想要反驳，还没说话，那头又塞进来一整个在水里烫熟的鸡蛋。

沁着溏心，给他的脸颊塞的鼓鼓囊囊，仿佛只要给他的肚子填饱了，心里的空洞也就顺势一起塞满了。

萧亦然撂下帕子，沉声道：“智者纵有千虑，若跨不过那一失，也就是个蠢蛋。”

他站起身，拉下小架上的衣袍，重新将那一身伤疤裹回漆黑的官服下，头也不回地推门走了。

可真有够会宽慰人的。

沈玥彻底没了脾气，他一头扎进水底，睁大眼睛，看水波涟漪层层荡开。

中州皇城红砖绿瓦，漠北一路兵戈风刃，眼前回忆历历在目，耳畔哭喊声声哀嚎。白骨露野，满目疮痍，六军将士鼓衰力竭，连天烽火流血浮丘，沧云关永散不尽的阴霾下——萧亦然周身浴血，独领残兵千骑归。

……

超乎常人的记忆，从不许他遗忘分毫。

沈玥伸手打散了水中的归人，几乎是逃也似地爬起来，草草地穿上衣服，裹进萧亦然留下的氅衣，柔软的毛领戳着他被热水烫红的脸颊，透着一抹淡淡的绯色。

深夜里的南苑雾气愈发浓重，空气中弥散着潮湿的味道，篝火稀稀朗朗。

沈玥还未出王帐，通政使杜英携都御史季贤，一齐将他拦在营内。

杜英身为内阁首辅杜明棠的嫡孙，出身高门。都御史季贤于琼华夜宴上，以一幅大雍九州山河社稷图惊艳众生，就此出仕，任东宫少师，手把手教过沈玥笔墨丹青，行过拜师大礼。

黎明前便要开射行围，在这个节骨眼儿上，二人一齐觐见，沈玥心里咯噔一下，面上随即露出亲切的笑意，亲自将人扶起，赐座看茶。

王账内灯火通明，桌案上堆满了奏表通牒等卷宗，白日里内阁诸臣便在这里议事奏表。沈玥这几日都不曾进过王帐，他站在案前，随意地翻看着。

杜英开门见山：“今夜月黯雾重，猎场草深树密，实在不宜行猎，臣特来劝谏陛下，择日另开大围。”

沈玥笑着点头，示意自己听得进去，末了略带犹疑之色地开口道：“慎之所言，朕亦认可。只是今夜袁大将军亲自带兵下场布围，已忙了整夜不曾歇息。眼看丑时过寅时初便要开猎，若朕在此时下旨停猎，只怕是……”

沈玥顿住不语。

杜英只当他怯懦，焦躁道：“陛下！您是九州天子，号令区区一个将军算得了什么？莫说他袁钊，就算是萧……”

季贤重重地咳了一声。

帐外巡防的铁甲军三五一组走过，步履铮铮。

沈玥笑道：“慎之一心为朕，朕知晓的。只是大围已定，朝令夕改亦非朕之所愿。”

杜英被这软钉子碰的说不出话。

季贤抬起头，悄无声息地略窥一眼圣颜。

沈玥裹在宽大的氅衣里，灰黑的狐狸毛衬得他一双明眸愈发鲜亮，他笑意盈盈地看着季贤问道：“季少师，可还有什么事？”

先前沈玥对萧亦然多有维护，一封奏表君臣情谊感念九州，他是真不知围猎有鬼，还是另有筹谋……

这一笑，让人摸不清深浅。

季贤飞速地在心里略一盘算，大钟滴漏声声直催他的心底。

眼看时辰将至，他也顾不上探究这位能把笑意焊在脸上的小皇帝，到底是真纨绔还是假傀儡，直言不讳道：“陛下是臣自自幼看着长大的，而今情势危急，臣即便舍了这条性命也要拦阻陛下。

而今天时不利，人和不允，臣等只恐陛下今日行围猎，会落入他人的彀中。”

他跪伏在地，以首触地，恳请道：“还请陛下收回成命，暂缓行围。”

来了。

沈玥快步上前，将季贤扶起。

“季少师一心为朕，朕是知道的，只是事已至此，朕实在是……”

说着，他从氅衣里摸出一纸回执，塞进季贤手里。

“少师心中所忧，可是此事？”

季贤恭敬地弯腰接过，拿在手中，“中州封”三个大字如一柄利刃，直直扎进他的眼里，季贤的脸色骤然变得铁青。

一步之遥。

他萧亦然庶子出身，位列三公，封武扬王兼摄政之权，官至中书省平章事，掌五军都督府。爵封王侯，权柄滔天，亘古未有，离至高皇权仅有一步之遥。

这一步——终究是大厦倾覆。

季贤只觉得被字里行间的杀意捅破五内，自五脏六腑中涌出一口腥甜，炸的他头脑嗡嗡作响。

杜英赶忙上前一步，扶住他：“思齐兄，你这是……”

“慎之……”季贤咬着牙勉强草草看完，颤抖着手将纸张甩进杜英怀中。

杜英不明所以地接过。

“要反了！”杜英双目充血，将纸张按在桌子上，胸膛剧烈地起伏着。

沈玥倒是从容地笑了笑，宽慰道：“临行前，刑部尚书陆炎武留守中州，依其一贯为人行事来看，这背后许是有什么隐情也不一定。”

季贤缓了片刻，拿出几分镇定，仍抱几分希望，不死心地问：“陛下这讯息……臣等皆不知晓，陛下是从何得来的？”

沈玥拢了下氅衣，不自然地说：“方才与仲父一同行射沐浴，更衣时朕从他的衣服里……”

他斟酌了一下言语，脸颊微微红了，轻声说：“是朕从他衣服里摸出来的。”

二人一齐抬头，这才瞧见小皇帝身上裹着的氅衣，黑底蟒纹，确实是摄政王的官制纹样。

饶是二人学富五车，这会儿也不知该如何开口。

中州四城封锁，南苑被铁甲军把持着，又赶在如此浓重的夜雾里开围行射，让武艺不精的小皇帝亲自进到草深树密的猎场。这样的天时地利人和诸般齐备的谋划，上一次出现还是诸葛孔明的草船借箭，上苍送与他摄政王荣登大宝的东风。

剑已悬颈上，是该让小陛下放宽心等死，还是叫他振作些，同逆贼拼个同归于尽？

沉默片刻，还是沈玥开口道：“所以这大围猎无论如何，朕都是要去的。”

“至于回不回的来么——”他俯下身，将王帐备着的帕子塞进季贤颤抖的手，示意他擦擦脸上的汗。

“季少师，信朕。”

*

秋狝以来，大围猎还是第一次开。

看城外，上林苑两位监正率一干典署、典簿黑压压地跪了一排。

萧亦然目不斜视，径直从几人旁边走了进去。

沈玥裹着氅衣，临风而立，身旁随侍的内宦精心煨着一小炉热茶。

二人一前一后地站在看城里，围内的铁甲军有条不紊地挺进。

萧亦然沉声道：“更深雾重，若陛下现在反悔，臣即刻便可停了这围猎。”

沈玥笑了笑：“仲父，开弓哪有回头箭？往日里朕做什么都有人拦着，无非是怕担干系而已。是朕执意要行围，仲父不必将外头那些人放在心上。”

萧亦然平静道：“只是外头那些人来拦么？杜阁老那边没有动静？”

“自然有。”沈玥毫不犹豫地将人卖了，“今夜雾重，他们不晓得朕与仲父的谋划，忧心过虑也是平常。”

他倒是坦诚。

萧亦然上下打量他一眼，南苑湿气重，夜雾起围，日头一出便会消散，这原本就是寻常。

若非有人事先走漏了风声，怎的往年不曾见上林苑的人跪在外头？

他不问，沈玥亦不开口。

二人不约而同地，谁也没提中州之变半个字。

沈玥似瞧不懂他眼神里的试探，笑着递过一盏热茶。

“仲父刚从外头进来，喝些热的暖暖身子。”

萧亦然将茶杯紧紧地捏在掌心里，冷然道：“陛下就不怕臣假戏真做，当真将你留在这围场内吗？”

“仲父说的哪里话。”沈玥嗔怪地看了他一眼，委屈屈地将自己的龙爪递到萧亦然的眼前，“仲父，朕前几日去见老师，挨了打。”

萧亦然皱起眉：“陛下都以近冠礼的年纪了，有什么是不可说的，为何还要动手？”

“老师觉得我错信了一个人。”沈玥声音放的很轻，含混的像帐外湿漉漉的夜雾，“老师说，人心难测。”

“陛下如何说？”

“我说，如果是仲父，就测得。”沈玥笑地灿烂。

萧亦然默了片刻，垂下头，饮了杯中茶，缓缓浇熄了心头火。

很好。

都学会拿庄大学士的话来试探他了。

他怎么会因为沈玥安生了两日，就真当这小狐狸是天真的纯良之人了？

“是该打。”萧亦然捏过沈玥的腕子来回翻看了片刻，认真地说，“依臣看，打得轻了。庄学海的确是老了，这才几天就已看不出伤了。”

沈玥：“……”

一众侍从前呼后拥地扶着沈玥上了马，他借着微光低头瞧了一眼，几个通红的指印赫然落在手腕上，比腕间的红绳还鲜艳几分。

沈玥很有些委屈地瞪了萧亦然一眼。

何至于使那么大劲儿捏他！

萧亦然似有所感地偏过头：“陛下有何吩咐？”

沈玥敢怒不敢言地摇摇头。

龙爪都要被捏断了，哪里还敢吩咐他！

萧亦然瞧着他，一身劲装裹在灰黑的氅衣里，几乎要融进暗夜之中。他策马过去，轻拍了下沈玥□□的马头，示意他下来。

“陛下同臣换骑。”

临阵换骑，乃是大忌，谁也不知他有没有在马匹上做什么手脚。

萧亦然并未解释，沈玥也没有丝毫犹豫，手脚麻利地爬上了他的马。

拱卫的铁甲军悄无声息地变了阵，将此间情形牢牢拦在人墙内。

围场内声声呼哨从各个方位响起，布围的铁甲军已开始朝看城方向靠拢，依稀听得浓雾深处是隆隆大作的马蹄声响，混杂野兽嘶鸣。

百名军卒列成三队，自围场内三个方位齐齐飞马奔驰而出，翻身下马，跪地承报。

“大围合！”

守着营火的铁甲军齐刷刷地浇上烈油，将看城前照得灯火通明，亮如白昼。

围场内仓皇奔袭的兽群渐渐冲破夜雾，现了踪迹。

少年天子黑衣金冠，骑着一匹高大的白马，身负弓箭，拍马上前，拉弓行射。羽箭冲天而起，落入密集的兽群之中。

“开大围！”

围内的铁甲军齐声高呼，声浪如潮，声声奔袭，整个猎场瞬间如沸水般，轰然炸开。

沈玥在声浪中回首。

他深深地望了萧亦然一眼，头也不回地狠狠一夹马腹，朝围场内的兽潮疾驰而去。

稍事片刻，萧亦然缓缓抽出腰间那柄崭新的横刀，纵马冲进围场。