萧亦然垂眸看着纷乱的棋谱，手在袖中交握，看不出情绪。

“或许是我想错了。”沈玥抬手盖住了棋谱，略有些生硬地替他捂住了袒露出的伤口，“季少师和漠北没有分毫干系，何况朕登基时仲父就已经将涉案之人送审问斩。倘若他是为了天门关而筹谋，世家就该是他的敌人才是，他又怎么会和世家联手？这不过就是一局棋谱罢了，完全说不通。”

“子煜啊……我们子煜什么时候也学会编瞎话来哄人了？”萧亦然笑着揉了揉他的发顶，将棋谱从沈玥手下抽出来，摊开在棋盘上。

“陛下不知道季贤为何要给你留下无声的棋局吗？他为何要在将死之际同你打这样的哑谜，他为何有话却不能摊开在明面上同你讲？”

斜阳顺着窗子洒进来，落在晶莹剔透的棋局上，互相绞杀的棋子罩上一层朦胧的微光。

“很明显……他在防着陛下的身边的人。”萧亦然握着沈玥的手，在棋盘上落下一枚净若琉璃的白子，乱局顷刻之间朝着更难以开解的方向滑落。

“这个人——不仅时时在陛下的身侧伴驾，深得陛下的信任，对当年之事了若指掌，而且最关键的是……他还不擅棋局。”

沈玥惊怔地转过头看着他：“仲父说的是——？”

“是我。”

萧亦然平静地点头应下：“我身上所不能提起的，恰恰就是季贤想要隐瞒的。如今三大州府已定，下一步便是越长江攻浙安，严氏灭门在即，如此危急之时，他们手上的筹码能够得上分量的便只有天门关。

天门旧案是唯一能逼得铁甲军脱离掌控，从陛下的天子剑，变成其乱江山的手中刀。

所以，季贤才要在临死之前告诫陛下，时局恐有大变，但又要时时提防着我知晓旧案生变，只能下留棋局以示警，那这一切就说得通了。”

沈玥缓缓攥紧了袖中的手，摩挲着温润如玉的棋子：“他既要警告朕，在严氏下手之前尽早做下防备；又要防着仲父，知道旧案再起时义愤难平，起兵造反；最后这棋局终了之时，还能如他所愿，将他十年磨剑，转投世家的毕生之志做成……”

一张棋局，满盘棋子，算尽时局大势。

季贤在以身赴死之后，还能以区区一纸棋谱，和他隔着阴阳生死，下这一盘九州之棋。

一阵从灵魂而起的战栗，直冲上沈玥的脑海。

他读书万卷，却难以用言语来形容自己此刻的感觉，究竟是棋逢对手的畅快淋漓，还是永失至交的扼腕叹息。

“当真是好一个思齐大才。”

萧亦然回握住沈玥的手，宽慰地握了握：“你我皆身在季贤的这一局棋中，季贤可是再三提点陛下要向我瞒住真相的，如今铁骑横扫了江北，袁钊拿下了河北，漠北军侵占了秦岭的矿脉……铁甲军南征北战遍布九州，猛虎出樊笼，一旦生变，怕是连我都难压得住。”

沈玥瞬时明了他的意思——这就是季贤的这一局棋，无解之处所在。

所有棋子都在相互绞杀，只论旧怨，没有私情。

他握着萧亦然的手，轻轻地摩挲着他手上的伤疤。

这些时日他盯得紧，萧亦然一顿不落地吃着抑制蚀骨毒的药，这双手一直是冰冷的，但好在耐心地多捂上一会儿就会慢慢地热起来。

就好像只要有了他，只要他们握住了彼此的手，铁甲军和皇权之间脆弱的平衡就能坚若磐石，他仲父就能如同摘下银锁扣那样，轻易地放下这么多年的仇怨和痛苦。

就好像这些年萧亦然为之做出的退让和牺牲，横亘在二人之间的沟壑山海，在彼此心意相通的一瞬间，便能如天降神迹般，被儿女情长抹平。

实则隔阂依然在，矛盾依然在，仇恨、痛苦、牺牲也依然存在，并会在从今往后的日子里，永远存在。

国耻血仇，只要借此挑起铁甲军对朝廷不满的源头，将军政推至对立，便尸山血海，江山倾覆。

权谋之局，便是一场混乱绞杀的棋局，没有绝对的赢家，也无人能从其中全身而退。

沈玥深吸了口气，转回头深深地看了他一眼，眼底翻涌着无名的情绪：“所以，倘若我要彻底根除严氏，平复旧案，就只能背负着仲父和铁甲军的生死入局。”

“是。”萧亦然继续落下一子，“但也可以不必是。”

“什么？”

“纵然棋局是思齐之大才设的，可这棋子却是我一枚一枚亲手给你磨的，陛下可以落子，也可以掀了这棋盘。”

萧亦然将两枚黑白子塞进沈玥的手里，沉声道：“我即刻便可以下令，铁甲军便不必再等浪里淘沙的战船，就借江北水师的战船强渡长江，一刀砍了严氏的头。什么阴谋阳谋，都是人脑袋想出来的，只要一刀砍了脖子，就算他脑袋里想出个花，那也得往地上掉。

虽铁甲军不擅水战，强渡长江杀敌一千，自损八百，但最坏的结果，无非就是如此。”

萧亦然双手按在棋盘上，没有继续说下去。

沈玥独自踏上这一条登天路，他越登高而上，属于沈子煜的部分便越发清醒地坠落。

皇权碾压着他一步步失去了人性的羁绊——父亲，兄弟，宗族，母亲，师长……

他虽从那一场滔天的洪水中走出来了，但遭逢大劫活下来的人，如烈火灼魂，骨朽形销，很难说“幸存”二字，究竟是幸还是不幸。

萧亦然可以替沈玥担着九州万方，一如在战场之上，他可以替一众将士担着大局成败；但能否继续握起枪杆来战斗，还是要看他自己作何抉择。

沈玥清楚地直到自己症结何在，他沉默地放下手中的棋子。

于是二人舍下棋盘，在庄大学士归葬数月之久后，第一次踏入了临安坊。

庄学海生前府邸与坐落于此的义学合并，如今已颇具规模，远远地便能听见义学里的朗朗书声，二人一左一右地靠在后窗上，往书屋里瞧着。

数十个孩子挤在一间屋子里，多大年纪的都有，其中不乏衣衫褴褛的孩童，奔着每日那一餐饭食而来，但手脸都收拾的干净，学得像模像样，时不时还有几个顽劣的趁着先生不注意，偷偷摸摸地和同窗打闹，又在先生转身前赶紧装模作样地坐正。

沈玥透过窗子，仿佛看到了当年读书时的自己，可怜兮兮地看着他仲父：“以前庄学士就经常这样从后窗里瞧我，莫说我这般玩闹，便是哪个字答错了，少不得就要挨一顿手板子，还要罚我抄书。我那时只有孤零零的一个人，连个替我遮掩的同窗都没有，十几个先生从早到晚地盯着我一个，哪日不挨先生的打，都是稀罕事了。”

“子煜可从来没有哪顿打是白挨的……”

萧亦然深知他当年的顽劣，啼笑皆非道：“庄学士之前的那位张翰林，也是年逾古稀的老学究，一言不和便被你生揪掉了一大把胡子，可怜他精心在意地蓄了多年的长须……”

“仲父——！”

被揭了底的嘉禾帝面上十分挂不住，一把捂住他的嘴，目光渐渐深远：“说起来，就是那位被朕揪掉胡子的张翰林，令朕自幼立志，将来一定要大办义学、广开民智。”

沈玥初登基之时，因在东宫幽闭的那两年荒废了学时，萧亦然颇为重视他的启蒙，遴选了数名各科翰林大学士为沈玥开蒙授课，这位张翰林便是其中魁首。

彼时的小沈玥虽受教不深，但却对先父的遗志记忆深刻，立志复行高祖国制，一改如今礼崩乐坏之世道，弹压世家、重开科举殿试，破以琼华宴举孝廉，九州自治之国策。

此为天下读书人之毕生之志，张翰林自然是全数点头认可，深以为然。

但不料想，幼帝话锋一转，说科举复兴只是其一，将来他还要在九州推行义学，不拘身份，天下万民都要有书读、能识字。

张翰林闻言大惊失色，搬出《商君书》——商鞅辅佐秦孝公，秦国富强一扫六合，皆因其奉行的驭民之术。民弱则国强，治国之道，首在弱民，平民本应碌碌终身，为温饱奔波忙碌，惶惶终日，不思进取，麻木一生。

若百姓人人皆识文断字，人人皆手握兵刃，人人皆家有余粮，则何以服从帝王之管束，何以为家国效命而死，何以甘愿操劳终身而困于一隅？

张翰林忧心教导：“自古千年以来，历朝历代无不奉行‘外儒内法’之治，以上克下，以强克弱，以恶克善——此为帝王之术，倘若为君者善，则必遭民欺，若民智一开，则天下必反！”

小沈玥当时才刚过了十岁生辰不久，还是头回听闻如此吃人裹血的封建教化——数千年来，天下万万民之一生，皆受困于恶劣如此的帝王法治，如行尸走肉般，血淋淋地填起国之柱石……如此惨无人道之治，却被后来者心照不宣地代代奉行，甚至被无数如张翰林之流，攻读圣贤诗书者亦奉若圭皋，倾心相传给下一代的君主，奉为下一个百年的国策。

小沈玥心里愤愤不平，碍于当时年纪还小，又未曾正经地读过几日书，笨嘴拙舌的，说不出又气不过，当场便跳上了桌子，一把揪掉了张翰林爱惜不已的美长苒。

雍朝以孝治天下，尊师重道乃是国之礼法，小沈玥心知自己闯了祸，甩开两条小短腿，慌不择路地一路逃去找了他仲父，上气不接下气地来了个“恶人先告状”，而后躲进萧亦然的桌子底下死活不肯出来。

萧亦然问清了原委，亲自带着小沈玥上门与张翰林赔礼，后以升迁为由将其调离，不再为嘉禾帝授课讲学，程门立雪三日，恭请儒法大学士庄学海出山相授。

于是那些随先东宫而葬送在萧家大火里的文心之志，跨过数年风雪之后再度薪火重燃。

长夜安隐，多所饶益。

古之帝王，奉行弱民、愚民、疲民、辱民、贫民之心术。

今朝我辈，推行强民、智民、乐民、尊民、富民之新途。

雍朝的第一所义学，以庄学海的名义落于临安坊，与废除琼华宴、科举重开的国策一道，推行至九州万方，将会有千千万万所学堂，走入乡野，落入民间，开民智、授诗书、晓世理。

一灯之明，传万灯燃，万灯之明，明不可喻。

而今传道受业解惑之先辈虽殉道而终，承袭其遗志的后来者，坚定地接过了这一盏长夜里的炬火。

沈玥执灯而行，看清了自己要走的路。

萧亦然靠在义学的后墙上，枕着孩童们的朗朗书声，瞧着沈玥映在日光下的侧脸，细软的发丝泛着暖融融的光。

少年明朗，便该是如此模样，皎如天上月，不渝金石心。

他年幼时，娘亲为他篦发常说他头发硬，心也硬，像他父亲一样，将来定是个带兵打仗的料子。沈玥的发丝则软绵柔顺，握在手里，就像握住了一把绵润的缂丝缎子。

萧亦然就这么静静地看着沈玥，他并不擅长笔墨丹青，也不精通棋局筹谋，却能极精准地堪破季贤在生死之际留下的每一处微妙的线索，自永贞国耻后的这十年间，背弃道义志向，清醒坠落并非只有一个季贤。

他们或许曾经相对厮杀，或许也曾在某一个时刻并肩而行。

因此，他明了季贤当年执笔汇山河的热血壮志，明了季贤为何会在陵峡口以身赴死，也明了季贤为何至死都缄默不语，无言辩驳。

他也曾万念俱灰，只想将一把燃尽的心血撒进山河。

直到少年人坚定地站在他身前，握住他伤疤斑驳的手，以一己之身扛起千钧重担，与天下相抗。

他在来此之前，就清楚地知道沈玥会作何抉择——纵然知道千难万难，有天大的风险，担再重的干系，只要他身在局中，沈玥就一定会义无反顾地踏进来，握住他的手。

于是他死灰复燃，再赴河山。

沈玥似有所感地回过头，对上萧亦然的的目光。

他看着沈玥的时候，锋利的眉宇里有光华流转，那眼神里的虔诚远远超过了爱意，就像寂寂风雪中跋涉的旅人，用自己的身躯点燃一束炬火；像茫茫雪原自由的风，为早已枯萎的树枝停留；像飞蛾卷进烈火，高山沉入沟壑……是决然、清醒的献祭，毫无保留。

萧亦然低声道：“如果我注定逃不脱这些波云诡谲，如果一定要有人握着我这枚棋子入局，我希望那个人是你。”

沈玥如坠清潭，在那眼神里沉默了良久：“这是最后一次，最后一次我允许仲父将自己放入棋局之中落子。无论结果如何，我与仲父共担生死。”

沈玥摊开手，掌心里握着一黑一白两枚棋子。

那是临行前，萧亦然塞到他手里的，也是萧亦然多年前在某一个孤寂的深夜里，一点一点为他亲手琢磨而成的。

他珍重地将这两枚棋子收好：“既如此，朕便不能不赴这一场生死之约了。”

“前夜，中州里有盗贼闯入季家，盗走了季少师的所有笔墨字画，但有一副却被遗漏了，或者说也无人胆敢染指于此……”沈玥转过身，对上萧亦然的双眼，冲他伸出手。

“仲父，你想和我一起去观《山河社稷图》吗？”

……

长三丈六，约四层楼的宏图缓缓展开，卷首高山直入烟云，群山连绵，层峦叠嶂，山川水榭隐入其中，天河烟云飞流直下，琼岛山谷错落其中，山河苍莽，浩浩无涯，一卷之图尽容山河盛景。

长卷平展，揽之如越岭翻山，跨大江大河，历殿宇楼阁。

无人不会为此间恢弘而惊艳，堪称独步千载，众星孤月。

沈玥幼时观之只觉满目浩渺，恢弘壮哉，后来得知季贤一生起伏后，他始终未敢再展此卷，观故人之心。

沈玥怅然垂首：“那时候，我甚至还声声诘问过他，良心何在，文心何存……

大约世间最绝望的就是即便有倾世大才，明知大厦将倾，明知朝野晦暗，官政不明，却只能倒行逆施，背弃文心志向，投向敌营，搭上自己的声名和前程，方才能实现毕生所望。”

沈玥满心愧疚自责，在那场春雨里认定季贤“唯恐成刀下老牛，沉沦泥沼”的判词错得实在离谱。

时至今日，他终于能坦然地和逝去的故人，好好作别。

他仿佛看到到当初那个带他爬上深宫高楼，夜望浩渺星空，远山烟波的少师自画卷山河之中向他走来，重新补足了那一篇辨对的结尾。

[余行千里，方见高山。高山仰止，景行行止。

高山崩塌，流水倒行，万劫不复，余心不改。]

山川凛然，而风骨尽显。

作者有话要说：

驭民五术——《商君书》

长夜安隐，多所饶益——《法华经》

一灯之明，传万灯燃，万灯之明，明不可喻——印光法师

独步千载，众星孤月——《千里江山图》评语。

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新年第一更！小情侣甜蜜联手~