翌日，一场蒙蒙小雨，给盛夏带来了几分清凉，邬州参差错落的山峦，也在云遮雾绕之中展现出了水墨丹青般的美感。
距离铁河山庄不远环山道附近，三匹马停在了树林中，鸟鸟站在树梢之上，环视周边放哨，脑袋上顶着一片绿叶子，看模样是想避雨，但体型过于圆润根本藏不住，只能起个心里安慰。
大树下方，骆凝撑开了油纸伞，遮在了夜惊堂头顶。
裴湘君则站在背后，把袍子披在夜惊堂肩膀上，帮忙换衣裳，轻声说着：
“连续三次换着身份去查白司命，白司命要是再看不出来，那估计眼神儿有问题。”
夜惊堂呈‘嫐’之势，站在两人之间，含笑道：
“不确定白司命在不在铁河山庄，用黑衙的身份过去打草惊蛇，平天教的身份过去不合理，只能这么来。待会先让你鸟鸟去勘察好情况，找不到白司命再现身。”
裴湘君叹了口气，转而望向站在旁边的骆凝：
“去了铁河山庄，若是出了岔子，肯定打起来。趁着现在有时间，你不给惊堂调理一下？”
骆凝微微皱眉，示意周边树林：“荒山野岭又下雨，我怎么给他调理？”
裴湘君轻轻哼了声，想起昨天被迫听墙根的经历，眼神古怪道：
“你又不是非得躺着，我帮你撑伞，你让惊堂把你抱着就行了。昨天在客栈里，你不就会吗。”
？
骆凝作为过来人，自然明白三娘说的什么姿势——她面对面抱着小贼脖子，小贼搂着她腿弯，然后那什么……
骆凝脸色肉眼可见的红了几分，心头窘迫不好回应，抬手就想揍三娘。
“好啦，先忙正事儿，忙完再调理也一样。”
夜惊堂握住骆凝的手，制止了准备吵嘴的两人，待换好行头后，就一道自山野间摸向了武明山。
随着铁河山庄几道英雄帖下去，邬州十二门的掌门，迫于官玉甲的威慑力，已经在今日陆续抵达。
夜惊堂在细雨中无声飞驰，不过片刻就来到了武明山的环山石道附近，能看到下面山脚停着不少车马，些许门徒在偌大山庄外行走。
十二门的掌门，虽然有玄武堂这种凑数的，但大部分实力都不差，夜惊堂贸然潜入存在风险，为此只是带着三娘和骆凝来到山庄附近隐匿，让见过白司命的鸟鸟，当斥候去山庄内部探查。
结果探查了近半个时辰，鸟鸟并未发现房舍间有白司命的踪迹，反倒是在山庄外蹲点的裴湘君，发现了山脚下来了几个熟悉的人影。
“广寒麟……杨冠怎么也在？”
山野之间，裴湘君拿着望远镜眺望山脚，眼神莫名其妙。
夜惊堂转眼看去，果然发现在水云剑潭有过一面之缘的三绝仙翁，在山脚下了马车，周边有十几号三绝谷的门徒，倒霉催的杨冠正在其中。
“白司命好像不在铁河山庄，我自己过去自报家门，容易让铁河山庄起疑，有个熟人引荐倒是正好。”
夜惊堂观察几眼形势后，让鸟鸟在高空注意风吹草动，凝儿隐匿暗处接引，他则和三娘迅速离开盯梢之处，取来马匹朝山脚疾驰而去……
……
天色渐暗，一辆马车停在了通往铁河山庄的山脚路口，十余名携带佩刀的武人在周边冒雨肃立。
白发苍苍的三绝仙翁广寒麟，在徒弟的搀扶下走下马车，抬眼看向山腰的偌大山庄，眼底明显带着三分愁色。
官玉甲连下英雄帖，催着十二门过来赴宴，以广寒麟的江湖阅历，猜得出这一顿饭若是吃不好，大概率兜着走。
但江湖人用拳头说话，铁河山庄拳头够硬，现在又没倒，连下两道帖子不动，第三道可能就是官玉甲亲自登门，广寒麟明知此行凶险，也不得不来赏个脸。
作为记名弟子的杨冠，在前面勤快的牵马，发现师父满面愁容，开口道：
“那三根百年老参，我已经差人八百里加急送去了京城，夜大少爷收到，就算帮不上忙，应该也会给个回复……”
广寒麟叹了口气：“远水救不了近火。你认识的那位夜大人，就算能施以援手，让三绝谷和此次邬王之乱划清界限，也是以后的事儿，眼前这关照样过不去……”
蹄哒、蹄哒——
正说话间，马队后方传来急促马蹄声。
广寒麟转眼看向道路尽头，却见两匹快马飞驰而来，为首是个身披蓑衣、头戴斗笠的男子，马侧挂着一杆黑布包裹的长兵，身材颇高，在小雨中飞驰，气势颇为威武。
广寒麟在邬州扎根多年，对邬州江湖的豪杰皆有耳闻，看出来人不是寻常江湖游侠，但又认不出是谁，正疑惑之际，忽听飞驰而来的蒙面男子先行开口：
“原来是广老。在下叶四郎，上月在水云剑潭一见，因琐事缠身未能上前拜见，还请广老见谅。”
叶四郎？
广寒麟听见这名号，眼底露出三分惊疑，连忙上前拱手：
“原来是叶少侠，老夫就说谁家的儿郎这般英武……叶少侠怎么来了邬州？”
因为瞧见杨冠在附近，夜惊堂刻意压着嗓音，翻身下马回礼：
“最近邬州局势不明，玄武堂的叔伯让我过来锻炼，顺便认识认识邬州的江湖前辈。刚好遇见广老，还请广老代为引荐一二。”
广寒麟听见这话，心头顿时恍然——关胜兴在邬州十二门中根本没啥分量，这种关键时刻请总舵的人过来撑场面，也在情理之中。
红花楼虽然远不如鼎盛之时，但十二堂口的构架还在，从顶流豪门掉下来，规模也比邬州任何一家门派大得多。
自从‘叶四郎’出山在水云剑潭大闹一场后，如今已经有了复起的架势，官玉甲作为邬州江湖龙头，可以不把十二门的人放在眼里，但红花楼这种名门大派，想来还是得给几分薄面。
广寒麟正愁如何渡铁河山庄这一劫，如今来了个能撑场面的，自然是欣喜，抬眼看了看后面的蒙面女子：
“叶少侠就带了一个人过来？”
“关叔他们在郡城里谈生意，我先行过来看看。广老请。”
“呵呵，叶少侠在水云剑潭一场大战，可谓名震江湖，邬州的江湖好友还不信叶少侠，今日一见，定能让他们开开眼界……”
“广老过奖。”
夜惊堂并未多说，余光确定骆凝在撤退路线上就位后，就带着三娘，和广寒麟一道上了山。
而在车厢旁边看马车的杨冠，被夜惊堂砍过，也被夜惊堂救过，怎么也算相爱相杀，瞧见和师父谈笑风生的‘叶四郎’，还真有点似曾相识之感。
不过这种场合，杨冠也没凑近去称兄道弟的资格，只是默默目送师父离去……
……
铁河山庄位于半山腰，每隔不久便有人带着弟子过来，在铁河山庄门徒的迎接下进入山庄。
庄子中心地带，先行抵达的十二门掌门，已经在仁义堂内就坐，喝茶闲聊，等着晚宴的开始。
而山庄后方的一间茶室离，官玉甲身着锦袍在茶案旁靠坐，手里慢条斯理转着串珠。
茶案对面，邬王手下的一名药师，轻声说着：
“准备好的茶叶中，已经添加了王先生配置的奇毒‘暗香蚀骨’，无色无味，不可能被高手察觉，中者会慢慢筋肉僵化、骨骼脆裂，世上能解此毒之人，恐怕不过一手之数……”
官玉甲年龄不过四十出头，单枪匹马从市井拳师，打到邬州龙头的位置，本身也是一段江湖传奇，距离拳脚一道问鼎，也就差个一两步。
但习武一道的条件太苛刻，越往上走，每往前一步的难度就越大，而到了武魁这个地步，每一步的距离，直接就成了天堑。
毕竟能打到这一步的武人，悟性、努力乃至运气，不会比其他人少半点，彼此能拼的，只有天赋这种后天没法改变的东西。
官玉甲天赋悟性并不比柳千笙差，但吃亏在十一二岁才去武馆习武，师父不过是市井武馆的馆主，知道他是个好苗子，但受限于见识，打底子的方式并不精细，只知道冬练三九、夏练三伏的硬练，药浴之类昂贵耗材，也是能省则省。
官玉甲确实练出来了一身好功夫，但幼年练的太狠，又不注意保护，身体长成定型后，筋骨气脉留下了些瑕疵。
瑕疵对身手影响极小，但没法祛除，这点缺陷，导致官玉甲无论后天如何努力，都练不出‘天人合一’的效果。
练不到这一步，都没资格去挑战武魁，因为‘天人合一’是武魁的门槛，做不到就遮掩不住体内气息；自己拳脚未动，当世武魁就已经有所感知，能打赢除非武魁故意放水。
官玉甲已经走到这个地步，却被身体的些许瑕疵拦住去路，心头之不甘，外人根本没法理解。
为此在听说邬王能研究出‘脱胎换骨’的药物后，官玉甲才抱着‘死马当活马医’的想法，不惜一切帮邬王办事。
而如今，邬王所说的神药，已经摆在了面前。
茶案之上，还放着个檀木质地的小盒，盒子打开，里面是一枚雪白的药丸，隐隐带着药香。
官玉甲虽然嘴上说不信，但心底何尝不希望此药能产生脱胎换骨的神效，他把药盒拿起来，仔细打量：
“这便是天琅珠？”
药师含笑解释：“此药是仿品，雪湖花等关键药材，换成了替代品，虽然也让人短时间扩充气脉，但药效相距胜远，所以暂且命名为‘大良珠’。”
“大良珠……”
官玉甲感觉这个冷笑话没啥意思，转而问道：
“这么大颗珠子，想让试药人吃下，还得先行制住……”
“此药沾之入肉，无需口服。官庄主只需将此药藏入袖中，以皮具隔绝，若是找到了合适的试药人，直接一掌拍出，珠内药液飞溅到身上，试药之人便会中招……”
官玉甲正认真聆听用法，密室外忽然响起脚步，一个徒弟跑到门外禀报：
“师父，三绝仙翁来了，旁边还有红花楼的叶四郎。”
“叶四郎？”
官玉甲忽然听到这么个名字，有些莫名其妙。不过转念一想，关胜兴根本不拿事，这种时候请总舵的人来撑场面也不足为奇。
上月初周老太公寿宴，官玉甲虽然没到场，但也从回来的江湖人口中听说过叶四郎的大名，从战绩来看，强于剑雨华，估摸能和萧士晨打个有来有回。
年纪轻轻有如此实力，必然自幼精心调理，身体素质可能比他差不了多少；二十多岁刚在江湖冒头，求生欲必然比三绝仙翁等活够本的老头子大，若是拿来试药……
念及此处，官玉甲心中微动，觉得此举大有可为。
叶四郎是标准的八魁之姿，武艺不俗，还正值青壮年。若是连这等江湖天骄，都扛不住‘大良珠’的药劲儿，此药就算是真的，他怕是也不敢吃。
而且上个月叶四郎和剑玉华这种江湖小辈单挑，都被一脚踹下了台子，武艺最多比剑雨华强两成。
叶四郎用了此药，如果真短时间扩充气脉，战力飙升一截，也至多和黄钰龙相当，官玉甲有把握三拳撂倒……
官玉甲心中估算了下，觉得叶四郎用此药确实在掌控范围内，当下迅速起身出了门。
……
小雨淅淅沥沥。
金碧辉煌的仁义堂内，左右则是数张交椅，七八位掌门在其中就坐，手边放着茶水，彼此看似谈笑风生，眼底却带着几分忐忑，不时望向大厅后方，等着官玉甲露面。
就在众人惶惶不安之际，大堂外传来响动，转眼看去，却见又有一队人走来，三绝仙翁广寒麟身在其中，正和铁河山庄的待客管事说着话。
而旁边还有个面貌黑巾的男子，带着个帮着扛枪的蒙面侍女，看起来很面生。
而一行人出现的同时，身着锦袍的官玉甲，就带着十几名徒弟，大步从大厅后方走出来，遥遥拱手：
“广老登门，官某有失远迎，还请见谅。”
广寒麟带着徒弟来到仁义堂前，抬手回了个江湖礼，笑呵呵道：
“几月不见，官庄主倒是越发英武了。”
“唉，广老过奖。”
官玉甲说话间看向面蒙黑巾的夜惊堂：
“这位可是叶四郎叶少主？”
夜惊堂站在三娘前面，拱手道：
“叶某不过江湖小辈，官大侠不必如此客气。”
“嚯……”
刚刚起身的各大派掌门，见红花楼的少主竟然来了，皆是一惊，连忙上前拱手招呼……