夕霞寺深处，一间佛堂内。

佛门清净之地，虽然外面香客如云，但内部却听不到半点喧哗，只有两个光头小和尚，坐在镀金的佛像前，敲着小木鱼。

咚～咚～咚……

而偏殿的房间里，身着袈裟的慧能大师，在茶台旁盘坐，两条白眉耷拉下来，从里到外都显出慈眉善目之色，轻声询问：

“华施主，心可静下来了？”

茶台上雾气寥寥。

华俊臣身着文袍，在蒲团上正坐，闭着眼睛聆听木鱼的节奏，沉默良久后，睁开眼睛叹了口气：

“唉，还是静不下来。自从出发入京开始，我便感觉碰上了脏东西，近在咫尺、挥之不去，但又找不到问题出在哪里……”

慧能大师是在千佛寺进修过的和尚，确实有几分世外高人的派头，不急不缓道：

“若身边找不到，那就是心魔作祟。华施主最近，可是心头有郁结，迟迟未曾解开？”

华俊臣性格开朗随性，又出身名门望族，很难遇上不顺心的事，要说心头郁结，恐怕就是当年想让闺女当女侠，结果害的闺女双腿落下暗疾的事儿了，他略微斟酌：

“大师的意思是，问题出在青芷身上？”

慧能大师和华俊臣也不是第一次打交道，情况都了解，见此点头道：

“那就是了。华施主与千金最近可有分歧？比如贵千金想做的事，华施主不想允许，但出于当年愧疚，又不能不允许？”

华俊臣摸着下巴思索了下：“嗯……倒是有。青芷从南朝回来，似乎对南朝的一个人念念不忘，我作为大梁名门之后，确实有点进退两难。”

慧能大师叹了口气：“缘分乃天定，来去不由人。华施主想要六根清净，就要学会放下……”

华俊臣感觉自己也没拿起来。

夜大阎王真看上他闺女，他不放下又能咋滴？

听见慧能大师叽哩哇啦讲了半天，华俊臣摇头道：

“我感觉问题不是出在心魔上，身边真有脏东西，要不大师给我做个法试试？或者画个符，我带身上……”

“画符是道家的手段，贫僧倒是会，但画出来，道祖恐怕也不认贫僧这门外之人。”

“那就做个法，念几段经文，辛苦。”

“唉～”

慧能大师见华俊臣确实疑神疑鬼，便站起身来，围着茶台转圈，手指拨动念珠，开始念诵经文。

咚咚咚～

华俊臣听着木鱼声和耳畔环绕的经文，缓缓闭上眼睛，仔细感知着寂静天地，想要让心湖平静下来。

但他还没完全入定，耳根便是一动，听到寺外的山林间，似乎有些许异动：

咻咻～

华俊臣底子不俗，听得出是暗器破空的声音，当即眉头一皱，转眼看向了寺庙后方。

慧能大师见此停下念叨，柔声询问：

“华施主还是静不下来？”

华俊臣发现寺外有可疑动静，心怎么可能静下来，起身跃出窗户：

“似乎有人在寺庙外捣乱，我去看看。”

夕霞寺是京城周边香火鼎盛的大寺，跑来寺中偷偷摸摸的江湖小盗不在少数，慧能大师对于这些，只要不过分，本来也是睁一只眼闭一只眼。

但华俊臣身份不一般，要是跑出去帮忙抓贼，夕霞寺肯定担责，当下还是转头吩咐：

“法信，去镇上叫官差过来看看。”

“好的方丈……”

……

……

夕霞寺香客颇多，又有不少豪门大户在郊外野游，治安方面官府不可能不考虑，镇子和郊野一直都有差人巡逻，以防打架斗殴或者小偷小摸。

但寺庙后方的树林是荒山野岭，连路都没有，自然也不会有闲人跑去哪里。

华俊臣从佛堂里出来，便跃上了围墙，想要去后山看看，结果低头就看到闺女坐在围墙外的草坪上，正在勾勒着美男图。

华安手持折扇站在画案前方，看起来从始至终没动过，华宁和绿珠则在轮椅后面目不转睛观摩。

华俊臣本想悄悄摸摸从后面跑去树林，结果不曾想刚刚转身走出几步，后方就传来的闺女的声音：

“爹？你去哪儿？”

华青芷本来在画画，也没发现异样，直到纹丝不动的夜惊堂忽然回头看了下，她才发现爹爹鬼鬼祟祟的踪影，眼底显出了三分狐疑。

华俊臣闻言身形一僵，怕闺女又说他，便随意道：

“去车上取点东西，你们忙即可。”

说罢就故作自然的消失在了围墙转角。

华青芷见此自然感觉到古怪，转眼望向夜惊堂。

夜惊堂六识敏锐，同样听到了树林中的异动，知道是云璃和青禾在办事。

他只听动静，便知道青禾云璃足以应付，本来不想借故往过跑，但发现华伯父往那边去了，他也怕产生误会，当下回过身来推着轮椅：

“过去看看吧……”

……

华俊臣察觉树林里动静逐渐加剧，也没心思管后方的情况，来到山林附近后，便从诸多车厢上一跃而过，跃入了林中。

咻咻咻……

铛铛——

随着距离拉近，金铁交击的声音也从密林深处传来，动静愈来愈大，甚至能听到男女呼喝声。

华俊臣单凭动静，便感觉出交手的人实力不一般，当下压低声息，速度也放慢了几分，小心翼翼前行。

但他刚看到树林深处有人影闪动，动静便戛然而止，树林也随之恢复死寂。

“……”

华俊臣脚步微顿，握住腰间剑柄，确定没有危险后，才小心翼翼穿过密集丛林，刚看到林间的狼藉战场，便倒抽了一口凉气。

只见枝叶横飞的树林中，有数棵草木被斩断，无数尸块四分五裂，或是挂在树杈上，或是被压在树干下，几乎没有完整的，木桩、地面上还有无数飞针及毒粉的痕迹。

华俊臣哪怕习武多年，如此惨烈的场景也没见过几次，心跳都快了几分，正想查看周边蛛丝马迹，忽然听见‘哗啦～’一声，继而脚踝便被人握住了！

？！

呛啷——

华俊臣措不及防，三魂七魄直接被吓掉一半，握住的宝剑下意识出鞘斩向下方，结果便是：

轰——

压在树干下方的半截身体，被一刀腰斩，时间太短并未完全死透，本能抓住了眼前走过的双腿。

此时一剑扫下来，上半身连同树干瞬间被撕裂，连泥土都被剑气冲出一条长槽，直接在原地炸出血雾。

华俊臣被溅了一身血，却也顾不得，身形倒飞而出，落在了数丈外横着的松树上，右手持剑左手比剑指，仔细扫视左右，确定只是诈尸，才缓过来一口气，又连忙把还抓在脚踝上的断手踢掉。

而就在华俊臣手忙脚乱忙活之时，急促脚步声，忽然从后方传来。

嚓嚓嚓～

华俊臣本就紧张，听见动静便持剑转向身后，戒备望向树林中不停闪动的人影，冷声道：

“何方神圣？”

结果树林中马上传来回应：

“爹？”

“？！”

华俊臣戒备表情一僵，连忙道：

“先别过来！此地凶险……”

树林中，华青芷坐在轮椅上，被夜惊堂抬着走，华宁则在前面挥刀，砍断拦路的灌木杂藤。

听见爹爹如临大敌的语气，华青芷哪里能放心，没让众人停步，刹那便穿过丛林，结果就看到了近乎血腥恐怖的一幕。

只见满是断裂树木的林中，散落着无数血迹和碎尸，根本辨认不出一个完整的人。

而原本身着素洁文袍的爹爹，单手持剑站在一颗斜着倒下的松树上，浑身全是血点，三尺青锋上也往下滑落着血水，正如临大敌的扫视着左右。

“啊——！”

“老爷！”

“保护小姐……”

华青芷和绿珠防瞧见这人间炼狱般的场景，发出一声惊呼。

而华宁看到华俊臣浑身浴血，魂都吓掉了一半，迅速拔刀挡在小姐面前，摆出护卫之姿扫视左右：

“老爷你没事吧？这些是什么人？可还有埋伏？”

华俊臣怕有人冒出来偷袭，也飞身落在了闺女前方，冷声道：

“不清楚有多少人，其他人应该已经走了。”

“真是胆大包天，天子脚下，竟然敢刺杀我华家的人，还好老爷武艺高强……”

？

华俊臣本来在警戒周边，想让护卫去叫官差过来，听见华宁这话，微微一愣，而后眼神便化为错愕，迅速把剑收起来：

“诶！这人可不是我杀的，我也刚来，还没到人就死完了……”

“……”

本来如临大敌的护卫，听见这话，忽然安静下来，齐刷刷望向浑身浴血的华俊臣，连夜惊堂都眼神出现异样。

毕竟华俊臣剑上明显沾了血，腿上还有血手印，地面还有那么大一道剑痕，在地上铲除一条槽，连华青芷都能看出华俊臣刚才明显动过手。

华青芷还以为逆父怕挨骂，不敢承认，此时严肃道：

“爹，你被埋伏可不是小事，这些到底是什么人？”

“我……”

华俊臣都蒙了，摊开手道：

“这人真不是我杀的，我刚才听见动静，就跑过来看看，不曾想……”

“不曾想是诱敌之计，在此对你设下了埋伏？”

“不是！为父赶过来人就死完了……”

“死完了你还弄一身血？还有腿上的血手印……”

“我……”

……

夜惊堂知道方才不是华伯父动的手，但最后收尾的肯定是华伯父，所以也不算冤枉。

他方才听见云璃应该受了伤，此时看情况应该不严重，才暗暗松了口气，扫视了树林，发现周围并没有留下青龙会的字迹，怕这差事白干，当下趁着父女辩论的空档，不动声色移动到了背后的松树旁，从背后取出工具小刀，在树干上偷偷刻字。

而华俊臣解释半天，闺女就是不信，非要让他说明刚才遇险的遭遇。

华俊臣无可奈何之下，本想让护卫评评理，但转眼扫向身边的华宁和华安，心头忽然意识到不太对！

七个马贼死于非命，华宁和华安就在跟前……

剥皮书生无端暴毙，华宁和华安也在跟前……

这忽然多出来五具尸体，华宁和华安还在跟前……

那身边这脏东西……

？

念及此处，华俊臣眼神顿时冷了下来，目光看向华宁。

但这自幼当沙包的榆木疙瘩，应该不至于藏这么深，于是又看向了刚刚来华府不久的华安，脸色威严，沉声喝道：

“华安，是你暗中杀了这些人？！”

“……？”

此言一出，周边的护卫闺女都惊呆了！

夜惊堂正倒着刻字，眼神莫名其妙：

“啊？？？”

华青芷闻言也是柳眉倒竖，毕竟前两次确实是夜惊堂动的手，但这次和夜惊堂能扯上什么关系？她恼火道：

“爹！华安刚才一路扛着轮椅送我过来，华宁他们都看着，拿什么跑来杀人？你就算不想承认，也不该把事情栽赃到护卫头上……”

华宁也看不下去了，插话道：“是啊，华安一直在跟前，说他暗中跑来杀人，我真不信。”

“……”

华俊臣眨了眨眼睛，觉得还真是，华安明明一直在青芷跟前，怀疑华安暗中跑来杀人，确实有点强词夺理。

那这脏东西到底是谁？

华俊臣被夜惊堂的不在场铁证打消狐疑后，有点摸不着头脑了，左右看了看，转而吩咐道：

“快去叫官差过来，先检查这些人身份……”

夜惊堂见此也不多说，和护卫一起，小心翻找起地上的尸体。

而绿珠怕小姐看到血腥场面做噩梦，来到了轮椅前面遮挡，结果这一转身，就看到后面的松树上有字迹：

“诶？老爷，这树上刻的有字！”

华俊臣正满脑袋问号，闻言连忙回身来到松树前，看向树干上歪歪扭扭的字迹：

“主月锋……青锋一指云烟落！是青龙会的人，你们看到没有，是青龙会动的手，我就说和我没关系，你们还不信……”

华青芷瞧见字迹，心头狐疑稍微打消了些，但看到爹爹浑身是血的模样，还是不太信爹爹是清白的。

而抱有这种想法的，显然不止华青芷一个！

……

不久后，落日西斜。

后山发生命案，为防惊吓到大户人家过来的香客，此事并没有广而告之，但不少官差，还是及时封锁了寺庙后方，牵着猎犬在林中来回，搜索着蛛丝马迹。

满地狼藉的树林中，五块白布，遮盖着好不容易拼起来的尸体。

十余名差人，站在尸体周边，或是摸着下巴，或者双臂环胸，眼底都带着几分深思，不时瞄一瞄旁边不远处的上司和华老爷。

而今日在十里坪值班的薛百户，腰间挂着官刀，双手负后站在松树旁，仔细看着树上的字迹：

“华先生说，和慧能禅师论道的时候，听到异常动静，等跑过来时，这五人已经死了？”

华俊臣站在旁边，感觉所有人看他的眼光都不对，但还是点头道：

“没错，我刚赶到，青龙会的杀手就走了，什么都没瞧见。”

薛百户神色带着股欲言又止，转过头来，看向华俊臣袍子上的血点，和裤腿上的血手印，眼神意思估摸是：

华先生当薛某是智障？

华俊臣感觉便如同黄泥巴糊裤裆，有理说不清，但还是认真解释：

“我刚过来，这些人还没死透，有个被腰斩的尸体，抓住了我脚脖子。我受惊之下，就随手来了一剑……”

薛百户转头看向地面‘两丈长’的剑痕，微微颔首：

“华先生这随手一剑，力道不小……”

华俊臣见此有点恼火了，摊开手道：

“我和这些人素不相识，薛百户莫非认为是我杀的人？”

薛百户被人证物证砸脸上，凭什么不认为华俊臣杀的人？他叹了口气，转头看向地上的尸体：

“这几人，是十二所通缉的匪寇‘蛇峰五怪’，杀了是好事。剥皮书生是南朝悍匪，也无恶不作，杀了同样是好事……”

华俊臣站直几分：“薛百户！我知道是为民除害的好事的，但这两人都不是我杀的，是青龙会杀的，这有字迹……”

“唉，昨天的字迹，薛某去看过，确实像青龙会的手笔。但这字迹……”

薛百户没有明说，但在场都是武行中人，明白意思——青龙会好歹是豪门大派，出来办事字写这么丑，还不如不写，直接钉个带有门徽的飞刀。

这明显是被发现后，仓促之下偷偷刻了行字，栽赃到了青龙会头上的，这也和家仆及时赶到的情况吻合。

薛百户昨天还不信华俊臣暗地里行侠仗义，但今天真有点怀疑华俊臣是被家里管得严，在这里做好事不留名了。

铲除了通缉犯，无论谁杀的，对十二所来说都是坐收渔翁之利的好事。

薛百户想让华俊臣悄悄承认，他好回去结案，但碍于身份较低，这话实在不好开口。

就在两人明示暗示拉扯之际，树林外又传来了动静。

夜惊堂一直守在华青芷身侧，在远处看戏，听见密集脚步声，随意回头看去，结果便发现四个小太监，抬着一架软榻，从林子外走了过来，后面还跟着几十号锦衣官差。

雕花软榻之上，坐的是个身着亮蓝色袍子的太监，面向约莫四十左右，头戴纱帽、臂弯搭着浮尘，看起来带着三分阴郁，前行间不苟言笑，扫视着林中蛛丝马迹。

夜惊堂本来还没在意，但看清这太监相貌，眼神便微微一变。

虽然他不知道这个太监叫什么，但看其面向，明显是上次在天琅湖遇见的三名太监之一，上次交手虽然很快，但十二侍都练过明神图，肯定瞧见过他的面容。

夜惊堂不清楚明神图的感知力有多夸张，为防身份暴露，悄然回身，低头凑到华青芷耳边：

“走吧，有人来……？！”

话语戛然而止。

华青芷坐在轮椅上，正看着爹爹和十二所百户沟通，忽然听见耳边传来的言语，下意识回头，结果就发现脸颊碰的了很温润的东西。

这感觉从未接触过，就像是被春天的蜜蜂扎了下一般，哪怕对方及时抽空，触感还是很明显，直接从肌肤贯穿到了心底。

！！

华青芷身体微微一僵，看向了近在咫尺的俊朗脸颊，红唇微张，脸蛋儿也染上了火烧云，还有点惊慌无助。

而夜惊堂表情也有点僵，他全身心注意着后方接近的太监，还真没料到华青芷来真的，他张了张嘴，局势不利之下，还是只能先眼神示意后方。

“……”

华青芷看样子脑子都空白了，嗫嚅嘴唇懵了片刻，才反应过来，她垂下头去，深呼吸压下杂念，而后对着不远处的华俊臣道：

“爹，天快黑了，我先回寺里了。”

正在想方设法解释的华俊臣，此时才想起闺女害怕，连忙吩咐道：

“华安华宁，你们把小姐送回去。哟！戌公公，您怎么也来了……”

乘坐步辇过来的戌公公，虽然在天琅湖和夜惊堂打过照面，但显然料不到这南朝的杀神，竟然就在天子脚下，还站在几丈外的松林里。

等步辇来到案发地点后，戌公公便走了下来，对着过来客套的华俊臣颔首一礼：

“圣上给太后娘娘贺寿，在碧水林修了个园子，工期慢了些，这些时日咱家和上面几位，轮流在那边监工，听到消息，便过来了……”

夜惊堂推着轮椅，以松树和绿珠巧妙遮挡身形，从戌公公不远处插身而过后，才暗暗松了口气，听见对谈，心里也是微动，觉得碧水林应该真藏着东西，不然不会派十二侍当监工。

而华青芷此时此刻，显然没心思再管爹爹的事儿，双腿并拢手儿放在腿上，目光有些忽闪，想摸了摸右侧脸颊，但又怕夜惊堂察觉，不太好动手，只是闷不吭声低头离开了林子。

而后方的案发现场内。

华俊臣知道十二侍都练过明神图，六识感知远超常人，当下看到戌公公，便连忙道：

“这些人真不是我杀的，戌公公慧眼如炬，仔细看看，帮我解释一下。”

戌公公确实有点本事，只是扫了眼华俊臣身上的血点泼洒方向，就缓步来到了华俊臣刚才站立的位置，也就是剑痕起始之处：

“若咱家没看错，刚才这树干下，应该压了个人，出手抓住了华先生的脚踝，华先生顺势出剑，当场斩杀……”

“公公好眼力！”

“果然如此……”

在场护卫差人皆是点头，见戌公公确认了凶手，看华俊臣的眼神都多了几分敬仰。

而华俊臣则是完全懵了，连忙摆手：

“非也！这下面压的是半个人，不是一个，腿在树上挂着，本来就算死了。我顶多算砍了下尸体，戌公公再仔细看看……”

戌公公就算练过明神图，也只是六识敏锐，改变不了天赋悟性。

靠着朝廷用秘药硬堆和明神图，他才有现在的高等杂鱼水准，让他看这乱七八糟的案发地点，他怎么可能和夜惊堂一样，脑补出交手的所有细节，甚至通过痕迹，分辨出凶手的身材高低。

戌公公左右看了片刻，只看出这应该不是一人所为，毕竟以华俊臣的剑术，杀蛇峰五怪就是一个照面，犯不着打这么辛苦。

死的只是几个不入流的通缉犯，即便是青龙会杀的，也不算事儿，戌公公并未在这些琐事上浪费脑子，开口道：

“姑且就算青龙会杀的吧，华先生及时赶到，解决了漏网之鱼，也是大功一件……”

什么叫姑且算青龙会杀的？

华俊臣感觉这话还是在抬他，非要让他沾点功劳，但戌公公说的也是事情，他杀半个人也是杀，想完全洗白难度有点大，只能道：

“就是青龙会杀的，我只是察觉不对撞见，顺势砍了半截没死透的尸体。戌公公回去，案卷上就这么写，可别写太多……”

“咱家懂，华先生放心即可。”

“……”

华俊臣张了张嘴，很想说‘你懂个锤子！’，但这话显然不合适，只能硬着头皮点头……