公主府, 萧璃与谢娴霏坐在花园中的一棵老树下，中间放着一个空着的象棋棋盘，一旁稍高的墩子上则放着茶果点心。
“我听说翰雷自回了鸿胪寺驿馆便闭门不出, 看来是真的没脸见人了。”谢娴霏捧着茶杯，仰头微微眯起眼睛。
这棵老树枝叶繁密, 为炎热的日子撑出好一大片阴凉。谢娴霏舒服地呼了一口气，继续道：“阿鸢自那日宴会起就闭门不出, 说是灵感爆发，不写完就不会出门。”说完, 低头看着空棋盘, 道：“马二进四。”
“那你呢？你对那日之事又有何感想？”萧璃拿着一片瓜, 说：“炮二平五。”
“后面翰雷被你骂出了真怒暂且不说，这整桩事情在我看来都透着奇怪。”谢娴霏又饮了一口茶, 说：“翰雷就仿佛话本中那些为了衬托主角英武的愚蠢反派一样，这真的是北狄最有可能继位的王子吗？象五进三。”
“使者寻衅, 挑战国威, 倒不是什么稀奇事。两年前吐蕃使者不是做了同样的事，不过赛聂是以马球为由，翰雷以我为由罢了。只是翰雷吃相难看, 又输在轻视我。若我没有足可压制翰雷的武力傍身，那日是何结果，尚未可知，或许真的叫他出了风头也说不定。”萧璃摇头道：“让我有些在意的反倒是他说的话。车一平三。”
“你是说那句‘你是个什么身份, 凭什么替公主殿下出战’？车一进一。”
萧璃点头, “若是你, 你会放着有血仇的霍毕不理, 反而是抓着八竿子打不着的国公世子不放吗？马一进二。”
“是啊, 翰雷的话，简直好像是要架着范世子说出些什么话一样。”说到这里，谢娴霏想起了外面的传言，说长乐公主殿下的驸马大约就是从霍范两人里选了。“可是，北狄使团凭什么帮着显国公府？”
“是啊，凭什么呢？”萧璃看着棋盘，说：“不论如何，皇伯伯都不可能让我和亲北狄，翰雷不可能不知道，却还是要以我为理由挑衅。以结果来推，若我露怯，那我的战功也就真的落到两位‘裙下之臣’身上了。霍毕是北境的战神，与南境毫无瓜葛，要这战功有何用？所以受益的是范烨。若范烨替我出战，又要被翰雷追问凭什么……”
“范烨随便说些什么，都可能会被认为跟阿璃你有私。”
“所以受益的还是范烨。”
“这北狄王子若非真的助人为乐，那就是能得到什么好处。只是，显国公能给北狄什么好处？车三进九，将军，阿璃，你输了。”
萧璃盯着空空如也的棋盘，忽然笑了。“阿霏，我真是太蠢了。”
谢娴霏：嗯？就输了一盘棋而已，倒也不必骂自己蠢。
“我一味追查细节，却忘了大局。杨氏倒了，最终受益的是谁？大周十道，为何偏偏要于江南道安插人手，为何会牵扯船帮？目的自然不止贪渎。”
“而是漕运。”
“能给北狄带来好处的漕运。”
*
显国公府
“中书省已经在拟旨，对贡水一系的裁决也差不多快下来了。”显国公一把将信件拍在桌子上，对范烟和范烨两人说道。
范烟拿起信，看了看，然后问道：“陛下处罚阿爹了吗？”
“寻了个由头罚了我半年俸禄堵御史的嘴，这倒是没什么，陛下应该不曾疑心我。”显国公随意道。
“裴晏倒是真把贡水一系洗刷得干净。”范烟看着信上所列处置的人员名单，说道。
“对了，阿烟。”显国公想起了什么，说：“虔州的那两个工部的人应当是六月中旬就进了长安，至于走的什么路子，怎么躲避过重重关卡，却没有查到，但必然不是羽林军的路子。”
“太快了。”范烟放下信纸，说。
“你说什么？”显国公不明白。
“阿爹，他们进京进得太快了。”范烟说：“裴晏六月初才得救，那之后我就派了人手紧盯着他们的人，裴晏不会有多余的人手护送证人回长安。”
“工部的两人均非习武之人，想要六月中抵达长安，必然六月初已然启程。可那时除了裴晏的一个护卫，所有人都在洪州……那时裴晏自己又在被我们的人追杀，何来的精力人手护送证人？”范烟不解。
“是啊，不过一个毛头小子，怎么就能这么神通广大？不仅自己没死，还送了证人回来。”显国公感叹，“这回工部尚书可是承了裴晏好大的人情。”不仅没能把工部换上他们的人，反倒让谢景行立了功，坐稳了工部。
“没能杀掉他，是因为萧璃救了他……”范烟沉吟，“有没有可能，证人也是萧璃送的？”
显国公与范烨同时一愣。
“爹，阿烨。”范烟终于将一直以来心中的猜测说出口：“我觉得，萧璃与裴晏只是面上疏远，实际上……是同盟。”
“不可能。”范烨下意识开口。
“为什么不可能？”范烟反问：“这才是最合理的解释，不是吗？裴晏被追杀，碰巧就被萧璃救下了。裴晏在江南孤立无援，碰巧萧璃带兵留在江南道追查张彪。裴晏没有多余的人手可用，碰巧萧璃就打算多管闲事，把人手借给裴晏。他们不是交恶吗？这样子像是交恶吗？”
“裴晏的护卫大庭广众之下求到了萧璃头上，她怎么可能见死不救？至于江南之事，萧璃为的不是裴晏，是江南百姓！她就是这样的人，她只会做自己觉得对的事。送走令羽是如此，插手江南之事亦是如此。”
显国公也觉得不太可能，他说：“阿烟，你未曾见过他们二人曾如何针锋相对。两年前在大殿之上，萧璃险些被陛下打死，虽说是有萧璃倔强顶撞之因，同样有裴晏推波助澜之故。”
“萧璃死了吗？”范烟面色平静地问。
显国公父子又是一愣。
“我可以为了脱罪吞下致命毒药，为何萧璃就不能演一出苦肉计？”范烟说：“而裴晏就是帮她演这出苦肉计的人。”
“不可能。”范烨自言自语道：“裴晏能有今日恩宠，皆是因他裴氏世代为纯臣的缘故。他凭什么冒着那么大的险，违背立场去帮萧璃？”
“范烨。”范烟忽然淡淡一笑，问：“你这百般为萧璃开脱，是因为真的不相信，还是又开始自欺欺人，不愿意去相信？”
“你什么意思？”范烟这话就好像一个钩子一样，勾得他腹中翻江倒海。
“自然是因为若对手是霍毕，你自觉尚有一争之力。”范烟的笑容带着讽刺之意，道：“可若对手是裴氏的麒麟子，你便没有丝，毫，胜，算。”
“若裴萧从不曾疏远，那他们就是两小无猜，青梅竹马，裴晏能为了萧璃违背家族立场，萧璃能为了裴晏千里奔袭，范烨，你拿什么跟裴晏去比去争。”范烟继续说。
范烨的脸刷的一下白了。他猛地想到韶州分离那夜，萧璃那勉强维持的平静，算算时间，正是裴晏遇难之时。
想到这里，范烨的面色逐渐冷了下来。
显国公并没有去理会一双儿女的唇枪舌战，而是思索起更重要的事：若裴晏真的站在萧璃那一边，那就等于站在太子一方……裴氏门生不少……若他们都站在太子那一边……
显国公叹了口气，说：“这些皆是猜测，我们手中并无任何证据。”若他们有证据，只需要呈给陛下，裴晏自然再不会得到重用，萧璃也不可能再如此肆意妄为。
“当真找不到任何证据？”范烟问。
“这两人都是万众瞩目之人，成日里多少人盯着。”显国公摇摇头，说：“别说他们鲜少出现在一处，便是真的出现在一处，除了针锋相对以外也几乎不会说别的，若非如此，怎会所有人都认为他们交恶？”
“那私下……”
“我派人盯一盯吧。”显国公说。
“若此事是真……”一直沉默着的范烨忽然冷着脸开口：“又何须找到什么真凭实据？只要让陛下疑心不就可以了。”范烨抬头，看向显国公：“至于如何让陛下疑心……这对父亲来说不是什么难事吧。”
显国公先是愣了愣，然后大笑出声，说：“确实，确实。这种事情，又何须真的捉奸在床，只要挑起陛下疑心便够了！”
显国公的那句‘捉奸在床’让范烨的表情冷了一些，却终究什么都没说。
“对了，父亲。”范烟忽然想起了什么，问：“那日宫宴上我看到了杨蓁，她竟还在皇后那里做女官吗？”
杨蓁初初入宫时，便是做的皇后身边的女官。
“杨蓁？”显国公一时没反应过来范烟说的是谁，想了一会儿才说：“你说杨御史的那个叛逆的女儿？她如今已是尚宫，看这架势是要在大明宫做一辈子老姑娘了。”
“尚宫？”范烟闻言神色一变，连忙问：“这么大的事阿爹你为何没有告诉我？”
“这算是什么大事？”显国公有些不以为然，“女官之首听着好听，可做的不还是些伺候人的活儿？论在宫中的权势地位，又哪里比得上陛下身边的宋大总管？清贵人家的女儿非要自甘堕落，也难怪御史台天天追着萧璃骂，从无半句好话。”
“阿爹！”范烟打断显国公的话，急道：“宫中是何等敏感紧要之地？怎能任人把守要害之位？”
显国公还是觉得女儿想的太过，范烟见了，加重声音道：“被萧璃的人占了尚宫之位，那可就是卒子过河，横竖皆可了。阿爹，我们不可不防！”
*
大明宫
“这一季内监院的衣物供给，还需您过目。”杨蓁将一本账册递给宋大总管，说。
“这种小事，实在不需要杨尚宫亲自跑一趟。”宋公公笑眯眯地接过账册，随意翻看了一下便放入怀中。
“职责所需，便不应懈怠。”杨蓁平平淡淡地说。她对上宋总管的目光，目光中既无谄媚，也无倨傲，只有平静。
说来宋公公自己都有些惊讶，这种目光竟然让他感到颇为舒服，因为他偶然发现，杨蓁在面对四皇子殿下时依旧也是这平静无波和不卑不亢的模样。让他恍惚间觉得，自己与四皇子在她眼里都没什么区别。
不像别人，一边因着陛下的缘故拼命谄媚讨好于他，一边又在心里瞧不起他，却还以为自己掩饰得好。
哧。
作者有话说：
这一章写了好久，一直不太满意，完结以后应该还会回来修一下。
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卒子过河那里其实我脑袋里想的是国际象棋里面的兵，到了对方底线之后就可以任选变成除了国王以外的任意棋子，当然一般是变成皇后~