陈狗子的确是挺郁闷的，先不说，他因为族长的信任，以及不断扩张的地盘，正处于一种打鸡血的状态，现在并不想将注意力都放在什么女色跟享受上，就算偶尔有点小荡漾，也立刻被那些人的自以为是给吓没了好吗！
是的！那些人都以为他才是桃源堡的真正主人，哪怕知道有个平时很少露面的堡主，而他只是“陈将军”，也坚持认为那个所谓“桃源堡堡主”，是“陈将军”跟“霍将军”竖起来的靶子，是抬起来给别人看的。
毕竟这年头，虽然偶尔也会讲一下英雄不论出处，但越是大家族，就越是讲究出身讲究血统。如今在南溪郡已是鼎鼎大名的“陈将军”跟“霍将军”都出身不好，这个秘密，已经随着桃源堡的人入主了郡城，而在那些大家族中暗搓搓地传开了。而在这样的情况下，人家想要弄块遮羞布，将桃源堡给定义为神秘贵族子弟的势力，也是可以理解的嘛。
于是乎，这些自以为是的人，就纷纷或是来讨好陈狗子，或是去投资一下霍三柱。哪怕陈狗子再三表态，自己只是个做人下属的，很多事情做不了主，都要请示了堡主才能定夺。那些人也会立刻露出“了然”的神情，然后回去之后，再搜集更多的美人儿以及宝物，继续送来讨好“贪婪的陈将军”。
说到这里，陈狗子也有些委屈了：“难道在别人眼里，我居然跟霍兄一样，像是长有反骨的人吗？”
言白：这蠢孩子，你带着人亲自入主了南溪郡郡城，又带着人将郡守府给“保护”起来了，这样还不算长有反骨，什么才算是长有反骨？
虽然这命令是他下的吧，但战场上瞬息万变，他当时可不在郡城那边，有些事，这蠢孩子可赖不到他的头上。
这样想着，言白就微笑着看向陈狗子：“你觉得你不像吗？”
陈狗子斩钉截铁：“不像！”
言白：好吧。
他带着一点鼓励地说：“你可以继续往下讲了。”
毕竟对方比自己还小差不多一岁，满打满算，现在也才刚刚十八岁，虽然在这个时代，十八岁已经可以娶妻了，是个大人了，但对于言白来说，对方的确还是个孩子。
在这一年里，陈狗子跟霍三柱似乎是凡事都要比着来，非要压对方一头不可，就像是同一片山林里的两只猛兽，必有一只最后要略占上风，有主有客，才可能或是和平相处，或是一走一留。而陈狗子显然成长极快，而且在结交朋友以及用人带兵方面，都有着极高的天赋，虽然没读过几本兵书，但在他的督促下，也总算不是个只识几个大字的文盲了，在前不久的为郡城解围以及之后的直接带兵进入郡城，将整个南溪郡的局势都控制住了这个举动上，终于稳稳地压了霍三柱一头。
霍三柱为人有些桀骜，但有时候却过于谨慎了，这一点，在当初霍三柱还是孤崖岭山寨寨主的时候，是个优点，可一旦离开了那里，进入了更大的舞台，这种谨慎慢慢就会成为一个缺点。
言白相信，如果是让霍三柱待在陈狗子的位置上，做的决定估计会比陈狗子的更稳妥，永远都能有退路，但一定不会如陈狗子这样大刀阔斧又无赖至极的举动来得更有魄力，更能带来惊喜。
而陈狗子的这种领袖的特质，也的确吸引了更多人的追随，就连一年前来到桃源堡化名穆二郎，真名叫林江的那个世家子，也只是在最初的时候对陈狗子有些轻视，几个月后就大为改观，这次入主郡城，郡城内的很多事，都是由林江帮着料理的，可见陈狗子在用人跟吸引人才方面，的的确确是比霍三柱强的。
但陈狗子依旧是觉得自己很委屈。
别人不知道，或许以为，桃源堡发展到如今，靠的是现在赫赫有名的几个桃源堡的“实权人物”，武有陈君茂、霍三柱，文有林江、陈君峰、陈君河几人，其中又以陈霍二人功劳最大，实力最强，而所谓堡主，不值一提。毕竟是枪杆子里出政权的王朝末年，陈霍二人之间的一些无伤大雅的较力，也被人认为是两个带兵之人的面不和心更不和，某些有心人便想要挑拨他们内斗，从中牟利。
委屈到了极点就很想暴力解决问题的陈狗子，恶狠狠地说着：“下次他们再送女人过来，我就不止将人扔回去，还要带人把送礼的人全抓了！让他们知道，想走我的门路，此路不通！”
“理由呢？”
“当然是因为他们居心不良，想要挑拨我跟霍兄的同僚关系了！”陈狗子故意露出一个狞笑，“放心吧族长，我一定能给他们罗列更多的罪名，让他们连喊冤都不好意思张嘴！”泼脏水这事他也擅长，嘿嘿！
下一刻就被他的族长兼太叔公一巴掌拍在了后脑勺上：“蠢！”
对方轻吐了一个字评价后，恨铁不成钢地教育着自家蠢晚辈：“民间有句谚语，叫肉包子打狗，一去不回！你个蠢孩子，连狗都知道先吞了肉包子再咬人啊，你怎么就不知道先把礼给收下了，榨干了他们的油水再动手呢？”
陈狗子：“……”
拿我跟狗比，您可真是我亲太叔公！
……
没过多久，南溪郡那些大家族的掌舵人们就惊喜地发现，他们的送美女的路子走对了！
之前屡送屡被退的美女们，终于被那位变脸很快的陈将军收下了，虽然不知道是会被直接收房享用，还是会在不久的将来赏赐给对方的那些下属，但只要打开了这么一个缺口，暂时不能讨好了这位陈将军，将来也必定能慢慢成功。原本如热锅上蚂蚁的这群人，终于安了心，也不再四处寻找码头去拜了。
最初听说这事时，霍三柱还有些不敢置信，随后脑子清醒了，就觉得自己似乎是明白了什么。
“君茂兄弟为了稳住那些大家族，给我们争取时间来站稳脚跟，着实是牺牲不少啊！”
至于陈君河陈君峰等人，则在去“探望”了陈狗子一圈后，也放下心来。林江倒是有心劝谏，但在稍稍犹豫之后，也觉得自己明白了，再见到陈狗子时，便是一副“将军果然高明，我不如也”的敬佩模样，倒是让本就不心虚但也没往深了想的陈狗子，后知后觉地才恍然大悟：原来是这么回事啊！
于是，陈狗子再见言白时，也是一副“族长果然高明，我不如也”的模样，让言白只能笑抚狗头。
在“收美事件”发生了一个月多之后，南溪郡那些送了美女到陈将军军营的人，发现他们送出去可以当做探子的歌女舞女美貌丫鬟们，居然一点消息都没传回来，而且连她们自己都没了踪迹，这才也跟着后知后觉地感觉到不对味了。但这时候的南溪郡，已在最初的混乱跟大家族们的自以为是中，彻底被桃源堡的人掌控住了。再想浑水摸鱼，趁乱做什么，已是不能了。若是这时候还没发现自己这群人是被那位陈将军给忽悠了，那这些人就真的白活这些年了。
但现在人家已是彻底站稳了脚跟，他们便是意识到不妙，也只能是先缩起脖子做人，不敢再冒头，免得被已经腾出手来的那些杀星们惦记上。
再说桃源堡，如今的桃源堡，比之一年前，更是繁荣了许多。当初的繁荣，是本地的人，以及许家商队带来的，而现在，已经掌控了整个南溪郡的桃源堡，有足够的底气可以面向外人彻底敞开欢迎的大门了。凡是因为好奇，想进来转一圈的，没问题，这里吃的喝的穿的戴的，甚至是住宿休闲购物一条龙服务，绝对能让“游客”们大饱眼福跟口福，口袋里的银子哗啦啦地往外掏。可如果是想在这里长期住下来，那花销，就绝对是能让很多人为之肉疼的了。
在短短不到两年时间里，曾经是偏远小县的地方，现在已是寸土寸金，而桃源堡到底大小有限，又划分了商业区、住宅区、工坊区跟办公区，其中只有商业区是允许外人居住的。住宅区的民宅虽然不少，但登记审核十分严格，除非是在桃源堡的“办公厅”那里登记了，核实了身份跟居住条件后，评分达到了及格以上，才会被允许挂牌经营“民宿”。
而无论是在民宿居住，还是在最外围的商业区的客栈住下，都需要进行登记，偶尔会有巡查队来抽查。别以为这事不算什么，对于的确没什么坏心的普通游客来说，这的确不算什么，甚至桃源堡的这种氛围还让他们觉得挺安全，挺放心的。可对于带着一些别样目的来的人，这无异于是在时刻挑战着他们的演技水平。凡是演技不过关的，或是被巡查队抓到了证据的，都被直接带走了。当然了，躲过了巡查队，也不代表着就没事了，被热情周到为他们服务的客栈伙计们发现不对劲，然后给暗搓搓举报了的，也有一些，然后结局跟前者自然是一样的，巡查队呼啸而来，盘查发现的确不对后，人很快就会被带走。
可以这么说，现在的桃源堡的居民们，虽然可能身份上还是所谓堡主的家奴，但无论是人身自由方面，还是生活水平方面，都在这两年时间里，有了一个从泥里飞跃上天的大跨越。
从家家饿得快要死人了，到现在家家有余粮，不说顿顿都能吃上肉吧，起码三天两天的，能买上一回只供应给本地人的物美价廉的猪肉兔肉鱼肉，带回家给孩子老人油油嘴儿，其中以兔肉的价格最便宜，但再便宜，因为目前只供应给许家商队以及桃源堡地界的本地人，所以外人想吃就要花费极高的价钱，这让桃源堡目前占着的方圆几百里之内的居民，都很与有荣焉，以自己是桃源堡的人而自豪。从其他当初没被占了的那些县城里来了亲朋，就会稍稍肉疼一下，去市场上买一些兔肉回来，享受着这些亲朋们狼吞虎咽全然没了形象的饱餐之后的羡慕嫉妒恨，心里美滋滋。
而穿戴方面，也从破衣烂衫，变成了一年能买上几件只供应本地人的物美价廉的衣服，从暖和极了的据说里面填着一种名为棉花的东西的棉衣，到各种各样虽然有着瑕疵却穿着很暖和的皮毛衣服，再到脚上的，几乎桃源堡地界的人，人人都能一年买上几双的便宜又暖和的靴子，他们的生活有了翻天覆地的变化。
女人们在桃源堡地界里，更是地位渐渐高了起来。不止是因为之前的灾荒跟人祸导致的女人数量锐减，毕竟在其他地方，女人少归少，嫁了人照样要给婆家当牛做马生儿育女还得不到应有的尊重。可在桃源堡这里，却因为一个又一个工坊的建立，尤其是棉花这个东西被许家商队找到了送过来，随后在山里大肆种植，促使了棉衣工坊也随之出现。而其他成衣工坊、鞋袜工坊，甚至是一些野味包括且不限于肉类也包括水果加工等工坊的出现，都为这里的人带来了大量的工作岗位，女人们虽然相比于男人可能力气要小一些，可一些需要心灵手巧跟耐心的工作，随着熟能生巧，女工们的收入常常高于男工。而收入跟粮食、肉类等奖励的增加，自然而然的，就提高了女人们在家里的地位。毕竟这年头，谁掌握着经济大权，拥有着赚钱养家的能力，谁说话的底气就更足。
有些人家，因为男人们曾在盐场、矿山干过活，受过累，被找回来后，已经没办法再干繁重的体力活了，虽然他们这样的也能被安排到一些轻松些的工坊里干活，但每个月的进项，未必能比得上家里的女人。
这种情况多了之后，都不必特意去按着头去执行，一些家里生了孩子的，对女娃的态度就好了不少。毕竟在不讲究童工的年代，十三四岁就进工坊，甚至更小就进工坊做工来贴补家用的女孩子多得是，而等到她们嫁人，这期间的几年时间，足够为家里带来大笔的收入，还能为自己攒下一笔嫁妆了。不再是某些人口中赔钱货的她们，自然而然的，就获得了更多生存下来的机会，不会从一开始就被放弃，就被嫌弃。
这些事，张娘子没有直白地告诉给那些被“陈将军”送过来的女人们，而是让人带着她们，一个地方一个地方的去转，让她们亲眼去看到这一切，亲耳去听到这一切，亲身去感受着桃源堡的与众不同。
在此之前的一个月里，这些被南溪郡郡城那边的各大家族送出来的歌女舞女丫鬟们，先被送到了桃源堡境内开设的“女子学院”里接受“改造”。
她们在学院里穿着统一的服饰，二十人到二十五人组成一个班，排成了十二个班，每个班都专门学习一两种技能，这个不是强迫性的，可以自己选择。
普通班是刺绣、财务、人力管理等，这些都是为了培养出高级技工以及后勤人才做准备的。为什么言白建议陈狗子收下这些女人？不是因为她们的美貌，而是因为这些女人几乎都是从小被精心培养的，没有一个不是饱读诗书。
从零培养一个大字不识的女性到她们的水平，短时间内根本就是不可能的事，这就显得她们很有些被改造的价值了，一旦改造成功，立刻就能成为各大工坊的骨干分子。
当然了，像那些在舞蹈跟唱歌方面更有天赋，也不太喜欢平凡生活的女人，也有她们展露自己才能的舞台。
分到艺术班的第一天，张娘子就带着这一部分人去逛了一圈桃源堡商业区内新建起来的大剧场，在那里，可以容纳上千人的建筑里，因为目前一天才会在傍晚之后演出一二场，票价也不贵，所以，每次开场，台下常常坐满了游客跟下工了不缺钱想要放松一下的工人们，几乎是场场都座无虚席。舞台上，有唱有念的从没见过的新型表演，将一个个或悲或喜的故事徐徐展开，或是催人泪下，或是让人捧腹大笑，现场的气氛常常被带到了整个场子里的人都为之投入的热烈氛围里。当演员结束了表演后，台下也往往会爆发出的热烈的掌声跟欢呼声，不含任何的轻蔑不屑，只有真挚的喜欢跟恋恋不舍。这样的氛围，若是还不能感染这些生来就有着艺术细胞的年轻姑娘们，那只能说，这样的人就必须要小心盯着才成了，因为这样的人绝对不可能是那种被培养出来送权贵暖床的歌女舞女，而更可能是训练有素的杀手或是细作。毕竟只要是人，是在某一方面有着天赋跟追求的人，并且在此之前一直被人当做玩物培养，当得知可以用自己所擅长所喜欢的技能去谋生，还能获得周围人的尊重时，就很难不动容。
光是这一手，就几乎俘虏了大多数艺术班女生们的心。
而在学习之外，这些女人在桃源堡的生活，也是十分不错的。
住宿是六人间，因为她们是吃住都归学院负责，食堂里的各种花样翻新的伙食，让她们简直怀疑自己之前吃的那些是不是猪食了。而来自学院老师们给她们描绘的毕业后包分配的美好蓝图，更是让她们渐渐心安下来。
直到在一个月之后的校外实践课期间，被张娘子她们带着走遍了桃源堡的范围，真真切切看到了生活在这里的女人们的幸福生活，早就已经歪了的天坪，终于彻底哐当一声，朝着另一边直落了下来。
而这时候的京城，因为三皇子跟五皇子最终选择了联手，势力开始重新洗牌。