又三年，初春时节。
天还有些冷的时候，荒芜了一冬的大地，已是先于人族焕发了生机。
一簇簇的小草，从泥土中钻出来，在仍凉的春风中微微摇晃。
有快马不断从城门外跑进来，在大林的京城大道上直跑过去。
街道两旁的店铺虽然大多开了门，但客人并不算多。
有人揣着手站在店门口，望着跑过去的快马，忍不住轻轻叹了口气。
“多事之秋啊。”
唯一的一个客人这时候也钻出来，与他并排站在门口，也跟着叹了口气。
“谁说不是呢。”
虽然去年没什么大灾，但百姓的日子却比前些年更糟糕了一些。
就连京城这种地方，乞丐的数量都一年比一年多了起来。
京城之外到底变成了什么样，很多人都不敢去想了。
更多的话却不能说出口了，祸从口出，这是大家从这几年活过来达成的一个共识。
尤其是关于南边的事，谁若是说出口了，就算是在家里说了，都可能传出去，传到上面人的耳朵里。
这可是要命的事啊。
就盼着，千万别再出什么大事了，让他们安安生生的再过一年吧。
才这么想着，就从皇宫的方向奔跑来了无数骑，每个人都高喊着：“皇后生子，普天同庆！皇后生子，普天同庆！”
皇后生子了？
这个消息，像是一波浪潮，打在干涸了的土地上，引起了一阵轰动。
但就算是在京城这种地方，在这种按说真是普天同庆的大喜事上，也显得过于冷清。
轰动了一下后，浪花拍在岸上，也就再无余波了。
街道上依旧是冷清的，人心依旧惶惶不安。
年轻的皇帝兴冲冲地上朝，结果就迎来了当头一棒——那个蓬莱国竟在不久之前又吞并了一地！还不是用兵打下来的，是有人开城门献城！
可恶！偏偏是在这个应该普天同庆的大喜日子里传来了这样的消息！
晦气是真晦气！
这些为人臣子的，也是真是没用！
皇帝在朝会上发了一番脾气，底下的官员，一个个犹如老僧入定，任他如何发泄，只要不是问到了自己头上，谁都不吭声。
而被点到名字的大臣，也是互相推诿，根本就不打算接这种烂摊子。
谁被派去处理这事，都是一个送菜上门。
莫说大林的财政早就出了问题，各军更是被养得散漫不堪，跟那些海外来的势力一打，早就现了原形，就说民心，也早就失了大半。
凡是还没有被蓬莱国占了的地方，要么就是还离得远，要么就是当地的官员执政能力还可以，不至于让老百姓忍无可忍，直接杀了官员开了城门。
人家蓬莱国的人，也是真有耐心。
地方占了之后，就在已占的区域搞起了建设，分田地，搞种植，发展农业、商业，别说种地的农人在蓬莱国的占领区都能过上顿顿能吃饱的日子，就连在大林国地位不高的商人，在蓬莱国的地界，受到的待遇，也比在大林国好了一些。
但凡是有才的人，在蓬莱国占领区，更是能够得以施展。甚至不光是读书人，匠人、医师，甚至是女子，都可以在蓬莱国一展才华，这是大林国想要模仿都模仿不来的事。
若不是朝堂上的这些大臣的家族，早就与大林国形成了利益共同体，暂时无法脱离，这些人怕也要心动，想要跑去那边了。
就算知道这样做，可能会带给家族不少损失，可是，一艘明显要沉的旧船，谁乐意跟它一起共沉沦啊。
整个大林国的朝堂，都是丧丧的，这让年轻的皇帝一腔热血都像是浇了冰水，十足的透心凉。
回到后宫，他焦躁地在原地徘徊了几圈，终于忍不住问身边的人：“派去丞相府的人可回来了？怎么说？”
身边的人就回：“皇上，郑相爷还病着，这次去的人还带上了太医，太医看过了，也说郑相爷的确病得有些重，连床都下不了……”
“早不病，晚不病，偏偏在这个时候病！这个老东西，就是在故意做给朕看！再派人去问！不！这次你去！将太医都带去！看看那老东西是不是真的病了！”
明摆着不信郑相是真病了的年轻皇帝，怒骂过后，阴沉着脸让人再去“探病”。
被派了这个任务的大太监，只能领旨出去。
走出宫殿大门，望着远处的落日，这个识文断字的大太监，也忍不住轻轻叹了口气。
这个世界，真是变了啊。
虽然早在几年前，就已经变了，但那种变化，至少没有脱离了幼主权臣的模版，这是前面那些朝代也时不时会发生的事，并没什么可稀奇的。
但如今的大林，可真让他这个阉人看不懂了。
自从三年前，世界就突然变了。
先是原本不通船只的危险海域，竟是通了。然后就是不少长得吓人的怪人，乘着大船来袭。
他服侍的这位皇帝，最初也是主战，可在接连吃了败仗后，就被那些怪人们吓破了胆。
除了割地给那些怪人，竟然还答应赔金银，赔少女，赔壮劳力。
只求那些怪人不要继续往京城的方向打，只留在最南边就好。
这件事，自然是受到了郑相的激烈反对。
以郑相为首的主战派，曾压着朝廷，再次派军队去打，这次派去的，是郑党控制下的军队，比之之前的军队，不仅更骁勇善战，也有着不少出色的将领。
本来还真有了一点起色，那阵子，不少人都幻想着，能将那群怪人赶出大林的国土。
结果，皇帝见郑党势起，竟是派了监军去往前线。
小人无能，却能以一颗老鼠屎毁掉整锅粥。
最后的结果，不用猜了，竟因内斗，导致大败。
郑相因此被气得吐血，皇帝却趁机夺权，并直接主导了赔偿的事。
不过，赔偿的金银跟奴隶，在半路上，就被人给劫了去。
蓬莱国因此出现在世人眼中，这个国家一出现，就以着绝对强势的姿态，将其他的海外国家都给打败了，其中与蓬莱国打得最焦灼的一个怪人帝国，将战线拉长，但也仅仅是持续了两年不到的世间。
第三年，蓬莱国全面大胜，不仅占据了那些怪人们曾占据的大林土地，还继续向内陆侵吞，稳步前进。
现在世人都在传，这个非常可怕的蓬莱国，其实是与他们长得一样的人！
大太监觉得这件事未必是真的，如果真是与他们长得一样的人，那近期不知从何处传来的一些传闻，就真的有些可信度了。
但这种传闻一旦被确定是真的，甚至不必被确定，只需要被人怀疑是真的，对大林政权的打击，都将是毁灭性的。
呼呼的冷风，迎面吹来。
大太监一步步向下走，迎着暮色，自言自语着：“起风了啊。”
*
“胡说八道，怎么可能！”
郑相的府邸里，正在等候郑相召见的人群中，有人提到了近期的传闻，说是听到传闻，蓬莱国的人，其实不是外人，乃是十多年前从大林逃走的诸王余孽，顿时有人不信，甚至是激烈反驳。
但是不仅有人信誓旦旦地说，那些人会说大林话，有女兵，还提到，粮食极多，食物多好多好，待遇多好多好。
那些人，就占据了沿海一片，不断蚕食着这边。
人家也没有立刻攻打过来，就是不断发展被占领的区域，那些地方，不过是一二年，就与过去截然不同了，人人过得好。
就算不是以前的大林人，很多人也盼着他们是大林人。
“这样的传闻，能够传到京城来，必是许多人都相信，或是乐见其成，才能传得这样广。”
“这就是阳谋啊！”病床旁站着的人，将此事也禀报给了郑相，郑相病恹恹地靠着，听完，轻轻一叹。
其实他是知道的，那些人，就是从大林逃走的诸王余孽。
在这三年里，他让人去打听过，也派人去说服过。
结果，说客去了，都一去不返，不知是被扣下了，还是反被说服留在了那里。
虽然他怀疑蓬莱国的人，就是从大林逃出去的诸王余孽，那位蓬莱国的年轻国王，就是被护送着逃出去的某个王爷的儿子，但有件事，他仍是想不通。
那就是，关于蓬莱国的政权，与大林并不同。
在蓬莱国，有国王，但也有“共议会”。
国王拥有一定权利，可“共议会”的权利更大，甚至在很多时候能够合起来限制住国王的权利。
对于很多大臣来说，这种政体，自然比本土的政权更具有吸引力，大概也是很多大臣即便知道投了蓬莱国，家族的利益会受损，可还是忍不住心动的原因所在。
他就是想不通，如果是从大林国逃出去的诸王余孽，为何会在短短时间之内，建立起一个与大林国截然不同的政权？
一直对开国时期的事并不怎么感兴趣的郑相，忽然对身边的人说：“去将太祖时期的卷宗，资料，都送过来。”
“相爷，郎中说了，让您静养……”
郑相淡淡说道：“让你去取，你就去取。”
本来还想再劝的人，只能应了一声“是”，随后苦着一张脸去了书房。
到了郑相这个身份地位，尤其是他还在病中，自然是想见谁就见谁，不想见的人，除非是带着旨意来，否则他也尽可以不见。
外面等候着的人，也知道今日未必就能被相爷召见，他们或是相爷的弟子，或是郑党的官员，三五成群，低声交谈着。
不少人的脸上带着焦虑之色，显得心事重重。
从书房抱着一摞书卷回来的人，也被这些人用目光隐晦地打量着，此人早就被看习惯了，根本不去理会，只留下一地对他此举的低声讨论，将相爷要看的书卷都搬了过来。
粗略一算，起码二十几本。
这些基本都是早些年被相爷粗略看过的，但这些年，相爷早就对太祖时期的事尽量避开了，尤其是在夫人离开后，相爷更是对那个时期的事避之不及，完全不想去了解。
没想到，今日倒是破了例。
这人曾是郑相的书童，后来做了管事，但一直都因为不喜欢庶务，所以没做管家，只跟在相爷身边做着普通管事。
若论郑相对手下人的信任，此人犹在管家之上。
这位老书童，也是真的心疼相爷，却与管家对相爷的心疼有些不同，他也同样是看着相爷跟夫人一路走过来的，对相爷跟夫人的决裂，很是痛心，却是哪一方他都不敢去劝，也没有这个立场去劝。
如今看到相爷病着，还要翻阅这些资料，他更是心里难受。
郑相被扶着靠坐在床上，找了几本他有些印象的书，一本本地翻阅着。
有些书，已是书皮微微泛黄，他已是许久不曾翻开过了，如今再看，年轻时曾看过的内容，让他竟有了新的感悟。
他的表情时而严肃，时而愣怔，时而愤怒，时而茫然，最后，竟是又归于一声叹息。
“原来是这样，原来是这样！”
他当初不屑去更多了解的太祖时期，有些没有发展起来，没有延续下来的政策，乍一看，与蓬莱国的政策不太一样，但细品，却又能感觉到二者之间有着一种无法割断的联系。
这就说得通了，为何蓬莱国颁布的政策，看着不像是从大林逃出去的人设定的，不是不像，那些人效仿的，是大林开国时那对夫妻的政策！
不仅是太祖，还有那位曾经广受赞誉后来却被读书人不断诟病的太祖夫人。
在已经被删减过的书本里，他甚至找不到对方的姓名，连存在都不断被抹去了，对方的来历以及对方曾经受何人教导过，这些，全都被抹去了。
在他年轻时接触这些内容时，看的就已是阉割版，也难怪他在看到蓬莱国的种种政策时，一时没有反应过来。
不过，他如今已是将二者联系在了一起，他从不认为大林就只有他一个聪明人，既然他可以将二者联系在一起，那么其他人呢？
从南边传来的消息，真的只是愚夫愚妇们因盼望着加入大林，所以才故意人云亦云吗？
郑相靠在那里，动作慢了下来，原本就已经没了多少生气的那张脸，更是露出了一丝颓丧来。这是在他病重之时，都很少会露出来的表情。
从不想对任何人认输的他，这一次，是真的有点茫然了。
不知过去了多久，一阵脚步声突然从外面传进来，惊醒了他。
“相爷，宫里来人了！”