木雨拿起一把小刀，毫不犹豫地起身冲向幽幽立在水缸一侧的黑影怪物。
——为什么水缸作为道具，却没有×型标记？
因为水缸注定要在怪物出现后与其相连，而黑影怪物本身就是这整个副本中的最后一件道具组成部分！
作为一个道具组合，最后一个×型标记不在水缸上面，那就必定在怪物身上！
——为什么烧掉扑克牌有可能会引向死局？
那恐怕是因为，想要让这只怪物现出它的本体，玩家就必须知道它的名讳——
花色与牌面，缺一不可。
牌面可以通过观察怪物的形态猜测，但花色只能靠排除法得知。
木雨的手用力插入到黑影之中，激荡起一阵黑雾，黑雾中心是一个泛着微光的蓝色×。
冰冷的气息如狂风扑面而来，黑影微微弯下腰，像是在无声地俯视这个胆敢触碰它的渺小人类。
木雨喘息着，镜片反射着光，光遮挡住他的双眼。
那双唇吐出他的最后一句设想。
“想象：黑桃K不论试图变幻成什么形态，都逃脱不了它只是一张纸牌的本质。”
黑雾开始凝结。
凝结成水珠，再汇聚成墨汁，似一副绘在空气中的画，一幅巨型的黑桃K画像。
“纸牌撕毁即无用。”
哗拉一声，锋利的刀片从巨型纸牌的左上角一口气划到了右下方，整张画像瞬间被一分为二——
……
陆重年在写下那个问题的时候，其实已经感觉到自己快要抵达极限。
他一边静静思索问题的答案，一边判断留在原地多撑一会儿，和耗费体力游上去换一口不知还剩多少氧气的空气，哪一种选择于他而言更有可能活下来。
在这片刻光景里，他的大脑突然变得很安静。
什么声音都听不到了，思绪开始出现游离。
他暂时放弃了那个以他现在的状态很难得出答案的问题，转而看向水缸外不曾停止过脚步的男生。
男生气喘吁吁，额头上全是汗水。
尽管已经疲惫不堪，但是看他凝聚着锋锐光芒的双眼，就知道他还在保持着高度的注意力集中。
同班三年，很少见到他这种模样。
考试的时候他不会这么累，体育课的时候他不用这么动脑。
两种状态叠加在一起的时候，少之又少。
啊，也有。
陆重年歪了歪脑袋，心想。
在那个晚上，他们两人不知谁比谁更醉的时候，他好像曾见过他这幅姿态。
说起来，那绝对是一场意外。
但事后回想，陆重年又觉得那可能是一场不知从何时开始的蓄谋。
是他的蓄谋，还是他的蓄谋？
不知道。
想要得到答案，可惜再次见面竟然是在这种状况下，他们连好好说句话的机会都没有。
以至于他最后只能在这种理应紧张，却又不想动脑子思考的片刻闲暇里，才能不着边际地回忆起这件事。
……要是被此刻已经累得不行的班长大人知道了，对方肯定会露出一脸的不敢置信，然后问他：都什么时候了？！
或许会再涨红脸加上一句：等到出去了你再问我不行吗！
陆重年却很难制止自己。
他觉得，如果他真的要死了，死之前他唯一会想要回忆的就是那一晚，那是他十八年人生里最奇妙也最难以忘却的记忆。
他的视线扫过木雨苍白的唇。
脑海中回忆起的，是那双唇泛着水光微微张开，或冷不丁被牙齿咬住时的模样。
那双耳朵会在它主人挣扎的时候染上绯红。
漂亮的下巴用力仰起时会形成一种令人难以克制的弧度。
还有细长的脖颈，和微滚的喉结。
看似瘦弱的身体绷紧时会呈现出一层薄薄的肌肉曲线，十指张开，似想要将身体撑起，又似想要紧紧抓住一切可以用以依附的物体。
他的眼睛本来就很漂亮，摘下眼镜之后就看得更为清晰。
陆重年很喜欢那双眼睛，从前就是。
仅仅一个晚上的回忆就能形成如此多的画面，如此多的画面又汇聚成无数的问题。
只可惜，对于那些问题，如果班长大人真的对他说：等到出去了你再问我不行吗——
陆重年此时的心中却也有一个疑问。
一个自他踏入这个剧场，感受到诸多异常之后便形成在内心的疑问。
——出去之后，他们两人真的还能再见面吗？
一声巨响。
眼前的世界出现了蛛网裂纹。
下一秒，玻璃破碎成无数细小的反射着光线的碎片，空气涌入，陆重年与激荡的水波一同往下坠落。
他跌入到一个怀抱中，两人一道砸在了地面上。
记忆中，黑夜里的喘/.息变为此刻清晰响起在耳边的紊乱呼吸。
陆重年被一双手轻轻抱住了，身下的人顿了顿，哑声问出的问题，却并不是他想象中的那一个。
“你……刚才在想什么？”
陆重年弯起唇。
他侧过脸，手指撩起男生湿漉漉贴在脸颊边的湿发，轻声说：
“我在想……班长，你的体力真的很差。”
*
7：03
蒋书阅、经巧、苏明蕴和没了两条腿的常森在B区观众席前面会和。
彼时，常森挂在苏明蕴的背上，下半身鲜血淋淋，脸白得跟死了一样，狠狠吓了蒋书阅和经巧一跳。
蒋书阅连忙将常森接过来，舞台上开始了一场魔术表演，两组人索性停在原地交换了一下线索。
蒋书阅和经巧在解决怪物之后用一口气冲出三十米的方式成功抵达了那间神秘房间。
他们在房间后的转角发现了王磊的尸体，他歪倒在角落，脖子上是一个血窟窿，两人不忍心多看。
而藏在房间里的线索果然是一张发言稿残片。
刚拿起残片，他们就被推出了墙外，黑墙也消失了！
苏明蕴和常森则是将U盘插入了电脑，从文件夹中找到了一份名为“窦校长的话”word文档。
他们两组的线索合在一起，就是：
“每个人在一生中会面临许多重要的、关键的选择，但没有一个选择足以决定人的一生。你们可以在新莲理工脱胎成长为优秀的研究员、工程师、建筑师、作家、历史学家、新闻工作者……也可以在这个舞台上成为天籁之音的歌者、百变的魔术师、充满生命力的舞者、幽默诙谐的脱口秀演员……”
常森气息奄奄举起手：“后面，后面我记得……”
蒋书阅：“……”他就知道！不愧是你们理工人！
他虚心请教：“后面的话是？”
“新莲剧场给予你们无限的可能，”常森努力说得铿锵有力，“……当你在舞台中央，你就是星——咳咳咳咳——星星！”
苏明蕴立刻提取到了关键词：“舞台中央？”
经巧皱起眉头：“可是舞台上没有怪物发生器啊，木雨不都上台找过了？”
常森努力想了想：“这段话、这段话在外面走廊上那个铜字浮雕下面有刻着，可能怪物发生器在那里……”
魔术表演结束，时间走到了7：06分。
木雨和陆重年还没出来，他们不能干等下去，四个人立刻冲到了走廊，来到了铜字浮雕处。
在龙飞凤舞的“新莲剧场”四个字下面，确实有这一小段发言稿的刻字，可他们把浮雕上上下下全找过了，也没有找到疑似怪物发生器的东西。
苏明蕴又想到了什么，连忙冲到了贴满便利贴的成长墙前，找了一会儿，撕下了三张便利贴。
蒋书阅和经巧赶紧跟过去：“怎么了，你找到什么了？”
苏明蕴飞快道：“我是在想会不会有学长学姐用窦校长的话激励自己，结果真的有！”
她找到的三张便利贴上都写着这段发言稿中的一段，后附的也大多是激励之语，譬如“我也要成为星星”“努力！努力！”“教练我想讲相声”，然而他们找遍整个成长墙，依旧没有找到像是怪物发生器的东西。
“还有哪里？”蒋书阅的体力也快告竭了，他喘着气问，“还有哪里会有这行字？”
常森突然又想到什么，垂死病中惊坐起：“舞台下面！我记得以前来这里布置场地的时候好像看到过，舞台下面那个墙上，有个地方也有这行字，但我想不起来是哪里了……”
蒋书阅抓狂：“……你们理工人是什么窦校长狂热粉吗？！”
四个人只能转身又冲进场内，趁着主持人串场没结束飞快绕场一圈，最终在一个非常刁钻的地方找到了那行字。
那是舞台靠近A、D区观众席交界处的一面，是唯二用来登上舞台的台阶通道之一。
那行字竟然在第五级台阶左侧的竖直面最下方，咪咪小的两三行。
看那歪歪扭扭的字体，显然是有人手写上去的，而且用的是黑色水笔，字体简直和深咖的台阶色混为一体，不是非常仔细地去看根本看不到。
苏明蕴狂抓头发：“所以呢，怪物发生器到底在哪里？！”
这台阶上上下下也没有什么古怪的东西啊！
蒋书阅不得不把常森先放下来。
他摸了摸这墙面，又似敲西瓜一般敲了敲，突然意识到……舞台内部是空的。
如果是空的，那里面……
与他一墙之隔的舞台内部，忽然响起“啪啪啪啪”四声清晰的鼓掌。
蒋书阅一惊：“谁在里面？！”
里头传来非常微弱的一道声音：“我想……”
蒋书阅心中惊疑不定，下意识侧过脸，将耳朵贴过去。
他听到，一个男生在墙的另一头缓缓说：“我想上去……”
一股巨大的吸力骤然将蒋书阅吸向墙面——
在苏明蕴、经巧和常森三人的惊呼声中，在脑袋即将嵌入墙面的一瞬间，蒋书阅心想，这次药丸。
然而下一秒，一只脚擦着他的脸颊飞来，哐一声巨响，干脆利落狠狠踹入到了墙面之中！
木屑飞舞，所有人目瞪口呆。
台阶侧面被暴力踹开一个空洞，洞内有一抹影子一闪而过。
蒋书阅的脑袋被拯救了，人却跌了进去，他呆呆地扭过头，看到的是不知何时赶过来的陆重年，和李小龙一样维持着抬腿姿势的木雨。
两人浑身湿淋淋的，陆重年拎着他的后衣领把他提起起来，似有些不解他怎么在关键时刻还能犯这种低级错误。
“如果是‘观众’，他会掌五声。”他平静地说。
只掌了四声，那当然就不是人了。
木雨手中攥着一张便利贴，是他和陆重年刚才在水缸后头的墙上找到的，上面写着窦校长那段发言稿中的最后一句话。
他点燃打火机，带头跨进空洞里，进入了舞台内部：“快，抓紧时间！”
一行人连忙猫腰跟上。
7：08
舞台内部黑魆魆的，跑了没两步，他们就凭借微弱的火光看到了一个缩在远处幽幽望着他们的“男生”。
苏明蕴被吓了一跳，小声道：“这就是刚才那个怪物？它为什么不攻击我们？”
木雨看都不看那怪物一眼：“因为它的主要任务就是负责处理打开手电筒的手机和玩家，大概还要再加上个防止玩家进入舞台内部吧，我们现在进都进来了，而且用的也是打火机，没事。”
常森趴在蒋书阅背上喃喃：“还好这怪物瘦了吧唧的，也不像是能干啥大事的样子。”
蒋书阅：“……”
然而，但是，可是，刚才要不是这两人及时赶到踹破墙壁，他现在可能已经被这瘦了吧唧的怪物用来当做恐吓其他玩家的工具，嵌墙上了……
经巧：“木雨，你之前提起过的地底怪物就是它？？”
“对。”
木雨和陆重年一样，最开始怀疑过道具区的那个黑影怪物会不会就是那只地底怪物。
但后来他们否决了这个猜想，平头男那只手机应该不是黑影怪物砸毁的。
可这么一来的话，也就代表在这偌大的新莲剧场中，除了三个分级副本内的怪物，很可能还有一只未知的怪物存在。
它会在哪里？
它的任务仅仅是防止玩家打开手电筒吗？
它又为什么要这么做？
当木雨拿到线索，心中对怪物发生器的所在之处有了猜想之后，他就想明白了。
“四只怪物对应的身份分别是歌者、舞者、魔术师、脱口秀演员，制造这一切的人将窦校长的那段话恶意扩展成了一个副本游戏，但窦校长当初的这段话并不是仅仅送给这四种身份的表演者的，他这段话送给的是所有学生。”
“新莲剧场使用规则”第五条：非演出期间，所有学生都可上台表演。
类似的规定在现实世界中真实地存在于理工大学里。
只要想，所有人都可以登上舞台。
新莲剧场的大门随时向他们敞开，舞台上的灯光随时为他们闪耀。
……这本是美好的祝福，是充满期望的青春鼓励，副本制造者却将这些美好的东西扭曲得面目全非。
歌者、舞者、魔术师、脱口秀演员成了试图杀死玩家的黑影。
其他无数想要登台，准备登台的学生成为了一种据守在舞台下方的怪物。
——没错，最为荒谬的就是，副本竟将“登上舞台”设定成了物理空间意义上的登上舞台。
在登上舞台之前，学生怪物的所在之处自然就是“舞台之下”。
它阴暗地盯着入侵者，像是在愤恨地盯着想要夺取它登台机会的竞争者。
它为什么要害怕强光？
因为它习惯了黑暗。
况且，只要没有光，一切就都还在黑暗之中，这扭曲游戏的源头就不会被发现，副本游戏就不会停止。
7：10
舞台上方，主持人的串场词即将结束。
经巧眼尖瞄到了什么：“你们看前面，有东西！”
有什么发着微光的东西，附在天花板上！
一行人加快速度，赶在歌声响起的瞬间，来到了那个东西的下面。
急促的呼吸彼此交错。
打火机火焰维持着微弱的光线。
在他们的头顶上方，附在舞台中央处背面的，竟是一枚……小小的月亮？
弓弦状的弦月，发出莹白的光，大概只有掌心大小。
它就像是真实世界里在黑夜中向人间洒落银光的皎洁之月，宁静圣洁，但此刻在场的所有人都知道，这个古怪的东西并没有它外观看起来的那么美好。
这甚至可能会是他们一生当中见过的最为邪恶的东西。
木雨抬起手，所有人屏住呼吸。
他的指尖触摸到这枚月亮……是湿哒哒，黏糊糊的手感，像史莱姆。
东西整体是一个圆形，月亮图案之外的部分全是透明。
木雨果断将这件东西从天花板上撕下来，放到火光下，所有人一看，始终感到不可思议。
苏明蕴：“这、这就是怪物发生器？我们应该没找错吧？”
经巧：“应该没，这东西看起来就不正常，但是比我想象中的要小……”
常森：“好恶心……我快晕了……”
蒋书阅低声问：“怎么销毁？”
木雨与陆重年对视一眼。
木雨想都没想，将这玩意儿扔在脚下，湿漉漉的啪一声，恶心得大家都皱了下眉。
他抬起脚去。
“当然是，踩烂它！”
*
“陆重年，我想见你。”
木雨骤然惊醒。
他回到了观众席上，手机时间是6：13分。
旁边老二老三老大在嬉笑，微信聊天框里，陆重年之前发来的那两条消息消失不见。
老二忽然凑过来，压低声音说：“诶，我朋友说莲大新校草也来了，那边那个是不是啊，好高。”
这句话尾音落地的瞬间，手机屏幕上的时间走到了6：14。
木雨猛地回过神来，第一反应是去查看放在自己大腿上的节目单。
节目单正面正常列示着今晚将要表演的节目，翻转到背面，则是空白一片。
是一张正常的节目单。
规则不见了！
木雨向椅背上靠去，闭了闭眼，吐出一口气。
他差点以为自己要踏入什么坑爹的循环。
然后他顺着老二的目光往他们右后方看去。
C区最高处，一抹高高的影子站在那儿。
虽然光线很暗，但勉强能够辨认出来那是蒋书阅。
蒋书阅也正在张望场内，与木雨遥遥对上目光后，立刻朝这边走过来。
木雨比了个手势，示意他继续往前，他们在前面汇合，随后起身和老二老三老大说：“我突然有点事，你们先看着哈！”
“啊？什么事啊，才刚坐下多久。”
“啊我也好想溜啊。”
木雨一边往台阶通道那边挤去，一边给陆重年发消息问他在哪儿。
依稀记得陆重年说过他最开始在D区，可木雨的视力实在太差了，D区那边乌压压一片，他压根什么都看不清楚。
很快，他、蒋书阅和常森先一步成功在C区通道中间碰面。
常森的双腿回来了，他健步如飞，满脸的喜气！
他和木雨到了这里之后，第一时间是去找那个因为触犯了规则而被npc啃食身亡的学生的身影。
那个高高壮壮的男生就坐在台阶边上的位置，正安然无恙地玩着手机，坐在他两边的应该是他室友，正在聊一场球赛。
常森长吐出一口气，有些高兴：“复活了，全都复活了！那王磊、洪环宇还有那两个室友组的人应该也都回来了吧？！”
蒋书阅点点头，也放松了下来：“应该是。”
老实说，他们通关副本的时候，常森庆幸的同时对未来也很悲观。
首先他自己两条腿已经没了，其次死了这么多学生，他都想象不出来副本结束后学校会怎么调查处理这件事。
结果也不知道该说副本制造者体贴还是什么……竟然直接替他们把时间线拨回到了一切开始的时候。
常森现在有一种自己好了不起的感觉，他们经历了那么多惊险刺激的关卡，最后不仅救了自己还救了别人，这简直像是电影里才会有的情节！
木雨稳稳放下心的同时，眉头却拧了起来。
陆重年还没有回消息。
不应该啊……
他以为陆重年应该也会第一时间联系自己的。
他索性拨了电话过去，将手机放到耳边。
常森这时候看到了观众席下方从A区D区那边跑过来的经巧和苏明蕴，心情很好地朝两个女生招了招手。
蒋书阅四处望了望，目光落在了木雨的手机上：“在打给陆重年？”
只差那一个人了。
木雨点了点头。
不知道是不是场馆内信号不好，手机那头始终没有出现声音，连忙音都没。
常森招呼道：“我们先下去跟她们俩汇合吧。”
蒋书阅跟着走下去。
木雨感受着电话那头的寂静，不知道为什么，总有点心神不宁，心里一突一突的。
他刚挪动一步，就听到旁边座位上那两个聊着球赛的男生说：
“啊，怎么才坐了一会儿就感觉腰酸背痛的。”
“就是，我嘴里还一股血腥味，呸，不会上火牙龈出血了吧。”
他、蒋书阅、常森，三人的脚步齐齐刹住。
“靠，你也是？我也是啊，一股子血味，好像吃了一嘴巴生肉一样，恶心死了！”
“难道是今天晚上吃的那顿火锅的问题？老鹏你呢？”
坐在两人中间高高壮壮的男生一开始没有反应，被手肘杵了一下，才抬起头。
他的面孔很平静，眼神很平静，说话语调也很平静：“什么事？”
“说我俩都牙龈出血了，老鹏你有没有啊？”
男生一时没有回答，仿佛在认真思考这个问题，只是那双黑色的眼睛里什么东西都没有。
片刻后，他没什么语调起伏地说：“啊，那我没有。”
“……擦，你干嘛突然这样说话，装逼啊？怪渗人的。”
木雨愣住了。
他看着那个面无表情的男生，脑海中回想起的是一个小时前这个男生莽撞吼叫的模样，后背倏地就冒出了一股森森寒意。
蒋书阅见他和常森表情不对，压低声音问：“怎么了？”
……手机那头还是没有一丁点声音。
木雨挂断电话，和他们一起走下去，心跳开始加快。
常森的嗓子开始抖了：“不对劲，那个男的和之前不太一样。”
蒋书阅：“怎么不一样？”
“他出事的时候大吼大叫的，和现在很不一样，性格好像变了。”
蒋书阅一愣，没有问“你和他又不熟怎么知道他平时是什么样”这种弱智的问题，而是回想着刚才那三个人的对话，后背同样开始冒冷汗。
他们在观众席下方和两个女孩子汇合，两个女孩子的脸色竟也不太好看。
明明死里逃生还回到了一切没有发生的时候，可他们全都像是刚刚经历了一场更为恐怖的事情。
苏明蕴小声说：“我们碰到洪环宇学长了，他很不对劲，不仅不认识我们，而且好像变了个人一样，哎我形容不出来！”
木雨、常森和蒋书阅的心更加沉了下去。
常森艰难地吞咽了下口水，问：“是不是跟个机器人一样好像没灵魂似的？”
苏明蕴：“对对对，就是这种感觉！”
她睁大眼睛，忧心忡忡地问：“他们这算是复活了……还是没复活啊？”
一时间，没有人能回答这个问题。
死去的人复活了，性格却好像变了，仿佛有陌生的机械灵魂被替换进了那个皮囊里。
他们还是他们吗？
Npc似乎也没有幸免，那一个小时内发生的一切似乎在真实世界中的他们身上投下了影子，他们却什么都不知道。
此时此刻，身在舞台下方的五个人突然意识到，副本结束了，但又好像没有结束。
时间倒退了，但发生过的一切并没有倒退回原来的模样。
那些血淋淋的痕迹似乎并没有消失，而是干涸成了一种接近黑的颜色，悄悄从阳光底下退去，在时间被拨回到原点的瞬间，转移隐藏到了阴影之中。
经巧动了动唇，不知道该说什么，嗓子有点发干。
她咽了咽口水，脸色苍白地问：“……陆、陆重年呢，怎么就他不在？”
所有人看向木雨。
木雨僵了一会儿，冷静地说：“我再打个电话问一下。”
这次，他打的是闫少闻的电话。
忙音响起的时候，木雨有种非常糟糕的感觉。
他总觉得好像有什么东西在前方等着自己，却不知道那是什么，这种捉摸不定的感觉让他特别烦躁。
他胡思乱想着。
总不可能是陆重年不想和他谈同学会那晚的事情，逃走了吧？
不可能，陆重年如果不愿意触及那个话题，从最开始就不可能来理工找他。
那难道是他发的那通脾气把陆重年吓跑了？
……可陆重年从水缸里出来之后，明明还有心情调侃他体力差！
所以是怎么了？
为什么电话打不通，也不回他的微信？
木雨突然回想起刚才在舞台下方的幽暗之中，陆重年最后看向自己的眼神。
似乎有点欲言又止，止住之后，是一种平静地等待着什么，趁此片刻认认真真最后看他一眼的感觉。
为什么？
陆重年，那个时候你在想什么？
木雨的喉结滚动了下。
嘟声过了没几下，电话被接通。
闫少闻的声音在那头响起，似乎有些讶异：“班长？怎么突然给我打电话，有事？”
高中三年，木雨和闫少闻确实算不上熟悉。
但此刻木雨也顾不上什么唐突不唐突了，单刀直入问：“你们在哪？”
闫少闻听到这个问题更为讶异：“我在宿舍，‘你们’是指谁？”
木雨只觉得耳边的心跳声仿佛快要压倒所有一切的声音。
他努力保持着冷静，说：“陆重年。”
“你不是和陆重年一起来理工了吗？”
这次，闫少闻静了很久。
然后，这个男生饶有兴致地问：“陆重年……是谁？”