“江峡找到傅赭的遗孤了。”

檀韫在茶几前侧目，尚柳来走到他跟前，轻声说：“内阁的两位和何掌印此时都在乾和宫，宋首辅和陈阁老主张留这孩子一命，何掌印则力劝陛下斩草除根。”

比上一世早找回来，檀韫伸手拂过铜炉上的热烟，翻过一只斗彩竹纹杯放在托盘上，说：“江峡在哪里找到的？”

“自十六日，江峡就到处帮傅世子找小公子，今日找到城西的弥西子岭，那地儿树木丛生，江峡是在一处洞穴中找到傅璟的。”尚柳来微微蹙眉，“这个孩子，无论怎么处置都有弊端。”

檀韫说知道了，舀了茶，起身回前殿，正好撞见三个人从殿内出来，打前头的两个戴幞头，穿绯袍，分别戴仙鹤和孔雀的补子。他停步颔首，“宋首辅，陈阁老。”

宋首辅年过花甲，鹤发银髯，颇有种仙风道骨的气韵，他颔首回应，等陈阁老与檀韫见了礼，便迈步离开。檀韫侧目，那师生俩一前一后，袖袍拂风，迈着官步昂首而去。

“瞧什么呢？”

“今儿天气好。”檀韫收回目光，看向最后出来的人，淡笑着唤了声“大哥”。

何百载一身大红坐蟒袍，但他的相貌气质其实都很儒雅，若脱下这一身威风富贵的衣裳，乍眼很像个读书人。

当然，只是看着像而已。

何百载“诶”一声，亲昵地拍拍檀韫的肩膀，说：“赶紧奉茶去，改日闲下来咱哥几个凑一桌打牌。”

“那大哥先把钱备好，在我这儿赊账，子钱可不少。”被何百载指了指鼻尖，檀韫笑着颔首，“大哥慢走。”

他端着皇帝的茶，不能让步，掠过何百载进入殿内。

皇帝正撑着下巴玩一方和田玉私章，轻轻地在桌面碰出声响，一下接一下，响的还有他心中的犹豫。

檀韫将茶奉上，说：“吴州的阳羡雪芽，您尝尝。”

皇帝放下私章，捧茶抿了一口，随后说：“依你之见，傅璟该如何处置？”

檀韫知道皇帝是想斩草除根，上一世他想法一致，后来为此招了一桩天大的祸端，让皇帝死在亲娘手上了。他拿过私章，上面刻的陈师道的一句“云日明松雪”，很快收回目光，将章收进绣金袋里，说：“留。”

皇帝没有说话。

“不过个小崽子，留下他，天下人都要说您宽厚仁恕，太后娘娘也会开怀。”檀韫说。

“这样的虚名得了是比不得好，可若让母后得了傅璟，她指不定更想做太皇太后。”皇帝的语气淡了些，那些年里因着母亲偏心苛责的难过和失落仿佛都被岁月轧死了。

傅赭行刺天子，罪大恶极，但他到底是陛下的亲兄弟，如今外头还有非议陛下“弑兄”恶名者，虽然其中不乏有人故意挑拨。前世就是这个当口，檀韫去冷宫给某位老娘娘收尸时撞见被恶奴欺凌的惠王和如海，他因此救下惠王，借惠王替陛下驳斥不认兄弟的浮言。

檀韫如今换了主张，惠王也用不上了。他走到皇帝身侧，随手摊开一本奏疏，是胡御史弹劾司礼监秉笔戴泱的，洋洋洒洒一大篇，说戴泱借办贡在沿海一带肆意索贿，欺压外官。

檀韫提笔蘸墨，就在这篇弹劾奏疏上写了个“忍”字，说：“宫中如今没有皇嗣，傅璟这样的年纪，他的存在就是一根刺，不止扎在您心里。”

皇帝盯着那个字，用的是楷书，端庄流畅，令人心静。

“您留下傅璟，是皇恩浩荡，叔侄相和，可这孩子的福缘能绵延几时，您哪能知道？”檀韫搁笔，抬手按在皇帝肩上，颇有章法地揉按起来，待掌下这具躯体全然放松下来，才又说，“流落在外的小侄儿安全无恙地回到身边，陛下心里的石头总算落地了，竟落了泪。”

皇帝一把攥住檀韫的手腕，仰头说：“朕哭了么？”

檀韫微微俯身，仔细把那双漂亮的桃花眼瞧了瞧，诚恳地说：“哭了。”

“好，朕哭了。”皇帝松开手，叫了御前牌子，“将傅璟送到慈安宫，再从库里挑几箱好宝贝送过去，请太后劳心慈养。”他似笑非笑，“江峡此次有功，赏飞鱼蟒衣鸾玉带，让他把心静下来，好好办差。”

御前牌子领旨而去，皇帝捧起茶杯喝了一口，眼神落在被那个“忍”字遮盖了大半内容的奏疏，说：“戴泱……地方官都油滑，派个老实人镇不住，说不准还要被他们算计，就得要戴泱这种看得清又有手腕的人才镇得住他们。”

檀韫轻笑，说：“这次随行的还有锦衣卫指挥同知别桢，他是个稳重的人，戴公公不会闹出格。”

皇帝点了点头，又想起一茬，“对了，小公子送回世子府了吗？”

他也叫那蛇小公子，惹得檀韫笑了笑，皇帝听见了，吓唬道：“借小公子给你玩两天？”

檀韫便不笑了。

“回陛下，小公子到家了。”阶下的薛萦说，“小公子牙有毒，锦衣卫没敢碰，也不敢伤，只好回去请世子府的人去弥西子岭接。”

“送回去就好，”皇帝纳闷，“养什么不好，养毒蛇，要唱一出《玛瑙蛇记》吗？”

檀韫不知道，说：“听说小公子是英国公送给世子的，国公是行伍出身，胆子本来就大，送外孙宠物自然也不拘泥虫鸟。”

“那送老虎岂不更威风？”皇帝声音蓦地轻了，“小时候，英国公送朕的雪团子就很好……”

檀韫眼波一颤。

雪团子是陛下十三岁去北境时英国公送的一只小白虎，漂亮灵性，性子也温和，陛下十分喜欢，带回京养了一段时日，有一日让傅赭撞见了，吓得不轻，太后就让人把雪团子乱箭围杀了。那日檀韫陪陛下在坤宁宫跪了两个时辰，夜里跛着腿回寝殿后他们躲在床榻边抱在一起，都哭得很伤心。

旧事伤怀，檀韫眨眼间摁下情绪，转念又想到那个登徒子说自己打死过虎狼。

皇帝把茶杯放回桌上，发出一点轻响，檀韫回了神，说：“蛇哪里不好，伤人无形，长得还漂亮。老虎是威风，可人人都知道它凶猛，便要聚众围殴了。”

皇帝说有道理，这时外头有人通传，急吼吼的。御前的人这般没规矩，不会是小事，果然，通传的说：“陛下，不好了，傅世子在御花园纵火，要烧了许娘娘！”

皇帝起身，拧眉道：“情况如何？”

“奴婢赶回来时，救火兵丁已经到御花园了。”

“这个孽障，到底谁能管管他！”皇帝抬手抚额，被檀韫搀着落座，轻声安抚道，“您别动气，奴婢去瞧瞧。”

皇帝摇头，“你别去，那孽障性子极差，你按不住他。”

“那您陪奴婢一道去，”檀韫蔫儿坏，“有您坐镇，谁按不住？”

皇帝才不想被气得当众跳脚，闻言在檀韫的眉心戳了一指头，不高兴地说：“滚蛋。”

“遵旨。”檀韫起身去了。