檀韫这几日睡得不好, 总梦见傅世子在哭，美人落泪，梨花带雨的好不凄楚。

悔不该打那两巴掌, 檀韫想, 这下被赖上了。

“小爷，您眼下都有乌青了, 还是叫个御医来看看吧？”翠尾担心地瞧着檀韫。

“只是睡不好，晚些时候煮碗清心剂喝了就是了。”檀韫从躺椅上起来，揉了揉眉心，“世子这几日在做什么？”

端午一过, 挂屏也换成了山竹图的样式, 翠尾掀起来, 和檀韫一道出了书房，往楼下去，路上说：“那日陛下不是罚世子禁足一月么？世子安生地待在府中, 没有什么风声。”

檀韫说：“世子的性子，把他关在府里好比苍鹰囚笼, 去给柳来说一声, 让他去陛下那里给世子求个情, 免了禁足……算了，闹出那样的事情，陛下只是罚禁足，还是偷摸地罚，已经是宽恕许多了。”

岂止如此，陛下对世子的态度算得上格外纵宠了, 虽说其中有安抚英国公府的原因，但陛下对傅世子本身的态度也是好的。

其一, 两人自小来往，有交情；其二，陛下虽说时常骂世子混账孽畜一类的词，但心底里很羡慕世子的性子，他不能也做不了那样的人；其三 ，傅世子这个人虽说不着调，但他的心是“正”的，这么多年也从没做过半点当真不该做的事情。

檀韫想起上一世，傅世子杀了珉王，又自焚而死，那帝位是谁来坐？小皇子么，或者是……

他眼前掠过一张金相玉质的脸，傅渡洲么？

“反正近来天气不好，待在家里也舒服。”翠尾看了眼檀韫，“您这几日总是提起世子。”

檀韫回了神，又疑惑道：“很多次吗？”

“也不是，只是您以前就没怎么提过世子，自年节那会儿却越来越频繁了。”翠尾说。

花圃不是光秃秃的，移栽的银白栀子和粉芍药都开了，分别占据着两块小方圃，檀韫在花圃边的小方凳上坐下，细细地把花枝检查了一番，才说：“只是重新将世子认识了一番，觉得诧异。”

翠尾笑了笑，说：“传言到底只是传言，要想知道一个人真正的模样，还是得自己去听去看。”

檀韫点头，“是这个道理。”

皇帝没让人通报，独自进了园子，老远见檀韫在花圃前修修剪剪，便踱步过去。他在翠尾出声前比了个“嘘”的手势，轻步走到檀韫身后，正想吓他一下，便听檀韫笑了一声，仰头看向他。

皇帝若无其事地把准备作恶的两只手放下，笑道：“什么时候发现的？”

“不知道，但若是熟悉，脚步声也是可以认人的。”檀韫刚想起身，被皇帝摁了回去，翠尾见状赶紧给皇帝搬了张小方凳，自己退到后头去了。

皇帝落座，把要拖地的袍摆提起来放在腿上，拿起剪子一道修剪，说：“今日沈侯入宫，不经意提起他家女儿和鹤宵相看的事儿，大抵是想告鹤宵一状，说鹤宵言而无信，不把两家的交情放在眼里。”

“世子真的会答应与哪家女儿相看吗？且我听说沈侯已经见过了秦王，若有不满，也该向秦王说才是。”檀韫笑了笑，“沈侯正值壮年，怎么做事也没条理啦？”

“皇叔若真想安抚沈侯，沈侯根本不会跑到我跟前来说这些。”皇帝对秦王的心思了然于胸，叹气道，“不论读书习武，鹤宵小时候都是最勤奋的，晨起练功，深夜读书，从不偷闲，我们几个皇子公主和一堆世家子弟中，他是最厉害的。他那会儿还说要当状元，做首辅，父皇也对他寄予厚望，钦点了元明先生给他做老师。元明先生年轻时连中三元，父皇起初本想让他入阁，他却更愿研读经史，后来去了国子监，也教过不少学生，可鹤宵是他唯一一个弟子，他说鹤宵幼而聪敏。可自从鹤宵八岁那年先秦王妃离世，他性子突变，起初只是变得沉默或跋扈，后来几年就渐渐地不怎么读书了，颓势愈发收不住。”

檀韫安静地听着，说：“您那会儿和世子并非同室读书，我没有见过小时候的世子，不过也知道，世子原该是芝兰玉树。”

“是啊。”皇帝说。

“我见世子与秦王间隙很深，若不加以劝阻，那日的事情难保不会出现第二次。”檀韫说。

“这不是旁人能劝阻的，你有没有听过一句话，”皇帝看向檀韫，“心病还需心药医。”

檀韫在他的眼中看到了哀愁，抿唇道：“心药……是先秦王妃么？”

“这算是天家密辛，还是父皇病逝前告诉我的，嘱托我多多宽恕鹤宵。先秦王妃原本不喜欢皇叔，是皇叔用了些不正当的手段强/迫了她。”皇帝说，“你知道的，皇叔风流得很。”

“这不叫风流，是下/流。”檀韫蹙眉，“若光风流，做不出糟践女儿家清誉这等下作事。”

皇帝屈指在他脑门上敲了敲，“你啊，当着我的面骂皇叔？”

“只是如实评价。”檀韫卖乖地抿了抿嘴巴。

“这门婚事也有母后的手笔。”皇帝说，“先秦王妃对父皇有倾慕之意，她当年来雍京估计就是奔着父皇去的，以她的身份不可能做侧妃，父皇也没道理拒绝英国公府的女儿，这就威胁到了母后的地位。母后因此告知皇爷爷，先秦王妃和皇叔‘有情’，那会儿皇爷爷病重，对朝堂的掌控渐弱，而父皇势大，父子之间也免不了互相忌惮，皇爷爷不会放心让父皇再娶英国公府的女儿，再者皇爷爷对皇叔向来宠爱，便赐下了婚事。”

檀韫挑了挑脚边的一朵重瓣栀子，轻声说：“先秦王妃心中怨恨，因此也怨恨世子么？”

“父皇说，先秦王妃是在鹤宵门前悬梁自尽的，也许还有更多，但秦王府的事情，具体我就不知了。”皇帝说。

檀韫长久地沉默，有些茫然地说：“我好像说错话了。”

皇帝：“嗯？”

“那日我去世子府，临走时同世子说了一番话，劝世子要往前看，可哪是这么容易的呢？”檀韫轻声说，“我小时候在家过得也很不好，爹娘对我非打即骂，可他们也没故意选在我门前上吊啊，且那会儿我年纪小，许多事情其实都记不太清楚了，在家里总共也没待几年。后来入了宫，有幸遇见您和老祖宗，也就再没有受过什么苦了。”

“你遇到我之后就没有受过苦么？”皇帝说，“受过吧，你跟着我，受了不少委屈。母后不喜欢我，连着对你也没有好脸色，你又是皇子伴读，多少人盯着你，若不是檀掌印，我护不住你，说不准哪日你也会像雪团子那样，活泼乱跳地出去，冰冷冷地死在外头。”

“这宫里头的人，出头前谁不受些委屈，当作是修炼吧，吃一堑长一智嘛，我要不受那些蹉磨，今儿也握不住缉事厂。”檀韫挪挪凳子，俯身趴在皇帝膝上，闭眼道，“再说啦，您这样好的主子，旁人排着队还求不来呢。”

皇帝低头摸他的头发，笑道：“我发现你这段时间越来越爱撒娇了，又是猫墩儿了？”

“最近总是做梦，”檀韫说，“梦见您离开我，不要我了。”

皇帝顿了顿，轻声说：“那日说让你出宫住，真没有赶你走的意思，不要多想。你想在宫里还是宫外住，我都是许的。”

檀韫蹭了蹭脸，轻轻“嗯”了一声。

是观走近时瞧见两人的模样，下意识地顿住了，可事情不小，他正踌躇着，好在皇帝也发现了他，打趣道：“地砖烫脚？”

“爷爷，是烫脚！”是观快步走过去，弯腰道，“是缉事厂的应百户入宫来了，说收到一桩要紧的事件。”

檀韫把脸从皇帝膝上抬起来，皇帝说：“叫他来。”

是观应声，很快就将应知早带到了花圃边。应知早跪地磕头，说：“陛下，方才卑职收到青州的上报，十七日前，青州泺城知府谭驿在经过泺山时被响马杀害了。”

青州泺城去年地动七日，房屋、庙宇等倒塌大片，伤亡五千余人，朝廷拨款重振，这是门辛苦的重活，因此今年开春的时候皇帝下旨让泺城知府谭驿入京，要他当面敷陈灾后重建的相关事宜，没想到糟了这样的祸事。

皇帝站起身，“一个正四品的朝廷命官，在自家门口遭人杀害，十七日了，青州怎么没有上报？驰……”他话语一顿，“驰兰，在想什么？”

上一世的谭驿是后来死于伤寒，又生一桩变化。檀韫沉吟着说：“陛下，若是寻常情况，青州没道理隐瞒，且他们越早上报才能撇清干系，如此说明此事有蹊跷。”

“朕记得青州知州是尤为，谭驿出事，他不可能不知道，这尤为……”皇帝想了想，“是梅阁老的门生。”

檀韫于是笑了笑，说：“陛下，这是个机会。”

“若此事不是单纯的响马作恶，那办事的也得好好挑，”皇帝斟酌着说，“缉事厂人员精简，锦衣卫又不好使。”

“要使的。”檀韫看着皇帝，“锦衣卫中以北镇抚司最要紧，这把刀必须握在您手里，江峡敢搭太后的线，这个位置就不能让他坐太久，可您也不能无缘无故就拿下他，我们需要一个机会。”

皇帝挑眉，“你的意思是？”

檀韫作揖，说：“此次青州之行，奴婢愿和江大人戮力同心，为陛下分忧。”

皇帝蹙眉道：“我相信你，但是不够放心，京中有朕牵制，可尤为若有问题，你再带着江峡，岂不腹背受敌？”

“陛下宽心，奴婢心中已有考量。”檀韫说。

皇帝说：“那你再选个人暗中与你同行，若真有必要时，他可做接应。”

其实没有这个必要，但檀韫想了想，却说：“劳请傅世子。”

“鹤宵？”皇帝沉吟不语，鹤宵绝不会帮太后，一同处理此事也会与他同心，可是鹤宵这个人就是个变数，“他若耍混账怎么办，你能降得住他？”

檀韫笑了笑，说：“这是陛下的差事，想必世子知道轻重，会以公务第一，您不放心，多嘱咐世子一句就好啦。”

皇帝看了檀韫两眼，才说：“你怎么会想到鹤宵？”

“世子才二十一呢，本就该有大好前途，可他这样日日厮混，先莫说身子，心力也遭不住消磨，若哪日真把自己折磨疯了，到底可惜啊。”檀韫轻声说，“陛下既然盼着世子，不如先推他一把，好歹让他找件事儿做。况且世子要是出京了，您与秦王就都能安静一阵了。”

皇帝笑道：“如此看来，他是非去不可了。”