“常南望和应知早私下接触颇多？”江峡拧眉, “此话当真？”

“当真，卑职亲眼看见的。”亲信见江峡面上隐怒，心说这是个拽下常南望的机会, 不由拱火道, “檀监事对大人早有不满，是不是想借机拉拢常南望？”

“常南望也配让檀韫拉拢？”江峡冷笑道, “他最多配让檀韫利用。此次锦衣卫和缉事厂一道办差，事儿办成了，回去后功劳平分，檀韫不想让我占多少, 自然要从我手底下挑个人出来占。”

亲信说：“可大人是常南望的上官, 常南望凭什么越过您去？”

“若是他有真切的功劳, 又有檀韫相助，那便不成问题了。”江峡拧着手上的扳指，思索道, “此次来青州，第一是查案, 第二就是……剿匪！”他猛地站起来, “檀韫是要让常南望和应知早一道去剿匪, 给他立功！”

亲信不耻道：“常南望这个吃里扒外的，真亏了您的栽培！”

“他们想做，我偏要坏他们的事！”江峡伸手指向亲信，“把常南望给我盯紧了，他若有异动，立刻通知我。”

亲信应下, 行礼退了出去。

院子里偶有人走动，亲信出去后便离开了, 去找常南望的踪迹，一个蓝衣锦衣卫跟在他后头出了院子一路向东，在几次确认身后没有尾巴时窜入了最前头的那座小院。

是观抱着刀站在门前，见人来了，便说：“监事出去了，有事同我说。”

“方才，江峡派人盯紧常南望的踪迹。”锦衣卫说。

是观点头，说：“知道了，你继续回去盯着，有异动即刻来报。”

锦衣卫应下，转身快步出去了。

江峡上钩了，是观摸了摸下巴，正打算出去找应知早，转头瞧见房顶上的树枝晃了晃，他眼神一利，提气在美人椅、栏杆、红柱上借力三点，跃上屋檐，“偷听”的人正坐在屋檐的另一端吃橘子。

“……”是观猛扑过去，抽刀放在那人脖子上，“为什么偷听，说！”

傅一声吞下嘴里的橘子，皮肤堪堪滑过刀刃，好笑道：“我就住这院子，出现在哪儿都正常，你凭什么说我偷听？”

见是观严肃着脸，满眼警惕，他伸手敲了敲刀背，说：“得了吧，你家监事都放心跟我家世子出门游玩了，你还在这儿瞪着双大眼睛审我？”

“说不准是我家小爷被你家世子骗了！”是观没有收回刀。

“哦，你说你家监事傻，等他回来，我就跟他告你一状。”傅一声说。

是观嗫嚅着嘴巴，狡辩说：“我家小爷年纪还轻，一时不慎受人蒙骗也在情理之中，他才不傻，你才傻，你天下最傻！”

“我听出来了，你不会吵架。”傅一声也不打算欺负小孩儿，伸手晃了晃半颗橘子，抛给是观，没想到那小孩儿以为他要偷袭，挥刀就把半颗橘子抽飞了！

“……你。”傅一声闭上眼睛，“你知不知道它有多甜，啊？”

是观说：“我又没吃，我怎么知道？”

“行，不跟傻子计较。”傅一声大度地忍耐一口气，“你要觉得我别有异心，等你家监事回来，就尽管去告状，去吧去吧。但是，”他严肃地竖起一根手指，“如果你污蔑了我，你必须跟我道歉并且补偿我，以此来维护咱们两家通力合作的诚心。”

是观摇摇欲坠，因为他能看出来监事对傅世子的态度是信任的，甚至是放纵的，不仅默许他在院子里四处走动，还能不经通报就能到卧房门前，但是傅一声确实是听到了他们刚才的谈话啊。他想了想，打算先问清楚，“你先说，怎么补偿？”

“你能有什么好东西？放心，我不讹你，”傅一声瞅着是观，“你就帮我个忙就成。”

是观不上当，“你让我杀人放火，我也帮你？”

“杀人放火还用得着你吗？”傅一声说，“就是小忙，比如，要是哪天我家世子惹你家监事不高兴了，想送礼聊表歉意，你就帮忙传递一下。”

“不行。”是观严肃地说，“其一，这是不忠；其二，这是私联；其三，小爷已经不高兴了，我还帮惹他不高兴的罪魁祸首送东西，这不是帮着人糟践小爷的眼睛吗？”

小孩儿还挺不好忽悠的，傅一声暗骂一句，继续蛊惑道：“这就是你不懂了，有时候俩人吵架，只需要一个台阶就能结束冷战，而你我就是那个台阶。”

是观不明白为什么需要台阶，他以前惹翠哥生气，不搭理他，他都是直接去道歉赔罪求饶的。他觉得傅一声心里在打鬼主意，计划着等监事回来，一定要告知监事。

“我不干，你等着被监事审问吧。”是观“哼”一声，挥刀入鞘，转身几步跳下屋檐，不搭理他了。

傅一声：“……”

得，拉拢失败。

他顺势一躺，翘起二郎腿一晃，说：“主子啊主子，你最好别惹檀监事不高兴，否则连个通风报信的内应都没有。”

傅濯枝打了声喷嚏。

“受寒了吗？”在一旁挑选饰件儿的檀韫看过去。

“夏天还受寒，我得多虚啊？”傅濯枝说，“估计是有人在骂我。”

檀韫没有再说什么，继续挑选。

傅濯枝顺着檀韫的视线看向盒子里的几只环佩，确认檀韫瞧上了最左边那两只，其中更看重角落的那只，但细节处还有些不满意。他叫来老板，指了指最角落那只海棠环，说：“把环上方的这颗蓝玛瑙副珠换成粉青色的和田玉。”

老板立马去拿备用的珠子，檀韫诧异地看向傅濯枝，“你怎么知道？”

“我看你的眼神一直在这两只身上徘徊，想必是整体满意，但细节处不喜欢，这只海棠环样式简洁秀气，但蓝玛瑙副珠颜色过重，与和田青玉的环身不够相配，换成粉青色会过渡更自然，整体也会更雅致秀丽，更衬你方才挑的那身海天霞的袍子。”傅濯枝说，“等换上再瞧瞧，不合适再换。”

檀韫抿了抿嘴巴，没有说话，等老板拿来一匣子玉珠，他选了颗粉青色的柱形珠子，中间镂空，穿上去，这下完美了。

傅濯枝看着他的神情，对老板说：“就换这个了，结我账上。”

“好嘞，劳烦您记名。”老板示意一旁的侍女替檀韫将海棠环包起来，引着傅濯枝到柜台结账。

檀韫跟着过去，见傅濯枝在名册上写下“秦王世子府”，从袖袋中取出一枚极小的蝴蝶镂空白玉佩递过去，掌柜的检查完毕，恭恭敬敬地还了，然后拿出另一本账册，翻到相应的那一页，密密麻麻的记账瞬间扑入眼帘。

全是世子今年的购买记录，都是些饰件儿。

真是个爱打扮的精致美人，檀韫在心里笑了笑。

傅濯枝接过侍女递来的小匣子，偏头瞧见檀韫正在仔细看自己的账册，不由说：“怎么了？”

“难怪出趟门都能装几个匣子的行李，你真能买。”檀韫转身向外走，途中又瞧了眼傅濯枝头上的荷花冠子，“不过都很好看，你眼光很好。”

傅濯枝本来还担心檀韫说他败家，冷不丁地被夸了一句，嘴角微微上扬了，说：“蝶斋开得广，大雍到处都有分号，他们家手艺好，做出来的东西都不错，你要是看上了，可以记我的名。喏，”他把那枚蝴蝶玉佩递给檀韫，“这是他们家的信物。”

檀韫停下脚步，“这……”

“有信物的能折价，按九成价算。”傅濯枝知道他在顾忌什么，“拿着吧，能用就用，不能用就随便摆着，真记了账，把钱给我就成。”

“那你怎么办？”檀韫调笑，“我觉得你更需要它。”

傅濯枝也笑，“没事儿，回头让蝶斋再给我拿一枚来，我认识它家老板。”

“那就多谢了。”檀韫收下玉佩，放进袖袋中，“谢谢你带我出来逛街，要落山了，我请你吃饭吧。想吃什么？”

傅濯枝摩挲着下巴，认真思考了一阵，说：“蟠桃饭吧，想吃桃了。”

檀韫自然答应，跟着傅濯枝去了一家食楼，选了最角落的位置要了两碗蟠桃饭，配几碟新鲜小菜。中途缉事厂的番子前来禀报：“监事，青州知州尤为求见。”

“饭还没吃呢，”檀韫淡声说，“让尤大人等着。”

番子应声而去。

傅濯枝说：“这是坐不住了。”

“据骆大勇供诉，他每月下浣初会给尤为‘上供’，这月已经超出好几日了，尤为也该坐不住了。”堂倌敲门，端来饭菜摆好，恭敬地退了出去。檀韫才继续说，“他坐不住了，我们也该动了。这些人基本都有两本账册，明的那本做成天衣无缝的假账，暗账才是我们要找的。”

“你把江峡和应知早都放在泺城，”傅濯枝替檀韫烫了下筷子，重新递过去，“你打算用别桢？”

檀韫道谢，说：“别同知是个聪明人，这些天没有半分动作，老老实实地当个眼障子，既然如此，我也愿意成全他，去做远离我们的另一份差事。以他的本事，找到暗账不成问题。”

“怎么不让我去？”傅濯枝说，“你一份差事都不给我派。”

“你的任务不是暗中随行，以防万一吗？”檀韫说，“那我自然不能把你派到别处去。”

傅濯枝撑着脸，瞧了檀韫一会儿，才说：“你是不放心我的安危，还是不放心我的忠心？”

檀韫把嘴里的饭咽下去，才说：“若真要选择一个，自然是前者。你跟过来保护我，我也要确认你安全无虞的回去，如此，你在我身边，我才放心。”

“你小瞧我。”傅濯枝用筷子戳着无辜的桃瓣儿。

“你刚到泺城，就能给我指出骆大勇的位置，我哪敢小瞧你？”檀韫见傅濯枝拿桃瓣儿撒气，心说真像个小孩儿，“既然如此，你就帮我个忙吧。”

傅濯枝佯装不愿意，“先说说。”

“你出两个人，去帮我盯着别桢，若有需要，也助别桢一二。”檀韫瞧着他，“如此，算不算放心你？”

傅濯枝从鼻间轻轻哼出一声，“勉强算吧，勉强帮你吧。”

檀韫莞尔，说：“那再勉强把这碗饭吃掉吧。”

傅濯枝认真吃掉半碗饭，说：“你是想让别桢兼领北镇抚司？”

陛下有此打算，但檀韫另有人选，闻言说：“北镇抚司要控制在陛下手中，但不能控制在我手中，可若换作旁人，我难放心。”

“你也怕陛下猜疑你？”傅濯枝语气微妙。

“我不怕。”檀韫说，“你知道陛下身上最难得的是什么吗？”

傅濯枝想了想，说：“少猜忌。”

“英国公府几代镇守北境，军威浩荡，功高却震不了主，因为陛下深知卫家忠心，愿意交托信任，这一点连与卫侯私交甚笃的先帝都做不到。只是……”檀韫抿了口解腻的茶，淡淡一笑，“这一点外人不知道，也绝不相信，所以去年也不是没人试着给陛下上眼药。对我也一样，在外人看来，我是陛下的脸面，陛下现下要我爬到高处，是因为我最得用，往后却不一定，但我从不担心这个，我既认了陛下，陛下这些年也从未令我寒心，我便一心为他做事就好了。”

傅濯枝提壶，给他续茶。

檀韫道谢，说：“我不觊觎北镇抚司，是因为我若兼管缉事厂和北镇抚司，有些人便会忌惮我至深，如此就不好揪住他们的尾巴了。”

明白了，傅濯枝说：“你要选一个人，与你敌对争权——明面上。”

“不错。”檀韫点头，瞧着傅濯枝。

傅濯枝一愣，“你不会在算计我吧？”他抱胸侧身，抗拒道，“我不要干活，不要每天起早摸黑的干活。”

北镇抚司掌管诏狱，办的都是大案，平日里也多血腥，檀韫不愿让傅濯枝多碰，本就戾气重。

但傅濯枝抱胸抗拒的模样实在憨态，脸颊还鼓着，像只发脾气的小猫……大猫。檀韫很想逗他一逗，说：“我偏要选你，你待如何？”

“你！你……”傅濯枝想拍桌，不敢，偏着脑袋瞅着檀韫，恨不得冲过去握着那张笑盈盈的脸蛋就咬……也不敢。没法子了，他只能谴责，试图唤醒檀韫的良知，“这和逼良为娼有什么区别？狠心的人。”

檀韫失笑，说：“你就这么不想做正事？”

“北镇抚司有多忙我是知道的，天天起得比鸡早，睡得比狗晚，我要真去了，还怎么……”还怎么关注你啊，傅濯枝暗自嘟囔。

檀韫替他说完，“还怎么监视我跟踪我啊？”

“这话忒难听了吧，”傅濯枝狡辩，“就是不小心碰上了而已。”

“那可真够“不小心”呢。”檀韫说。

傅濯枝：“……哼！”

“行啦，嘴巴都撅到天花板了。”檀韫摇了摇头，假装无奈地说，“你不想去，那就算了吧。”

这下傅濯枝又后悔了。

檀韫愿意把多少人觊觎的北镇抚司给他，要是别人都得磕头谢恩了，他却挑剔拒绝，是不是有点不识好人心了？檀韫会不会对他失望？

“那什么，”傅濯枝瞥一眼檀韫，又很快收回，“你要是实在很想，我也不是不能答应……算了，答应就答应吧，我——”

“噗嗤。”

傅濯枝茫然地看过去，檀韫忍俊不禁，眼睛里全是笑意。这是他头一回看见笑意明亮的檀韫，这个喜怒不惊、总是淡淡模样的人，竟也对他露出这样开怀的模样了。

檀韫伸手掩住下半张脸，一双柳叶眼弧度温柔，眼睛里装着他，他的身影是陷在笑意中的。傅濯枝愣愣的，直到发现自己的右手不知何时竟然摸到檀韫眉心的那点胭脂痣上了，他心中一惊，立马收了回来，指尖犹如火烧。

“对不住，我、我不是故意碰你的。”傅濯枝噌地站起来，像个毛头小子一样在原地打转，甚至对檀韫作揖下去，“冒犯了，对不住，我……我错了。我的手自己不听话，不关我的事，绝不是我下/流，我没有指使它，我——”

他不说了，伸手握住右手，就要掰断。

“鹤宵！”檀韫及时起身握住他的左手腕，用了很大的力气才堪堪制止，但自己也被傅濯枝的这股子蛮力拽了过去，桌子被撞得歪开。

他们撞在一起，下意识地瞧向对方的眼睛，又不约而同地后退了一步，拉开了距离。

“我没有见怪。”檀韫垂着眼，“你不要动不动就伤害自己。”

他想说身体发肤受之父母，但想起傅濯枝的情况，只得换个说法，“身子骨再好，那也是不经糟践的，哪日年纪轻轻的这里不好哪里难受，你就老实了。”

傅濯枝已经老实了，木头似的杵在那儿，两只手藏在袖子里捏得好紧，尤其是右手，指头麻了。

“……哦，知道了。对了，你，”他看向檀韫，“你撞疼了哪里没有？”

其实胯骨有些疼，方才撞到桌上了，但檀韫没有说，怕傅濯枝又做出什么事儿来。他抬眼看向傅濯枝，发现傅濯枝的耳朵是粉色的，像刚才吃的蟠桃饭上的桃瓣儿。

“没有哪里疼。”他抬手摸了摸眉心的红痣，笑着说，“就是你的手指好烫啊，就碰了一下，我这儿也跟着烫。”

烫吗？

傅濯枝搅拌脑子里的胡思乱想，勉强想起蟠桃饭是凉的，茶水也是凉的，他的手在触碰檀韫之前碰的都是凉的，怎么会烫呢？

但檀韫说烫，那就烫吧。

“哦，我火气旺，”他把右手拿出来，揪出食指，目光谴责，并判决处罚，“回去拿冰镇镇。”