3、谐谑的小步舞曲

婚礼进行得非常顺利, 甚至人类和怪物都深感意外。

宾客陆续落座，阿斯塔站在教堂的礼台上向下看，左右都坐着这几个月认识的新朋友。他们的邻居兴奋地坐在第一排，和周围的人讲述着这对新人是多么甜蜜幸福, 又是如何在他的建议下请彼得神父举行一场传统的教堂婚礼。

虽然人数总体来说并不多, 但恰好让他们满意, 来的都是友善而亲切的人, 而他们能够更多专注于彼此的眼睛。

伊西多轻轻扯了一下领口，这身西服让他有点呼吸不畅。

不过他很快就恢复正常，微笑着用翠绿色的眼眸看向阿斯塔，只是气息因为紧张略微急促。那双眼睛里映照着穿西装的怪物。阿斯塔很适合西装, 优雅的线条和它温和有礼的气质恰好相衬，勾勒出修长的身型。

它的左肩别着一朵白玫瑰。

“阿斯塔, ”在台下宾客的嘈杂声中，人类和怪物悄声说话，“虽然到现在还没接入, 但我想应该可行。实在不行我们还有备用方案。”

来宾基本已经就位，现在正是邀请双方亲人落座的时候。但怪物和人类不可能硬生生变出亲戚来。

“我们是私奔来的, ”

伊西多面不改色地说，“瞒着大部分亲人。抱歉, 我知道这有点糟糕，不过或许我们还是能搞到见证人。”

鉴于他们从大城市退居到这里，而且又是同性婚姻, 组织婚礼的神父迟疑了一下，居然答应了他们有点胡闹的请求。然而双方都没有亲人的婚礼听起来过于不传统了，虽然婚礼不再会因为这样的小事受影响，但他们最好还是做一点尝试

阿斯塔勾了勾嘴角, 它的眼睛黑沉沉的，像是藏有魔力的深渊：

“我的‘亲戚’要进场了，伊西多。”

伴随着话音落下，教堂的门口出现了一个人影。宾客们的寒暄悄无声息地消失了，人们好奇地打量着这场婚礼的重要配角。在看到那张脸的第一刻，他们对这个人是阿斯塔亲人这件事感到毫无疑问。

阿斯塔的身上，怎么说呢，偶尔有一种让人觉得它完美到超出人类的错觉。

万众瞩目的“亲戚”也是如此，但他却意外显得沉默寡言，甚至称得上呆板。他一步步向前走去，仔细观察，会发现他的走路姿势有一点轻微的不协调。但这无关紧要。在走向座位的过程中，有人为了让他顺利通过而让了位置，他似乎迷惘地看了对方几秒钟。

台上的阿斯塔微不可闻地叹了口气。

不过“亲戚”很快反应过来，他字正腔圆地对着让路的人道谢，随后继续以座位为目标目不斜视地向前走去。

直到落座，他都没有再说一句话。他身边的人敬畏地看着他，不知为何觉得还是保持沉默比较好。于是他得以在原地充当花瓶。

但大家又并没有恶意，反而从这个陌生人身上罕见地感到了几分莫名其妙的亲切。

“太好了，”

伊西多显而易见松了一口气，“我们只教了它几句话，但这确实能派上用场。在宣誓之后它就可以离席，接下来我们就说你的“亲戚”去赶飞机了。”

毫无疑问，安静地坐在人类嘉宾之间的就是那个“守护灵”怪物。

它不仅被抓来凑数，而且不怎么聪明。

阿斯塔正想接话，宣讲台上的小型通讯器忽然开始发光。彼得神父盯着它看，就像是看着忽然出现在教堂里的一个炸弹。但这样的胡闹终究是经过他亲口同意的，这座教堂百年来从来没有发生过这样的事情。

神父清咳了两声：

“感谢诸位来宾的光临，今天，蒙受神的旨意，一对心心相印的恋人将彼此宣誓为终身的伴侣。在此之前，我们有幸邀请到伊西多先生的……弟弟。他将进行本次婚礼至关重要的亲属致辞。但无论如何，我要请大家稍安勿躁——”

他伸手碰了一下通讯器。在那一刹那，昏暗的教堂内部亮起了现代技术的弧光。

一个灰色眼睛的男人被投影在了讲台上。

人群中传来惊声低呼，这是大城市常见的高新技术，而花园市的人们则不怎么接触这一类非常前沿的科技成果。但他们的惊讶停留在友好的好奇，喧嚣也只是稍纵即逝。

“约翰先生，”神父欣慰于场面的重新平复，他略微有点谴责地看向投影中的男人，“听说你忙于工作，所以只能以这种方式发言。你是新人的血脉亲人，这显然很遗憾。”

约翰显然也对眼前出现的一切缺乏意料。教堂，座位上的几排宾客，神父，这些元素对他来说简直是另外一个世界的事情。

在震惊之余，他求助般地看向台上的新人，伊西多无事发生般对他微笑了一下，但老师翠绿色的眼睛显然闪烁着其他的意思。

比如：“好好发挥，你必须完成这个任务。”

研究所的特殊武装队长黑鹰下意识点了点头，“翠鸟”一向是这样培养他的。

“很好，”神父也并不打算继续挑剔他的态度，“那么，约翰先生，请您发言吧。”

发言？婚礼致辞？

这简直比十个研究所的事故报告加起来还要折磨人，黑鹰超出常人的大脑迅速开始运行，但无论他如何竭尽所能回忆，他所学过的所有知识中都没有相应的内容。时间对他来说是宝贵的，面对怪物的袭击，即使一分一秒也不能浪费。

但他难堪地沉默着，在心中很有危机感地数着时间。

“婚礼的，嗯，前置准备很充分，”

约翰充满怀疑地说，“客人的人选也都很合适，显而易见，能够确凿且快捷地完成任务。至今没有出现明显的漏洞，这说明策划者的，呃，综合素质很出色。”

他一边说，一边用锋利的灰色眼睛扫视着台下的众人。

但就算这样，人们还是忍不住笑了。

伊西多也笑了，老师这次的笑意显然真心实意了许多，糟糕的是，这样约翰就无法从那双翠绿色的眼睛里读取到更多有用的信息。他是特殊武装无所不能的队长，已经在核心高层的圆桌占据了一席之地，但此时他觉得自己的掌心开始出汗。

“没事，”伊西多终于友善地说，“别紧张，约翰，你说的挺好。”

神父则严格地看了一眼这对看热闹的新人，随后微微叹气，对约翰进行了唯一有用的场外指导：

“谈一谈你对两位新人的印象就好，约翰先生，放松一点。”

在约翰的字典里，很久没有出现“放松”两个字了。神父的话简直如同天降甘霖，他深吸一口气，把锐利的灰眼睛转向讲台上的人类和怪物。直到这时他才正面感受到了婚礼的冲击，他的老师穿着正式的西装——不是研究所高层的那种，显然更加别致，肩膀上还别着一朵带着露水的百合。

虽然他已经知道他们俩的关系了，但是约翰一直没有好好地亲眼看见。

尽管知道需要说什么，他的脑子里还是一团糟。

“阿斯塔，”他干巴巴地说，“呃，我们应该算是朋友。他是个挺不错的……人，很通情达理，而且对大部分人都很友善，在大部分时候。他特别有感染力，提出的意见也不错，还有，在出现什么事情的时候，我想他会非常靠谱。”

“听起来阿斯塔先生在你印象中是一个有责任心的人。”

约翰有点震惊地盯着提出问题的神父，不过他很快意识到他恐怕真的是这么说的，在他的印象里，和老师一起逃离研究所的怪物居然显得格外负责，所造成的根本不能说得上麻烦。

“没错，”他不得不承认，“而且，我想我一直没机会感谢他对我的帮助。阿斯塔，你知道是哪一次……很感谢你，事情总之变得越来越好了。”

阿斯塔彬彬有礼地致意：“你也一样，约翰。”

约翰紧张地咽了一口唾沫，随后他转向站在阿斯塔身边的老师：“至于伊西多，我其实没想到您……你会让我在这种场合上发言，我之前做过一些傻事。当然这不是说我对这个任务感到不满——”

台下又陆陆续续传来笑声。大家善意地看向这个在台上手足无措的年轻人。他穿着整洁的西服，看起来像是大公司的高层，但就算是这样的人在他的“哥哥”面前也流露出困窘的神态。

“好吧，”约翰看上去稍稍坚定了决心，“我一直觉得他是我所见过最优秀的人，是我一直以来追逐的目标。他是完美的，但因为这样的印象，我反而忽略了他真正的愿望和决策，那就是他可以脱离开束缚过他的一切，得到自由而幸福的生活，就像现在这样。”

伊西多又微笑了一下，翠绿色的眼眸倒映着明亮鲜艳的玻璃彩窗。。

“所以我非常感激，”约翰侧了侧头看着周围的陈设，还有那些参与婚礼的嘉宾。

他攥紧了手指，觉得自己再一次变成了在众目睽睽之下发言的孩子，“这里的所有人。虽然我也是第一次见到你们，但真的很感谢，因为我知道这一切来的有多不容易。”

“你忘了感谢你自己，”伊西多说，“约翰，你也是组成这一切的人。不管怎么说都得谢谢你，你一直比我所预料的做的还要好，有时候我可能太严厉了点。但我确实是这样想的。”

在场的人很难想象到这个总是很有亲和力地微笑着的人类能严格到哪里去，不过阿斯塔却对这一点深有体会。怪物用手搭在伊西多的肩膀上，也冲着约翰笑了笑：

“或许之后还有机会一起喝咖啡——”

约翰知道自己的发言环节差不多结束了，他现在的空闲时间本来也不多，就算他想要再待久一点，研究所的工作也不允许，他已经挂断了三个铃声。但他此时又张了张嘴，觉得自己还是应该说些什么，一股冲动让他在神父准备总结陈词时喊了出来，

“我是说，你们真的很般配。”

这句话恰到好处，连神父也停住了动作，诧异又满意地看向他。

但约翰的精彩发挥也就到此为止了。他还在纠结应该怎么表达怪物和人类的一比一配对关系，桌上的访客按钮就再一次亮了起来。他只好气馁地垂下头，示意他的发言到此结束。很快，这位伊西多的“弟弟”也匆匆离场。

事情并不那么糟糕，不是吗？至少他拥有了一个全息投影通讯仪。

接下来的时间则完全留给站在讲台上的这对新人。婚礼中的新人一直站着听所有人的发言，有时候会感到疲惫，不过对于超越人类的两个人来说并不是这样，而且还可以悄悄搞一些没有人能够发现的小动作，比如伊西多的领口。

实际上，高级西装店买的西装并不一定不会出纰漏，何况伊西多认真挑选的是属于阿斯塔的那一件，自己的反而没有那么在意。直到换上时伊西多才发现有一部分走线不知什么时候被划断了。

那时候马上就要上台了。

作为拥有一堆触手的怪物，阿斯塔非常方便地在伊西多找别针的时候就悄无声息地用腕足缠上他的领口，将黑色的布料天衣无缝地串联在一起。伊西多当时吓了一跳，不过对上阿斯塔的黑色眼睛，他只是不自然地拉了拉领口，决定就这样上台。

阿斯塔最开始没有乱动，但众目睽睽之下，人类还是觉得呼吸有点不顺。

每当他调整领口，总会觉得怪物柔软的触手就这样紧紧地贴着他的脖颈。他决定忽略这一点，不过越是这样想，这个念头就越挥之不去。直到阿斯塔留意到人类的僵硬，干脆调整触手像是围巾一样挂在了他的脖颈上，还不忘蹭了一下。

伊西多反而松了一口气。

比起若即若离的触碰，这种确凿又令人放心的接触感要好得多。

神父站在他们的右前方宣布，接下来阿斯塔先生和伊西多先生将要完成婚礼最为重要的宣誓环节。随后彼得神父便主动后退一步，将礼台和背后教堂巨大的彩绘玻璃背景留给这对新人。

明亮而柔和的光线从彩窗折射进来，教堂内有点昏暗，但很令人安心。

台下的嘉宾也屏住呼吸适时地安静下来。

空气中很快静的连一根针落地的声音都听得到。阿斯塔转过眼睛，它那双属于怪物的眼睛只有在伊西多的视角下才能看清，仿佛一眼望向了没有边际的深渊，其中藏着无数瑰丽的梦；又好像看向了一片幽暗到无法倒映任何东西的黑色湖泊，只有人类的翠绿色眼睛在其中投下涟漪。

而人类始终是那样。

那片明亮的翠色从来只追逐属于他的星星，他再一次望向它，就像此前无数次这样做。

“请开始宣誓。”神父说。

4、终末的回旋乐章

“阿斯塔先生，你是否愿意眼前的这个人和你缔结婚约，无论——”

“我愿意。”阿斯塔说。

条件还没有说完，神父想，不过这大概无伤大雅。总有些时候新人过于心急，以至于听不完所有的条件，就要去牵对方的手。他正想转向伊西多，却听见阿斯塔继续用微微带点嘶哑，却流利而带有独特韵律的声音说：

“无论欢笑还是哭泣，无论隐瞒还是坦白，或是其他任何顾虑和不安，我都愿意成为你的伴侣，陪伴你到时间的尽头。就像我对你伸出手那样，伊西多，我心脏的一半已经永远属于你了。”

它对证词稍稍进行了修改。

彼得神父至少欣慰地意识到阿斯塔还记得这些流程。

“而你呢？”神父说，“伊西多先生，你是否愿意与他成为合二为一的部分，与他缔结婚约。当然，无论时间流逝，世事几变，你都保证忠贞不渝，直到生命尽头？”

“直到生命尽头，这份爱意也不会熄灭。”

伊西多罕见地在外人面前专注而认真地说，话语中带着露骨而浓烈的情感，那双翠绿色的眼睛像是点燃的火焰，“我愿意。星星，你是我遇到的最独一无二的奇迹。”

虽然人类和怪物多少都存在一点自由发挥的痕迹，但这完全难不倒身经百战的彼得神父。老人微笑着走上前，示意他们牵起手。他那头银白色的发丝此时也显得整洁而严肃，低沉的声音在小教堂内部回响，传到了所有人的耳朵里：

“那么，阿斯塔先生和伊西多先生的婚姻关系正式成立，愿天主为你们的神圣誓言祝福，愿你们未来的路永是坦途，愿星星的光辉永远赐福你们。”

“我爱你，”伊西多在一片欢呼中飞快地说。

“我也是，”阿斯塔回应道，牵起他的手，一步步走下台阶，“我和你爱着我一样爱你。”

他们从喧嚣的人群经过，邻居的女儿安娜愉悦而轻声地尖叫着，将准备好的礼花纷纷扬扬地洒在他们身上。“亲一个！”她喊道。周围的人也揶揄地笑起来，伊西多觉得自己脸红了，但他还是踮起脚尖，按住阿斯塔的肩膀珍重地亲了他一下。

吻就像蜜糖一样。

大庭广众下的亲吻则像是把最珍贵的宝物据为己有，伊西多微微喘息着，纤长的眼睫颤动，而阿斯塔眼睛一眨不眨地将他的反应尽收眼底。他知道自己的心在人类的胸膛里飞快地跳着，像是激动到即将飞出去的鸟儿。

人们都在微笑，每一双眼睛都是友好的，伊西多想，或许很久以后他们就会离开这里，在漫长的生命中他会和怪物一样遇到很多人。

但他永远也不会忘掉这些人。

就像是感谢生活的每一个普通人，所有的相遇都像是钻石一样弥足珍贵。

宴席正式开始，人们从教堂中鱼贯而出，坐进花园精致的点缀着白色碎花的镂空餐桌上享用美味，阿斯塔的“见证人”在这个过程中悄无声息地在人群中失踪了，取而代之的是率先抢占好一个位置的黑猫，皮毛油光水滑，对着来客快活地摇了摇尾巴。

“守护灵”会带来幸运，大家都这么相信。

伊西多和每一个来问好的人游刃有余地攀谈，而阿斯塔则和黑猫一起瓜分完了盘子里的奶油小蛋糕。花园里的气氛热烘烘的，乱七八糟的问候和寒暄中，透露出一种特有的简单和静谧的幸福。

约翰飞快地忙完了他的任务，又挂了个通讯过来。他最开始和伊西多紧张地聊天，还不太适应友好又温和的老师，随后邻居家的老太太又插入了谈话，不知怎地，最后却变成了老人开始兴致勃勃地和约翰攀谈。

她对约翰的印象不错，已经把他的名字放进了备选栏，试图给他介绍一门好亲事。

彼得神父从拥挤的人群中挤过来，老人的头上也沾上了橙色的花瓣，平白让他显得不那么严肃，更加和蔼可亲了许多。他是来将阿斯塔和伊西多带到海边的，祭祀海神的仪式很简单，只需要在海边点上一只白蜡烛，随后一同对着海洋许下愿望。

新人应该相互搀扶着，伸手触碰又湿又咸的海水，这里的海洋非常温顺，就像是一大块深色的宝石，没有任何危险性。白沙中静静躺着不少贝壳。

阿斯塔站在海边，天色明亮，太阳被遮挡在薄薄的云彩背后，又显得温和。它看向一望无际的海面，那是真正的大海，往任何一个方向一直走，都不会走到尽头。世界本来就不该有尽头，和未来一样。

蜡烛在海风中微微颤抖，但反而更加璀璨地映出光芒。

这是渔民特制的防风蜡烛，绝不会出现在仪式中被自然力吹灭的尴尬现象。不过就算只是普通蜡烛，伊西多也能够做到让它绝不熄灭。

对海神的祭祀其实也是伴侣们互相宣布忠诚，短暂地独处的机会。所以彼得神父只是简单地将他们送到海边，交代了规则，塞给他们所需的材料，随后便将时间完全地交给了他们两个。阿斯塔和伊西多在长长的海岬上行走，人类和怪物的影子越凑越近。

“阿斯塔，”伊西多的眼睛里闪烁着奇异的光芒，“你觉得会有真正的海神来祝福我们吗？”

他半跪下来，将纯白的蜡烛插在沙地里。烛油温润地向下淌着，就像是一片散发着淡淡光泽的贝母，随后仿佛很认真地向它祈愿。他转过头，看见阿斯塔的黑色瞳孔里微微带有一点狡黠，无声地伸出手指，对他比了一个“噤声”的手势。

在怪物的影子里，仿佛有什么蠢蠢欲动。

与此同时，远处的海面忽然涌起了一阵隐秘的浪花。那无风自起的波澜非但没有和其他波浪一样在海边消失，反而逐渐聚拢，海水不寻常地被搅动着，散开苔绿色或者墨蓝色的斑斓。伊西多专注地望向波浪，声音中确凿地带上了愉悦。

“我想那就是海神，”他几乎抑制不住笑意。

那确实是海神，消失了几百年的古老传说重新来到了这片海域，无数黑色的星星随着潮水向他们的脚边涌来，是锋利而闪闪发亮的，是柔软而充满祝福的。就像是教堂壁画那样，它们在海中游曳，带着不可思议的光彩，就像奇迹般汇聚起来。

“海神说祝我们新婚快乐。”阿斯塔假装认真地解读着“神”的消息。

“我读出来的也是这个意思。”

伊西多一本正经地跟着它一起说瞎话。他们看着对方一起笑了。

不过海神的现身仅仅持续了很短的时间，任谁说也推断得出它只是为了这对纯粹而幸福的新婚伴侣而来。等到彼得神父再一次出现在海边，只看到阿斯塔对着伊西多说说笑笑，而他们手中的蜡烛温柔地散发着光辉。

“神父，谢谢您，”

伊西多说，“我想海神已经给过我们祝福了。”

神父的眼神也柔和了许多，开玩笑般地说：

“是啊，远方的波浪，大概就是它离去的痕迹吧。”

*

等到夜色渐暗，逐个与参与婚礼的宾客告别，连黑猫都跳下椅子消失得无影无踪，阿斯塔和伊西多终于回到了他们的住宅。怪物在还没有接触到门时就用触手打开了它，房子安宁而静谧地欢迎着主人的回归。

看起来是这样——假如伊西多在鞋柜换鞋时，没有抬起眼睛看到那些更幽暗的阴影处。

阿斯塔平时并不经常把腕足完全放出来，但现在它们却有点超出常理地活跃。伊西多下意识回头，而怪物仍旧专注地看着他，连脚底的阴影都开始涌动。

“阿斯塔？”

“嗯，”怪物很快回答，但声音有点茫然。伊西多“啊”了一声，忽然意识到一件糟糕的事情：“阿斯塔，你之前是不是没有喝过这么多酒？至少你应该没有喝醉过。”

阿斯塔确实没有。在婚礼之前它接触过的最刺激的饮品是苦咖啡，之前倒是在海底的沉船中发现过被密封在桶里的啤酒，但那种又苦又酸的味道让它敬而远之。婚礼用的酒未必比葡萄酒高明到哪里去，但酸酸甜甜的樱桃酒很合怪物的心意。

阿斯塔微微眯起眼睛看向他，眼中甚至隐约流露出很少能看见的金色的光芒。

人类却根本没有意识到他所处的危险境地，只是毫不犹豫地上前，试着嗅闻它身上的味道。阿斯塔的身上是宴席附带的甜味和海水的微咸，糟糕的是，确实有股挥之不去的酒精味。

“我可以给你熬个解酒的酸果汁。”伊西多关切地说。

他对灌醉一只怪物后会发生什么没有经验，不过阿斯塔在外也一直显得理智克制。醉酒的征兆似乎只有回到别墅之后才逐渐显露，怪物对他的态度也保持正常，只是似乎拿不定主义，触手在他们身边危险地游走着。

换一个普通人看到这一幕，大概早就吓得夺门而逃。

但伊西多面不改色。虽然在新婚当夜出现一点小事故听起来不是值得开心的事情，但只要是阿斯塔的需要，他处理起来都不会觉得是负担。他正要往厨房走，不知从何而来的腕足却纷涌而上，把走廊的过道堵得严严实实。

阿斯塔的声音在他身后响起：

“不需要，”它听起来有一种古怪的冷静，像是醉酒反而让它对一切加深了掌握。它向前走了一步，伊西多的生理本能让他觉得有点危险，不是安危意义上那种。

随后，更糟糕的事情发生了。那件衣服——伊西多又一次窘迫地想起，被阿斯塔的腕足缝缝补补的衣服，此时组成它的触手自然而然地蠕动起来，缠绕在人类的脖颈上，不带任何攻击意味，只是单纯地紧紧贴着，在他的皮肤上摩擦出轻微的红痕。

人类的耳朵红了，他垂下眼睫，被欺负出一点泪水，断断续续地问：

“阿斯塔，你是想要我吗？”

“想要，”怪物说，他的脚踝同时被缠住，整间屋子的触手终于从黑暗中游走而出，随着阿斯塔的心意而缠绕在人类身体的各个部位。它像是终于弄明白了一切，神情温柔地吻了人类的眼睛一下，非常礼貌地进行了一个解释说明：

“酒精好像提前了我的发情期——或者说是对它的一种模拟。不过我觉得刚好，伊西多，我知道人类新婚当晚，一般来说都想要留下深刻的印象。”

伊西多的眼泪被吻掉，新的眼泪却又因为刺激湿漉漉地为脸颊染上绯红。触手最麻烦的地方就在于完完全全被桎梏，没有办法进行任何挣脱。和上一次不同，他现在全然清醒。

“……嗯，”他含糊不清地答应，“星星。”

这大概确实会变成很深刻的印象。被酒精诱发的特殊时期，阿斯塔看起来比以往要更清醒，但手段却更加失控恶劣，它的腕足似乎都蠢蠢欲动，蓄谋已久，带着樱桃酒的甜香，一点点把人类的味道也改变成芬芳的酒液。

而黑发黑眸的人形却一直都温柔地对待他，让他明明已经承受不住，却还是忍不住朝它流露更多，想要让阿斯塔觉得满意。

别墅的灯早早地熄灭了。

西点店在第二天挂上了“歇业中”的牌子，这一天是星期五。随后的周末是双休日，他们本来就不营业，人们也默契地不去打扰这对新婚的伴侣。

*

他们的每一段故事单独拿出来，都像是不断回旋的乐章。

婚礼也一样，接下来的蜜月旅行也一样。

至少就在几天后，翠绿色眼睛的人类已经开始浏览各种各样的旅游广告，阿斯塔也参与其中。他们姑且打算去海上，但什么样的海还尚未确定。怪物觉得在海底的沉船散步也是不错的经历。

而且非常安静健康，不会出现人类尸体。阿斯塔对那片海域很熟悉，沉船上的人都被它救下来了，而它在进入研究所后，海域进一步被封锁，也没有出现过事故。他们还可以去附近找风评不错的餐厅，结交人类，或许一起去拜访一些怪物朋友。

星星和翠鸟的故事，还有他们的旅途，仍旧是无穷无尽的。

因为明亮的爱永远照亮着他们前行的道路。