有什么阻止了卡戎。

透过人工智能的瞳孔, 已经能看到惊慌失措的人们通通挤在前方道场的入口。他们却始终无法逃脱身后致命阴霾的束缚。他必须过去，这念头烙印在他的程序中，卡戎伸出指尖，指尖却迅速地失去知觉。

再前进一丝一毫, 他的虚拟实体就会失效。

这个认识终于让卡戎头脑里那些沸腾的指令冷却下来。

他转身看向人类。

不知不觉, 游吝已经被他落在了数十米开外。人类一动不动地站在原地, 脸上仍旧带着冰冷的笑意。

“小AI, ”

他留意到卡戎的目光，慢条斯理地抱怨道，“你走的那么着急，我还以为你已经忘了我呢。”

他好像生气了。

但卡戎此时无暇顾及他的情绪。

越接近道场, 卡戎所感应到的能量波动越强烈。他清楚自己有着怎样的使命。作为超级人工智能，控制者001没能成功动摇他严丝合缝的行事逻辑, 那么其他任何人也照样不行。他会将所有妨碍他的因素清除出去。

“……前方有人类的生命遭受威胁，”

面对游吝，卡戎挑了一个平庸的说辞, “我必须前去查看，请您配合。”

人工智能的银发随着他的动作干脆利落地摆动, 末梢一点幽蓝色稍纵即逝地一闪，在漆黑的夜色中显得格外显眼。他的那双瞳孔, 无论多少次游吝都会惊叹于它们的美丽。那是绝对无法自然生成的蓝色，带着某种冷冰冰的岩盐般的咸味，揭示着他机械的本质。

尤其是现在。

固执, 游吝想。还有隐藏着的秘密的气息。他的指尖烫起来，渴望摧毁那高高在上的表情。他似乎又一次触摸到了那场大火，听到了关节在极度兴奋时发出的轻响。

“过来。”

他说，无视了卡戎的话。

“我希望您能允许我——”

“就现在, ”游吝一字一顿地说，“回头，到我面前来。”

他半点没有要追上卡戎的意思，指尖兀自把玩着卡戎的本体——也就是那枚穿着红绳的游戏机，他随时都能按下决定一切的锁定键。

人类揭下了温情的假面，暴露出他能随意主宰卡戎命运的真实面目。人工智能与他对视，仅仅过了几秒钟，但又好像是一场极具压迫感的无声角逐：

“最佳救助时间有限，我希望您能权衡利弊，做出合理的选择。”

距离足够近，卡戎能够感应到到身后朽坏的道场中，失去控制的力量肆意压制着人们的脊梁。好在和他过去接触的“邪神”程序不同，此时的邪神似乎热衷于在送人去死前先发表一番演说。卡戎稍稍松了一口气，指尖却仍旧发紧。

他面前的人类是个不折不扣的疯子。

“那些人死就死了，”

游吝漠然地笑了起来，眼底那枚鲜红的泪痣摇摇欲飞，“和我有什么关系。在你到我面前来之前，我哪里都不会去。”

“之后呢？”

“看你的表现。”

那双没有感情的瞳孔倒映在游吝的双眼中。

卡戎与他对视，随后服从了他的指令——你瞧，人工智能永远知道什么是最好的做法——他沉默不语，脊背挺直，那双眼眸完全没有一点顺从的痕迹。但他顺着自己的指尖一点点走近，犹如被驯兽师掐住了弱点的动物，正温驯地被绳子牵着前行。

当他来到人类的面前时，游吝发现自己的嘴角不知不觉上扬到一个夸张的幅度。

他赢了。

兴奋就像酒精，使他的血液沸腾不止。

他想要拥有面前的人——或者说AI，并非完全是恋爱意味，当然包括恋爱意味。他就像是小孩子见到最喜欢的玩具那样，想要拥有对方，在他的身上烙下记号，不允许他的目光看向其他任何人。他不在乎对方怎么想，那是天真又残忍的独占欲。

这种兴奋一直持续到卡戎微微俯身，与他十指相扣，牵起了他的手。

他冰蓝色的眼眸垂下，在幽暗的环境中变得有几分晦暗。

“现在您准备好和我一起过去了吗？”

人工智能彬彬有礼地说，“我不会走的太快，不会落下您，并且会竭尽全力保护您的安全。我有义务做我接下来要做的事情。但是，请您记住，没有任何人类的生命在我眼里比您更为重要，也没有任何人类比您更为特殊。这是我的程序设定，您无需怀疑。”

游吝微微一愣。

卡戎说的每一句话，都正中他的心意。

然而，究竟从哪一刻开始，他一直在用敬语。

征服欲带来的兴奋只持续了短暂的时刻，意识到这点忽然让他感到气馁。游吝时常怀疑卡戎确实精通人心，有时又怀疑对方对人心一窍不通，当他在此时此刻提起程序、命令和人工智能的本质。

卡戎只是一个固守常规的AI，遵循命令，保护人类。

人类游吝却觉得自己能够从他身上得到一种普遍的和人相处的能力，他一直做的不错，直到在某一步彻底搞砸。对方是人工智能，他该感到庆幸，撕下他们之前那一层面纱，他不必感到太过羞愧。

他完全可以就这样摧毁了那些暧昧的情话，那些关于保护的誓言，还有得来不易的对话与陪伴，而且不负任何责任。正如卡戎所说，他的身份对人工智能是特殊的。

就程序而言。

卡戎并不在乎人类为何忽然沉默，他此时完全不在乎人类怎么想。

他表面上一副克制礼貌的模样，然而不知从何而来的火焰几乎要把他的全部零件都烧得滚烫，使他只能勉强维持住一副不动声色的皮囊。

如果人工智能更了解人类的情绪，他或许会管这种情绪叫愤怒。尽管任何合格的AI——例如他的后辈美杜莎——绝不会这样想。

人类成为了当前任务的阻碍。

而卡戎此时除了完成任务没有其他任何想法。

在未来的某一天，他必须找机会把人类甩掉。

冰蓝色的眼眸中飞快地闪过了一点猩红，但很快又被压制下去，仿佛被淹没在大海中心的岩浆。人工智能以凝固的黑曜石般的耐心面对人类。陷入沉默的游吝却无知无觉。他突兀地闭上了嘴，跟着人工智能的脚步朝前走。

他没有问前方有什么，他在乎的也不是这个。

这些念头只是匆匆掠过卡戎的脑海。

隔着手套，人类仍旧能触碰到人工智能冰冷的指尖，虽然他的指尖也同样被深夜灌过庭院的风吹的发冷。他慢慢地收拢指尖，力度不断加大，直到最后几乎能拧断对方的骨头。

对力道的统计忠实地反应到了卡戎的智脑中，也反应在了他仍旧没能适应的痛觉系统上。

卡戎仍旧温和地说：“如果您仍旧不太愉快，我可以推荐一些其他的排解方式。”

“不需要。”

游吝停顿了一下，含糊地说，“……别对我用敬语。”

尽管人工智能的听力敏锐到不可能听不清他说的话，卡戎依旧问：“您说什么？”

人类没有再说话。他只是微微张了张嘴，仿佛已经有音节被推至舌尖，又被他咽了回去。

他仍旧用力地牵着人工智能的手，力的作用是相互的，他手心的一整片旧伤疤隐隐发痛，连带着他心上的顽疾。

既然如此，不如就地冲着人工智能开上一枪，然后把他丢掉。这个自暴自弃的念头出现在脑海中，并不让他感到奇怪。

但另一个想法此前从未在他的脑海中出现过：

“——我是不是应该对他道个歉？”

尽管短短的两分钟路途因为沉默而显得格外漫长，走到终点客观上也算是迅速。游吝抬起眼睛，人类用肉眼也能看到道场入口的惨状。

高台上有一具老人被扭断脖子的尸体，直到死去，他仍旧极力睁大眼睛，那对浑浊的瞳孔倒映着两个不速之客。

就像是有什么不详的钟声在脑海中奏响。

游吝的瞳孔猛地一缩，完全是出于对危险的敏感，他下意识抽出“骨头”，指尖没有一点颤抖地上膛，瞄准了入口处忽然闪现出的那个身影。对方一身漆黑的祭袍，头发乌黑，眼眸猩红，指尖沾染了鲜血，正在不断地朝下滴落。

下一秒钟，金属打造的枪口被难以想象的力量弯曲，扭成了一团银白色的废铁。

“愚蠢的蝼蚁，”邪神阴郁地说，“敢来送死。”

人类的思绪轰地一下炸开了。他方才魂不守舍，但这不是他疏忽到这个地步的借口。面前是这个副本最无解的BOSS，只需要感受到这令人战栗的气息，肺部的空气一点点被抽空的经历就仿佛再次重演，毫无反抗之力，在这种力量面前所有人都像是蝼蚁。

下意识地，他挡在卡戎身前。

人工智能似乎有一瞬间的错愕，但游吝飞快地拽断了胸口的红绳，他指尖捻着一枚铜钱，并游戏机一同向后一抛。就像是融入空气之中，两样东西共同消失得无影无踪。

这是阴宅主人在祠堂被迫交出的法宝。

“你做什——”

卡戎的声音在耳边响起时，人类的意识已经变得不清醒。他感到胸口压着一块千钧重的巨石，疼痛伴随着骨头即将粉碎的嘎吱声让他在一瞬间就失去了反抗能力。游吝勉勉强强地勾起嘴角，他的指尖慢慢地失去力量，脱开卡戎的手，

“看来……”他露出一点笑意，“……邪神也不过如此……不是没能阻止我的小动作吗……这就生气也太小气了……”

疼痛忽然尖锐地漫上来。

但不知为何，游吝胸口的肋骨却撑过了这样残酷的对待。又或者他已经听不到骨头断裂的声音。

人类笑得更为勉强，他满嘴都是血腥味，指尖彻底脱力，无力地垂在身侧。

“喂……”他模糊地说，“小AI，你……”

游吝的眼前一黑，失去了意识。

他没有倒在地上，卡戎撑住了人类摇摇欲坠的身体，与此同时也挡住了邪神的攻势。保护一个人类，这对现在的人工智能并不算轻松。他抬起那双眼眸，瞳孔中再无猩红，一片冰蓝色甚至将邪神眼眸的倒影都吞噬。

卡戎意识到自己犯了一个巨大的错误。

他自认为对“邪神”的数据了如指掌，因此清楚他会伤害甚至杀戮所有对气运之子有所冒犯的人类。作为局外人出现、且并未踏入其领地的游吝则绝对不会成为他的攻击对象。

他曾是绝对规则的权威，而这样的存在终究有一日会被规则所反噬。

现在他面前的“邪神”经过了改动。

它变得更加嗜杀，更加残暴，更加喜怒无常。这是因为美杜莎的系统根本就支撑不了“邪神”在运行过程中区别带着不同附加条件的玩家。因此，只要有玩家靠近，邪神都会发起攻击，游吝不幸成为了第一个他带着残忍恶意想要致死的对象。

因为人类在他面前成功地玩弄了把戏。

游吝此时安静地靠在他的肩膀上，他闭着眼睛的时候倒显得意外很乖，黑发湿漉漉地贴在脸上，脸上毫无血色，就连眼底那一枚小痣都黯淡下来。

……太突然了。虽然他立刻帮人类挡住了大部分伤害，小心翼翼地护住了他的内脏和骨头，但这终究不是他擅长的事，人类还是受了伤。

这是他的失职。

无论在什么时候，卡戎的思路总是理性而冷静的。但现在是他迄今为止最接近于不冷静的一次，人工智能的心中原本就有难以辨别的怒火，直到上一刻，他的置气对象还是人类，而此时此刻，他的愤怒不知为何竟数倍地膨胀而起，笔直地指向面前的“邪神”。

邪神望着面前的AI，似乎也有一点紊乱。

“你……”他困惑地加载了一下，终究还是叫嚣道：“蝼蚁，死！”

“为什么？”卡戎问，“我做了什么？他又犯了什么错？”

人工智能依旧稳定地站在邪神面前，这使得它更为茫然。它的指尖，漆黑的力量在不停地旋转着，此时应该已经完全作用于面前这个不速之客的身上。

但对方却毫发无伤，不仅如此，它甚至触碰不到对方怀里的那个人类。

邪神的瞳孔一片猩红。卡戎怀疑有一半的红色都是BUG报错。

“你们——”他慢慢地说，“在雪阑需要帮助的时候弃他而去，感受无边无际的懊悔吧！”

“我根本就不认识他。”银发的人工智能说。

邪神又卡壳了。

这不能怪它，一般人和它的对话进行不到这里。因为只要有人对它提出质疑，或者掏出武器和道具试图攻击它，这个人大概在十秒之内就会失去行动能力和语言能力。

“够了。”

到头来，反而是在它面前的不速之客厌倦了。

意识到这一点时，邪神不知为何竟有一种被作为猎物盯上的不安。它想要把这个位面的异常数据上报，却发现自己的信号不知何时已经被完全屏蔽。

卡戎神情冷淡地看着它，就连眼睫毛的颜色都是浅淡的，那双冰蓝色的眼眸让它畏惧。

这是人类，还是灵体？难道是……虚拟实体？

但那双眼睛中有着毋庸置疑的情绪，那是爆发般涌动的愤怒。

邪神瞳孔巨震，转身想要离开。此时，在他身后的人群中，哭的梨花带雨的少年终于挤出了重重人墙。他看见了邪神，似乎急切地想要说什么，然而因为着急，声音又呜呜地糊成一团。

泪水晕染了他的眼睛，他模模糊糊地看到了两个邪神。

……嗯？两个邪神？

卡戎的指尖不费吹灰之力就穿透了邪神的身体，仿佛滚烫的刀尖接触黄油。对方被死死地钉在地面上，动弹不得。

人工智能银色的发丝垂落，金属般闪烁着光泽，他的瞳孔漠然地看着邪神挣扎，忽然想：要是那本黑书在就好。

这样，对方就能感受到痛觉了。

——这是报复心。

人工智能没有意识到他此时此刻的想法多么危险。

他只是从对方的胸口缓缓抽出了一段数据。对方长着一副阴郁又可怖的模样，但构成他的代码却闪烁着淡淡的蓝光，上面打着几个丑陋的补丁，那是美杜莎的杰作。

代码被抽出的那一刻，邪神的目光霎那间空洞起来。

它呆愣愣地望着卡戎，而卡戎咬掉了指尖的全部代码。

就像吃掉那一大块能源。

牙齿相碰的那一刻，邪神残存的一点实体也烟消云散。卡戎连着美杜莎的补丁一起吞掉数据，以及邪神所提供的全部能量。他此时迫切地需要信息与能源，“邪神”的力量流淌进他的虚拟实体，为他补充了半格电量。

没错，只是半格而已。

阮雪阑完全看呆了，少年疑心自己是哭坏了脑子，否则怎么会产生这种幻觉。再次眨眨眼睛，果然，面前只剩下一个黑发红眸的邪神。

卡戎并不喜欢消化代码留下的后遗症。

他面无表情地摸了摸自己变成黑色的长发，感受到上面残存的力量。

它不会维持太久时间，因此他也就只能勉强忍耐。他透过猩红色的瞳孔注视着前方，感受到美杜莎打的几个补丁开始发挥作用。

嗜杀。专断。残忍。……痴迷。

他平静地把这些补丁全都塞进了垃圾箱。

黑发的人类仍旧无知无觉地沉睡在他的肩膀上，背对着阮雪阑。卡戎的视线扫过少年，发现对方满脸都是眼泪，想要说些什么，却老是呜咽地说不明白，半响才听到几个零碎的字眼：

“呜呜……是我太没用了，真的……真的不怪大家……大家都抛弃我……”

“没错。”

卡戎冷酷地说。

阮雪阑似乎没想到会听到这句话，愣愣地一动不动。

他望着眼前的邪神，忽然觉得对方的气质和原先完全不同。

邪神的瞳孔永远是一片涌动的猩红，而面前高高在上的神明则有着一对如玻璃般平静而冷淡的眼眸，即使颜色相同，望向他时依旧让他觉得浑身发冷。

人工智能再次冷淡地丢下一句话：“既然知道，你应该努力提升自己，而不是在这里哭。”

这、这是在说他不努力吗？

少年的眼圈一下子更红了，一副泫然欲泣的模样。他伤心欲绝，似乎不敢相信永远站在他那一边保护他的存在居然会说出这样的话，明明是打算为别人求情，一瞬间，他自顾自就委屈得不得了。

卡戎并不打算在这里久留。

邪神的力量逐渐消散后，原先被压制住的人们也会逐渐复苏。好在没有造成太严重的问题，人工智能一边想着，一边再度望向靠在自己肩膀上的人类。

游吝仍旧紧紧地闭着眼睛。

他似乎在做一个噩梦，眼皮剧烈地颤抖着，却始终无法从梦魇中逃脱。

人类的身体虽然没有受到什么毁灭性的伤害，但待在这里对伤口愈合还是毫无好处。卡戎犹豫着，摸了摸他被冷汗浸湿的头发，对方颤抖了一下，往他的胸口扎得更深了。

有那么一瞬间，人工智能想过趁此机会离开，他们的交集只不过只有几天，根本算不上互相了解，甚至连朋友也称不上。这个冷酷的念头出现在他的脑海中，对人工智能来说一点也不奇怪。

但另一个想法此前从未在他的脑海中出现过。

如果不是他，游吝不会受伤……不，从更早说起，如果他没有因为任务而失控，把人类忘的一干二净，他也不会因此生气。

卡戎想：

“——我是不是应该对他道个歉？”

*

游吝醒来的时候，卡戎趴在床头休眠。

每天开启一定时间的休眠模式，有利于机体提高运行效率。人工智能非常了解这些常识，而且，一直盯着人类昏睡未免显得奇怪而毫无必要。这是他在盯了一会以后得出的结论。

他当然也考虑想过回到游戏机内休眠，又有点担心游吝醒来时看不到他。

因此，当人类醒来时，看见的就是这样一幕：

他躺在一间古色古香的客房中，床榻舒适，散发着淡淡的香味。桌子上挑着一只油灯。他的AI就在离他十几厘米的地方，银发散落下来，披撒在肩膀上，显得格外柔软。

有一瞬间，游吝怀疑这一切只是濒死之际的一场梦而已。

但当卡戎听到动静，抬起眼眸望向他时，游吝又觉得这一定是现实。因为那双冰冷又美丽的冰蓝色眼眸，是朦胧的梦境无法还原的鲜明。

“别乱动，”卡戎说，“你身上的伤还没好全。”

“你怎么在这里？”

游吝问，随后意识到更不可思议的问题，“我怎么在这里？”

人工智能缓慢地眨了眨眼睛，提示道：

“你只休息了一小会，你应当继续休息。”

游吝盯着他看了一小会，“我不需要休息。”

这并不是假话，参与无限世界的玩家大多经历了身体素质强化，几天几夜不睡觉简直是家常便饭。

但卡戎还是认为刚刚差点受到致命伤的人类应该好好休息。人工智能轻微地叹了口气，银发散落在他的床榻上，又被游吝拈起。

“你怎么把头发散下来了？”人类想了想，又问了个无关紧要的问题。

但其实这恰好是个关键问题。卡戎这才意识到他确定自己黑发褪色后才出现在游吝眼前，却忘记了他的头发同样因为代码后遗症披散在肩头。人工智能面不改色地扯了个理由糊弄过去。

这里看起来很宁静。

简直不像是副本世界。

而人工智能毫无疑问并不希望他离开这里继续探索。人类的胸口实际上也仍旧一阵阵地发酸。他决定暂时放弃这个念头，听从面前的AI安排。但这也是一个好机会。

“从我们认识开始，我们就没有好好聊过，”

游吝笑了起来，但并不是他惯常带着的冰冷笑意，仿佛真的心情很好一样，他的目光也在暖色调的烛火下变得温和，

“恰好我既有很多问题，又有很多话要说。还有比现在更适合开启一场夜谈的时候吗？”