“流浪者之家”的临时据点小到没有多余的落脚之处。

雨果踮起脚尖, 敲了敲头顶的管道。这截管道湿漉漉地往外渗水，散发出一股蔬果烂熟的古怪气味——它确实是用来干这个的。每天，从娱乐中心的大楼都源源不断地朝外输送新鲜的厨余垃圾。削下来的胡萝卜皮，不新鲜的菜叶子, 坏掉的鸡蛋……如果你愿意耐心寻找, 总能找到可供作为食物的东西。

“今天没有, ”褐色头发的少年沮丧地说, “我还以为他们又会倒掉宴会的面包和红酒呢。”

“没事，我们几天不吃东西本来也不会饿死。”

一个女人的声音。她那副破破烂烂的黑款眼镜直往鼻梁下面滑。

“但总不能永远这样偷偷摸摸，这就像是做贼，又或者像缩头老鼠！”

说话的人愤慨起来, 他的视线擦过雨果，又忽然尴尬地摸了摸鼻子, “听我说，我绝没有针对小偷这一职业的意思。”

雨果叹了口气：“我知道。”

严格来说，他们正处于逃亡状态, 且都明白抱怨并不能把事情变好。他们俯身躲在主城区垃圾管道的中转站里，就像是在其中筑巢的老鼠。这里没有配备积分商品传送带, 他们也没法随便走进一家店里用积分兑换食物。

“伊甸园”的通缉令已经同步到了所有玩家的系统中，他们不能冒这种风险。

“或许, 我可以试试提前进入下一个副本——”雨果的声音刚刚响起，就立刻激起了身边人的反对，“你不要命了吗？你把下副本当成什么？明明你不久前才从上个副本出来, 伤势都没有养好。”

“我作证，我看到雨果有时候还忍不住跳着走。”

“就跟僵尸电影里一样。”

大家七嘴八舌地说着话，有人笑了出来，室内的氛围不知不觉缓和了许多, 雨果也忍不住咧开嘴角。每当有垃圾经过头顶的传送带时，就传来沙沙的声音，仿佛雨声。

“所以，伊琳娜，今天咱们还吃饭吗？”

“我记得角落里还有几个发芽的土豆。”

当然，它们有毒。但一时半会毒不死无限世界的玩家。

有人失望地哀叹，也有人殷勤地凑到锅边。汤汁咕噜咕噜地冒起泡来，除了土豆，还找到了发霉的奶酪，半个苹果，以及正巧在这个时候从传送带经过的一堆卷心菜叶子，它们口感太老了，但这里的人不在乎口感。进行简单的处理后，它们完全能够称得上一种美味。

四面漏风，头顶上的管道散发出难闻的气味，这里的人过着波西米亚式的生活，而他们宁愿选择这样的生活。他们歌唱，或者围在一起讲述自己所经历的故事。雨果微笑着把勺子凑近嘴唇，他忽然听到了金属颤动的声音。

他奇怪地看着自己的指尖一眼。

指尖纹丝不动。

很快，所有人也都听到了。他们在同一时间放下汤勺，露出复杂的神情。发出金属碰撞般响动的并非餐具，而是他们身处的整个铁皮罐子般的小屋。

小屋在主城区上方的轨道上嘎吱嘎吱地响着，这几天发生的格外频繁，仿佛不堪重负的哀嚎。

“我看它要塌了。”有人点评道。

“至少不是在现在，”名叫伊琳娜的女人说，“喝汤吧。”

这次，人们拖拖拉拉地动起手来，脸上都带上了忧愁的神色。如果这个好不容易找到的庇护所不能再待下去了，那么接下来又能去哪里？雨果最后一个拿起勺子，但汤里还是剩下了许多料，不如说大家都尽量让自己少吃一点。他舀了一块胡萝卜。

刚要咬下去，胡萝卜就从嘴边滑走了。

雨果震惊地抬起眼睛，看向小屋的门——说是门，其实只是个金属盖子。尽管整个据点都在摇晃，但从吱吱呀呀的声音中，仍旧可以分辨出其异质的成分。

笃笃，笃笃。

是礼貌的敲门声。

然而这是在主城区上空数百米的垃圾分流轨道上。褐色瞳孔的少年恐惧地攥住了自己的手指，却第一个站起来。他走路踉踉跄跄，膝关节僵硬得像个僵尸。但这次没有人嘲笑他。

每个人的视线都紧紧地追随着他，看向那扇一点点滑开的金属盖子。

随后，他肉眼可见地松了口气。

“……卡戎，”

雨果盯着门口那个有着冰蓝色瞳孔的身影，只觉得浑身的力气一下子没了，嘟囔道，“你怎么知道我在这里，我不是给你留了那个徽章吗？你也没敲它。等等，我先确认一下，你应该不是来把我们一网打尽的吧。”

身后的人们仍旧精神紧绷，有些人已经举起了武器。

“不。”

人工智能镇静地摇了摇头。那个一向如影随形的人类并没有在他的身边，这是雨果第一时间注意到的，古怪的是，他的身后飞出来一本黑色的书，在数百米的高空上，它看起来就像是一只鸟。

“我并不知道你在这里。”

卡戎简明扼要地说，“我来这里只是因为……这里是连接主城区与‘更高的地方’的轨道。”

*

徽章不在卡戎的身上，它停留在游吝的指尖。

人类没有摘掉手套，他一点点感受着徽章的棱角。在灯光下，“流浪者之家”的几个首字母折射出彩色的光芒，和面前一整个墙面上冷色调的武器产生了鲜明的对照。它们是彩色的，喧嚣的，散发出一股古怪的味道。

它们即将被“伊甸园”彻底毁掉。

游吝把徽章放在桌子的一角。

就在刚才，卡戎带着那本书又单独出了一趟门。他承诺在晚饭前回来，而人类并未提出反对意见。他不能再用自己的意志去压制对方的意志了。他应该相信对方，直到卡戎愿意说明情况，何况他们还在小心地彼此试探——尽管如此，游吝的脑海中，自私的、充满独占欲的念头仍旧骨碌作响。

他是否真的有做出选择的余地？

人类伸手按下了桌面灯的开关，喀哒一声，四周陷入黑暗与寂静之中。

在黑暗中他感到安心，同时又为这个念头而愧疚。他摸黑在冰冷的金属台面上一寸寸摸索着，墙面上的热兵器静默着，像一片黑洞洞的眼睛。他最先摸到了匕首。

仅仅是手握武器，就认为自己能够保护别人，完全是愚者的行径。但他还是在黑暗中娴熟地拆开了匕首的刀鞘，皮革的味道混杂着金属，残留在他的指尖。他的手指划过刀刃，一阵刺痛，手套被划破，血珠滚落下来，黑暗中什么也看不到。

游吝的瞳孔忽然神经质地微微一缩。

血源源不断地流向指尖，掌心仿佛又被迫按在了烧红的钢板上。

他想让自己把手套摘下来，但从某一刻起，漆黑的手套已经长成了他的皮肤，将其剥离，会感受到撕裂般的疼痛。不行，现在卡戎不在他的身边，他很难做到这一点。匕首被他握的更紧了，游吝深深地吸了一口气，仿佛满肺都是滚烫的烟尘。

“流浪者之家”并非当年的伊甸园，雨果也和他完全不同。

雨果·亚尔弗列得，这个少年算不上称职的领袖。

尽管他像是一只敏锐的老鼠一样到处偷窃，但某种层面看来，他的警戒意识淡薄到几乎不存在——比如，他就这么轻而易举地将“流浪者之家”隐匿处的信物交给了仅仅只有几面之缘的陌生人，其中还包括臭名昭著的“幽灵”。

更加天真，更加理想主义，只会招致更惨烈的毁灭。

徽章是一个传讯道具，它的原理类似于他手里的双生糖。

凭借徽章追踪到他们的据点，对许多人来说并不困难。

雨果本该更谨慎，因为这对他们的组织而言是一个定时炸弹。游吝想，随后又弯起嘴角，苦笑了一下，他的瞳孔在黑暗中看不出颜色。从很早开始，他就失去了指责别人不够谨慎的权力。人类在黑暗中凝视着桌面上的徽章，尽管他看不见，但他清楚它的位置。

抬起手腕，血顺着匕首的握柄滴落在桌面上。这把匕首锋利到能够削断金属。

刀尖向下。

置身其外并不困难。游吝游离于人群之外，作为一个苍白的影子。他漠然地抬起眼睛，看着所有的一切在眼前发生。他不再和他人打交道，也不再存有任何救赎他人或是被救赎的想法。在很长的时间里，他是一柄染血的刀刃，一个没有人性的幽灵，从不为人所了解的所在。

他认为这样很好。

黑暗中，人类的嘴角抿起。

匕首在距离徽章不到一毫米的距离忽然停住。人类面无表情地把它收进刀鞘，放在桌上。但做完这一系列动作，他就像是脱力般深深地呼出了一口气，在椅子上抱住自己的膝盖，把自己折叠起来，脸埋在比黑暗更黑的阴影中。

你难道还不悔改？难道还有任何多余的想法？

要小心，不要把你唯一在乎的那个人也卷入其中。

即使再艰难，游吝还是摘掉了他的手套。在疗养舱的作用下，就连双腿血肉模糊的伤势都能愈合，此时他的掌心自然也光洁如初。但在没有光的地方，烧伤的感触仍旧鲜明。

他伸出手，碰到了桌面上的徽章。

随后，他倒着敲击了一遍徽章上的字母。

*

与闪烁的徽章同时出现的，是金属门再次被叩击时所发出的嘎吱声。

雨果显然已经对他的行为后悔了，在卡戎看不到的角落，伊琳娜把他狠狠地教训了一通——事实上，在这样一个狭小逼仄的地方，人工智能多少能够留意到发生的事。一部分人沉默而狐疑地扫视着他，但是另一部分人则贯彻着“流浪者之家”的行事准则，已经开始请他喝土豆汤了。

敲门声再次响起时，就连伊琳娜咬牙切齿的声音都暂停了。

“呃，”雨果求救般地看向卡戎，“那个，大概是他来了，你方便去开门吗？然后稍微解释一下情况，说我们能够自己解决，实际上不需要其他人的帮忙。”

卡戎颔首。

他朝着金属门走去，手指放在冰冷的门板上，停顿了两秒钟。

“不是他。”

就算是游吝，也没法在刚刚发起通讯时就立刻出现在据点前。这恰好预示着门口是其他的不速之客。不管他们是谁，他们显然不是带着好意来到这里。

“什么？”棕发少年诧异地瞪大了眼睛，“可是除了游……游吝，还能有谁知道这里？”

从刚才开始，雨果一直尽可能避免提起的名字终于还是出现了。有人踢翻了椅子，有人打翻了菜汤，这主要是由这个名字引发的连锁后果。一个可怕的名字，一个本该死去的幽灵，当他的名字从排行榜上消失时，所有人都认为再也不会听到关于他的事。

伊琳娜猛地站了起来，她急切地张开嘴唇，正要说些什么。

枪声提前一步响起。

察觉到了门内传来动静，门外的人不再迟疑。子弹穿过金属制的保护层，势头不减地在另一端留下一个弹孔。他们企图踹开这扇脆弱的门扉，毕竟这只是一个空中垃圾中转站。

但奇异的是，这扇门却无论如何也推不开。

因为卡戎正把手放在上面。

“该死，”有人一边大喊，一边撑起保护罩，“那是幽灵吗？我们什么时候触了他的霉头？”

“不是！”雨果同样大声地喊道，他挑了最有说服力的说法，“你们知道的，幽灵一般独自行动，而外面不止一个……是伊甸园，他们不知道怎么发现我们了！”

枪声又响了。他嗖地一下从人群的缝隙中钻了过去，握在手中的徽章落在地上，骨碌碌滚了两圈，掉在卡戎的脚边，仍在闪烁着光芒。尽管卡戎能抵住门扉，这扇金属门还是无法承载太过火的攻击，它在猛烈的火光中破碎。最后一秒，卡戎松开手，捡起了徽章。

“游吝，”人工智能的声线镇定，“是伊甸园。”

徽章那头沉默了几秒钟。

“我明白了。”人类的声音从徽章中传来，带着远程通讯的滋滋声，没有问任何多余的问题。

通讯自动挂断。

这个徽章本来就不能承载太长时间的交流，卡戎恰巧也没有时间和游吝说太多。悬挂在空中的“罐头”被入侵，枪林弹雨之下，伊琳娜不知用什么方法拉开了一张淡绿色的屏障，抵御住了大部分攻击，因此，“流浪者之家”稍稍整顿了队伍，开始朝着入侵者反击。

半空中，本就不太稳定的中转站又一次猛烈地摇晃起来。

似乎最好的办法并不是在这里展开一场战斗。但伊甸园的一方胜券在握，处于不利境地的人们只能奋起反击。

入侵者的装备整体上要先进许多，人员数量也不比流浪者之家的临时组织少很多。他们还都配备了空中作战的旋翼，灵活地在空中飞行，从各个角度击穿这个脆弱的罐头瓶。这本该是一场速战速决的行动。

但他们很快发现行动并没有那么顺利。

首先是那层屏障并不好搞定，其次是他们的目标对象——也就是那个叫雨果的少年在人群中窜来窜去，始终无法定位——并且再次拿出了他标志性的道具。道具的发动需要一些时间，因此他们更加猛烈地进行攻击。

而最令人费解的则是，他们无意中打穿的轨道开始源源不断地朝他们的方向落下垃圾。

卡戎并不在保护罩内，伊琳娜有些焦急地再次逼迫自己扩大防御的范围，人工智能却眨了眨眼，制止了她，仅仅是把手中的那本书塞了进去。子弹穿透他的身体，大部分时间都有如穿过了无物。卡戎冰蓝色的瞳孔中微不可见地流淌过一系列数据。

这串数据直接传送进了娱乐中心，命令机器人侍者们开始提前处理今天的晚餐。

行动并不顺利，头顶上反而降落了几个发臭的鸡蛋。伊甸园行动小队的手脚明显被打乱了，然而尽管如此，力量上的悬殊还是起到了决定性的作用。淡绿色的护罩越来越薄，上面的光芒狂乱地流淌着，绽开了一道道裂痕。

“再有一会——”

雨果焦急地念叨着，“再坚持一小会，天呐，如果能早一点发现……”

但有备而来的突袭显然故意瞄准了他们的弱点。

伊琳娜的护罩终于破碎，她的眼镜也滑到了鼻尖。但她顾不上扶起镜架，飞快地后撤。防御破碎后残留的淡绿色碎片并未落在地上，而是锋利地直立起来，像是武器一般环绕着“流浪者之家”的成员，朝着敌人们飞射而出。

这攻击足够有力。

但对于敌人来说还不够。“伊甸园”只是削减了两名队员，而“流浪者之家”却几乎到了穷途末路。卡戎终于看清了雨果指尖的道具，那是一只金灿灿的、精致又华贵的怀表。当怀表静止的那一刻，一枚子弹已经瞄准了它，精确、稳定，以不可阻挡之势笔直地朝着它击去。

棕色头发的少年下意识挡住仍在转动的怀表。

但这样的话，暴露在敌人火力下的就是他自己的后背。

人类的生命受到威胁——双方都是。但人工智能朝前迈了一步，他伸出手。一般来说，子弹会从他的指尖直直地穿过去。雨果一直到刚才都坚信他是人类，因此对卡戎非人的这一特性多少有些来不及展露的目瞪口呆。而卡戎已经在考虑挡住那枚子弹。

这对他来说并不难。

不是远远旁观战局的他，也不是只要插手人类死亡就会触发情感模块的他，这时候的他能够自主地选择自己所站的位置。

——至少为了刚刚的一口土豆卷心菜炖汤的邀约。

雨果已经听到了枪管的啸叫，他的后背先是战栗了一瞬，继而僵硬得像块铁板。他的瞳孔飞快地转着，思考应该把手中的怀表塞给谁，怎样才能换取最大限度的生存。然而子弹没有穿透他的后背。

子弹也没有打中冰蓝色瞳孔的人工智能。

它撞上了一柄寒光闪闪的匕首。

匕首的主人简直是从天而降。游吝就这样闯入了战局，仿佛他只是在家门口散步。人类微微地笑起来，那枚小痣前所未有的鲜艳。他伸出覆盖着黑色手套的手，凑过来想要拉住人工智能的手，最终却只是碰了碰卡戎的额头。

“真不巧，这里似乎发生了一些争斗，”

他轻声说，那双漆黑的瞳孔令人发怵，“我明白你们不想看到我。但你们本不该动他。明白吗，这件事最好想都不要想。”

两样最显眼的标志都齐全了。

“谁？那个幽灵？！”

尽管“伊甸园”的人看起来就好像遇到了正在降落的巨大导弹，“流浪者之家”的成员也同样丝毫不敢懈怠，就连雨果此时也仍旧紧绷着神经——幽灵的口碑一向和残酷挂钩，而他所认识的游吝脾气也没有好过。

伊琳娜的反应比其他人还要剧烈。

她看向游吝，脸色阴晴不定，简直就要冲上前去。但她还是尽全力克制住了自己。

从卡戎的方向，恰好能看见人类紧绷的下颚。他并不习惯站在一群人身前，这对他来说是很久以前的事情了。但他的眼眸还是弯起来，神情也显得漫不经心：“我听得到。我不在乎你们是怎么想的，但要是你们中间的任何人想要对他动手，无论是谁我都会杀掉。”

游吝又顿了顿：“这是在我心情好的情况下。”

他现在虽然微笑着，但却令人不寒而栗，怎么也不像心情好的样子。

棕色瞳孔的年轻人鼓起勇气向他的同伴们解释：“我觉得……他的意思是，他是站在我们这一边的。”

“伊甸园”的成员已经如临大敌地举起武器，瞄准了人类的头颅。游吝此时的状态让他们稍稍有些难以判断。人类穿着休闲的常服，手中只有一柄匕首，脸色苍白，简直像是大病初愈。结合之前组织收到的信息，幽灵已死。或许他为了活下来已经付出了代价。

或许——这个念头是贪婪的前兆。

火药的气息猝不及防地弥漫开来。卡戎并拢指尖，飞快地抽出冰蓝色的军刀，刀刃在半空中与游吝的匕首猛地撞击在一起。人类若无其事地松开手。这次是人工智能预判成功，一枚子弹直直地朝着他的前胸袭去。

这同样也是游吝第二次看到卡戎动手。人工智能的动作快到令人无法捕捉，干劲利落，没有任何多余的修饰，是算法的最优解。他就像一柄美丽、冰冷而强大的刀刃。然后是脆弱，这个形容词其他人不会用于人工智能，但游吝却按捺不住为他发丝冰冷弧度下流动的蓝色而心跳加速。

太好了。

这一次他也能一同握紧手中的刀。

“我明白了，”

人类笑意更浓，他慢慢地摩挲着匕首的镜面，“我比那只老鼠要值钱得多。”

回应这句话的是集中的火力。

“流浪者之家”的成员目瞪口呆地看着所发生的一切。面前的这场战斗近乎是不可能出现的，幽灵就犹如传说中那样神出鬼没，诡谲难测，独自一人就能挡住“伊甸园”的大部分攻击——不，他并不是独自一人，他身边缄口不言的人有一双冰蓝色的眼眸，更像是真正的幽灵。

他们第一次站在一起战斗。

但却仿佛已经磨合了无数次，一丝不苟地保护着对方，没有一枚子弹能够伤到他们身边的人。

就连雨果也看呆了。

反应过来时，他手中的怀表已经开始发烫，嗡嗡地振动起来。他立刻拎起金色的链条。它很轻，在少年的手中忽然融化成了坚韧发亮的金线。雨果奔跑起来，好让无形的细线绕过每一个人，将它们都系在其中。

丝线被雨果最后递给卡戎，人工智能挽起它，飞快地扣了扣游吝的左手指尖。轻飘飘的线立刻顺着他的手背蔓延至了人类的十指之间，漂浮着，缠绕在一起。

“伊甸园”还存有战斗力的人立刻察觉到不对，终于有人从半空中向前一步，落到了地面上，试图抓住在场人们的衣角，至少抓住一根金线。薄薄的金属发出一声沉重的嘎吱声，这座超载的罐头小屋终于结束了它的使命，骤然从运输用的轨道脱落。

有人在尖叫，风从耳边呼啸，金线漂浮着，失重的感觉很快被另一种古怪的触感所取代。

还有人直到这时也没有松开手。

金线很快绵延成一张巨网，面前短暂地黑了一瞬——在卡戎眼里，则是忽然进入了数据编织的空间，金灿灿的1和0在眼前闪闪发亮，转瞬间身边不再有狂风呼啸，取而代之的是脚踏实地的安心感。睁开眼睛，他们身处一个洁白的空间。

他们，指的是游吝、卡戎，一本黑色的书，以及全部的“流浪者之家”的成员。

而洁白的空间，则异常地熟悉。

机器人侍者从厨房里转出来时，吓了一大跳，立刻望向了人工智能：

“卡戎先生，今天需要给这么多客人准备午餐吗？”

“所以，”

人类的唇角直到这时还没有落下。

游吝的瞳孔漆黑而闪闪发亮，他望向雨果的表情令人脊背发凉，“雨果·亚尔弗列得。你现在可以开始解释了，为什么道具的效果是把所有人传送到这里——如果我没有弄错，这是我的家。”