“末日废墟”：

“副本介绍：这里曾林立高楼, 这里曾钟声不歇。此刻这里再无人烟。文明消亡后，只余下漆黑的焦土一片。外来的旅者，如果说还有什么值得拯救，请从废墟的最中心带出希望的种子。”

“主线任务：玩家存活超过72小时。（1000分）”

“支线任务：带出实验室中的核心能源并提交至系统。（10000分）”

*

“你想要带走核心能源。”

队长不假思索。

而他们的救命恩人漫不经心地比出一个“√”的手势, 认可了他的猜测。

这完全不出所料。

在“末日废墟”副本中, 最珍贵的道具就是藏在实验室最深处的“核心能源”。如果作为团队提交能源, 他们每个人能平分一千以上的奖励积分。这是他们冒着风险, 也要探索废墟实验室的最终目的。

队长的神情有些复杂，委婉地说：“这是重要的任务物品，我得问问我的队友。”

“如果不是我，”

对方却把玩着自己的手指, 懒洋洋地拖长了尾音，“现在你们所有人和核心能源都将不太体面地待在‘灾厄’的肚子里。那时候我再剖开它其实也不算很迟。”

比起积分, 性命显然还是最重要。

积分可以在下一个副本继续攒，但命却只有一条。

队长仓促地撇开视线，心知他说的没错。以对方的实力, 完全可以置身事外，直到最后一秒钟再搜刮战利品。

如果没有他忽然出手, 他们全部人都会没命，而战利品自然而然也会落在他手里。救人不是义务, 义务救人看起来也不是对方的性格。

注意到投向自己的目光，陌生人微笑着抬起眼睛。

他漆黑的瞳孔中灼烧着直白且疯狂的风暴，越是靠近, 就越是让人觉得有被撕扯进去的风险。

他没有放下手势，但稍稍调转方向，看起来就像是……一把枪。

空气中弥漫着紧绷的氛围，每个人都觉得枪对准的是自己的心脏。

“好吧, 你说的有道理，”

队长飞快地改口，“感谢你救了我们。”

他从前胸的口袋中小心翼翼地抽出一枚小型试管，递给了对方。

大部分成员看起来完全同意，两三个人看起来想说点什么，脸色并不不好看。他们彼此对上视线，最终还是选择保持缄默。

“非常好，”

陌生人愉快地嘟囔道，“也不是每次都非得走到武力协商的那一步。”

从方才以来以来紧绷的氛围终于变得能够呼吸，命悬一线的紧张感也终于消散。这一刻，所有人的视线都暂时停滞在在装着核心能源的小瓶子上，有留恋，有不甘，有怅然。

他们盯着他伸手接过试管，随意地晃了晃。

光线透过纯度极高的晶体，折射出令人头晕目眩的幽蓝，没有任何瑕疵，瓶子里仿佛凝固着一片小型海域，而且深度至少达到八千米。

“很漂亮。”

它的新主人评价道，倒是有些真心地弯了弯唇角。

那可是价值一万积分的道具，用美丽来评价都显得过于单薄。

队长心情复杂地松了口气，认为事情告一段落。

就在这时，人群中突兀地传来一个声音：

“所以，你处心积虑地混在我们中间到底是为了什么？你一直有应对的办法，却非要等到最后一刻才出手？明明……明明要是早一点的话，我们中很多人根本就不需要消耗自己的宝贵资源，更不会有人差点死去……”

说话的听起来完全是出于义愤，他朝前一指：“比如阮雪阑，他跑得慢，再晚一步就死在里面了。”

阮雪阑原本神不守舍地站在原地，忽然被点名，又被吓了一跳。

他抬起一双哭红的眼睛，十分委屈地望过来。

但陌生人脸上的笑意非但没有消失，反而愈发地夸大起来。结合他浑身血淋淋的样子，简直能在恐怖片片场里饰演经典角色。

他向前走了几步，人群纷纷后退，唯有阮雪阑仍旧保持着慢半拍的反应速度，站在原地像看鬼一般盯着他。

“你说的都没错，”

那人仿佛从惊恐中得到了愉悦，餍足又残酷地说，“我只是想不明白，我到底有什么理由要对你们负责？”

质疑的人瞪大眼睛，喃喃道：“也就是说，你承认你是居心叵测——”

“有两个关键点你们没有搞清楚。”

他打断道，伸出两根手指，随意地摇晃了一下，

“首先，我并没有把握这个方法一定能成功。比起我活生生地站在这里和你们说话，我有很大的概率在‘灾厄’的胃里痛苦地死去，变成一摊腐烂的碎肉。我并不认为你们有资格指责我不尽早进行尝试。”

“但……但你刚刚说尝试很有意思。”

“我说过吗？”陌生人煞有介事地回忆了一下，“因为命运对所有人来说都是公平的。”

这是一句积极向上的心灵鸡汤。在场的许多人流露出不以为意的神情。命运对他们来说只是高高在上的符号。他们大多遭遇过不幸，即将失去重要的东西，因此才出现在这里。

不过他们还是接着听下去。

“命运是公平的，这个世界有着它的规则，”

人类说话时，眼角一枚泪痣摇摇欲飞，

“例如，不存在没有弱点的怪物，没有解不开的谜题，也不会有逃无可逃的死局。在大部分情况下都是如此——我必须这么说，因为我面前的这位阮雪阑先生恰巧就是唯一一个例外。这就是我要提的第二个关键点。”

“你说什么？”

阮雪阑的心忽然猛烈地一跳，“你不要乱说。”

然而那双散漫又冰冷的瞳孔已经逼近了他。

“你无论怎样不会死。”

这句话宣判般落在阮雪阑身上，伴随着仿佛要捏碎肩膀的力道，“我为什么要浪费时间救你？”

所有人都想起了方才看到的黑发赤眸的神明。

邪神是“幸存者游戏”唯一一个无解的造物。

在神的力量下，没有人能挣扎，没有人能逃脱。

就算是此时此刻浑身沾满鲜血，笑意令人毛骨悚然的人类，方才也只是神眼中的蝼蚁，无力地感受着肺腑中的气体一点点被抽离。

或许是“灾厄”被开膛破肚的形象过于令人印象深刻，人们隔了许久终于再次想起方才“灾厄”跳过少年，直奔下一个攻击对象的模样。

“我只是比较幸运。”

阮雪阑无力地解释着。而陌生人只是挨得很近，仿佛要仔细研究一遍他身上到底有什么特殊之处。他的瞳孔放大，虹膜薄薄地反光。

他忽然觉得眼前的人比怪物还可怕，那只离他的咽喉只有一线之隔的黑手套中，他分明隐约看到了一枚锋利的刀片。

“也没什么特别的，”

但对方最终抽离了指尖，只是遗憾地喃喃着。

阮雪阑终于尖叫一声，捂住了自己的脖子。

他终于回忆起这几天来隐约感受到的带有恶意的窥视。人群中藏有一只黑羊，然而没有人能够提前分辨。周围的人见状围上来，但那人已经放开了手，因此他们也不知该不该劝架。

陌生人望着阮雪阑惊恐的模样，仍旧带着笑意，视线一瞬不眨地刺在他身上。

“我是真的很想知道，所以才特意混进这个队伍，然后一直留到现在，”

他漆黑的瞳孔充斥着天真的残忍，仿佛一个得不到答案就不断求问的孩子，

“要怎么做才能拥有一个永远都不会背弃你的存在？要怎么做——让他全心全意对你，无视你所有的错误，甚至在任何地方都能守护在你身边？我愿意出比任何人都更高的筹码去换，但为什么是你？”

“我不明白你在说什么。”

阮雪阑一步步后退，“那种帮助……我根本就不想要，我害怕他……如果你对他感兴趣，我会求他去找你……”

那人眨了眨眼睛，忽然有些兴味索然：“我要别人有过的东西做什么？”

少年的身上没有他想要的答案。

因此他调转脚尖的方向，背对着人群朝外走去。

他情绪起伏快到变幻莫测的地步，以至于所有人都没来得及反应过来，只得怔怔地目送着这个陌生的身影离去。他走的很快。

队长冲着他的背影最后开口：“……你到底是谁？”

“啊，我以为你们已经猜到了。”

仍旧是带着一点笑意的声音，却令人觉得冰冷彻骨。

“你就是传说中的‘幽灵’，”

队长试探地说，“积分排行榜的第二名，特征是右眼下长有一枚泪痣，你隐藏了这一点，我才一直没有发觉。我没想到会见到你，很多人说你是没有组织也没有固定路线的疯子。”

“不像吗？”

“和传闻中一模一样。”

陌生人勾起唇角，背对着众人漫不经心地挥了挥手。那一试管的核心能源不知何时被他用一根红线绑了起来，细细的一截，此时在他的指尖碰撞着出蓝幽幽的光芒。

“祝你们好运。”

他说：“另说一句，其实我的名字叫游吝。”

在场众人都仔细咀嚼了一遍上面的对话，同时，望着他的背影，众人心中也不禁生出一点疑惑。副本任务所要求的时限是72小时，现在早已经达到；核心能源又已经在他的手里。自称游吝的玩家却一点也不急着退出，仿佛还想要在这里久留。

难道是想要寻找隐藏支线？

游吝猜到了他们的困惑。

“无可奉告。”

随着他的话音落下，他孤身一人走进了前方浓雾笼罩的荒野。

*

废墟中堆满了被世界遗忘的垃圾，倒塌的建筑物冲着天空刺出自己的手臂。

光明照不进这个被世界遗忘的地方，到处都是湿漉漉的雾气。只有四处游荡的怪物会在此处觅食，但它们顶多也就只能嚼嚼带着包装袋的应急食品，连它们都不待见这里。

一小时前，有什么东西划破天空，发出轰然的响声，砸在了垃圾场的西北角。

作为此地的新住客，这台废弃的电脑立刻受到了啮齿动物的欢迎。

这里的啮齿动物——如果变异后的它们仍旧能称得上这个科种的话——异常凶猛，格外壮硕，牙齿足以咬碎钢板。但这并不意味着它们喜欢这样。

在不无遗憾地咬断了几根电线后，它们发现电脑的味道清汤寡水，残留的一点余电还会让它们的胡子发皱。

这些老住客兴致缺缺地拖着长尾巴离开，只剩下计算机的残骸默然无声地留在原地，主机碎的稀烂，屏幕只剩下右下角的一小块，像一只黑洞洞的眼睛。

垃圾场里没有什么新鲜事。

所有活着和死去的生灵都会在这里褪色、腐烂，逐渐成为世界尽头的尘埃。

那只电脑的“眼睛”中，起初还有微弱的蓝光一闪一闪，一小时后，却已经寂静如灰。

啮齿动物离开后，其实还有一个意想不到的客人曾经来访。

一本黑色的书。

这天真是垃圾场最热闹的一天。

但世界意识压根没有成功和超级电脑说上一句话。黑书来的时候甚至不知道卡戎到底还有没有留下数据，直到触碰到一点微弱的屏障，才能察觉到对方还没完全格式化。

“如果你允许我接入的话——”

黑书尝试对他说话，“我或许可以帮你恢复能量。”

卡戎要不然就是已经没有回应的能量，要不然就是完全不信任它。

他那微弱的屏障上始终只有用闪烁的蓝光烙印的两个字：

“离开。”

世界意识不知多少次意识到，自己好像又把事情办砸了。

黑书迟疑不决地在垃圾场绕着超级电脑飞了几圈，它不断尝试给卡戎所在的主机发送消息，但所有的消息都石沉大海，面前的主机变得死气沉沉，最后一点强撑着的备用能源也即将告罄，看起来不管怎么样都无法重新建立连接。

“我走了，”黑书最后悻悻地说，“我之后再来。”

它看起来很失望，但也确实不得不选择离开，就连飞都提不起劲。它贴着地面和几根被啮齿动物咬坏的电线缓慢地滑行着，甚至弄歪了几根。

确定黑书离开后，卡戎才睁开眼睛。

在一片暗红色的数据之海中，人工智能抬起那双冰蓝彻骨的眼睛。从他诞生以来，他几乎没有过这么糟糕的状态。现在他的机体虽然到处都是BUG，但他已经没有空闲修改任何一个，维持他意识没有断开的是今天早晨刚刚充完电的备用能源。

但是……

岌岌可危的电量。

即将破碎的电池。

不可信任的对象。

人工智能的长发散落，而且已经黯淡。卡戎尝试把它们收拢，但是根本不起作用，这些发丝就像是错乱的程序那样不服管教。

于是他转而将全部的余力都放在最重要也是最极限的问题上。

——活下来。

……

时间很快来到了午夜十二点。

在浓雾的遮挡下，天穹很低，漆黑一片。远远望去，废墟也浸没在一片浓密的黑暗中。但走近废墟，却能发现隐藏在废墟之中，忽然存有一点微渺的光芒。

不是星星，不是萤火虫，不是露水的反光。

顺着光寻觅它的源头，就会看到在某处高耸的垃圾山的峰顶，有一台完全残损的、还没来得及落上灰尘的电脑……

但并不是它在发光。

发光的是靠下一点的一块更小的屏幕。

当卡戎检测目前最近的能源时，意外发现就在主机不远处，散落着一些废弃的电器。

感谢那些啮齿动物，它们在咬断电线和数据线的同时，也让卡戎的这些电线像是水母的触须般从最高处落下来；

感谢某一条垂落的数据线，主机残存的电量已经无法维持卡戎的虚拟实体，所以他不能自己连接这些设备。命运的巧合使数据线碰到了一台设备的充电接口；

而且，谢天谢地，感谢仍旧在运作的超大容量电池。

卡戎再一次睁开眼睛。

他把自己的核心数据全部拷贝进了此时所在的数据空间中，在导出完成的下一秒钟，原本已经空空的电力槽彻底地黯淡下来，宣告着主机的完全报废。

人工智能垂下眼眸。

那是陪伴了他上千年的地方，如果是人类，大概会称之为家。但是他并不应该有这样的感情，他只是伸出手指，触摸着已经灰掉的数据之墙，感到指尖冰冷。从那本黑书撞击了他的防火墙开始，他越来越能感受到这类虚无缥缈的感觉。

这到底有什么益处？

卡戎转过身，

他巡视了一圈现在他所在的地方。

和原先的数据大厅不同，他此时所在的地方充其量只有一个房间大小，房间的墙壁被刷成温馨的浅蓝色和白色条纹。他尝试着操纵自己的身体，却发现由于设备的显示精细度不足，他此时的虚拟外观被简化成了一个银发高马尾的像素小人。

就连他冰蓝色的眼睛也变成了一格浅浅的涂色。

在房间的角落，摆着一个莫名其妙的篮子。卡戎走进看了看，发现是一筐胡萝卜。萝卜看起来质量很好，每一枚都颜色鲜艳，大小均匀，水分充足。

……人工智能不需要吃东西。

不过这或许意味着什么。

卡戎走向另一个角落，果不其然，从角落里拎起一只耳朵尖尖的白兔。

白兔是最经典的可爱造型，身体圆滚滚的，眼睛通红。它的程序中显然没有写着“被提着两只耳朵拎起来应该怎么办”，所以愣愣地凝固在原地。人工智能读取了一下它的互动数据，发现它已经几十年没有吃过胡萝卜了。

……

卡戎随手拿起一枚萝卜，放下兔子。

果然，这只兔子开始文雅地啃起了胡萝卜。事实上，被饿了几天的生物在饮食方面都会表现的狼吞虎咽，但谁让这只是一只由程序驱动的虚拟兔子。

卡戎尝试和原住民打好交道，首先检测了和兔子相关的所有指令。

他摸了摸它，兔子的耳朵颤了颤，脑袋上缓缓冒出了一个红彤彤的像素爱心。

好吧，这不算太糟糕。

虽然此时的卡戎仅仅保留着最核心的几样功能，演算速度也大不如前，但方才的探索足以使他完全接管了他所处的设备。他放下手中的AI兔子，开始考虑之后的事情。

现在当务之急是想出离开这个垃圾场的方法。

维持着这台设备几十年运作的是一块大容量电池，但再丰富的能量现在也所剩无几。尤其是，卡戎相较于这只兔子显得格外费电。因此，如果要保证自己不会报废，就必须及时找到能够给设备充电的地方。

卡戎衡量了一下。

首先，他现在勉强能变出数据实体，但只能维持很短的一段时间，而且需要消耗大量能量，这绝对没法让他成功走出这里。

其次——

卡戎还没来得及仔细思考，就听到外面隐约传来声音。

是人类的脚步声。

这是人工智能须臾之间分析得出的结论。

短距离、快速的频率，听起来很轻盈。时不时停下，就好像在这个被遗忘的地方找些什么。声音的主人偶尔还愉悦地哼着不成调的歌。

这是什么人？

为什么在深夜十二点独自一人在垃圾场找东西？

卡戎还没来得及运算出这一切，就察觉到自己所在的设备被人轻轻地托起，前后都观察了一下。随后，他听到了宣判般轻快又冰冷的一句话：

“——这个看起来没什么用。”