克里斯梅尔做过许多梦。

但他从未想象过, 在梦中会出现一场婚礼。

宾客纷涌而至，为他和婚约对象献上祝福。魔王认不出大部分来宾的脸，但他至少能认出深渊的七位领主——他们僵硬着脸表现出喜气洋洋的样子，对那些脆弱的客人们非但很好地克制了敌意, 同样极有礼节。

克里斯梅尔站在迎宾台上, 睥睨地看着落座的宾客。让他不显得冷淡过于困难, 但即使是在梦中, 他也无法不被他心中的另一种情绪所感染。

那毫无疑问是彻彻底底的欣悦。

他仿佛花了漫长的时间等待，每一秒钟都是煎熬。但他最终等到了，面前的人微笑着朝他伸出手，任由他烙印上永生永世无法挣脱的诅咒。魔王感到无与伦比的餍足, 一种残酷的、嗜血般的满足。

他扬起双翼，当着众宾客的面袭击了婚礼的另一方。

纯洁的礼堂忽然变成血腥的祭典, 这反而才和他比较适配。

在尖叫中，他急不可耐地撕扯着对方的胸膛，鲜血流淌而出, 就和婚礼现场的花朵一样绯红。他渴望活生生地抽出对方的肋骨，又渴望和他合二为一。

对方没有反击。

“说, ”

克里斯梅尔听见自己的声音急促地响起，“你属于我。”

在梦中, 魔王依旧能感受到指尖粘腻的触感，他摸索着对方的胸腔，从心脏开始向上数着他的肋骨, 却无论如何都少了什么。

他蓦然望向对方的脸。

人类琥珀色的眼眸倒映着仿若堕神的他，静静地问：

“我是谁？”

*

克里斯梅尔猛地睁开眼睛，下意识地，他的指尖顺着镰刀“魔瞳”的刀柄一路往上, 直到触碰到那根雪白的肋骨才颤抖着停下。大概过了两三秒，他才慢慢松开紧握住镰刀的手指。

这是他让自己镇静下来的方式。

……虽然不记得是什么时候养成的这种习惯。

从他造访王国喷泉广场的那一天开始，梦魇就紧贴着他的脚跟，与他如影随形。而他总是飞快地忘记自己在梦中到底见到了什么人，那些激烈的情感也随之烟消云散。魔王按住自己剧烈起伏的胸膛，觉得心脏仿佛要不甘地跳出胸腔。

——他好像是金发，又好像是黑发。

——他好像是人类，又好像以其他种族的模样出现过。

——他好像想要杀死自己，又好像无动于衷。

越是绞尽脑汁，对方的形象就越是模糊。到最后，根本就是一无所获。

一般而言，克里斯梅尔习惯用镰刀解决问题，绝对的武力在此之前从未有过失效的时候。但这次却不一样。他在寻找一个被他忘却的影子，却连原因也无从得知。

这一次，克里斯梅尔决定从另一个角度入手。

与其考虑他忘记了什么，不如考虑他为什么会忘记。深渊魔族并不是一个健忘的种族，他们只是很难把任何事物放在心上，正如克里斯梅尔的眼眸中从未倒映过他的手下败将一样。考虑到他现在的执念，这不可能是一个自然而然发生的过程。

那么，他是被迫忘记的吗？

克里斯梅尔清楚，现在的他站在他此前未曾达到的力量巅峰。

密拉尔大陆沉寂多年，挑战者们在他眼中如同蝼蚁，他强大到足以睥睨所有生灵，随时随刻能掀起一场毁灭性的灾难。这世界上理应没有任何存在有实力对他的记忆动手脚。

虽然那只是就理论而言。

魔王垂下冷冰冰的眼眸，他从王座边抽出一本书，目光漠然地扫过封面，上面写着《大法师罗兰·泽维尔的生平纪实》。

他绝对是非常讨厌读书的类型。

而且这本书写得也不怎么样——完全是以花边报纸的口吻热忱地编排了已故大法师的一生。

他得到这本书的原因非常巧合。

在他第二次访问王国的喷泉广场，企图找到自己梦魇的元凶时，这本书就这么掉落在雕塑的脚下，成为了邪恶魔王的战利品。

“……所以，当王国骑士团来到那阴森惊悚的山洞时，只看到了惊骇的一幕。在遍地的尸骸中，金发的男孩一遍遍祈祷着，他祈祷的居然是邪神的降临。这使得大法师最开始崭露头角时，随之而来的就是对他道德问题的强烈担忧……”

克里斯梅尔跳过了这部分内容。

简直就像三流的冒险小说，其中编造着一些猎奇而下流的内容，又极力想要表现出谴责公众道德的高瞻远瞩。魔王没有一丝一毫的怜悯。

可悲的人。

克里斯梅尔只是漠然地想，当他遇到困难的时候，祈求的竟是外在的力量。

他随便从中间翻了一页，继续往下读。

“……但他奇迹般的成名还是要以和冰霜巨龙的决斗为标志。他的力量远逊于这自然强悍的造物，但罗兰用盐堆和墨水画成的法阵发挥了堪称奇迹的效果……”

就是这条记录最开始引起了他的兴趣。

这个世界上大部分的战斗都以绝对的力量定优劣，唯一除外的或许就是那群法师。他们总喜欢躲在战场的后方，不和对手进行一对一的交锋。但只要踩上他们精心制作的陷阱，就算是弱小的法师也有可能对强者造成不可思议的伤害。

也就是说，

既然硬实力上克里斯梅尔无人能敌。那么必须通过法术给他下套。

而魔王又以绝对的傲慢断言，必须是密拉尔大陆上最强大的法师，才能够对他施加这种量级的影响。至于谁得以拥有此殊荣——

克里斯梅尔把书本翻到最后一页。

“……当大法师罗兰被魔王克里斯梅尔杀死的消息传来时，整个大陆都陷入深沉的哀悼中。人类历史上从未有过，或许未来也不会再出现如此强大的法师。尽管他并没有如期许般成为勇者，他的奉献精神，他对光明的忠贞和对正义的追求使他的灵魂闪闪发光……”

这本书上记载着，是魔王杀死了这个无关紧要的人类。

他当时是这样想的。所谓的天才法师，实际上只是个沽名钓誉的草包，甚至没能在他心中留下一点印象。但现在，他确实感到了疑虑。

对方很有可能就是让他忘记了重要之物的罪魁祸首。

但他总不能再向死人讨伐。

克里斯梅尔把这本书随意地放在一边，在明显参杂了个人感情的叙述中，很难再得到更多有用的内容。这仅仅是个猜测，他也不想押上太多筹码。

就在他将书脊倒过来的那一刻，一张印满了字的纸张从书中雪花般飘落。

——《关于魔王的观察报告·残片七》

“一、魔王喜欢吃甜食。”

“二、有很多人坚信佩戴大蒜能够抵御邪恶力量，但我保证它对魔王没用。事实上，在黑椒、盐粒和蒜末这三种魔兽肉的常见调料中，他会选择最后一种。”

“三、别给魔王尝试辣的东西，除非你希望被带着暴怒火焰的镰刀攻击。”

“四、……”

克里斯梅尔盯着这张纸，就好像没有读懂上面的字。

*

华贵的王国大厅，水银吊灯倒映得小公主头上的王冠闪闪发光。

这里的气氛却相当剑拔弩张。

左边站着的是传说中的勇者，他自称来自遥远之处，身负不可思议的使命，手中的传说之剑正昭示着他已经得到神明的认可。他英姿不凡，身形挺拔，金色的头发就像太阳。

但他的脸色却不太好。

顺着他视线的方向，紫发的女人优雅地抬起眼睛，游刃有余地勾起了猩红的嘴角。她脖颈上的蟒蛇也嘶嘶地环绕了一圈。

“没想到在这里又见面了。”她的声音仿佛魔女的低语。

勇者“白冥宸”指着对面的女巫，愤慨非常：“你这个毒妇，差点把我害死！我要求王国严惩这个邪恶的女人，否则她一定会伤害你们，而且给她身边的人都带来灾难！”

勇者的指责声格外尖锐。

一直表现得翩翩有礼的他在看到女巫的那一瞬间，面孔上忽然浮现出几分狰狞来。对七岁的黛比来说，就算对这个阳光的大哥哥有怎样的好感，看着他当着大殿挥舞着宝剑，仿佛要当场与什么人决一死战的场面，还是吓得立刻就近躲到了希尔达的身后。

“冷静一点。”

面对他的责问，希尔达只是镇静地弯了弯唇角，随后摸了摸小公主细软的发丝，“这里还有孩子，不论我们之间有什么恩怨，你不该吓到她。”

国王夫妇坐在王座上，看看左边，又看看右边，一时间竟不知道该支持哪一方。

殿内一片寂静无声。黛比又往希尔达的身后缩了缩。

隔着屏幕，白时那股再一次见到仇人的冲动迅速地爆发，但好在他及时地回过神来。不行，不能再一次中了这个蛇蝎妇人的计谋，让自己颜面尽失。

倘若他把对方活埋自己的事情供出来，指不定希尔达也将他几箩筐的黑料尽数抖落。

看她的态度，想必也不愿意把这些事放在明面上说。

“我……”勇者的声音缓和下来，方才一闪而过的恶意仿佛只是错觉，他赶紧换上温柔阳光的笑脸，向前走了几步，直到让小公主看到自己，“不，抱歉，我失态了。这只不过是我和希尔达女士私下的一些沟通问题。我希望陛下不要介意——”

他把手中的剑收进剑鞘。

方才的情势简直不可思议，传说中的神器在宫殿内挥动着，锋利到能切开一切的剑尖朝向的不仅仅是希尔达，更包括背后的公主黛比。

这情景让皇后的神经紧绷，差点喘不过气来。

直到勇者再三保证自己只是一时冲动，黛比才怯生生地探出头来。白时调出好感度界面，如释重负地发现除了皇后的好感度略微下降了一些，公主的好感度居然并没有变化。

年幼的黛比显然还没有学会如何责备一个人。

虽然她仍旧恋恋不舍地拽住希尔达的袖子，但她已经飞快地就原谅了吓到她的勇者哥哥。

国王夫妇看着宫殿里不动声色地露出笑容的两个人，感到一阵不知所措。他们两个显然决定表现得无事发生，然而却在暗中角逐着由谁留在黛比的身边。原本国王只打算让其中一个贴身保护黛比的，但此时却拿不定主意了。

“黛比，”

勇者笑容灿烂地朝她伸出手，“别怕，我会好好保护你的，到我这儿来。”

然而蟒蛇却悄无声息地游走下来，用脑袋亲昵地蹭了蹭黛比的手背。女孩的视线一瞬间就被惊喜所占据，她在父母复杂的目光下小心翼翼地用手贴了贴蟒蛇。

“国王陛下，”

希尔达的声音冷静地传出，“无论如何，勇者是个成年男性，应该学会和公主保持一定的距离。”

白时简直要恨得牙痒痒。

她这个女人怎么无论什么时候都站出来挡他的路。

他一看到公主，就知道她和她的母亲一样是个美人胚子。虽然他的确很遗憾没有在公主的母亲仍旧是“王国的明珠”时拿下她，但这倒不是说他现在就对年幼的公主有什么邪念。

只不过，把公主从小女孩的时候就一点点养成，成为塑造她，陪伴她，唯一能深刻影响她的人，这对白时来说是自然而然的幻想。

她一定会深深地仰慕自己，对自己的情感一定相当纯粹而美好。

如果小公主爱上他——

白时想，紫发女巫把他说的那么糟糕，分明是危言耸听的污蔑。他甚至还会非常有骑士风度地等到十八岁再娶她。

希尔达的这句提醒在这时并没有引发太多的警惕。

毕竟勇者从样貌和人品上看，都无可挑剔。

但她的话毕竟还是有道理，皇后望向身边的丈夫，国王缓缓点头。他的目光在触碰到自己的女儿时温柔下来，声音威严地响起：

“黛比，你认为呢？你希望谁来陪着你？”

黛比这才依依不舍地将手放下。她迟疑地朝着两边都看了一眼，显然很难做出决定。对王国最受宠爱的小公主而言，她一向被保护的很好，从来没有和这么有趣的人接触的经历，压根难以拒绝任何一个。她不安的眼眸就像小鹿，半响才说：

“我选不出来，哥哥姐姐都很好……”

国王低沉的笑声从浓密的胡须下传来：

“既然如此，能否冒昧地拜托两位一起多多照顾我的女儿？”

希尔达的声音平静地响起，这是她预料过的结果。首席女巫优雅地行了一个屈膝礼，她深紫色的长袍上仿佛有星光在流淌，“我很乐意保护黛比。”

勇者忿忿地看了捷足先登的女巫一眼，随后也立刻发誓：“我也愿意陪伴公主殿下。”

事情就这样从剑拔弩张到顺利解决，国王夫妇当然松了一口气。

而黛比则毫无阴霾地对此感到开心。

她并不理解成年人的诸多顾虑，也读不懂卡片上那些威胁的字眼。她年纪还太小，对她来说，只不过是身边多了两个玩伴，而且母亲也不用再挂着悲伤而忧虑的表情。她从来不知道父亲在深夜偷偷翻阅的书本上，记载过多少和她一样大的孩子们的命运。

而就在这一刻，她的命运也随之扭转——

*

白时阖上电脑。

就目前而言，他觉得自己做的还不赖。王国无疑是密拉尔大陆上最主要的势力，尽管人类没有与生俱来的魔法，但教廷的撑腰和顽强的生命力使得他们仍旧是最活跃的种族。

现在他已经凭借着勇者的身份光明正大地得到了拥戴。

除了和公主朝夕相处外，国王夫妇还将为他引荐教廷的圣女和圣骑士军团。白时早就听说过圣女的名号，假如能得她青眼，区区一个女巫希尔达当然无法对自己下手。

他满意地端详着好感界面。

而此时，系统的电子音再一次嘶嘶地响起。

“恭喜你，”它说，随后又催促道，“尽管之前的任务失败了。但只要获取王国的气运值，就能实现我们的计划。在王国以后，还有深渊……”

“你到时候真的会兑现你的承诺吧。”

白时有点不放心地关掉面前的屏幕界面，密拉尔大陆就这样从他的面前消失。即使隔着一片屏幕，白时也无法否定自己时常完全沉浸在游戏的世界中，完全失去了对现实的感知，仿佛那真的是一个触手可及的地方。

“是的，”系统说，“世界融合的计划已经在进行中了。”

游戏中的角色完全和现实中的自己是两个模样。有时候白时会感到极端的不平衡，不过一想到当世界融合后，英俊潇洒，受众人拥戴的勇者将会真正成为自己，他就放下心来。

白时阖上电脑，望了望宿舍外的天空。

他走出门去吃晚饭时不小心撞到了一个人。对方匆忙地从他身边走过，卡其色的风衣带起几片踩在脚下的枯叶。白时没怎么看路，光顾着刷手机，差点把对方撞倒。

对方抬起眼睛，那是一双明亮的琥珀色眼睛。

“抱歉，”被撞倒的人反而很有礼貌地道歉，“我急着去图书馆。”

白时的刘海覆盖了眼睛，让他看起来很阴沉。他并没有给对方道歉的意思，但幸好对方也行色匆匆地站了起来。他似乎真的要赶路，很快地就消失在了道路的尽头。

直到对方走掉了，白时才默无声息地走到了那人摔倒处的一旁，蹲下来捡起了一个小巧的白色盒子。

这是一副很贵的蓝牙耳机，是某品牌的最新款。

现在天色已经晚了，这里又没什么人，更没有监控。白时将耳机捡起来时，告诉自己这只是一个萍水相逢的陌生人，大概率再也见不到了，要找到他一定非常困难，浪费许多时间。与其这么做，不如就——

他迅速地看了看周围。

并没有人注意他。

他将蓝牙耳机塞进了口袋，面不改色地走进了食堂。

*

在被克里斯梅尔传唤后，差不多一刻钟，暴食领主尴尬地敲响了魔宫的门。

他谨慎地端着餐盘，上面放着烤的热气腾腾的魔兽肉，绝对新鲜，就连魔兽狰狞的牙齿都清晰可见。在雪白餐盘的一边，搭配着三种调料。

他们的主君突然又开始想要尝试经过烹调后的肉类。

明明在那个传说中的人类离开后，这是从未有过的事情。

盐粒能激发食物的本味，黑胡椒为肉类提供特殊的香气，蒜香则与食材本身复合的口感相得益彰。这三种调料颇具艺术性地摆放着，经过了重重审核，出现在了魔王的面前。

“没有辣椒？”

克里斯梅尔的声音冷淡，似乎只是普通地询问。

“虽然您是这么要求的，”暴食领主委婉地说，“但在我的领地里，辣椒一类这种会触犯到您的食材，从来就没有储备。因此也没办法一时半会找到，还望主君赦免准备不周之罪。”

魔王又飞快地沉默下来。

现场只残留着他羽翼相互摩擦时发出的轻柔的声响。他面无表情地用餐刀将魔兽肉切成三块，随后分别蘸取了三种酱料，放在口中慢慢地咀嚼。

暴食领主提心吊胆地看着面前的进食过程。

然而，克里斯梅尔的表情自始至终都没变过。魔王神情肃穆地挨个品尝过去，就仿佛他第一次小心翼翼地尝试经过精细烹调的肉类。直到餐叉放回盘中，发出刺耳的声音。

他抬起那双令所有魔物都恐惧的暗金色眼眸，声音中带着某种低沉的愤怒：

“你读过了。”

“主君，这……您的意思是……我有点不明白……”

“大法师罗兰·泽维尔，你们都读过那个人类写的书。”

当然读过。暴食领主在心里忍不住脱口而出。

这简直是魔王城所有上层阶级的魔生必读书目。

虽然克里斯梅尔很挑剔，大部分魔物都没有到能引起注意到被魔主吞噬的程度，但为了防止不小心引发了这位暴君的坏脾气，所有人都把罗兰的忠告来来回回读过许多次。

……虽然这个人类最后也死在他们主君手下。

但总归聊胜于无。

就算暴食领主平时在领地里什么都吃，而且最喜欢重口味的调料。但在克里斯梅尔面前他仍旧装作没那回事。

想想带着火焰的镰刀吧！

他还不想变成一块火候正好的魔兽肉。

克里斯梅尔盯着他看了几秒钟。

那双残酷而冷淡的暗金色眼眸仿佛神祗的眼睛，能够冰冷地刺穿内心的想法。

随后他收回目光，漆黑的大氅下，锋利的羽毛仿佛无数把刀刃，足以把令魔王不虞的对象扎个对穿。但好在魔王此时并不打算这么做。克里斯梅尔只是头也不回地离开了此处。他长靴踏在空洞的黑曜石地面上，发出清晰的敲击声。

最后消失的是仿佛月光般黯淡的银灰色长发。

暴食领主眺望着它的主君，没敢问出他要去哪儿这种僭越的问题。

在劫后余生的感觉涌上心头的同时，他又觉得魔王的背影有一种难以言喻的气质。

深渊魔族的共情能力总是约等于零。

除了显而易见的暴怒，还有什么？它想来想去仍旧不能够理解这种情感。

但不知为何，大法师罗兰手札中的一个词汇忽然跃上了领主的舌尖。

——“孤独”。