归时正逢初夏将至的作噩，融融日晕在重玄往复之间穿梭，竟能将协洽之初的那场积年旧雪化尽。
往日奢华热闹的王府在蹉跎光阴里撇去了锦绣荣光，一如女使们日渐朴素的发髻与衣着。她们很是怯怯地躲在角门处远望一眼，目光大多是落在我身后跟着的异乡人身上。
伽萨抬眼打量着这破败了的亭台水榭，无意中碰折了一支早已枯了的枝。
“王府成今日这般模样，大抵是皇叔的手笔。”我同他在前厅落座，两个女使挪着轻盈莲步捧上两盏茶。
其中一个年长些的，抬着一双乌黑透亮的眼睛，谨慎地望了一眼伽萨。后者却无暇回应她，只是一面与我说话，一面去拿那盏制工精巧的玻璃莲花托盏。
“你这位皇叔还算有些良心，知道……嘶。”他话说了一半，忽地发出嫌厌的吸气声。
抬眸瞧过去，那女使窘迫地缩着一双手，指尖染上羞涩的薄红。而伽萨很是不悦地将茶盏重重搁在托上，上下扫了她一眼，终究没说话。
这路数，不用猜我都知道是发生了什么。从前常听说京城诸府里常有女使借着端茶倒水之由，与主人眉来眼去，以此抬高身份之事不在少数。我出行前便听说，家中大哥还未娶亲就有了个待收房的外室。
也不知有没有孩子。
喔，似乎是有的。
虽说是常事，可她们难道看不出我与伽萨的关系么？算盘珠子都打到他身上去了，真是半分也不把我当主子！
“三哥儿请在此处稍待，王妃片刻便来。今日正巧呢，大姑娘回门，两个哥儿也在家中孝敬母亲，如今三哥儿回来，这一家子竟算是到齐了。”另一个女使忙冲侧旁使了个眼色，恭敬道。
我端起那湛蓝的盏子，见女使将方才那事草草揭去，心上有些不快，“她不是一向喜欢兔毫盏么，怎么如今用起这些了？”
“今日不同往日，委屈哥儿了。”女使打哑谜似的露了一句，我自然知道是用不起那些一只可抵一城的名贵之物了。看这两只盏子的成色，恐怕已经是府里最好的物件。
两人婷婷袅袅地披着霞光退开，四下里无人，我扭头撇了一眼伽萨，默默地喝茶不作声。
三五息之间，伽萨便耐不住，酸溜溜道：“怎么不问问我为何出声？”
我呷过清浅的茶汤，装作无意问：“烫着了么？”
“她！”伽萨顿了一下，骤而压低嗓音，却压不住抱怨，“她摸我的手。”
“喔——”我心里亦有气，只是碍于身份不好发作，故意道，“我还以为什么事呢，摸一下手罢了，又不会掉块儿肉。我们家的女使虽说不是什么小姐，礼数还是周全的。许是她看你长得俊，就动心了。”
伽萨的眼瞳缩了缩，仿佛裂开了似的，又道：“她摸我的手！”
“嗯嗯。”我随意应了两声，瞧着他那副急切模样颇有些可爱，像是被谁占了便宜似的， 心下才缓和些，“当初夜宴上女奴给你倒酒，你不是照样喝了么？怎么今日被摸一下手就跟炸了毛似的。”
“那是做给我父王看的。”
“你们万明的女孩儿把唇脂往我嘴上抹，某人不也挺开心的么？如今到渊国，连摸一下手都不行了么？”我又道。
伽萨一怔，转而凑过来捏着我的脸肉，“眠眠今日是敲打我呢，什么旧账都翻出来与我算了。”
我扫他一眼，这才弯起眸子笑道：“我怎么舍得敲打你呢？你有什么要我敲打的？人家觉得你好看才上手罢了，难不成还要我醋么？”
“嘴上说着不醋，心里早不知道灌了几大缸了罢？”伽萨松开手，转而来安抚我，“谁不知道咱们在一起之后，我连只母猫都没抱过。”
“从前没有，今后更不会。”
我搁下茶盏“嗯”了一声，只埋怨道：“王妃真是越来越不会约束下人了。 但凡拿出当初整治我的手段，她们哪里还敢勾引我大哥？”
其实有今日一遭，也在情理之中。上回那些商人的脚程快，赶着就将万明成色极佳的宝石送入了渊京。若说在边陲之地，百姓大多还将万明人当作蛮夷看待，越到京城则越多人觉得他们是住在大漠绿洲中的富豪。
传闻里万明遍地是金银宝矿，珍珠铺地、玛瑙砌墙，连出恭都要用绿松石镶金子做的桶。那些女使生出攀龙附凤之心，倒也正常。
只是不该来抢一个名花有主之人，何况我就坐在一旁！
正说着，忽闻一串脚步声琐碎而沉重地砸在地砖上。只见外头大步走来一个虎背熊腰、身姿挺拔的魁梧男人，一副气势汹汹的模样，仿佛是来问罪的。
“这是我大哥，名叫——”我借着站起身的间隙，飞快与伽萨介绍，话还未完，一柄剑已经裹着寒光自鞘中拔出。
伽萨眼疾手快地将我扯到身后，下一刻那利剑便直刺而来，又在距鼻尖三寸处顿下。并非使剑人停手，而是那剑刃被伽萨两指夹住，竟叫我的大哥动弹不得。
“沈虎材。”伽萨薄唇中突出冷冰冰的三个字，还未等后者开口便将剑往一旁撇去，继而飞起一脚踹在他心口。随着利剑砸落在地，伽萨不屑道，“你们渊人不是爱说什么‘士别三日当刮目相看’么？几年过去，还是三脚猫的功夫。”
沈虎材面色铁青，方才认出面前这位周身罩在玄袍下的人。他双眼一眯，似乎极力忍耐着心上的痛意，继而转向我道：“本王是没什么能耐，不比我的三弟，已经敢带着蛮人登堂入室……你！”
他被迫咽下了后头的话，因着伽萨一脚踢起落在地上剑握在手中，将那剑刃架在了他的脖子上。
电光火石之间，我们的身份便逆转了。
我也不曾想到，与大哥阔别重逢竟是这样争锋相对的场景。
“你见过他？”我小声问伽萨。后者则抬眸远眺后头匆匆赶来的几人，其中不乏被女使搀扶着的、我那徐娘半老的嫡母嘉王妃。
因而伽萨故意抬高声音道：“见过，先前在大漠中被迫与渊军兵刃相接，这家伙看似剑法惊奇，实则不过是个酒囊饭袋。”
他刻意咬重了这四个字，仿佛是从牙缝中挤出来的。卒而一脚横扫在沈虎材的小腿上，对方吃痛大吼，腿却不由自主地跪倒在地上。伽萨依旧淡定自若地握着那把剑，严严实实逼在他脖上，左手甚至有暇端起冷茶尝了一口。
他缓缓转动着玻璃盏，笑道：“听说你整日舞刀弄枪地欺负人，孤还当是什么好手，被孤从马上踹下地都不用抬两次脚的东西，少出来丢人现眼。”
话音刚落，厅内突然响起一阵掌声。
廊柱的阴翳下露出一道俊秀清逸的身影，手中摇着一折十八骨的玉竹扇，扇面后露出的眉眼温润含笑。
“不愧是万明新王，就是嘉王府也不放在眼中。”我的二哥沈鹄显站在几步开外，颇为遗憾地摇了摇头，“大哥实在是失策。”
闻言，沈虎材的脸色更加难看了几分，我亦看得出他们两人之间关系不大好。二哥看重出身清流，本想自考功名为官作宰、压过我这袭了爵却也窝囊的大哥，却不想被圣上赐了个中散大夫的闲职。
这赐官恰恰在大哥未娶妻便已有子嗣之事闹得沸沸扬扬之时，更让沈鹄显认定是兄长不知检点而触怒圣上，阻了自己的仕途。
想来这事也是沈澜特意安排的，这些私事本就是秘而不宣，沈澜有心让它传出去，只需抬个手指就能闹得满城风雨。再借口历练赐个小官，便能叫两人大打出手。兄弟之间挑拨离间，他是最会的。
王妃为两个儿子苦心筹谋半生，最终却落得个兄弟阋墙的结果，两人闹起来甚至要把外嫁的女儿唤回家中劝解二人，实在叫人唏嘘。
“堂而皇之地入王府，万明礼数果然不一般。”沈鹄显摇着折扇，目光渐渐阴毒起来。
“显儿，莫激怒他，你大哥的脖子上还架着剑！”王妃撑着一束瘦影立在厅前，众女使的簇拥显得她更加瘦弱衰老，“三哥儿，还不赶快叫他把剑放下？”
我环顾这一幅场景，竟有些可笑。人人都说伽萨要杀人，却一同将沈虎材想要杀我之事略过。阖府上下，唯一一个真心待我的，还是他们最看不起的蛮族人。
“二哥。”我按下心中怨意，抬腿绕过跪在地上的沈虎材，任他目光刀割似的碾过我的小腿，怼道，“是我带他来的。若要深究，是皇叔要他来渊京赴宴，皇叔还不曾说过什么，二哥倒是先来嚼舌根。殊不知说他入王府便是礼数不周，亦是在讽我，更是在讥当今圣上。”
沈鹄显藏在阴影中的眸子一凛，我贴近他耳畔，笑道：“皇叔不日便将传我入宫回话，届时，二哥的话，我定会一字一句代为传达。至于二哥的鸿鹄之志，恐怕就成了春秋大梦啦。”
闻言，他阴冷笑起来，赞道：“三弟的口舌真是好啊，难怪能在万明伺候男人。想来在宫中都是脚不沾地的，才能叫人这般为你出头。”
“二弟，别说了。”始终搀扶着王妃的女子终于开了口，话语里透出三分焦急来。她眉眼低垂，柔顺之间又透出些许悲伤，发髻高高挽起，已是嫁作人妇的装扮，“三弟好不容易回来一趟，大家坐下来亲和地说说话不好么？你们……你们何苦这样，叫母亲伤心！”
我久未谋面的阿姊，沈听鸾。
有外男在，她如今不便说话，更不能站出来。我见她着急地向前两步，被身边人飞快地挡下了。她身边那女子亦是温柔怯弱的模样，无心绿的衣裙裹在身上，像极了御湖畔纤瘦低垂的柳枝。
大抵是我素未谋面的嫂嫂罢。
“阿鹤，别把这些往心里去。你不在时家中发生许多事，我们也知晓你受了许多苦。”阿姊捏着丝绢揩去泪珠，“难得一家人在一块儿，大家都住手罢。”
“一个文官，未曾听闻有何谏言，怕是口舌都花在虎狼之词上了。”伽萨将剑一旋，刺破了沈虎材的颈侧，登时血流如注。王妃与诸女使都慌了神，唯独沈鹄显面上露出一丝得意神色。
未等沈虎材哀嚎一声，伽萨便先一步抬起剑柄狠狠杵了下去。大哥吃了一记重招，两眼一翻便昏了过去。一道绿影匆忙拨开人群，跪在了大哥身侧，却不敢说话，只是哀求似的望着我摇了摇头。
再下一步，便是伽萨提着剑要去杀我二哥了。
“沈鹤眠！”王妃飞也似的扑到沈鹄显身前，撕心裂肺吼道，“你今日这般耀武扬威地回来，就是为了搞垮王府的么？你这渊京的耻辱，混血的杂种，我早就说过，你这孽障留不得，本该随那老道出家去！今日若是连你二哥也伤，我咒你死后下十八层地狱、永世不得超生！”
王妃就是王妃，言语尖刻入耳，我狠狠怔住了。
多年过去，我在他们的眼中还是这般低劣卑贱。
“耻辱？”伽萨简直要被气笑了，他“哐当”一声将剑掷在王妃足下，冷眼看着相护的每一个人，“你们在场的哪一个人没有辜负过他？从小非打即骂、言语刻薄，那时候他只有六岁，你们明知道他病了还更加苛待折磨。王妃？哼，你以为如今的安乐是天赐的么？是他独自在渊宫里受尽了苦，才给你们求来的袭爵！”
“孤从前还好奇，究竟要受多大的委屈才能叫他口口声声说自己是个无用之人。如今开了眼界，倒是觉得他在这里活的每一刻都是受罪。”
他搂过我在怀，眼刀恨不能将所有人千刀万剐，“孤不指望你们这些人能有改悔之意，你们欠他的自有孤来加倍补偿。你们如今如何看待他都无妨，这世上有的人会爱他。”
王妃面上露出难堪神色，比起愧疚倒更像是所作所为被人抖落出来的不快。唯独沈听鸾落了泪，颤抖着唇瓣望向我道：“抱歉……”
“鸾丫头，你闭嘴。”王妃狭长的美眸里生出滔天恨意，她自口中吐出一声极为不屑的讽笑，“若非他在街上闹事，何至于让嘉王府颜面扫地，叫他的阿姊连婚嫁都艰难？”
她似是抓住了什么把柄，一瞬又挺直了玉脊，目光攥住了伽萨，“说来也奇怪，他打的是你们万明的质子，你倒是心胸宽广……”
俄而，她将伽萨死死地盯了一眼，“还是懦弱无能，不知道替兄弟讨一个公道？”
“哟，原来王妃是想替孤主持公道。”伽萨皮笑肉不笑地扯着嘴角，“看来孤还得多谢王妃。”
王妃一怔，不可置信地看向我们二人。
伽萨将我拽入怀中，向她逼近了几步，“不知王妃能否好人做到底，向孤的眠眠磕头认错？”
“你一介蛮王，你大胆！”王妃气得彻底没了贵女的风韵，精致眉眼扭曲得可怕。她拂袖将桌上的茶盏摔碎在地，四周登时飞奔而来几队持剑的护卫。寒光相向，将我们团团围住。
她费了许久的口舌，只是为了拖延时机叫人通风报信。
而伽萨亦不退让，金瞳转了一瞬，口中冷不丁发出一声哨音。屋檐上飞下数枚流星镖，半数的护卫登时血溅厅前。一时间，前厅内人人惶恐。
“王妃是跪还是不跪？”伽萨一步步逼近王妃，沈听鸾上前两步试图代母谢罪，又被王妃一把推开。
她赤红着双目，敛衣跪在了地砖上，眼神仿佛要将我撕碎。
“阿鹤，她也是你的母亲啊。”沈听鸾凄哀地求我。
“我的母亲，早已不在人世。”我亦悲伤地看向她，“阿姊不知道么？”
复而将眸子沉下，目光落在了王妃含恨的面上。她气得浑身颤抖，却不得不将身子伏下在地，口中却低低道：“总有一天，你会因此遭报应。”
“若是我会遭报应，王妃早已被千刀万剐了。” 我换上一副笑靥，俯身弯眸与王妃道，“若是王妃能向我母亲的牌位长跪叩首，就更好了。”
至此，我彻底敛了眸中仅有的温存，直了身子缓缓张口道：“我在王府只长到八岁，从前年幼，犯过许多错。七岁那年冬天，因为我不慎将水珠滴在二哥衣上，大哥便把我推进结冰的水中，二哥又告诉王妃我忤逆兄长。”
“王妃，罚我跪在树下抄家训。”我在厅内缓缓踱着步子，目光在神色百态的一张张面上游移，“那时候我的冻疮磨破了，血糊在纸上，好不容易结疤又扯破了，继续流血。那天，我拿给王妃的纸是浸满了血的。”
半晌，我终于立在了王妃面前。
“从那一刻起，我便知道自己不属于这里。”我注视着王妃不甚清明的一对乌丸，她心虚地转过眼睛，“时至今日，我依旧不是这个府里的人。只是从前常常伤心，如今不会了。”
“这世上有人把我捧在手心里，王妃的喜怒、这府上诸人的看法，于我都不重要。”
“你从未唤过我一声母亲，也有脸说自己是嘉王府的公子么？”王妃辩解道。
“母亲？王妃把我当府中孩子看待过么？或是说，王妃将我作人看过么？”我摇摇头，自嘲地笑，“我自认为无愧于府上所有人，只是终究无法被众人所承认。也罢——”
我扯起唇角露出个悲戚的笑容。
“往后，王府只当没我这个人。”