他带着精锐走了，我和他的伤兵留在大营里。

大漠上方悬着的日头越来越毒，那些留在原地休养的军士伤口一次次地生脓、腐烂，皮肤被烤出了沟壑，略一动便会裂开渗血。

留守大营的几支军队日复一日地巡逻，期间抓过二三个前来烧粮草的飞贼送到我跟前审问，他们个个见了我便挤眉弄眼，痴狂大笑说万明的王已经葬身沙海之中。

我手指在案上敲了敲，袖口沾了血，叫人割掉了他们的舌头拴在营前。

可纵然面上装得波澜不惊，暗地里却早已是心力交瘁。

小六有时得空便送一碗安神汤给我，我喝一口，数着大营里抬出去的伤兵越来越多。

“有时我真恨自己太弱小，”我问小六，“只能被他留在这个地方。若我也能同他一样上阵杀敌，是否就不会被一次次地抛下？”

小六道：“各人都有自己的长处，你替他稳定了后方，他才能专心应付拓骨人。就像伽殷公主坐镇晟都，是同样的。”

我低低地叹息，疲惫不堪地抹了把脸，唇角自嘲地勾起又垂下。我道：“我这几日总是梦见自己去找他，怕他回不来。”

“你这几日统共就没睡几个时辰，还说呢。”他道，“喝完药去歇息会儿，指不定军报就送到手上了。”

我点点头，将安神汤灌入口中，又问了问营中伤患的情况，终于和衣卧在了床上。

梦里唯有血，如大蛇眼中的一片赤色，又如蛇神像口中落下的朱珠。我心中惶恐又害怕，不自觉地出了满身的汗，前额烧得越发厉害。

等小六摇醒我时，我已烧得浑身滚烫。

“这地方太艰难了。”他一勺一勺地往我口中喂药，先我一步道，“不怪你，人家王侯将相家的公子都养在锦绣堆里，不像你愿意跑来这样的地方。”

我接过药碗，手腕松松地抖了两下，仰脸将药饮尽了，方道：“我才来了多少时候就病了，可他们要在这里守多久啊。”

“你总是怪自己不能与旁人共苦，可天底下有千万种苦，难道你都要尝尽么？”小六皱起眉，望向我的眼里流露出真确的心疼，“再者，你已经尝过许多了。哪怕即刻去投奔渊国太后，也无人能怪你分毫。”

我摆摆手，问道：“军报来了么？他怎么样了？”

小六道：“还没消息，你先别急，四师姐正替你等着。”

“四师姐她……”

“不必你叹息，四师姐她性子坚韧着呢，不会惧这风沙，也绝不怕那焦阳。”小六道，“你要是怕她辛苦，那才是看轻了她。”

“我明白了。”我应了声，正要起身，正见四姑娘怀里抱着个活物进来，手上提着个瓦罐。

她迎着我的目光松开双手，那只奄奄一息的鸟便伏在了地上。四姑娘从瓦罐里倾了些清水在碗里，鸟便挣扎着将喙搭进了水碗。

我仔细一辨，竟是跟在伽萨身边的那只隼，叫作穿云。

穿云原本布满光泽的羽翼枯槁炸开，目光几乎要涣散了，又一点点被水凝聚起来。他的爪上绑着一根小管，小六将其解下递给了我。

“这鸟突然从天上掉下来，缇耶将军说这是王的鸟，怕有要紧的事，请我带来给你看看。”四姑娘抚了抚穿云，“它的一只爪子折了，我一会儿替它包扎。”

缇耶是个虎背熊腰的男人，双目炯炯，有些凶神恶煞的意味，走起路来连大地都要震动。

听说他从前是万明边陲最勇猛的武士，伽萨不知用了什么方法，竟将他驯得服服帖帖。哪怕此时他不在，缇耶跪在我面前时也恭敬得像只大猫。

而我手上这封短信，正是伽萨写给他的。

信的内容简短，只有用血书写的寥寥几字——缇耶，护送王后撤离。

我的右眼皮猛地一跳，不好的预感飞快攀上心头，随之而来的是一股深深的无力将我向下拽去。

小六瞥见了那封信，面色一凝。我抓住他，勒令他绝不许将信的内容告知缇耶，只让他加强防卫，严禁任何人进入大营，尤其要守住粮草。

“你别着急，先养好了病再说。”四姑娘忙倒了盏茶来安慰我。茶水澄明的倒影里，我望见自己的身子在剧烈颤抖着。

他为什么要让缇耶送我离开？他是不是……知道自己回不来了？

我突然站起身，披上衣服向军帐外跑去。小六一把拦腰抱住我拖回了床上，将那信夺在手里。

“你若是这样不管不顾地往外跑，”他将信捏在手里，“我现在就去告诉缇耶，让他送你离开！”

我扑上去抢他手里的信，小六几步闪身，绕得我头晕目眩。我身子一歪栽倒在床上，眼前已经花白一片，连手脚也不能自已地发着麻。

见状，四姑娘忙劝慰道：“你别急，说不准他也只是怕万一伤了你，心里过意不去。就像……就像你起先猜的那样呢？”

我捂着脸，从指缝里望那张被弄皱的信笺，脑袋里“嗡嗡”作响。我深吸一口气试图迫使自己平静，紊乱的心跳却一次又一次打破了呼吸。我的胸膛起伏愈加剧烈起来，将心上那根弦绷得越来越紧。

“你不明白，你们都不明白。”我艰难得喘气，将头摇得眼前都昏花，“他知道我在这里，却没有赶我走。如今突然传信回来，定然是出了什么事。”

“这也未必……”小六劝道。

“什么未必？什么未必！”我突然发疯似的扑向他，“你不明白，我却清楚得很！从小到大，凡是我想留住的人无一不是伤残身死，一直以来都是如此。就算这次无虞，还会有下次，万明年年都打仗，年年都动荡，他从来都没有想过放弃，他宁愿自己身死也要拉它一把，早晚有一天，我会连他、连你们也失去。”

“可是我究竟做错了什么，我已经……”望着小六惊恐的眼神，我重新跌坐在床边，痛苦地捂着脸，“好像我去到哪里，哪里便会遭殃，哪里的百姓就会痛苦。凡是近我者都无善终，凡是爱我者都不安宁。这究竟是为什么？”

“不是的，并不是你为他们带去了灾殃。”四姑娘坐到我身边，轻拍着我的背。她声音轻缓柔和，道，“是你选择站在这些本就受苦受难的人身边。可世事无常，我们不过凡人，这些并非靠我们一己之力可以抗衡。若你回首望，便知道万明境内许多百姓安居乐业，难道其中没有你的功劳么？”

我听见自己无力地叹气，“拓骨人屡次来犯，定然有贺加兰因在背后驱使。是因为她恨我，才使得大家蒙难。”

“若是这样想，那不如……”

小六突然插话道：“与其自责，倒不如你替他们报仇。反正渊国本就是你沈家的江山，按理说你也顶了个沈姓，拉她下来也是情理中事。”

“我如何能……”我问。

小六道：“我也不知，却明白你现在这样是定然不成的。不过你若是真心喜欢万明王，你自己应当怎知道眼下怎么做。”

他扬手将那张信笺凑近了烛火烧尽，我低着头兀自蔫了半刻，将穿云抱在怀里抚了又抚，却疲于再言语。

走到今日，若说不心灰意冷，决然是不可能的。我并非帅才，在这里也不过是想离他近一些。光说些让我去报仇的话，轻飘飘地如同空中云絮，却无异于异想天开。

四姑娘又劝我几句，带着小六离开了军帐，企图让我冷静。可我心中早已荒草丛生，辟不出一条蹊径。

我还能做什么？就算拼尽力气，也不过是与他们同归于尽。

-

“王后命末将前来，可是王有话吩咐？”次日，缇耶单膝触地跪在我面前。我手里抱着穿云，并不看向他，道：“我看了他的信……不过一些嘘寒问暖的话。可我并未亲历过征战，故而心中有些疑惑想请将军解答。”

“王后请讲。”

我的手指抚过穿云坚硬的喙，问道：“万明金甲骁勇，我一直有所耳闻。若要说败，可曾有过？”

缇耶一愣，粗声粗气道：“胜败乃兵家常事，既然有胜便必然有过败绩。”他毫不客气地问：“王后是担心王无能么？”

我道：“我不懂这些，本也不该插手。我只是担忧，大漠地势复杂，他去寻了这些日子也没有结果，会不会中拓骨人的埋伏？营中伤病军士颇多，从前也是这般让他们留在大营中的么？”

“若是王也会在大漠中迷失，天下就无人能走出这片地方了。”缇耶道，“至于伤患，一向如此。王后有何话想说，不如直言。”

穿云在我怀里小小地动了一下，我指腹一痛，已现出一个血点。我捻开了血，道：“他这一去，不知何日才能回来。我虽顶着王后的名头，也如将军所见，对排兵布阵一事丝毫不通。我想拜托将军操持营中之事，千万要护住营中诸人，至于王……”

闻言，缇耶骤然抬眼，警觉问道：“王后可是知道了什么事？”他试探着问：“王后的意思，是要离营么？”

“我已写信告知晟都女君，不日便将有援兵前来。这些日子请将军务必小心，决不能让拓骨人趁虚而入。”我避而不答，只道，“拓骨人背后站着的是我的死敌，今时今日既到此处，万没有弃大家而去的道理。不论如何我都会在此处，就算刀剑在前也绝不闪躲。”

缇耶眼里突然一亮，如两点火星迸入干柴之中。他抱拳道：“好！王后既然如此，微臣定誓死护卫大营，不死不休！”

他披着满身金甲离去，日光在空中一旋，折出了耀眼的光芒。我方敢抬起肿胀的眼，望向他坚定的背影，酸痛的双眼干涩不已。未几，我依旧垂下头，抱着穿云轻轻地叹气。

大营中留守的兵力本就不多，若是此时再遣一队人马出去找，营中放手空虚不说，必然还会惊动了拓骨人，也闹得自己人心惶惶。

伽萨……但愿他吉人自有天神庇佑。若无法……我闭上眼，摇了摇头不再想，只是将收在身边的那张画重新捏在了手里端详。

其实那小人画得也不算极丑，指不定他还精心地练过技法，只是实在不得要领才画成这样。

“其实他能画就很好了，世上多少人不肯为爱人画像呢。”我默默地，反而替他开脱起来，“你说是不是？”

穿云在我怀里扭动一下，我垂眸看去，它已经闭上眼小憩。

良久，我干涩的眼里终于酝酿出一滴眼泪，落在了它的稀疏的羽翼上。

-

又过数日，未有音讯。红日一点点沉下，我目光定定地盯着被风堆起的沙丘，眼里的光一并消下去。

拓骨人没来，失落在大漠里的人也未归。缇耶大约猜到了些什么，也只恶狠狠地赶走那些疑惑的下属。整个军营平静得像风雨欲来前的湖，而血腥气依旧盘旋在上空。

我扯了扯披在身上的衣服，在领口上摸到了一朵小花。我替他绣上了，可他已经拿不到了。

静静垂着的门帘突然一晃，我眯起眼还未看清，就已被巨大的白狼挤歪在座上。

“踏霜？！”

白狼用吻亲昵地在我颈侧蹭了蹭，喷出的炽热鼻息扰乱了沉静如水的军帐。我抱着他的头，好似突然活过来了，抬眼朝外望去，伽叶活动着肩膀正走进来。在他身后，是列队整肃的男女老少。

他那双多情的眼一挑，我的眼眶突然就湿润了。仿佛终于看到一丝希望，将浑身的戒备都顷刻放下。

“我就知道你不会走。”他坐下，“瞒着他们很辛苦罢？”

我抱着踏霜，半张脸埋在它的毛里，紧闭的眼角滚出泪珠将白毛濡湿，“你王兄他、他一直没有消息，这都快二月了，我什么都问不到，没有人告诉我究竟发生了什么事。我把穿云放出去不过几日，它便自己飞了回来，腿上的信筒永远是空的。”

“阿殷也放了不少鹰隼去探。”他观察着我的神色，而后道，“你听说了罢？拓骨人新研制出了一种兵器，远远射出来，碰到人的身子便炸裂。”

“是。”我抹了把脸，微肿的眼接连眨了许多下，“我记得宴月碰过这些东西……”

“不错，宴月确有天赋，不日便弄清楚了其中的关窍。如今军械处试着制出了一批黑管，我们已带来了。”伽叶把外头那些玄色的兵器指给我看，“被他们炸了这么多时候，总算该还击了。”

“那伽萨……”我推开踏霜快步走到他跟前，哀求似地问，“你知道他如何了么？”

伽叶的神色凝了凝，默不作声。

我失望地将目光落下，慢慢走回了座上。踏霜凑过来用舌头舔我的手指，我抚了抚它的后颈，问：“他是不是真的……”

“暂且还无音讯。”伽叶道。

我努力地点点头，手指无措地在踏霜的白毛间穿梭、游走，微张的嘴唇轻轻颤抖着，几番挣扎后终于被吸入腹中的夜风呛住。

我仓惶地抱住踏霜，用力控制着耸动的肩，喉中却还是发出了轻声的呜咽。白狼不安地蹭着我，湿漉漉的毛被蹭成几缕竖在皮毛上。

伽叶道：“若不是到了必要的时候，二哥不会亲自上阵。他想为军械所争取机会，又不忍冷眼看着那些不明所以的士兵上去送死，才非要亲自领兵的。”

我只顾着点头，已然听不进他说的话，只是在屡次绝望后，下定了决心般地，“这些日子我都瞒住了，除了缇耶将军与那几个狐医，应当没有人知道这件事。”

“你做得很好。”他说。

“所以，”我抬起脸，胡乱抹掉眼泪，“如今你也来了，此处便不再需要我了。”

伽叶问：“你想走？”

我道：“我要去找他。”

伽叶那双像是永远也睁不开的眼突然瞪大了，他的眼瞳晃了晃，问道：“你知道他身在何处么？”

“左不过是在大漠里。”我说，“再不济我就去敌营，总会找到的。”

“你是伤心过度神志不清了！”伽叶的声音抬高了，“你一个人，又文弱，你要去敌营？！你知道拓骨都是些什么人么，你让我怎么和二哥交代？”

“他从来都不与我交代，我有什么好和他交代的。”我站起身，“他给我自由，就该想到会有这么一出。”

伽叶亦站起身挡在我面前，“你这是去送死！”

“我死里逃生多少回自己都数不清了，哪一次不是人把我往死里害，又次次侥幸活下来。”我道，“难道我还怕死么？老天若是想收我，早就将我收了去，怎会留我到今日？从前奢夫人孤身闯敌营，今日我也去，也不辜负你们总说我狐仙降世。”

“你疯了？难道别人哄你几句，你就成仙了？”伽叶不可置信地盯着我，仿佛在看什么怪人，“我娘倒是心心念念着奢夫人，最后落得个惨死的结局。”

“我不怕死。”我道，“可我若是不去，恐怕终生都会为此后悔。我不只是为了他，也是为了我自己。我想再见他一面，哪怕明知会死，我也想去。”

“就当是我也为你们拖延几日罢。”

我这一生从未做过什么惊天动地的事，如今诸事落定，再无牵挂，不如为此放手一搏。

若是就此陨落，投胎做天地间自由自在的一只鸟也好。

我想做的事，就要放手去做。这是他教给我的道理。

作者有话说:

伽萨：啊可是我教你的好像不是这个意思