龙剑峰被吼得满头雾水：“行行行，别着急啊，你看到了什么？”

“后院祖屋里全他妈是尸体，你们龙家到底杀了多少人，你不知道吗？你大爷的心里没点数吗？”宁焰气得要命，对上老龙浑浊痛苦的眼睛，更生气了，“连诡物都比你们家的人更像正常人！”

“我真不知道啊，我不能靠近祖屋，一走近点就头痛欲裂，不知道为什么……”

“我信你个鬼！”

宋葬没有阻止宁焰。

现在他们完全不需要等待深山基地那边的新证据了，光靠这个堆砌着无数罪恶的地下室，警署就有足够的理由出动兵力，将龙家从上至下彻底控制。

他将脸上干涩的面具撕掉，露出自己真实的样子：“你好，可以谈谈吗？”

老龙冷冷盯着宋葬，没有反应。

“你身上的伤口是怎么来的？”宋葬走近两步，避开那幽深邪恶的地下室，目光在老龙光秃秃的头顶绕了一圈，轻声问，“龙舌香的原料……与你有关系吗？”

“吼——！”

老龙好像被他的话刺激到了，张开臭烘烘的血盆大口，蓦地大吼一声。

宋葬立刻向后退去，一只脚刚踏出祖屋的门槛，老龙作势撕咬的动作便骤然停下，有些麻木地退了回去。

好可怜，它真的被关在这里出不去了。

“我们会想办法救你出去的，但在这之前，我想和你达成合作。”

老龙的眼神依旧麻木。

宋葬站在门边，从燕尾服内侧的口袋里，拿出一份折叠整齐的编外成员雇佣合同。

没错，就是深海用潮湿盐水签上名字的那份合同。

为了以防万一，最近宋葬无论去哪儿都带着这张纸，这回还真让他用上了。

“我来自诡物收容所，你知道深海吗？现在它也是收容所的员工，”宋葬展开合同给老龙看，眼神真诚，“我们帮深海解决了问题，只要你愿意加入收容所，我们也可以帮你解决问题。有什么条件，你都可以提。”

老龙盯着他，沉默了许久，猛地抬起爪子勾走那张合同，放在鼻尖反复轻嗅。

宋葬耐心等着，就见老龙眼珠里闪过一丝人性化的讶异。果然，传说级诡物对彼此之间的存在，或多或少都会有所了解。

于是宋葬连忙打开手机，找到之前在收容所拆解枪械的照片，以及【龙眼皮】的近距离高清图。他举起手机：“这个红色的球，你有没有见过？”

谁曾想老龙定睛一看，居然再次暴怒起来，甚至甩着斑驳溃烂的尾巴腾空而起，在祖屋里四处冲撞着红泥墙壁，撞到头破血流……但就是怎么也冲不出去。

“吼！吼！”它血红怨毒的眼珠颤抖着，瞪得很圆。

宋葬攥紧门槛，一眨不眨仔细观察老龙的神情，随即猛然意识到究竟是哪里不对。

——它的眼珠上方，根本没有眼皮！

难道……是被割掉了？所以不仅是龙舌香，连收容所和警署里出现异常的设备，都与这只老龙有关？

宋葬简直难以想象，龙家的人居然如此胆大包天，连这样古老的诡物都敢剥削？！

“所长，小心点别着急，老板他们已经在过来的路上了。你先看看他们查到的东西，我现在去前面接应。”

“好，你也小心。”

就在这时，兰玉珩收到的新消息，愈发证实了宋葬的猜测。

殷臣他们在深山基地里掘地三尺，没有遇见任何诡物，但是找到了几个装满不明粘液的大型水缸，以及很多不明生物的奇怪犄角。

一只犄角长达五米，宽厚硕大，竖起来有近三层楼高。

所谓特训基地，其实只是龙舌香原材料的中转站。

龙角从龙家祖宅运输至基地，再用大型切割机进行分割，全部处理成小块后打碎为粉末，拌以水缸里粘稠的透明黏液，最后再送去市面上的生产车间，加工成可供使用的龙舌香。

……先不说这“黑作坊”的安全问题与潜在污染问题，若非他们潜入龙家，发现这条被圈禁的老龙，正常人根本就不可能想象到龙舌香真正的制作材料，以及原材料到底出自何方。

“粉末应该是你的龙角，对吧，”宋葬把兰玉珩传来的照片放大，举起来让老龙一起看，“那这个黏液是什么？”

“吼！”

老龙狠狠朝地上吐了一口唾沫。

宋葬：……

他彻底搞懂了，龙舌香本质就是龙的角磨成粉末，再用龙的口水作为黏合剂，一起搅拌成为香料。

这代表龙剑峰，类似龙剑峰这样的异能者，以及龙家所有被龙舌香所控制的佣人们……其实一直都在疯狂吸食老龙的口水。

无论从法律还是道德的层面上来看，这种可怕的事情都难以原谅。

见老龙如此配合他的问题，宋葬心里也清楚，它的怨恨并非无差别针对每一个人类，而是针对那些圈养它、剥削它的龙家人，针对那些将幼童尸骨掩埋在祖屋底下的恶魔们。

“我明白你的痛苦，我也不会让你继续经历这样的痛苦，”宋葬重新踏入这方寸牢笼，语气诚恳，“所以，和我签订雇佣协议吧？为了大家的安全，也为了你自己。”

老龙看他一眼，举起爪子拍了拍地板，似乎是在示意他继续说下去。

宋葬试探着提议：“只要你自愿被收容，不主动攻击人类，我们会给你提供更宽阔的活动场所，没有人会利用你的身体做任何事，绝对有安全保障。”

“这样，我先把你的专属合同写出来，有异议我们可以共同商量，好不好？”

见老龙没有抗拒的意思，宋葬赶紧让宁焰帮忙偷来了纸笔。这还是宁焰翻进龙家后院某间书房里偷到的，愤怒状态下的他，动作极为迅速。

宋葬坐在门槛上，当着老龙的面现场提笔开写。

“对了，你叫什么名字？”

老龙喷出一道恶臭的鼻息，尖锐爪子在瓷砖上划拉，刻出一个“龙”字。

“好的，谢谢。”

宋葬扬起白皙的脸，对老龙礼貌地笑了笑，浑身散发出一股长辈都喜欢的乖孩子气质。

没错，老龙也是长辈。

*

《编外成员录用通知》

——龙国诡物收容所，从今日起正式录用【龙】为收容所编外成员。

级别：A级特殊编外员工。

工资：专用自由居住地——深山（内置无污染山泉水，占地面积五百亩）。

奖金：伤病修复，健康诊断。由专业医疗团队进行每年免费两次全身体检。

具体工作标准与规章制度，请参考《诡物收容所员工守则》。

所长审批：已通过。

……

“如何？”

“吼。”

老龙微微颔首，声音似乎变得平静下来。

此时宋葬还不知道，其实事到如今，老龙所求的事物本就不多。只要能离开这个破旧的牢笼，让它做什么都可以。

见老龙态度平和，宋葬便拿出那枚悄然蠕动的所长印章，用力盖上红印，接着将合同往它面前推去：“你按个爪印就好。”

苍老晦涩的龙眼扫过纸张，老龙缓慢抬起自己斑驳肥硕的爪子，狠狠按在合同末尾处。

下一瞬间，系统提醒浮现在所有玩家眼前。

【通关任务：调查、制服并收容（或剿灭）三只传说级诡物（2/3）】

副本胜利近在咫尺，就差最后一只诡物了！

事情发展得非常顺利，浑身炸毛的宁焰脸色也稍微好看了些，对宋葬道：“你这方法也太巧妙了，等我们弄死龙家，赶紧速战速决。这恶心副本我是真呆不下去。”

“还没结束，我们要先把老龙放出来。”

宋葬仔细地收起合同，一把撕掉墙上沾染鲜血的请神符，随后指了指地砖之下堆砌成山的骸骨。

老龙会被关在祖屋里出不去，必然是因为龙家人设计了某种阴毒的机关，恰好能克制它的行动条件，而且……这种机关，一定与地下的骸骨脱不了关系。

宁焰明白他的意思，低头看看手机，又鼓起勇气对上老龙的目光：“这位……龙先生，是这样的，龙家已经被彻底封锁了，警察马上就来救您出去。这些尸体我们暂时不能随便移动，要让专业人士来才可以保存好证据。”

“吼？”

“您也希望做出这等恶心事情的人，可以早点被抓起来绳之以法，推出去枪毙吧？所以我们需要保存好确凿的证据，才能精准枪毙每一个坏蛋！”宁焰说着又气愤起来，握紧拳头。

“扑通——”

而老龙对此的回应，是玩耍般用爪子推倒了宁焰，随即轻飘飘地抚摸他的脑袋，浑浊眼珠里露出长辈一般慈祥的光泽。

当然，宁焰也没有反抗，躺在地上任由它摸头，闭着眼重重叹了口气。

现在他不着急了，因为殷臣已经到了。

龙国警署与收容所作战小队集体出动，将龙家彻底封锁，每一个出入口都派有重兵围堵。十几架直升机掀起狂风，组成队列从高空上巡逻检查漏网之鱼。

就像宁焰说的那样，一只苍蝇都飞不出去。

如此不打招呼的突袭，还是在大年三十当天，当然会迎来龙家的激烈反抗。

……滑稽的是，龙家利用龙舌香培养出的异能者们，很快就被作战小队摧枯拉朽地打趴下了，根本没有反抗之力。龙剑峰甚至直接浑水摸鱼，刚冲上去就佯装绊倒，躺下来闭眼装死。

前院会客厅外，气氛沉重而冷肃。

余下没有主动出面的龙家长辈，皆是在家族里地位较高的存在，他们被严密保护在会客厅里，丝毫没有主动投降的意思。

已然知晓龙家内情的殷臣，对这群恶心玩意没有任何好感。他也想早点去后院找宋葬，根本没打算浪费时间，皱眉提着枪就想扫射过去。

就在这时，一名龙家老者出言打断了他的动作。

这老者站在会客厅门口，神色并不慌乱，还意味深长地暗示道：“且慢，殷先生，你也不希望收容所员工滥杀无辜的消息，被大肆传扬出去吧？来龙家祭祖的，可不止龙家人，在座各位都看得到……”

殷臣面无表情看向他，狭长眼尾嘲弄地扬起细微弧度，抬手毫不犹豫扣下扳机。

“砰——！”

前院陷入死一般的寂静。

很好，第一个烦人的家伙倒下了，殷臣烦躁的心情稍有缓解。

“这把枪的声音，有点难听，”殷臣慢条斯理说着，从白大褂里抽出一把锋利匕首，掂了掂，“还是用刀更舒服，下一个送死的，过来？”

大家脸色都很僵硬，张明慎低头默默把玩自己的铜钱，兰玉珩也对殷臣这幅“封印解除”的放肆模样见怪不怪了。

但她想了想，还是小声提醒道：“老板，要不……先逮捕了再说？你家那位的名声，和你的所作所为息息相关。”

这话一出，恰好就说到了殷臣的痛点上。

他自顾自陷入沉默，敛眸安静片刻，“嘎嘣”一下掰断了手里的森寒匕首，俊美眉眼间隐约升起躁动的怨气。

“好烦。”

老板就是这样，看起来似乎满脑子只想杀人，稍微控制点都显得不情不愿，其实只要提到对宋葬好的事情，还不是照样能乖乖为了人家收敛……

兰玉珩不动声色撇了下嘴，拿起喇叭对着会客厅里喊话：“你们私藏传说级诡物，证据确凿，已经没有反抗的意义了。”

紧接着，警署那边的谈判专家也跟上喊话：“放弃抵抗，立刻投降！”

反反复复喊了几遍，会客厅里又走出一位枯瘦老者。

这回出来的老者谨慎许多，首先观察殷臣的表情。见殷臣没有再跃跃欲试想要杀人，精神状态好像稍微正常几分，这才不着痕迹松了口气。

“殷先生，请您放下武器，单独入内一叙。”

殷臣挑眉，又起了兴致：“好啊。”

他没有带任何人，主动脱下装满武器的白大褂，独自跟在老者身后慢悠悠走入会客厅。

会客厅里坐着一堆枯瘦老头，长相全都莫名相似，这场面隐约显得有些诡异。

但殷臣全然不惧，拎起主位老头的衣领将他扔开，随后自己坐上了主位。

被扔开的老者倒也没生气，笑眯眯道：“殷先生，您偏好大红袍还是普洱？”

看着桌案上两杯新鲜泡好的茶，殷臣似笑非笑：“想给我下毒？”

“哈哈哈，怎么会？殷先生，我们对您早有招揽之意，也明白您在收容所里受过多少委屈。”

“继续说。”殷臣毫不意外，若有所思地挑眉回望。

毕竟龙家人与光明财团的关系似敌似友，互相竞争的同时，又在暗地里折腾许多见不得光的合作。这些老东西肯定知道收容所里的某些内情，尤其是殷臣这位可怜的学生兼助理，想要利用他来切入痛点……也不稀奇。

可惜，找殷臣打感情牌，实在是找错了人。

老者捋了捋自己灰白的胡须，微笑道：“龙家底蕴可追溯至千年以前，对诡物的了解也比任何势力都要丰厚。你有我们龙家的支持，那就是板上钉钉的下一任所长。”

“是吗？”

“当然，小友你是有真材实料的，本就不该被埋没。届时我们合作将那废物推翻，让你上位，必然能使收容所的势力更上一层楼，共创辉煌！”

“你们认为他是废物，我有真材实料？”

殷臣将这几个字轻轻复述了一遍，嘲弄的笑意终于压抑不住。

“你们什么都不知道。”

“我们知道。”

老者一脸自信，似乎早就有招揽殷臣的意思，而且准备非常充分。

他居然直接拿出了“宋葬”从出生到现在的所有个人资料。

从出生时检测的【无异能男婴】报告，到初中高中不堪入目的低分成绩单，还有大学时期与光明财团联手剽窃造假的证据……

全都是官方真实资料，提交给警方就能立刻被公诉告上法庭的铁证。

就算不交给龙国警署，只要殷臣主动找媒体泄露些许蛛丝马迹，一个小时不到，宋葬就会顷刻身败名裂。

殷臣快速翻动着厚厚的纸质资料，把所有证据扫视一遍，随后毫无预兆地弯唇笑了起来。

老者也跟着笑，苍老眼睛里写满势在必得。

可紧接着，他就听见殷臣旁若无人地自言自语。

“我选择这个角色，就是为了不让别人有机会欺负他……我到底在想什么，我真的很可笑吗？”殷臣捻着纸张，轻声自嘲。

老者没听懂：“什么，什么角色？”

“嗯，我是挺可笑的，但那样怎样？”

“殷先生，你……”

“只有我，有资格对他做任何事。你算什么？”

殷臣蓦地抬起冰凉凤眸，拿起滚烫的茶水，猛然浇在白纸黑墨的官方文件上。

油印墨色与公章红泥在茶水中晕开，迅速模糊褪色，化作一团污浊浓浆。

而殷臣已然缓缓站起身，凭空拿出一把森白砍刀，立在身前。

会客厅里没人看清这把刀究竟从何而来，只眼前一花，就见殷臣弯着唇举起砍刀，锋锐刀刃贴在枯瘦老者颤抖的颈动脉之上。

“现在，你是我的人质，马上投降。这里没有外人，我大可杀掉你一个人质，再换下一个。”

他手腕微转，精准割破老者的侧颈皮肤，鲜血顷刻顺着刀尖流淌而下。

“……咕。”

*

宋葬对殷臣正在做的嚣张事情一无所知。

宁焰让他先躲在后院藏好，他便坐在门槛前与老龙聊天，安抚着迫不及待想要逃离囚笼的诡物。

直到宁焰领着警署的专业法医团队，冲进祖屋快速拍照留证、开始打捞尸骸，宋葬才能自由行动。

随着稚嫩的白骨被一具一具抬出屋外，老龙原本苍老憔悴的面容，竟也跟着精神焕发起来。

“吼——！”

老龙按捺着性子，焦灼地等到法医队伍带着尸骨退出危险范围，随后仰天长啸一声，蓦然腾空而起。

它径直撞破禁锢了自己无数年的茅草屋顶，臃肿龙身不太适应地裹带着泥土逃离出去，腾云冲向天际，疯狂而崩溃地大声嘶吼着，长啸发泄着，久久无法释怀。

但哪怕情绪激烈至此，老龙却不曾大肆破坏任何一具尸骸。

它斑驳破旧的鳞片沐浴于金灿阳光下，看起来同样也在熠熠生辉。

“污染指数如何？”宋葬有点担心。

“没事，没有检测到污染。”

“那就行。”

“唉，它以前应该是一条很善良的龙。”宁焰抱着手臂仰头望天，不由感慨。

“前院情况怎么样了？”宋葬问他，“为什么我们还要躲在这里呢？”

“这……还不是因为你家那位提前威胁过我，非要我把你藏在安全的地方，”宁焰啧了下，“可恶，单身狗的我什么时候才能有人关心呢？”

单身狗？宋葬反应了数秒才明白这是什么意思。

“可是宁哥，你真想找对象的话不难吧？我觉得你在市场上应该很受欢迎啊，”宋葬一脸认真，“你长得很帅的。”

“谁长得很帅？”

猝不及防，殷臣沁着凉意的声音从两人背后传来。

宁焰吓了一跳，而宋葬忽然发现，自己好像已经习惯了殷臣悄无声息的出现方式。

他回头看向殷臣，发现这人也不知道做了什么，原本雪白的大衣边角浸染着斑斓血迹。可惜时间地点都不合适，否则应该早就换上干净的新衣服了。

上下看了殷臣几眼，宋葬觉得不太对劲，皱眉定睛盯着他的脸：“殷臣，你脸色怎么这么白？受伤了吗？”

“……当然没有。”殷臣微微一怔，随即佯装漫不经心地回答宋葬，甚至为此放过了刚才的问题。

宋葬却不想这么快放过殷臣。

因为他想起在鲤国，兰玉珩曾经专门大半夜找他谈过一次话，为了殷臣的身体……如今回想起来，真是充满疑点。

他还记得第二天早上，殷臣的脸色与此时一模一样，很显然状态不佳。

宋葬分辨殷臣状态的方法简单粗暴——平常殷臣气色好，那双微弯的唇看起来也是红扑扑的，就像刚喝完一杯红酒，悄然散发着微醺的色泽，柔软又漂亮。

现在气色不好，唇色也就没有那么红了。

宋葬有些不喜欢看到这样的他，吸了口气，态度强势起来：“你回去休息。”

而殷臣没想答应：“老师，我还要……”

“剩下的事情我们都可以做，但你必须回去休息，这是命令。”宋葬凶巴巴道。

殷臣怔然片刻，对上宋葬无比认真的黑亮眸子，眼底泛起一丝懵然无措，像是在出神，还有些许宋葬看不懂的复杂情绪。

半晌后，殷臣很轻地“嗯”了一声，听话地转头就走。

宁焰根本插不进两人之间诡异的互动中，望着殷臣快速离去的背影，目瞪口呆。

“你，你……你已经彻底拿下他了？”

什么拿下不拿下的，宋葬皱眉，凶巴巴看向宁焰认真道：“我们是队友，他也帮了我们很多，我怎么能继续放任他以那种状态继续工作呢？宁哥，如果是你逞强，我也要骂你。”

宋葬这样气势全开的样子，宁焰也是第一次见。他被喷得愈发呆滞，反应许久后才挠挠头，轻咳一声：“领导说得对，我以后必须注意身体，注意健康，注意生命安全。”

“知道就好。”宋葬满意点头。

他认识的人很少，朋友更少，所以大家都必须好好的，绝对不能出问题！

*

没有殷臣，训练有素的工作人员们同样效率极高。在落日之前，众人把龙家从头到尾地毯式搜索了一遍，开始进行全面消杀。

而发泄过后的老龙，展现出了极其强大的自制力与理智。

为了在离开龙家时掩人耳目，它身形一扭，居然化作袖珍版金色小蛇，“刺溜”滑入宋葬的口袋里，配合着藏匿起来。

宋葬安抚式地拍拍口袋，有点想让老龙像臣哥那样盘在他手腕上，但最终还是没有开口。

——臣哥占有欲挺强的，万一它也在这个副本里，还悄悄躲在暗中偷看，肯定会被气死。

算了算了。

龙舌香上瘾的佣人与异能者们被暂时送去医院，余下有犯罪嫌疑的也一个不落，集体抓回收容所进行严格污染检查，以及通宵审讯。

那个被殷臣拿刀架住脖子的老者，嘴巴最不严实。他像是吓破了胆，见殷臣不在现场，反而格外配合。

他唯一的开口条件，便是让工作人员从殷臣手里保护好他……

多亏有殷臣威吓在前，老者透露了许多龙家的荒谬隐秘。

——老龙原先并不是龙，龙国境内本没有龙。

传说龙家老祖，是龙国出现的第一位强大异能者。年方十八便能力战诡物，亲手抓住了一条藏匿于山林中的大蛇，并将其训练收服，作为宠物饲养。

大蛇在老祖的驯化与威压之下逐渐变得强大起来，竟神奇地出现了返祖现象，头长犄角，鳞片犹如黄金璀璨，可以自由翱翔于天际。

化身为龙的大蛇，就像古时的守护神般受人崇拜。它最辉煌的时代，曾与老祖共同作战、力克外敌，为龙国数千年繁荣基业打下坚实基础。

……至于老龙为何会从神仙般的传说存在，变成现在这般凄惨光景？

因为老祖在去世之前，只为后辈留下了五张请神符，确保他们在遭遇灭族危难之时，可以请出他的老战友，保护龙家安全无恙。

但由于诡物本身存在着不稳定性，为防止老龙异常发狂后做出不可挽回之事，他还留下了一种短暂关押老龙的方法。

【童男童女之精血一碗，每月灌溉，配以龙家血脉后代之本元，每年供奉。】

起初龙家人对老龙无比尊敬，但后来随着时代变迁，在诡物泛滥、肆意滋长的混沌岁月里，区区五张请神符，根本不够用。

而恰好在此时，老龙为了保护龙家后代，经历了数场凄惨争斗，被活生生撕下一只龙角。龙家血脉得以存留，它不求报酬，负伤而走。

可也正是这只硕大的龙角，引发了后续无限罪恶的根源。

走投无路的龙家人搬走龙角，将其磨成粉末，很快就意识到了这粉末疯狂的成瘾效果。而后把粉末与龙涎混合燃烧，进行占卜，他们又惊喜发现，这种混合物对于诡物危险性的预测，竟然精准到前所未有的地步。

险些灭族的龙家重振旗鼓，在乱世大展宏图，称王称霸。他们疯狂赚钱，发展势力，售卖“香料”，用毒瘾控制部下与普通民众，甚至还能回收后二次利用……

可当请神符和龙角彻底用完以后，世世代代的辉煌该如何延续？

——当然是将老龙强行圈养，全身宝物尽数为龙家所用。

没错，曾是龙国英雄的老祖恐怕也没想到，他的后辈早已不仁不义、陷入疯魔，竟会试图榨取老龙身上每一滴价值。

而他留下的“短暂关押”方法，早早就被研究透彻，化身为比原法要阴毒数倍的可怖囚笼。