“全体戒备，保护雄子！”

眨眼间，宋葬被身材高大的壮汉们团团围住，保护在最中间，连扯带拽地向后撤离。

他没有反抗，目光透过军雌壮硕的后背胸膛，直勾勾盯向那朵在火中绽放的蔷薇。

血红色的玫瑰花瓣在火影里摇曳生姿。

它从未经历过花匠的修饰与束缚，以自由自在的方式肆意绽放，几乎将颅骨撑破，带着昭然若揭的张扬和野性。

特别漂亮。

但……这是谁的尸体？

新鲜白骨的状态与标本完全不同，宋葬一眼便能看出区别，他眯了眯干涩的双眸，隐隐还能瞧见鲜活滚烫的红黄骨髓在缓慢流淌。

军雌们的办事效率很高，连防护服也不需要穿，沉默着拎起灭火器迎着明火一拥而上，将疯狂蔓延的烈焰快速扑灭。

浓烟与毒性物质糅杂的恶臭黑雾，阴魂不散地萦绕在半空中，将墙体管道中无人知晓的藤蔓枝条也刺激得向后退缩。

无数炭疽病严重的叶片在爆炸时就被焚烧殆尽，漂浮聚集的真菌孢子被烤得烂熟，泛起羊肉般鲜美的香气。但这都与宋葬无关。

他又被路易斯粗暴地扣上了氧气面罩，打开悬浮式空气过滤屏障。

浅蓝清透的屏障光层，形状像极了椭圆的虫蛋，将宋葬严丝合缝地包裹在内，他几乎什么也闻不到。

从事故爆发那一刻开始，在场全员都极为安静，没有一丝慌乱、一句废话，手中武器蓄势待发。H+制药的主管也很冷静，眼疾手快取消了实验室里的自动喷水装置，以免破坏爆炸现场的证据和线索。

确认宋葬暂时没有生命危险，两名军雌使了个眼色，分头行动，将通往实验室的路尽数堵死。他们灰扑扑的双眼顷刻变得锐利，好似笼上一层鹰隼瞳眸般的重影，四处扫视着可能埋伏的敌人。

“报告，三点方向安全。”

“报告，九点方向安全。热成像无反应。”

“让检验科过来，你们负责保护雄子。”

凯尔少将的神色严肃而警惕，他在明火熄灭的瞬间大步向前，丝毫不顾废墟残存的滚烫高温，用手亲自抢救培育仓里尚未碎裂的虫蛋。

机器人也可以做到这些，但凯尔并不放心让脆弱的虫蛋落于钢铁之手。

宋葬眯了眯眼，透过蛋壳，盯着抽搐流泪、蜷缩着翻白眼的畸形幼崽们，不假思索地嫌恶道：“他疯了？”

“阁下，您有所不知。”路易斯小声回答。

“那你倒是说啊。”宋葬横他一眼，挤开了挡在前面的研究员，直接把女人摔成几段的尸骨收拢过来，抱起颅骨打量。

“阁下，这个危险……”

宋葬晃了晃手中的新鲜头骨，冷嗤：“这就是人类的骨头，危险什么？”

路易斯不敢再阻挠，他小声解释之前的问题：“阁下，少将他是为了保护X12区的无辜者。如果这一批虫蛋实验品，最终无法得出突破性的结果，H+的员工会被枪毙一半，哪怕他们什么坏事也没有做。”

“什么坏事都没有做……那实验室里的活体样本是哪里来的，虐待动物和幼崽的又是谁？别侮辱无辜者了，自我感动的神经病。”

实验室主管是个脸有点不规则的雌虫，像只螳螂。他有些慌张地试图澄清：“H+的实验条款很严格，绝不可能虐待已成型的虫崽，您可以放心这一点。”

而宋葬嗓音很轻，带着不加掩饰的嘲弄，毫不收敛自己心中的嫌恶：“你们这些大老粗只为利益而动，没有一点共情能力。

“让脆弱的幼崽住在构造不同的花苞和母牛子宫里，就像穿了一双极不称脚的鞋子，睡在满是荆棘的床上，喝玻璃碴子泡的水。它们都很痛苦，我看得见，还不如就这样痛快死去。”

凯尔少将的动作悄然一顿，他抱着几只最完好的软壳虫蛋，小心翼翼放入未被爆炸波及的保温箱里，灰暗的眼眸缓缓挪移到宋葬面上，神色不明。

“看什么看？”宋葬不耐烦地瞪了回去。

这其中有演戏的成分，当然，他现在心情也是真的不太好。

杀的人多了，就会成为一个解剖学高手。就算没有正规的系统学习，也能对人体骨骼有着别具一格的深入了解。

宋葬大约能摸出这具白骨的具体细节状态。

女的，身体健康，二十出头。

林文静今年刚满二十一岁，马上大学毕业，寝室铁三角约好了要一起旅游，备战考研。

现在她们都不在了。

谢春野也危在旦夕。

距离主线任务的通知提示，还没有过去多久。她尸体的骨头却被剔除得太过干净，没有丝毫肉渣组织残留，像是超自然的残忍手段。

真的殉情了吗？

反正宋葬是不会殉情的。活着才有希望改变现状。

如果失去了宝贵的东西，但暂时无力夺回……只要还有一丝未来的曙光，宋葬就能坚持下去。

痛苦是一种可以被大脑习惯的感情，彻底麻木之后反而会好受很多。可惜，很多人都撑不到最后，无法理解与痛苦共生的阶段。

宋葬将手探入空荡荡的鼻骨内部，抚摸细腻柔软的花瓣。

他知道这朵玫瑰很特殊，也许已经被养好了，悄然泛着血红诡谲的光芒，尖锐小刺随着他指腹的移动而缓慢攀爬蔓延，试探般扎穿了宋葬的手指。

在没人察觉的隐秘角落，一滴鲜血落在幽绿枝条上，被无声吸收。

H+的员工与军雌们在研究爆炸的缘由，排查险情，将废墟迅速处理干净，却找不出任何奇怪的地方。

凯尔少将点开桌上的圆球计算机，调取监控信号，一帧一帧反复播放方才的景象。

宋葬本来是没权限参与调查流程的，但他明目张胆地说他想看，凯尔少将也沉默着不吱声，H+的主管也无计可施，只好硬着头皮把监控影像放到最大化，让全员共同观看。

突然闪现而来的黑洞速度太快，导致空气急速升温、引起无数微小火星，而玻璃仓里的培育基底液也有易燃材料，这才导致爆炸意外出现。

但这个黑洞没有吸走任何物件。它在爆炸中蓦地放大数倍，透出一望无际的诡谲黑暗，仿佛能吸走所有人的视线与灵魂。

等到玫瑰落地的瞬间，又陡然收拢，直接消失无踪。

好像它跑来虫族一趟，就是为了扔掉这朵玫瑰，巴不得赶紧吐掉，没有任何可供了解的前因后果。

这份放慢速度的影像，并不安全，不断扩张的黑洞险些扭曲了悬浮屏幕的光影。若是盯得太紧，耳边也会悉悉索索的细碎呢喃，犹如一晃而过的错觉，几乎被监控杂音完全遮掩。

宋葬谨慎地移开目光，以免被不可探查的未知所波及。

他很谨慎，有虫比他更加谨慎。

凯尔少将的视线陡然与他撞在一起，又迅速分开。

宋葬早就发现了，相比起别的雌虫，凯尔少将一直对自己多了几分额外的关注。

他似乎很在意宋葬的眼睛，也在不着痕迹地试探宋葬的脑机信息，时刻留意着宋葬的微表情。

呜呜，被怀疑了，孤立无援。

不过这个问题很好解决。

因为殷臣已经到了。

虽然在虫族的地盘连不上星网，但改造飞船的非法信号接收器，功能依然无比强大。隔着两个国度的边界，居然也能偷偷接受召唤，飞驰赶到。

他不知从哪里搞来了一套研究员的白大褂，戴着几乎遮掩全脸的银色防毒面罩，悄无声息地抵达实验室长廊，漫不经心般将玻璃珠子扔了过去。

宋葬一把接住，听着骨传导震颤而来的软软夹子音，不由再次抽了抽唇角。

这AI小星，怎么还没放弃对他的撒娇攻势。

由于安全警报未响，众虫对殷臣的到来都不算特别警惕，只是带着些被莽撞打扰的不满，也担心雄子被他意外惊吓。

监控影像唰地关闭，没有让殷臣看清一眼。

“你是哪个部门的？全楼封锁的消息没看见？”凯尔少将冷脸抬枪，仿佛只要一句话没说对，他要把殷臣直接毙了。

殷臣冷淡的目光懒懒扫过来，在路易斯脸上顿了顿，狭长凤眸流转着居高临下的轻蔑：“我是他的雌君，你又是谁？”

路易斯愣了一下，白着脸后退半步，无意识垂下脑袋躲在宋葬身后，仿佛有种突然被抓奸的谜之慌乱。

宋葬：……

“不要做这种让虫误会的事。”

宋葬无语地澄清两句，随即大步飞扑到殷臣怀里，顺势将吸满鲜血的玫瑰也递给他，嗓音比AI小星还要矫揉造作些：“宝宝，我害怕~”

“没事了，谢春野也没事，只断了腿。”殷臣搂着他，温声安抚。

凯尔少将并没有将枪口压低，他如鹰般犀利的视线凝聚于宋葬身上：“阁下，您到底是谁？”

“我以为你已经猜到了，”宋葬挑眉，“我是斯图亚特家的私生子，血脉觉醒的成功实验，唯一能替你们解决问题的……人。”

众虫倏然一静，其中一名研究员震惊出声：“不可能，你不是我们的产品！所有实验虫蛋都被注射了特殊标记溶液，在大脑杏仁核处有特殊的荧光编码残留，只要你一走进H+旗下的建筑，就会被扫描出来！”

宋葬还真不知道这事，眯着眼看向殷臣。殷臣似笑非笑与他回望。

——懂了，那一块荧光溶液被殷臣吃了，死无对证。

“爱信不信。”

于是宋葬高傲地把话堵了回去。

而凯尔少将的态度依然恭敬，敛眸开口：“H+所培育的虫蛋和转基因实验品，一切政治权利，归于持股虫与联邦政府共同支配。阁下，您确定要放弃，属于自己的特权？”

“我可没有放弃。”

嚣张的本钱不仅来自于拳头够大，也来自于无可动摇的特殊身份。

宋葬说着笑了笑，没骨头般贴在殷臣身上，轻声道：“宝宝，捏一捏我的耳朵。”

殷臣掀开冰凉的防毒面罩，低头吻他，从侧颈一路向上亲，温热唇瓣贴着冰凉耳尖，不轻不重地咬了一口。

色泽诡谲古老的黑金虫纹，于众目睽睽中倏然浮现而出，摇曳着幽暗红芒的尊贵烙印，在宋葬白皙的颈项间如星火蔓延。

凯尔少将神色微怔，攥紧枪柄，微不可察的冷汗在掌心浸洇。

他很庆幸自己从未想过得罪宋葬。

就算宋葬非要说自己是实验品，也没有虫胆敢真的把他当成实验品。

与人类不同，柔软漂亮的精致少年相貌，是最为典型的矜贵雄子特征，而如此鲜明浓烈的美丽虫纹，更能说明血脉悠远……宋葬走在大街上说自己支持叛军，恐怕也没有虫会愿意举报他。

哪怕真的举报了，宋葬最多只会接受几堂思想教育课，配备环境优良的温馨禁闭室，娱乐设备一应俱全，甚至还能带着雌虫一起娱乐。

归根结底，还是因为……联邦真的没有新生虫蛋了。

生不出孩子，种族繁衍就成为了唯一的重要任务，其余细枝末节都无关紧要。

宋葬也没想到，露个虫纹居然会有如此良好的效果。

之前还在推三阻四、小心试探的H+制药主管，第一时间就领着宋葬往上锁的密室走去。

生物实验室面积很大，这次爆炸只影响到了其中一个培育舱室，顺着巧妙隐形的暗门再往里走，视野才会豁然开朗。

殷臣像个安静的影子，漫不经心捏着布满尖刺的玫瑰花茎，无声跟在宋葬身后，存在感却极为强烈。

至少凯尔全程不敢放下枪口，而路易斯恨不得离宋葬八百米远。这是动物本能传递的恐怖危机感，伴随着精神海破碎般的刺痛。

为了面子，身为军雌的他们绝对不会在雄虫面前露怯，但害怕……也是真的害怕。

恐惧是一种能被嗅闻的气息，个体的破绽也会随之暴露无遗。

抵达散发着冷气的冰冻储藏室，扑面而来的猎奇感变得更为突兀。

大小不一的人脑摆满全屋，有浸泡在福尔马林中的惨白切片，也有正在进行人为血液循环的粉嫩悬浮样本，甚至还有古老的电导实验品，脑皮层下插满了黑钢细丝，像只肥厚的钢丝球。

虫族似乎不喜欢直接挖除腺体软骨，而是保存着非常完整的脖颈尸块，犹如一块又一块猪肉摊子上的鲜切良品，在色泽怪异的幽绿探照灯下闪烁着糅杂色彩。

腺体们按照蔷薇目下的不同科属来分开罗列，贴着清晰分明的标签，像苹果木瓜这样的瓜果香，甚至还有专门的“雄虫口味”备注。

宋葬站在玫瑰分类的尸块面前，挑选了几个气味浓烈、品种古老的款式，毫不遮掩地装进背包里。

他没有露出任何特别的情绪，歪头好奇问：“你们都吃过人肉吗？”

“吃过。”这是H+高管的回答。

“没钱。”这是军雌们异口同声的反应。

凯尔也摇了摇头，像是特意解释：“雄子才配得到最细嫩鲜美的食物。我们虽然也有口腹之欲，但活得粗糙些也没关系。”

话落瞬间，高管们的身体接二连三变得僵硬，惨白着脸瘫倒在地，两侧眼球向上痉挛般滚动，舌头抽搐，发出嘶哑呆板的傻笑。

支线任务的进度如约跳动起来。

殷臣收起手中的注射针管，饶有兴致地观察他们的状态，凤眸里冷意凛然。这一身白大褂和悄然勾起的唇角，愈发显得像变态科学家，与冰冷怪诞的人肉实验室，气质堪称极为相称。

“……你做了什么？”

凯尔眨了眨干涩的重瞳，浑身肌肉警惕地绷紧，完全看不清殷臣的动作。

“杀虫。”

殷臣只回了他这么一句，转头就和满眼好奇的宋葬解释道：“是菲利普调配的精神力毒剂，混着信息素特效催发药物，再加上菲奥娜的脑髓液，破坏精神海的效果非常好。”

“宝宝，你好厉害~”

宋葬恍然大悟，扑过去亲了他一口，随即顺势从殷臣口袋里掏出几只备用针管。

满地都是被强行破坏了精神海的雌虫，他们没死，但也不算活着。

无法控制四肢，没有反应能力，唯有生理机能仍在正常运转，就像生活完全不能自理的植物人。非常方便宋葬取血。

宋葬没有犹豫，卷起袖子就开始拽着雌虫们扎针，粗大的针管很快就蓄满不同虫子的鲜血，血的颜色与人类略有差别。虫族自身的动脉和静脉血，似乎也有所不同。

在强光下看，针管中的液体都透着丝丝绿色浑浊物的痕迹，而静脉血更偏向蓝紫色，视觉效果并不惊悚，反而显得格外漂亮。

宋葬将针管堵好，整整齐齐放入背包。随后他笑眯眯道：“凯尔少将，我要回禁区帮你们收拾烂摊子了，一起去吧？”

凯尔沉默片刻：“如您所愿。”

事情走到这一步，他已没有拒绝的余地。他看得出来，宋葬态度渐渐变好，只是因为“雌君”出现了，心情不错……而非是陡然间切换到更为友善的性格。

制药大楼依然处于静谧的封闭状态，四名军雌被迫踏上改装飞船，老老实实走进由激光束为隔栏的小监狱里。

那几只由凯尔抢救回来的成型虫蛋，也被殷臣扔进保温舱里粗糙养着，算是挟持而来的“人质”。

宋葬还没上去，他拉着殷臣站在楼下，眯起眼软软抱怨：“你看得见真菌孢子吗？好吓人噢，呆久了我感觉浑身都在痒。”

“烧光就好，这些蔷薇卵果里全是未成形的虫族胚胎，和矿星野月季的花苞性质相同。全部烧死，也许支线任务就快完成了。”

殷臣意味深长地耐心说完，冷白掌心倏然冒出一簇熟悉的森冷火焰。

宋葬心头一跳：“你居然可以用火了！这不是你本体的形态之一吗？”

“我变厉害了，给你一个惊喜。”殷臣眸色微深，面上笑意却很温柔，甚至有种不协调的诡异感。

怪吓人的，正好足以迷倒宋葬。

青白火焰冷光摇曳，顺着殷臣的意念攀爬而上，点燃了满墙盛放的缤纷蔷薇。

火舌撕咬着幽绿藤蔓，以恐怖的速度向四面八方疯狂蔓延，被高温加热的卵果迅速变色、汁水横流，滴答滴答如雨落下，将空气中弥散的孢子瞬间浇湿、因重力而成团坠落。

【高温警告！超导系列设备进入保护休眠状态！热源定位中！】

【无目标——请再次尝试——】

与曾经一样，没人看得见那滚烫蚀骨的阴森青火，连最顶级的探测仪器也无能为力。

以黑钢为核心的精密设备全部开启休眠模式，紧密缠绕在建筑中的寄生蔷薇却无处可逃，颤抖着被烈焰吞噬，钢化玻璃因高温而溶解，几乎要随着倒塌的枝条一起从高空落下。

眨眼间，H+生物新建的制药大楼，已经变成摇摇欲坠的危房。

宋葬舒服了，牵着殷臣回到飞船，发现舱体内的气氛更为压抑。

AI小星偷偷出现，告诉宋葬，方才发生的所有画面，其实都被军雌沉默着记录下来，通过脑机视网膜端口，实时播放给凯尔少将的上级。

上级没有发话，凯尔也不会轻举妄动。他挡在一众属下身前，平静回答两人的问题。

“你说H+的员工都是神经病，为什么？”宋葬盘腿倚在沙发上，喝着剩下半瓶橘子汽水。

监牢里的凯尔坐姿端正，一板一眼：“联邦军部并不支持混血产品的社会性实验。现阶段由虫工合成的虫蛋，都存在不可忽视的基因缺陷，需要迭代改善。

“让实验室里诞育的新生命，直接成为联邦公民、参与繁殖活动，是一项极不谨慎的行为。有实际证据表明，缺陷基因的结合，很可能会加速虫族的灭亡。”

后患如此严重，但最老的一批实验品早已被投入蔷薇帝国，生物实验室里的虫蛋也越来越多。这样看来，说这些研究员是疯子，还真没有错。

殷臣若有所思：“但军部也没有强烈反对，不是吗？否则你们不会出现在这里。”

“反对者，全部被打为叛军势力，当场击毙。”凯尔垂下眼眸，嗓音冷而僵硬。

“欸？路易斯，那你的雌父也是因此被牵连的吗？”宋葬忽然想到了什么，看向角落里安静的军雌。

“是的，阁下。”

破案了，真正陷入疯狂的是联邦决策层，漫长的繁殖焦虑让他们不择手段。

“好，第二个问题，有谁知道蔷薇帝国的矿星底部，也存在虫蛋培养基地？”宋葬眯起眸子，“虫蛋尺寸只有米粒大小，寄生于蔷薇花苞，稍大一点的胚胎没有鲜明缺陷，非常健康。”

凯尔少将安静半晌，似乎是在和上级沟通，很快又疑惑道：“阁下，这样的培养基地不可能存在。”

“什么意思？”

“有关C区月光杀人的信息，我们已从帝国公主的大脑中提取到细节，还为此损耗了数名珍贵的技术员。

“我们安插探子，目的是暗中曜铁开采进度，阻止新生代战舰的诞生，”凯尔语气凝重，再次强调，“再疯的疯子，也不可能将珍贵的虫蛋放在矿井，任其自生自灭，面临被月光溶烂的风险。阁下，虫蛋是联邦的未来与希望！”

这回沉默的人变成了宋葬。

不得不说，凯尔提供的解释非常合理。

连宋葬这个身份不明的“雄虫”，也会被小心对待，更别提那一批足以和野月季争抢能量的纯血虫蛋了。

由于信息差太大，也许他们一开始对虫族的设想和猜测，就存在着许多错误。

缠绕着制药大楼的蔷薇卵果，也有虫蛋在悄然孕育。凯尔他们一无所知，H+公司内部毫无记录。

既然并非人为，虫蛋怎会大量寄生在植物枝条上，还不止一处？

宋葬瞳孔微缩，想到了一个非常恐怖的可能性。

也许，虫族根本没有遭遇繁衍危机，但他们自己并不知情。