察觉到情况不对，两人都没说话，默契地分头检查起来。

残存于夹缝里的每具尸体，都没有腺体。

他们坑坑洼洼的颈部皮肤干瘪狰狞，露出一圈像被电磁光刀所残忍炸裂的伤势。

可惜地下暗室被封闭的时间过长，这些风化多年的人体组织看似完整，但根本经不起细细的查证与化验。

但相比起其余可能性，他们的腺体，最有概率是被刻意挖走的。

受害者皆为Beta的概率，实在太低。

毕竟，被雇佣来挖矿的廉价工人，基本全部选自最底层的平庸Alpha，没几个Beta。

按照官方的说法，Alpha更具优势，他们拥有特殊的精神力场，生来更为强壮的身体素质，可以在塌方等意外事故出现时，及时设法自保。

再加上开采周期太过漫长，大量Alpha聚集在矿井深处，容易出现情绪躁动和易感期共振，以及联合针对Beta的集体□□案件……

总而言之，这份工作对Beta来说太不安全。

虽然这条雇佣规矩，已经把无数C区的穷困Beta逼迫得走投无路、不得不去做皮肉生意，但星网上的风评颇好。

大家认为帝国军队是在为底层Beta而考虑，保护了他们的人身安全。

如今回头看看，好像还真是那么回事……相比起被乱枪扫射、电磁切割的Alpha矿工，Beta们的人身安全确实得到了完美保障。

有点说不出来的讽刺。说到底还是C区太穷，工作岗位和机会真的很少，有点出息的都攒钱跑了。

而军队只会更加关心矿产开采成果，为士兵的福利保障、武器装备而节省开支，没有余裕去解决盘根百年的民生问题。

至少有他们驻扎于此，矿井周边的居民区治安，已经好了许多，鲜少有人不明不白地横死街头，星盗也不敢靠近。

这儿是矿星最安全的区域，房价也高出数倍。巡逻执勤的官兵，历年来拯救了无数逃难者、被迫害者的性命。

所以谁也想不到，在这唯一可供喘息的安全区域里，居然藏着无数具被故意杀害、收割腺体的Alpha尸骨，险些此生难以重见天日。

殷臣的星网系统自带A-9高级权限，可以查阅所有登记在案的矿工名册，谨慎起见，他扫描了每一具尸体的植入芯片，仔细比对。

“没错，都是Alpha，他们的腺体确实被人为切除了，”殷臣拎着长刀，劈开一人颅脑，垂眸打量，“精神海严重受创、萎缩破裂，说明在临死前经历过极端恐惧与绝望情绪，大脑本能地耗尽了所有力量，以求一线生机。”

“这么过分的事情……谁干的，不会还是那个大公主吧？”

“大公主当时年纪还小，她一个人的手伸不到C区，无法完美地掩盖大型凶杀现场，将矿井改造成现有结构。

“如果这些被收割的腺体另有用处，一定会需要急速冷冻的加急运输。当年的营队领导者，脱不了关系。这是一场早有预谋的合作谋杀。”

殷臣若有所思地推理着，依次切开尸首脑袋，再次验证了这个猜测。

宋葬的表情同样不好。他想到殷臣那色泽瑰丽的诡异精神力场，以及排斥感强烈的腺体……

非法器官移植的可能性更大了，恐怕移植的受害者双方，皆是在不知情、非自愿的情况下，被动参与了这场属于顶层支配者的恶劣狂欢。

殷臣在切割头颅的过程中，一直开着追随式悬浮摄像头，将地下空洞里的尸体惨状，被彻底掏空的精神海，三百六十度无死角拍了下来。

所有高清大图和细节视频，都被他上传到星网AI验证系统里，以证明他没有任何伪造图像，且有权临时验尸，一切材料都可用作呈堂证供。

打上官方认证的水印后，殷臣直接将这些证据传给了霍尔中校，试探他的态度。

【殷臣：矿井里曾出现多起性质恶劣的杀人案，立刻上报给第一军团，不能耽搁。】

【霍尔：收到！长官，请您务必注意安全！】

【霍尔：从尸体风化程度来看，死亡时间至少是十五年前。长官，我认为当年驻守的理查德中校（现：第三军团上将），具有重大的协助、参与作案嫌疑，是否一并上报？】

【殷臣：如果你怕死，可以用我的名义上报，发出紧急拘捕15天的军令。】

【霍尔：只要死不了，这次我能往上连升三级。长官，让我来！】

殷臣：……

这个郁郁不得志的平庸军官，正义感是有的，但是强行贴着殷臣作为靠山后，他试图向上爬的心思，也毫不遮掩。

霍尔中校的心事都摆在明面上，倒是不怎么讨人厌，日后可以稍微交好。

简略与他沟通完毕，两人也不再耽搁，继续顺着狭窄漫长的甬道向前探索。

地底的空气非常不流通，相对恒温、干冷，呼吸间泛着一股老旧的沉闷感，没有地表那么寒凉刺骨。

宋葬走着走着，竟然感到有些热了，正想脱下这坨厚重的羽绒服，却陡然感到眼前一花。

他被殷臣不由分说背起来，稳稳当当地托着大腿，还不着痕迹捏了几下。

宋葬吓了一跳，手忙脚乱搂住殷臣的脖子。也许是无意间用力大了些，殷臣蓦地发出一声闷哼。

“宋葬，你想勒死我？”

听着像在问责，又好似喑哑的调情。

宋葬揉乱他的头发，垂下眸子，露出些不怀好意的浅笑。隔着抑制贴，宋葬故意亲了亲殷臣残损的腺体，又轻轻咬了一口。

放大数倍的刺激让殷臣浑身紧绷，抿着薄唇，半句话也不肯再说。

宋葬满意了，没再故意折腾他，嗅着悄然浓郁起来的蔷薇香气，嘴上却不留情：“谁叫你今天故意吓唬我，活该。是不是感觉身上有蚂蚁在爬，嗯？还想让我亲亲你吗？”

“我不吓你了。等回A区，这里卫生条件不好。”

殷臣的嗓音愈发低哑。他语气看似平静，可翻涌的躁动情绪根本难以遮掩，被愈发华丽而馥郁的花香，泄露了所有欲念。

他喜欢，他很想……宋葬差点被香晕了，对他的心思一清二楚。

这就是信息素的最大缺点，也是最大优点。

两人之间升腾起不合时宜的旖旎气氛，可惜没能继续贴贴太久，就被另一种强烈的人造气味所覆盖。

甬道尽头的视野豁然开朗，机械臂工作的冰冷声音连绵不绝。

矿井专用的挖矿机器人共有三个形态——用于精细开采的机械臂、负责勘探的可移动微型岛屿，以及自动化的安全□□，由AI检测控制，非常安全。

机器人拥有专门的矿石运输通道，日夜运转不休，根本不会与人类矿工共处一片区域。

这里才是曜铁产出的核心区域，将成千上百的矿业工人，衬托成了彻头彻尾的无用笑话。

近乎有上千平方公里的硕大地下空洞，遍地布满各种形态的机器人，一半在充能，一半在兢兢业业的工作。运输传送带的设计井井有条，四通八达，可从每个偏僻角落将矿石吸附起来，批量向上层区域运送。

挖掘曜铁的核心区域，弥漫着浓郁冷硬的钢铁气息，混了某种宋葬不认识的陌生机油味道。

就在他们一步一步靠近之时，立在传送带顶端的鹅蛋摄像头，陡然冒出红光。

“警告，有无授权人员接近——”

殷臣淡定地出声打断了它：“由A-9确认，已授权。现在启动二次安全扫描检测。”

“报告长官：授权信息已录入。”

“报告长官：扫描完毕，矿井六十六层，环境确认安全。未捕捉到疑似严重有害的有机生物。请长官谨防虫蚁叮咬，避免出现意外的瘙痒与病毒感染。”

详细的扫描报告到这里结束，潜藏在暗处蠢蠢欲动的长枪短炮，也随之缓缓收缩回墙壁内部。

由紧实泥土所包裹的钢铁机关，再次变回了平整光滑的墙面，严丝合缝，看不出任何异常踪迹。

“长官~”宋葬趴在他背上，凑近殷臣耳边，夹着嗓子轻轻唤了声。

殷臣脚步再次一顿，呼吸微沉，难得好声好气地和宋葬商量：“我今晚不勾引你了，明天再说，行吗？”

“哼，你最好是。”

“我说到做到。”

一份愉快而友好的停战协议，就此商定。

宋葬还是脱了羽绒外套，没让殷臣帮忙拿着，自己随意绑在腰间。由于外套下摆太长，宋葬甚至足足缠了两圈，才确保这厚外套不会影响他随意行动。

就像捆着一个鼓鼓囊囊的大包袱，有点滑稽。宋葬也不在意，反正他在殷臣面前什么丑态都出尽了，完全不在意自身形象。

殷臣倒是挺喜欢他这样打扮的，圆滚滚，从头到尾都透着可爱。

“宋葬，你比我更适合猫耳头箍。”

他拎着刀，用刀尖随意拆解着一条暂时停工的运输带，漫不经心与宋葬闲聊。

宋葬歪头去检查运输带底部的地表状态，拎着枪和挖掘工具，一边提防有更多机关，一边随口回：“我知道呀，可我又不喜欢自己，我只喜欢你……”

“哐当——”

话音未落，他眼前这半条重达千斤的钢磁运输带，就被殷臣徒手掀翻，露出颜色较浅的泥土底盘。

宋葬正想夸他厉害，他却笑意冰冷地扭头盯向宋葬，阴恻恻：“再说这种话，我砍掉你的声带。”

“凶死了。”

宋葬小声嘟囔，却没有顶嘴，委委屈屈拿着特别省力的自动伸缩铁锄，朝这层浅色的泥土里恨恨捅去。

这是他们刚才从地下腔室里捡到的工具，幸运逃过了“塌方”碾压，没有生锈没有腐蚀，挖土很省力，材质非常专业。

锄头尖端的曜铁弯钩，在昏暗矿洞中闪烁着幽黑寒芒，用来杀人肯定也不错，绝对一锄一个准。

宋葬还没玩够，殷臣就抢走了他的锄头，态度恶劣，动作蛮横，凶神恶煞。

殷臣冷笑一声，丝毫不在意宋葬眼底的控诉。他就是看不得宋葬做苦力活，也听不得宋葬骂自己。

这个世界上只有他能骂宋葬，宋葬自己也不准骂。

幸好，宋葬是个好脾气的人。他抱起手臂幽怨地站在一边，目光偷偷落在殷臣发力时绷紧的腰身上，再看看他被军裤包裹的臀腿线条，不禁沉默着发了会儿呆……

好适合穿制服的身材。

全世界最适合穿制服的人。

宋葬被美色所惑，不知不觉间一点怨气都没有了。

他神清气爽，跟没事人一样，继续歪头好奇问：“宝宝，我们这样真能挖出东西吗？”

殷臣颔首：“我能感觉到不寻常的力量，埋在下面。”

“其实我也可以，但是……”宋葬呼了口气，“我感受到的不寻常，布满了这一整片机械采矿区域。”

上千平方公里，纵横交错的运输带与密密麻麻的机器人之下……全部泛着若隐若现的浅淡绿影。

宋葬眯了眯眼睛，语气苦恼。他越是想定睛观察，越是看不真切，那飘渺的绿色重影，像他高度紧张时出现的视觉幻像。

可宋葬真的一点也不紧张。

探索副本是一回事，而在矿井深处，长时间不被打扰地与殷臣相处，在他眼里，和约会毫无区别。

殷臣扭头看了宋葬一眼，带着些微不可察的观察意味，随后摸摸他的脑袋：“绿色是可能存在的，不是幻觉。你有没有发现，这些泥土的成分有些特殊？”

宋葬想了想，恍然道：“这是养花用的泥土！有肥料颗粒的味道，挖深了能看见湿润水分……这下面该不会有朵花儿吧？”

有关主线任务的调查线索，果然能在矿井里发现头绪。

殷臣“嗯”了一声，盯着近乎有成年男子身高的深坑，突然有些不耐烦地把铁锄头扔了，蹙眉道：“用你的枪打，这样太慢。”

“哦。”

宋葬毫不意外他的暴躁，掂了掂自己的沉重改装枪，调到威力最强的双弹模式。

秒速充能的电磁弧光与激光光束同时发射而出，如同炮弹般猛冲入大坑深处。

强烈的后坐力与冲击波蔓延开来，宋葬手腕一麻，顺势柔弱无助地倒进了殷臣怀里。

“警告，检测到危……”

“砰——”

宋葬勾起手腕，一枪把那聒噪的机器玩意儿也崩掉了。

真是的，突然跑出来大声说话，影响他和殷臣培养感情。

电磁火力足够猛烈，那层只在宋葬眼前萦绕的绿影，蓦地浓郁加深了数倍。这似乎是一种怪异的透视探查能力，别人没有，只有他可以。

因为更多的异变紧随其后，大坑里振颤着裂开道道狰狞缝隙，猝不及防间窜出一支带刺的灌木枝条，像自如游走的强韧毒蛇，朝宋葬的方向直勾勾袭来。

宋葬没有躲开，任由枝条径直缠了上去。

带有小刺的深绿植物死死勾在他手腕上，好似扎根般试图与他融为一体，在宋葬细嫩的皮肤表层反复挤压碾磨，勒出深深的血印纹路。

“殷臣，别动我啊。”宋葬特意提醒。

殷臣确实没动他，仅是用力压着他一侧肩膀，眼神有些冷，似笑非笑道：“宋葬，我现在很想砍死你。”

“我知道，别生气了嘛。”

宋葬随口哄着，饶有兴致地观察伤势，他的静脉血液渐渐染红了枝条尖刺，将深绿浸成更深的幽黑。

汲取血液这一招，在那只小腊肠犬身上也曾出现过。地底有某种东西在疯狂吸收他的营养，争先恐后想从地底钻出，数不胜数的硕大枝条挣扎涌动着，犹如无形的泥蟒拱起脊背，化作地龙游走翻滚。

宋葬被殷臣牢牢护在怀里。

“警——告：塌方——嗞啦——”

机械的警告声断断续续再次响起，又很快戛然而止。

抱在一起的两人被植物枝条彻底缠绕，拉扯着甩上高空，随后整个地平面，直接“轰隆隆”地翻转了过来。

大量传输带被强行撕裂，挂在各处角落的摄像头与隐蔽枪口被晃得四散落下。挖矿机器人则更警惕些，在感受到地面震动时便迅速停止了运作，批量吸附在钢磁带中，朝矿洞上层奔逃，进入自我保护的待机模式。

宋葬晃了晃腿，在数十米的半空中，讶然看着眼前灾难片般的震撼场景。

万万没想到，他们不需要亲自挖入地底更深处，地底的东西居然自己翻了上来。

而藏于深处的存在，与宋葬的想象有一定差距。

他本以为，地底下会出现一朵……过于硕大的霸王巨花，甚至可能给人带来巨物恐惧症般的惊吓。

但事实恰好相反。

放眼望去，昏暗视野中，唯有些许可怜的星点亮色。

一朵小小的单瓣野月季，孤零零地独自长在一根蔷薇枝条之上。

粉白色，是精致而低饱和度的漂亮渐变，花瓣饱满湿润，但托举着花瓣的萼片有些枯黄打卷，营养不良，未来命运岌岌可危。

这朵小花被掩埋在纵横交错的荆棘枝条里，被淹没在绿蛇翻涌的致命海洋中，被迫颤抖着随之摇动沉浮。

轮廓锯齿状的大片叶子数不胜数，透着油光饱满的欲滴幽绿，比唯一绽放的月季花还要生机勃勃。

它们将脆弱的粉白小花覆盖包裹，挤压抢占着野月季的生存空间。

不少壮硕枝条之上，也生长着摇摇欲坠的花苞，形状有大有小，全都因缺少营养而显得萎靡不振。

宋葬不由眨了眨干涩的眼睛。他也不知道为什么，自己好像真的突然有了某种超能力，一眼就能看出它们的健康状态。

他发现这些恶心的花苞，永远不会有绽开的那一天，却像一连串畸形的寄生肉球，死死地无助攀咬在肥大枝条之上。

而保护着野月季的那条枝干，是最为瘦弱而纤细的。

被抢占了近乎所有养分，还能开出一朵饱满而亮眼的花，实在太不容易了。宋葬默默思索。

若想要让花开得好，需适当修剪一些多余的花苞枝条，让营养集中供于核心区域。这是最简单的养花知识。

“我把这些碍事的都砍了？”殷臣也是这么想的，“除了那朵花，其他都没用。”

宋葬点头：“砍出一条路让我过去，谢谢宝宝。我怀疑……我的血也许能把它养好。”

殷臣不满地微微挑眉，没说话，抬手就砍断了勾在宋葬手腕、缠绕托举着两人的硕大枝条。

在失重感袭来之前那一刻，殷臣恐怖的精神力场蓦然铺开，一路蔓延至矿洞尽头，瑰丽血色流转于空气中，让宋葬稳稳落在了地上。

顶级Alpha的精神力，可以压缩碾灭数台小型星际飞艇，更遑论这些蠢蠢欲动的狰狞枝条。

它们都被殷臣游刃有余地压在地上，如蛆虫般愤怒地挣扎抽动，却截然无用。

眼前分出一条宽敞的安全道路。

宋葬加快脚步，快速朝野月季的方向跑去，随即一把攥住了它的孱弱枝条，晃着自己白皙手腕上刺目的鲜血，轻声诱惑道：“喝我的血能活下去吗？那你喝吧，快快长大。”

尖刺在掌心扎得略微泛麻，看来这朵小花只是外表孱弱，随便弄死普通人类，恐怕也是游刃有余的事情。

可惜，遇到宋葬这种不合常理的玩家，小白花也只能可怜兮兮地收紧枝条，用尽全力，艰难在他腕间扎浅浅的小孔。

花枝小心吮吸着宋葬的血，好几次，差点被过剩的营养所噎住。

也许真的是养分过多，不可思议的异变再次发生。

单薄脆弱的小白花突然长大了，就在宋葬眼前，如同魔法。

单片花瓣的高度，比宋葬本人还要高出一截。

枝条颤抖弯折间，宋葬被野月季一口吞了进去，呆怔坐在花蕊中，转头看着粉白透光的腔室，好似被送入了童话世界的梦幻小屋里。

野生月季花香浓而不腻，泛着清爽自然的野生气息，宋葬只闻了那么一会儿，便发现他破破烂烂的精神海，出现了自行愈合的征兆。

这就是他喂血养花而收获的反哺吗？

宋葬急忙向外喊了一声：“殷臣你可别乱砍！”

殷臣：……

殷臣完全没有这个打算。

他正在砍烂那些永远无法绽开的花苞。

花苞里面的味道不对，有人类尸体与各种邪物混杂的气息。

殷臣特意沿着边缘，切开了几个，发现里面是各种蠕动的……微型异兽胚胎幼体，还有卵生几个蛋壳尚未成型的，半透明薄膜里有光影攒动。

所谓花苞，竟是异兽的培养皿。

如果只有异兽也就算了，但殷臣还看见了虫卵。

密密麻麻的椭圆虫卵，掰开来放大观察会发现，虫卵里蜷缩着，拥有人类四肢的胎儿。

这些是虫族的卵，被混入异兽幼体中，一并被这株蔷薇植物所养育着。

也许没有虫卵，余下的营养正好适合其余花苞绽开，但加上这成百上千的卵……

谁也别想有机会开花，达成了一种诡异而微妙的平衡。

利用矿井达成阴暗目标的势力，不止蔷薇帝国，还有虫族。双方都自以为隐蔽地谋划着，但蔷薇帝国显然更为落于人后。

殷臣没时间慢慢琢磨，他随意铺开的精神力场，陡然被一阵诡异的力量所驱赶，支离破碎。

而原本还需要漫长孕育时光的怪物幼体们，不知为何竟以极快的速度开始畸变，互相残杀，拼命抢夺同类的营养。

看似无害的白鹅侧颈，长出了一颗极似人首的脑袋。

温软小猫的粉红肉垫裂开，吐出一条阴森分叉的血红蛇信。

养育着老鼠花苞的枝条，残忍贯穿了灰熊的腹腔，从它破碎的血肉里继续汲取力量、灌溉自身。

殷臣毫不犹豫踩烂了满地虫卵，转手还放了一把大火，用激光充能枪来增强火力。霎时间，滚烫升温的空气中，充斥着焦糊味与怪诞的混杂肉香。

“宋葬，你能呼吸吗？”

“没事，马上能完成任务！”

宋葬还在给月季输血。

他闲着也是闲着，点开一面悬浮的虚拟镜子，观察自己的眼睛。

是复古浓郁的牛血色，犹如旧世纪的贵族珠宝。但这还不是最吓人的。

宋葬看见了自己的“纹身”。

黑金纹理流光溢彩，向下渐变时渗出一抹幽红，从他颈侧蔓延至脊背深处。

宋葬把镜子挪到衣领之后，拍下高清照片。

那是一朵繁复华丽的重瓣蔷薇，血红蕊瓣边缘泛着诡谲墨色。

——朱墨双辉。

神秘纹理逐渐完整、光芒大盛。

系统光屏随之浮现。

【通关要求：你会养花吗？（1/3）】