几个警员试图抬步挪近，朱砂却退至栏杆边缘，稍微一松手就会直接掉下去。所有人立刻僵立在原地，一动不动。

近期两桩凶杀案在民众中引起了不小的震荡，如果再当众发生生命之轴研究员坠楼事故，事态只会愈演愈烈。

伊在水：“你想说什么。”

朱砂重复了一遍：“叫他们退出去。”

伊在水定定地看了她一会儿，抬臂示意，周围人员只得先退回楼道内待命，空旷的天台上只剩下她两人。

“录音设备也摘了。”

伊在水嘴唇抿直，取下耳机和终端，一同扔回了楼道内，“现在行了？”她直接问，“宁予洲在哪儿？”

朱砂回答：“他现在很安全，不用担心。”

尤加利已经把宁予洲和朱心蕊一同带走，并承诺会治疗宁予洲的精神域，也会照顾好朱心蕊。

现在事情败露，警方找到了这里，她只剩死路一条。

从私自研究违禁药品的那一刻起，朱砂就料到了这个结果。她看着伊在水，回忆起一些事，缓声开口。

“…在实验室时，我以为你跟我一样，是外舱升上来的普通学生。”她顿了一顿，“后来我发现，是我太想当然了。”

伊在水比朱砂小几岁，刚以实习研究员的身份进入实验室时，朱砂正值事业鼎盛期。

朱砂把伊在水当成后辈，不吝于在生活和工作中给与帮助，就像舒岚当初指导照顾她一样。

伊在水非常聪慧，凡事一点就通，精神力水平又极高，有派遣员注册身份，能随队外出科考采集样本和数据。进入实验室不到两年，便参与完成了首例晶化生物的净化工作，并为瓦沙花重新冠名，一连从实习员晋升至一级研究员，直接跃过了朱砂。

说毫不介怀，那是假的。

但天赋的差距就是这样大，朱砂在普通人中算翘楚，放在真正的天之骄子面前，什么也不算。

她告诉自己这很正常，人外有人天外有天，强迫自己不去多想，专注于自己的研究。

直到在一次研讨会上，她发现导师舒岚与伊在水相谈甚欢，随同的还有议事长李铮铮。

她得知，伊在水是李铮铮的养女。

那之后两人断交了。

伊在水拧紧眉头：“所以你觉得，我当初晋升，是因为有李女士的背景？”

“不，我只是觉得我们处境不同，不适合交流……你也可以认为是我心胸狭窄。”

朱砂停了一会儿，承认：“诱变剂是我研制的，可我没想过事情会演变至今日这个地步，我在试图弥补我的错误。”

遇见伊在水只算一个不大不小的打击，之后舒岚意外牺牲，未婚夫死亡，孕期后状态下滑，新同事排挤孤立……美好的前途毁于一旦，灾难如车轮般接二连三碾过，碾得朱砂一蹶不振。

堆积成山的资料与文件盖满了工作间，那句被她标注在床头的话渐渐被遮蔽了，彻底看不见。

床不再是她的休憩地，而是避难所。

压倒朱砂的最后一根稻草，是某一天夜里，朱心蕊的突然分化。

同样的年龄，同样早慧，同样是beta。

资质平平、无权无势、和她一样的beta。

朱砂看着年幼懵懂的女儿，又看着镜子里麻木憔悴的女人，在镜子前独自坐了一夜。

舒岚所在的队伍遇害牺牲后，救援队只带回一头名叫猎人猿的SS级晶兽尸体，其信息素会对人的腺体产生干扰。

朱砂窃取了部分样品，私自进行研究。过程中却被尤加利发现，两人达成合作，并通过体外细胞实验与动物实验验证。

但后来诱变剂落到了陈岘手中，就彻底成了被打开的潘多拉魔盒，俨然无法控制。

为了避免Z189事故再次发生，朱砂瞒着尤加利，往糖果中掺合了能中和减轻诱变剂药效的制剂，交与宁予洲和池衍，以防万一。

最终中和剂确实保了宁予洲一命，但也成了暴露她自身的破绽。

伊在水难以克制住怒气，“你做出这种事，有没有想过死去的舒岚教授？她当年对你的知遇之恩，你现在就是这么报答的吗！”

提起恩师，朱砂死寂的眼底终于有了一丝波澜，闭上眼睛，道：“我做错的事，我会赎罪。”

“你赎罪的方法就是送死？”伊在水一字一定道，“你这根本不是赎罪，只是逃避责任！”

“那我该怎么办，你说我该怎么办？”朱砂蓦然抬起头，“我就这样碌碌无为一辈子？再让朱心蕊重复我的一生？如果诱变剂成功问世，它能改变更多人的命运，至少改变像我们一样的人！”

伊在水质问：“那些死在实验里的人呢？你把他们置于何地？！”

“这是为了基地更长远的未来打算，为了造福更多人所需要的必要牺牲。”朱砂双目通红，声音止不住颤抖，“参加实验前的所有外舱民众都同意了，这是一个逆天改命的好机会，不是吗？”

“你确定他们是同意，而非引诱或强迫吗？你明明知道真相，别再自欺欺人了！”

“我——”

“……妈妈？”

听见这个稚嫩的声音，朱砂如同被兜头浇了一盆冷水，声音一下子卡在了喉咙里。

她缓慢地回过头，看见站在楼道边的朱心蕊。

“心蕊？”朱砂表情怔愣，“你不是应该在……”

“…阿凯叔说，警卫队的叔叔阿姨有事找阿曼姐姐喝茶，他就先把我带过来了。”

朱心蕊想跑向朱砂，但几个警卫员栏着她，她没法过去，手攥紧裙边。这条格裙是她分化成beta时，朱砂送给她的礼物。

七岁的小孩并不理解状况，只觉得朱砂似乎是在和伊在水吵架。

她感觉天台很冷，于是小声劝道：“妈妈…我们回去吧，这里好高，很危险。”

一旁的伊在水吸了口气，又缓缓放下，劝道：“朱砂，就算不为别的，你想想心蕊。她现在才七岁，她只有你，你想过以后她该怎么办吗？”

朱砂紧握着栏杆，内心剧烈地挣扎着。

她目不转睛地望着朱心蕊看了许久，近十分钟过去，脚下才终于有了动作，缓缓地从天台上退了下来。

伊在水见状，心下松了口气。

楼道里的几个警员上前，给朱砂戴上了手铐。

后者始终沉默，只有经过伊在水身边时，沙哑着声音道：“尤加利带走了宁予洲……他们在伊甸园医院。”

“真感人。”

病房内，看见监控里朱砂与朱心蕊抱在一起的画面，尤加利目光辨不出喜怒。

他平静地说：“母女重聚不易，送份礼物庆祝一下吧。”

听见这话，宁予洲心中油然生出一种不好的预感。

下一刻，监控内忽然爆发出一阵骚动。朱砂忽然倒在了地上，身形蜷缩着，吐血不止。朱心蕊手里拿着针筒，表情愣愣的，看嘴型似乎在喊妈妈。

猝不及防的发展令所有人始料未及，天台现场陷入一片混乱。屏幕外，宁予洲的表情也直接僵住了。

尤加利的声音响起：“她不是一直想要女儿变成omega吗，为人父母，怎么能不先做好表率呢？”

宁予洲一下便明白了是怎么回事，一股怒火在血管中急速奔走，血气不停向上翻涌，喉间扯出了低吼声：“——尤加利！”

束缚着手脚的装置一点点变形脱位，直到最后彻底崩断挣脱，宁予洲扑向那张面目可憎的脸，直接一拳砸了下去！

这一下没收力气，尤加利被直接砸偏了头，脸上很快出现一片红肿。在宁予洲第二拳即将砸下来时，尤加利攥着他的拳头，控制住了他的精神触梢。

按照原本的计划，朱砂本该以死封口，拖延时间。然而现在阿曼被抓获，他的行踪也被朱砂暴露，警卫队正在赶来的路上，大概一小时后就会到达。

尤加利不太意外，也没有太大的情绪波动。

他只想达到一个目的。

“既然陈岘的晶体你不愿意接受，那只剩下另一种办法。”

宁予洲感觉到一股巨大的力量在深入他的精神域，源源不断，似卷浪无垠的海水一般，全然覆盖了原本即将崩塌的林地。

他意识到那是什么，瞳孔剧缩，想要抵抗这股力量的侵入，但如何挣扎也无济于事：“滚……”

尤加利声音很轻：“宁予洲，我把一切还给你。”

七年前，宁予洲曾经引导他共鸣开启精神域，他现在只是偿还因果。

夏娃不该被毒蛇哄骗，吃下树上的善恶果。就像当初，他不该接过宁予洲的苹果。

他被带往人间本就是一种错误。

他就该像一棵草，一颗树，一切没有智能的生命，那样他或许活得更轻松。

“但你和我不一样，你有许多爱你的人，也有你爱的人。”尤加利自言自语，“你应该活着……不过，愿望的实现都有代价，我也有条件。”

宁予洲跟他完全不同，没有他的残缺，所以也难以理解他。

这不怪宁予洲，人人都是如此，世上没有真正的感同身受。他也不可能强迫宁予洲去认可他、接纳他，这样只能引向更坏的结果。

尤加利三分之二的生命都在实验室度过，没走过太多的路，但看过许多书、见过许多人。

他相信世上其实存在很多美好的东西：爱、梦想、希望……只是他从未得到过，甚至鲜少感知过，对他而言，这些都只是概念化的文字。

现在，他错误而短暂的一生即将结束，想有一个人帮他论证。

那双琥珀色的眼睛直看着宁予洲，似一汪金色的稠蜜。

宁予洲脑中警铃大作，立刻就扼住了尤加利的脖子，手下一收紧，尤加利的咽喉便扭曲变形，防止他发出任何声音。

腐烂的苹果味铺天盖地将宁予洲包裹，尤加利伸出手，将宁予洲的头硬生生压低，嘴唇翕动着，在宁予洲耳边呢喃最后说出的轻语——实则他并没有说出声。

最后一丝精神力震荡开来，混沌的语言在宁予洲脑中不断膨胀，最后凝聚成了一句话。监察庭。

如今内舱区满是骚动的民众，大多数警卫员和执行官都在外维护秩序，乱成了一锅粥。趁此机会，王子乐偷偷摸摸地摸进了拘留室内。

池衍正坐在房间角落的阴影里，外面的变动对他毫无影响，也漠不关心。

中途他察觉到什么，一抬头，就看见王子乐在门外探头探脑，像做贼。

池衍冷声道：“你来干什么。”

“就……”王子乐支支吾吾地摸进来，“怕你孤单，过来看望你一下。”

池衍见只有他一人，蹙着眉头，察觉到不对：“宁予洲呢。”

提到这个名字，王子乐眼神闪躲。

池衍一把抓住了栏杆，再次发问：“他怎么了？”

王子乐内心踟蹰了好一会儿。伊在水和万夏等人其实都准备瞒住这事，但他觉得池衍应该知道。

他咬咬牙，终于回答道：“……宁队他失踪了。”

【作者有话说】

前面挖的坑终于填完了，好艰难……

还有一章，这一段马上结束，解决完就可以夫夫携手开团打怪啦