运输车穿越过一整个白沙区，驶出尘烟飞扬的平原，最终停在了灰沼区边缘地带。

下了车，宁予洲与池衍各自戴上战术护目镜，队内其他人也都检查完了装备，伊在水抬手招了招，示意众人可以出发。

进入黑林D区的最短路线要横穿一大片巨型芦苇荡，灰茫茫的水雾弥漫在空气中，其间隐匿着不计其数的毒虫怪物。

队中三个S级和一个战斗力近S的A级，穿越灰沼区的速度比上次来时几乎要快上一倍。宁予洲和池衍打头探路，万夏与王子乐在中护着物资，伊在水与潘负责殿后。

王子乐感知到虫群的位置，刚说完报点，宁予洲就已经纵身一刀削飞了数只怪物的脑袋，抖刀甩落上面的血迹，侧头简短地敦促道：“走。”

王子乐回过神，绕过怪物轰然倒下的尸体，背着包跟上前方脚步不停的潘。

虽然在模拟仓内他已经见识过宁予洲的速度，但每次近距离看见时，他心中还是忍不住暗自咂舌：到底得经历多少次战斗才能练就这种近乎条件反射一般的反应力？这真的是人能做到的程度吗？

数小时后，解决掉一大群拦路的巨型水蝎子，六人在旁边一处水汀稍作休息。

万夏与潘从背包里拿出几袋营养液分给其他人。宁予洲叼着营养液，靠坐在一处河石边，一边喝一边擦拭起岚刀身上残留的血迹。

袋子里的营养液见底时，他刚好擦拭到刀尖，倏尔感觉背后传来一种古怪的窥视感。

宁予洲侧过头的瞬间，链刃的寒光擦着他头发飞了出去，下一秒芦苇丛后忽然响起“吱”一声惨叫，飞出的刀刃刺中了躲藏其后的一只巨蝽虫，将其硬生生地钉在了泥地里。

被刀定住的蝽虫几对长足还在不断挣扎，池衍一扯链刃，其腹部骤然被刀刃破开一个大洞，血流如注，几秒后蝽虫便彻底不动。

宁予洲看着巨蝽虫的尸体，跳动的神经慢慢地放松下来。

那股令人脊背发凉的窥视感消失了。

池衍走过来，伸手将宁予洲拉了起来。

宁予洲摸了摸被擦断的一小截发梢，又低头瞄了一眼他拎着的短刀，“…你是不是想借机谋杀亲夫。”

池衍说：“是它太近了。”意思是不能怪我，完后他顿了顿，皮笑肉不笑地补了一句：“还有，你算哪门子的亲夫。”

宁予洲面不改色，当做没听见后半句话。他检查了下虫尸残骸，钉死的只是一只普通巨蝽虫，等阶或许连B级都不到，连精神力波动都难以察觉，除此外没有任何的异常。

这个结果却令宁予洲蹙了下眉。

万夏也靠了过来，疑问：“怎么回事。”

池衍盯着宁予洲看了一会儿，似乎意识到他在想什么，干脆用短刀砍下了蝽虫的头部，刀刃破开坚硬头壳，翻腕一拧，从中剜出一颗完整无破损的晶源体。

晶体上还裹着一层淡黄色的脑浆与血淋巴，粘稠地混合着往下滴落。

王子乐刚围过来就见到这恶心的一幕，胃里一阵痉挛翻滚，十分想吐。池衍却仿佛毫无知觉，擦去了晶体表面的粘液，露出了晶体原本的模样。

看清晶体的情况后，所有人都为之一怔。

“这是……”

虫脑内的晶体不比人类的大多少，拇指大小的石头，内里一片浑浊的乌黑，其中似乎还隐隐透出几缕流动的红斑，已经被污染完全侵蚀了。

他们刚才杀的那么多虫子里，没有哪一只有这么严重的污染情况。

潘：“…被侵蚀到这种程度，居然还能活下来。”

“这样活着跟死了没区别。”伊在水脸色沉凝，“根本没有意识，行为也完全不受控，称之为僵尸也不为过。”

晶体被放进标本袋中，短暂的停歇之后，众人继续赶路。

数十米高的芦苇茎秆耸立在一起，顶端的穗子像瀑布一般悬在头顶，遮天蔽日，透下的光线越来越少。

周围渐而沉入一片幽深静谧的昏暗中，蕨类与巨型乔木渐渐多了起来，奇形怪状的树干上爬满颜色各异的藤蔓与苔藓。地上铺着残败的落叶，其下是厚密黏结的腐殖质层，一脚踩上去，不可避免会产生轻微的脆响，引来藏匿在暗处的猎食者的觊觎。

他们已经抵达了黑林区。

一路上击杀的怪物中也存在被完全污染的个体，虽然占比不多，但出现的频率却越来越高。

黑林区的污染在飞速加剧，短短几周时间已经比晶兽潮那一批侵入生物更加严重。原因与3S级红蛇是否有关尚且不明晰，无论如何，这都不是一个好兆头。

进入黑林区的第三天下午，众人踏入了D4区，领先的宁予洲刚伸手拨开面前一片杂乱的叶丛，忽然感到一丝冰凉的湿意落在了脸上。

他抬起头，天上隐隐传来一阵沉闷的雷鸣声，很快四周响起淅淅索索的轻响。下雨了。

这雨来势不小，水滴敲打在千万片绿叶上，雨脚连片交织，不知道什么时候会停。

沾水的土地湿滑泥泞，不便于行动，雨声也会掩盖掉一部分生物的动静，影响探知，潘干脆提议道：“时间也不早了，先找个地方今晚歇脚吧。”

伊在水展开触梢寻索了一圈，探知到百米范围内的一处洞穴，众人改了个方向前进。

王子乐也跟着一起走，耳朵却忽然捕捉到什么东西从背后蹿过的声音。

他立刻回过头，却只看见一棵棕榈树微微晃动的叶子，似乎是被雨打的。……没有动物的精神波动。

王子乐望着潮湿寂静的树丛，莫名感觉这地方阴恻恻的，他后颈有些发毛，转头就加快了脚步，跟上其他人。

然而还没走多远，小腿冷不防被几股绳索一般的东西抓住，收紧的瞬间猛地将他向后拖拽！

“卧槽！”

王子乐骇然的喊声惊动了在前方探路的宁予洲与池衍，两人脸色一变齐齐回头，此时队末的王子乐整个人都被拖倒在地，掏出腰间匕首钉在地上，划啦啦一阵刺耳尖锐的摩擦后才堪堪停下。

拖住他小腿的是五六根长且健硕的深褐色藤蔓，小孩腕口粗细，藤蔓表面布满了密密麻麻的尖刺，其中一部分已经划破了王子乐的防护服。

王子乐咬着牙与藤蔓较劲，双手抓住刀柄不放，避免自己被拖走。

离得最近的潘立刻扑上来拽住他的胳膊，另一只手挥刀剁断了缠腿的藤蔓，被剁断的藤蔓仿佛有痛觉一般，张牙舞爪地狂舞起来，一股脑愤怒地向潘袭去！

“——噗呲！”

青冽的刀光一闪而过，藏匿在树丛后的藤蔓主体骤然被拦腰斩断，殷红粘稠的浆液如喷泉一般泼洒而出，数十只粗壮的断枝尽数摔落在地，似蠕虫般扭动痉挛了几下，终于没了动静。

宁予洲拎着刀，脸色冰冷，将藤蔓残余的根系从土里全部剔出，随后毫不留情地用脚尖碾了个烂碎。

迸溅出的浆液似乎传递了什么信号，周围的灌木丛内也传来窸窸窣窣的响动，围聚在此的其他藤蔓默默地退去了一些，一些暴露在空气中的叶片抖动着，仿佛在颤栗瑟缩。

S级晶化植物-盘丝虫角拗，全株有毒，花冠裂片形似放大般的昆虫口器，看着十分恶心。

这一丛盘丝拗显然刚出生不久，还分不清到底谁是猎物，谁是猎人，永远失去了开花结果的机会。

毒性传递很快，王子乐的小腿渐渐开始发麻酸软，他试图站起来，差点又摔了回去，好在被潘及时架住。

王子乐勉强低声道：“我应该还能走……”

“都这样了，就没必要逞强了。”潘脸色发寒，二话不说直接将他背起，与众人一同赶往就近的洞穴。

雨越下越大，像浓雾一般氤氲在森林里。

路上池衍与万夏又清理了十几株成年体的盘丝拗，直到扒开一大片密集的树丛，才终于找到被掩盖在其后的狭窄洞口。

洞很深很黑，看不见尽头，不过还没起太多的潮气。

宁予洲拿手电迅速照了一圈，山洞顶部的岩石结构并不稳定，受热不均容易坍塌，最好在洞口处生火。

清理完栖居在此的一大窝蝙蝠后，伊在水简单地分了工。

池衍与万夏在周边收集树皮和枝条作引火，宁予洲把洞口周围的植物和杂草清理干净。潘找了个平整的地方，将王子乐放下，与伊在水共同检查他的伤势。

伊在水将伤口处残留的汁液清理干净，用碘伏擦拭消毒，问：“还痛吗？”

“不痛。”王子乐面露惭愧之色，“抱歉伊队……我又拖后腿了。”

伊在水只是摇头，道：“意外是常有的事，多数晶化植物的精神力都比我们高，我和宁予洲也没有第一时间发现，你别放在心上。”

被藤蔓划刺的伤口并不深，此时已经开始凝血愈合。只是微量的毒素已经侵入体内，按A级omega的体质，需要几个小时才能彻底代谢掉。

因毒素的麻痹，王子乐的脑子有些犯浑，喝了点水才好转一些。

他抱着水壶，小声地朝一旁的潘道谢：“那个……谢谢你啊，潘副队长。”

当时如果不是潘及时扑上来剁断藤蔓，他身上肯定不止这点轻伤了。

虽然他们现在是临时队友关系，但王子乐此前没怎么和潘私下交流过，只知道潘以前是宁予洲的副手。

潘又一直寡言少语，看起来不大好相处，直接叫哥不合适，有股子没脸没皮硬套近乎的嫌疑，只能以职务称呼。

听到这个称呼，潘身形顿了一下。

一瞬间，他脑中响起了另一道更柔和的嗓音：“谢谢你呀，副队长。”

来自他的前队友，冬妮娅。

与王子乐一样年轻的omega，曾经Z189的探测员之一，同样在某次黑林区的任务中伤到了腿，潘将她一直背到了宿营地。

潘闭了闭眼，转过身去收拾包裹里的物资，仿佛没有听见王子乐的道谢。

王子乐一时有些尴尬无措。

就在他以为自己的话落了空，收不到回复时，背对着他的潘回了一句：“叫我潘就行。”

王子乐愣了两秒，反应过来他的意思，立刻捣蒜一般地点头。