宁予洲的手掌碰到了一件冷硬的事物，立刻低头看去，是岚。
他一下紧握刀柄，抬目扫视四周。
身处熟悉的露营地，入眼是其他人带着担忧的脸庞，他混乱的意识渐渐回笼，终于认识到自己已经回到现实，脱离了梦魇的阴影。
宁予洲的目光最后落在了离自己最近的池衍身上。
他上手摸了摸池衍的脸，确认是活人的温度后，猛地将池衍一整个抱住，紧紧地不松手。
池衍还没从宁予洲方才嫌憎惕厉的表情里回过神来，陡然被抱了个满杯，呆了一下，但手反射性也将宁予洲搂紧了。
alpha的本能让他释放出信息素，以此抚慰焦躁不安的恋人，即使这一做法对身为beta的宁予洲毫无作用，甚至一点都不能被感受到。
“…还好。”宁予洲埋在池衍肩膀处，剧烈的心跳慢慢放缓，声音闷闷的，“还好…这个是真的。”
池衍不知道宁予洲遭遇了什么，有些无从下手，尽力笨拙地安抚起来：“我在，我就在这儿，没事了。”他低声询问，“到底怎么了？”
宁予洲张嘴要回答，晃眼间看见放在不远处的背包，脑中某根神经跳了一下。
他忽然意识到了什么，松开池衍，拎起那一背包的污染样本，迅速将其全部丢了出去。
一系列动作速度太快，其他人甚至来不及反应，池衍只抓住了宁予洲的胳膊，错愕道：“你干什么？”
“这污染晶体有问题，红蛇做了手脚，留着只会更危险。”宁予洲回过头，叫潘和王子乐收拾东西，冷静道，“现在立刻回去，回基地，不能再往里走了。”
众人闻言脸色都变了，有过相似经历的潘最先反应过来：“你看见红蛇了？”
“……算也不算。”
回想起幻境里的经历，宁予洲脑子又一下下抽痛起来。
他不信红蛇的鬼话，一句话也不信，无论是宁舍渊、舒岚还是宁刃，全都是它制造出来的假象。已经八年过去，宁舍渊等人不可能还活着。就算留有躯体，那也跟他们一路上看见的那些僵尸生物一样，晶体全被污染，根本不能被称之为人。
宁予洲希望他们活着，但他知道事实就是如此，没有任何幻想的余地。
他更不知道到最后红蛇为什么会突然放过自己，它明明有机会、也有能力让他永远醒不过来。这种行为像是一种单纯的玩弄，好像在戏耍弱小的猎物，欣赏他们垂死挣扎的惊慌与恐惧，从中获得乐趣。
他是基地如今唯一精神力突破s级的人类，在红蛇的精神侵扰下依旧毫无反抗之力，换作其他人，只会更危险。
宁予洲冷声道：“…它不是几个人光靠普通武器肉身搏斗就能解决的东西，再这样下去所有人都逃不了，我们得先回去，找李铮铮商量其他对策。”
伊在水蹙起了眉头，“但基地现在的情况你也知道，要启动能源类武器非常困难……如果我们就此撤离，下一批晶兽潮到来时，又该怎么办？”
“如果不撤，我们现在就会死。”宁予洲直言，“我们一出事，整个基地还剩几个S级？情况只会比现在更糟。”
伊在水张了张嘴，无法否认。
宁予洲看着她，“伊姐，触碰到红蛇的能力范畴，我们此行的目的就已经达到了。”
池衍对宁予洲的安排毫无异议，皱了皱眉，开始收拾行装。
万夏拉住伊在水，低声劝道：“伊，快走吧，能源问题总还有别的解决办法。”
她原本就不想掺和进这种万死一生的任务，他们传回终端的那些样本资料已经够生命之轴研究一阵子了，还有什么好犹豫？
“在出发前我们就商量好了。”万夏说，“不对就撤，保命要紧。
数日以来发生的事情实在诡异，伊在水也明白不适合再冒险。但她又隐隐感觉，如果他们现在就回去，红蛇的污染或许会愈演愈烈，直到无法控制，届时一切都晚了。
伊在水的掌心搭在机械臂上，指节握住上面的终端，闭了闭眼。
“…好。”她颔首答应，表情有些凝重，“到了信号区域，我会立刻联系通讯塔，通知黑林区周边的其他队伍尽快退回白沙区。”
商量完毕，众人飞快整理好物资，数分钟后准备就此返还时，地面忽然传来一阵剧烈的震动。
王子乐惶然：“地震了？”
“不对。”池衍脸色变了变，望向一个方向，“是兽潮。”
他话音刚落，数十只巨蜥与齿狼从树林间蓦然窜出，咆哮着朝队尾的潘和王子乐咬来！
宁予洲闪身举刀挡下巨口的撕咬，一记鞭腿将巨蜥踢翻出去，侧身喝道：“跑！”
潘当机立断，一手抄起王子乐就跑，宁予洲与池衍突破重围，迅速跟上队伍。
万夏一边抡着斧头砍怪一边骂道：“……真是见鬼了，也不用这么巧吧，我们前脚刚说完后脚就来？”
宁予洲估计是红蛇搞的鬼，这次兽潮没有上一次侵入基地的规模大，但他们只有六个人，应对起来也足够吃力。再加上黑林区地势复杂曲折，光找对逃命路线都不是一件容易的事。
伊在水的精神触梢不断外扩，竭力搜寻着道路，她忽然感知到一个体积硕大恐怖的生物正在迅速靠近， 瞳孔骤然收缩。
SS级晶兽猎人猿。
她张嘴要提醒众人小心，但猎人猿的速度实在太快，眨眼之间一片巨大的阴影就笼罩在了众人头顶。巨掌袭来，直接将伊在水整个人攥起，紧接着转身便跑！
见状万夏骤然色变，宁予洲与池衍双双调转方向，毫不犹豫拔腿追了上去。
凌厉的刃光一闪而过，链刃的刃片精准地刺入了猎人猿的腿部，巨猿发出一声震耳的嘶吼，但奔跑的速度却依然不减。宁予洲紧追不舍，在巨木之上迅速蹬步穿行，脚底掠过的景致却逐渐让他感到熟悉，心中陡然一跳。
——这是昨晚红蛇引着他跑的那条路线。
潘三人紧随其后，突然听见宁予洲喊道：“回去！别跟过来，这是红蛇的陷阱！”
听见喝止声，潘与王子乐的脚步迟疑地一滞，万夏却直接拎着巨斧纵身飞出，怒道：“谁管他妈陷不陷阱！这猴子今天敢伤人就死定了！！”
池衍脸色冷然不变，扯动链刃，限制减缓了猎人猿的速度。
借此机会，宁予洲一个飞身跳跃，落到猎人猿的背部，当即一刀刺下，顿时溅出一大片醒目的血花！尖锐的疼痛使得猎人猿更加愤怒地吼叫了一声，摇晃身体试图将宁予洲甩下肩膀。
宁予洲直接将刀插进了它背部，以此稳住身形。颠簸的起伏使人头晕眼花，他紧攥着刀不松手，强迫自己睁开眼睛。
他已经快忘了第一次与伊在水见面是什么时候，五岁或者六岁？
那天遭受火灾的伊在水刚出院，舒岚带着他和宁舍渊去看望。宁予洲盯着伊在水脖子上狰狞扭曲的瘢痕，他那时看多了恐怖故事，疑心瘢痕是什么鬼怪留下的诅咒，晚上是不是会钻出其他的怪物，好恶心。
伊在水抱着他给的一盒苹果，朝他露出一个腼腆干净的笑容：“谢谢。”
宁予洲顿了下，挪开目光，胡乱地回复：“对不起。”
伊在水迷茫：“？”
猎人猿带着三人一路向黑林区深处狂奔，宁予洲已经不清楚他们到了哪一层，D7还是D8，越往里去只会越来越危险，红蛇或许就在深处等待，留给他们营救的时间已经所剩不多。
宁予洲寻找一切可以接近解救伊在水的路线，咬了咬牙，蓄力抽出长刀，三两下飞上猎人猿的肩头。
他挥刀要劈砍脖子，人猿的巨掌从斜里袭来，宁予洲闪身避过，顺势一刀将人猿的腕部剜出一长道狰狞的血口。人猿吃痛甩手，趁着这个空隙，宁予洲冲向被桎梏住的伊在水：“伊姐！”
伊在水从人猿的巨掌中挣扎着伸出一只手，还没够着，中途巨猿却忽然变换方向，宁予洲被迎面而来的一大网藤蔓缠住，割断挣脱后已然来不及，硬生生与伊在水失之交臂。
另一道身影从他身旁掠过，池衍低声道：“交给我。”
链刃的寒光似离弦之箭一般直直命中巨猿的脖子，刀尖深深地嵌入其中。池衍借力迅敏地逼近猎人猿，刚跃至巨猿身上时，原本昏暗的树林光线却渐渐明亮起来。
直到猎人猿奔出黑林区的一瞬间，眼前的景色蓦然开阔，池衍与伊在水的脸上同时出现了片刻的失神——密林外环绕着一大片水泽，水面浩淼无垠，如一面平整的镜子般倒映着蔚蓝的穹宇。湖水清澈见底，各类飞禽走兽在岸边栖息盘踞，一群吸髓鸟掠过水面，飞向水泽中央矗立的一颗参天大树。
这里就是黑林区的尽头。
与众人想象中的凶险境地截然不同。
伊在水的目光落在澄澈透底的湖水上，表情松动了一瞬，似乎是想起了什么。
头顶传来池衍的呼唤声：“……伊在水！”
持续的奔跃追逐消耗了太多的体力，此时的池衍浑身彻底被汗水浸透，链刃一端牢固地缠住了猎人猿的脖子，另一端被他攥在手心，掌心被磨得血肉模糊，但仍然死死不松手。
池衍与伊在水的关系不算太熟络，但池衍一直记得，伊在水是他进入内舱之后，除宁予洲以外第一个向他释放善意的人。
池衍纵身向伊在水的方向扑去，竭力地伸出手，想要将她拽走。在他即将碰到伊在水的前一刻，却见伊在水摇了摇头，硬生生扯下了镶嵌在机械手臂中的队伍通讯终端，用力地扔给了他。
接住终端的池衍惊疑不定：“你——”
巨猿猛然嘶吼一声，将脖子上的锁链尽数扯断。失去牵引的池衍骤然坠落，伊在水一把拉住了他的胳膊，用尽全身力气，将池衍甩回了身后的树林。
被抛回黑林的最后一眼，池衍看见omega以一种复杂又温和的眼光凝视他，嘴唇张动，无声地做出口型。-快走。
-照顾好宁予洲。
【作者有话说】
会尽量把每个角色圆上