阿石忽然开口，裴颂昨晚就听见过他说话没有太在意，方一倒是很惊奇地看了他一眼：“原来你会说话啊？”

他们昨晚得了裴颂的吩咐，村长把人送过来时虽觉得不妥但还是让人进了，当时打了个照面，还以为这狗奴一点人性都不通呢。

阿石没理他，依旧直勾勾地盯着裴颂。

“我，比他们厉害，”他又重复了一遍，“不用他们。”

裴颂眨下眼。

也对。

村民进山尚且要用阿石来探路，要说对山里的熟悉程度，谁都没他深。

裴颂食指轻轻点下桌面，忽然想到个点子。

“过来，”他向阿石招招手，“和你说个安排。”

—

早饭吃完后，裴颂让方一喊来了村长。

村长本来就因为昨晚裴颂没出事，计划再次失败神情有些郁郁，在听到他没进山的打算后，神色猛变了变，反应过来后，赶忙堆着脸笑问：“……您不亲自跟我们进山？”

将他刚刚一瞬的脸色变化收进眼底，裴颂慢悠悠地抿了口茶水，开口：“你们村心思那么多，我可不想把命搭进去。”

他语气里的指向意味太明显，村长心一跳，而就在他要开口的时候，裴颂又敛起刚刚的锋芒，手握成拳抵在唇边咳了两下，显出几分虚弱，一笑：“我这身子骨经不起折腾，就还是留在村子里等你们吧。”

青年生得仙姿玉貌，身形削瘦修长，皮肤苍白，脸上没有红晕，薄而红的嘴唇在咳嗽下显得宛如被细雨打落的海棠花瓣。

倒真是一副病弱的样子。

“……”

村长憋了憋，又把话咽回去。

裴颂态度变换太快，他心里有点打鼓，一时摸不准裴颂是不是已经看穿了他们的打算，最终只好压下那点不甘，恭敬讨好地笑道：“哎，那您就好生在我们村歇着。”

出去时，村长本就心神不宁，看见直直守在房门口的阿石后，更是吓了一大跳。

修长挺拔的少年人冷漠地看他一眼，身上肌肉绷得紧紧的，后背微弓起，是防备进攻的姿势。

村长咽了下口水。

“阿石，让村长离开。”就在空气凝固的时候，房间里遥遥传来青年的声音。

阿石这才放松下身体，退开一步，让村长过去。

“……”看见原本作为自己武器的狗奴已经完全变成了裴颂那边的人，村长嘴角抽了抽，面色有点难看，回过头对裴颂勉强笑道，“阿石这么听您的话，果然是很喜欢您。”

后面几个字颇有些咬牙切齿的意味。

裴颂坐在房间内，闻言哼笑声，隔着空气向他举了举手中的茶：“倒是多谢昨晚的安排了，我很满意。”

知道裴颂指得什么，村长脸色更加难看，几乎到难以掩饰的地步，他怕裴颂看出来，匆匆告了句别，就飞快走了。

—

屋外边，村长阴着张脸走出去，刚拐过一条小路，就窜出来个村民拦住他。

“怎么样，”那村民压着声，急切地问道，“那裴老爷答应进山了吗？”

村长摇摇头。

“那怎么办，”村民一下就急了起来，“二子他们还在他手里，他不进山，我们怎么有机会把他给捉了？”

村长抬手打断他的话，“怕什么，他们都是外地人，还能在我们村翻出来浪来？”村长往地上啐了口，冷笑，“到时候进山，你们依旧把人往老虎洞那边带，然后自己偷偷下来，这样我们这边人手比他那边多，肯定能在村里把他给绑了。”

“那二子他们怎么办？”那村民犹豫。

“……”村长咬牙，“不管了，二子他们命不好，被捉去当了人质，到时候我们杀了那裴老爷给他们报仇！”他阴狠狠道，“既然不愿意进山喂老虎，那死在村里也是一样的。”

—

村长和村民的对话很快就传到了裴颂耳朵里。

裴颂正在给阿石涂药。

少年裸露的后背上大大小小全是伤，有的是村里村民打的，有的则是他进山探路时和山里野兽厮杀留下的，有几道深可见骨，虽已经愈合但看着还十分吓人。

裴颂越看越不高兴。

方一汇报完，就自觉站到一旁等着。

裴颂嗯了声，手上继续给人涂药。

这村子里的人都穷凶极恶，贪欲极重，会做出抛弃自己同村人的事来也不奇怪。

“方四那边怎么样？”他问。

方一：“已经报好官了。”

先前村民们毒他们的马，就是想让他们困在大山里无法出去，只是裴颂在遇袭完之后，就立马派了随从方四偷偷出去报官。

算算时间，明晚官府的人就应该到了。

裴颂嗯一声，刚好药涂完，便让阿石抬起头，直视他的眼睛：“之前跟你说得都记住了吗？”

阿石点头，很乖巧的样子。

裴颂嘴角提了下，揉揉他的头发说了句乖。

方一在旁边看得欲言又止。

进山的日子定在了第二天的清晨。

村里出了七个经常上山的汉子，裴颂从自己人里也挑出七个，再加上阿石，一共十五个人进山。

进山之前，村长还过来向裴颂要了阿石。

裴颂挑眉：“你们不是知道路吗，还需要他？”

村长堆笑向他解释：“山里野兽多，路也险，没阿石在前边探路，我们都是不敢去的。”

言下之意就是不给人，他们是绝对不会进山的。

知道他们是想支开阿石，裴颂哦一声，倒也没多拒绝，放了人。

村里人面对阿石依旧如临大敌，给他手腕上了粗绳捆起，而在他们没注意到的地方，裴颂给他塞了个小刀片。

“事办好了，回来给你奖励，嗯？”塞完刀片，裴颂顺势凑到他耳边，挠挠他下巴轻声说。

话说得有些暧昧，阿石眼神一下亮了点，喉咙里发出点呼噜呼噜的声音。

他们两人贴得太近，仿佛一个接吻的姿势，先前村长将人送进裴颂房里的事村里人也都知道，旁边几个汉子露出个嫌恶的表情，纷纷别过头去不再看。

裴颂将他们的表情尽收眼底，心里嗤一声，又借机会交代了几句后，这才退开半步，揉揉阿石的头发：“去吧。”

—

进山没个两三天回不来，不过两拨人马都各怀心思，裴颂就没打算平安无事地度过第一天。

果不其然，当天晚上刚要睡下的时候，外面就起了骚乱。

930有点紧张：“宿主！”

裴颂早有准备，说了句没事，然后披衣起身。

推开门，就见村里二十几个人都堵在他屋门前，举着火把，村长站在最前面，那张干瘪的脸在火光的映衬下显得格外扭曲。

村民和镖师们形成对峙。

“嗯？”裴颂靠着门框，微微一挑眉，“村长，你们这是在做什么？”

村长脸上已经没了之前的讨好笑容，他阴恻恻笑了下。

“裴老爷，你那七个人已经全葬身在山里老虎嘴下了，你剩下这些人是打不过我们的，想活命的话就老老实实把身上钱财全交出来。”

裴颂眯了下眼，冷淡：“我之前是不是说过，你们要安分点就大家一起赚钱，要是再动什么心思，就别怪我不客气。”

村长大笑起来，“不客气？我倒要看看你现在还能怎么对我不客气，裴老爷要不先赌赌你今晚能不能活下来？”

裴颂轻点下头。

“也行，那就来赌赌。”

“赌……”裴颂的态度过于轻描淡写，与他们之前想象的完全不同，村长一噎，突然有种不妙的感觉。

而他身旁一个生得虎背熊腰的汉子早已经不耐烦：“村长，跟他多废话干什么，直接宰了得了，钱我们到时自己找，大家伙，上！”

随着他一声喊，村民们一窝蜂冲上，镖师们一时抵挡不住，竟硬生生被冲开条缝，那汉子咧嘴一笑，就要劈刀朝裴颂砍下——

“啊！！”

他忽然迸出声凄厉惨叫。

那叫声实在太过凄惨，惹得在场所有人都打了个寒颤，暂停手中动作。

看过去，就见那汉子吃痛倒下，脸色苍白流着冷汗，捂着自己淙淙流血的断臂，不断嚎叫着。

而在他面前的，则是一道修长挺拔的身影，护在裴颂面前。

少年抓着他被砍下的手臂，面无表情，鲜血溅到他脸上，在夜色下仿若鬼魅修罗般骇人。

村长看见他瞪圆眼睛，流出一丝恐惧：“阿，阿石，你怎么会在……”

他话还没说完，这时，一个村民惊慌的从村门口跑过来。

“不好了村长！是官府的人！官府的官兵来了！”

……

等事情基本解决已经是一刻钟后。

村里加上老幼三十几口人全部被官兵拿下，当裴颂手下先前跟着进山的那七人全部完好无损地出现在他们面前时，村长面色白的几乎以为自己见了鬼。

“你们不是应该被老虎给吃了吗……”他抖着嘴唇说。

越愚昧封闭的地方越信鬼神，裴颂饶有兴味地欣赏了下他惊恐的表情，这才大发善心地让方一解释。

村里那七个人是把他们诓去了老虎洞，但他们早有准备，让那七个人听见老虎咀嚼肉类的声音误以为他们已经葬身虎口离开后，就也跟着知道山路的阿石出了山。

——不过由于山路实在太险，他们走得过慢，阿石有些不耐烦，在告诉了他们路后，就自己先一步出山去找裴颂了。

等清点完最后一个人，为首的捕头言这村子大有问题，可能和这些年频发的失踪案有关，要连夜押回官府去审讯，问他们要不要顺便一起走。

裴颂摇摇头，说已经太晚要继续在这住一晚再走，向他们告别。

捕头点点头，倒也没多说，扬起马鞭押送着这些村民走了，目送着他们鬼哭狼嚎地走远后，裴颂才觉得自从看见阿石模样时积攒的那口火气终于舒出去了，轻微扯了一下唇角，转身回房。

一回到房间，他就被人从身后抱住。

熟悉的体温透过衣物布料传过来，阿石低下头在裴颂颈侧嗅了嗅。

像是在确认他今天不在的时候裴颂有没有受伤。

已经深夜，又闹了这么一通，裴颂实在是困了，打个哈欠靠在他怀里，由着他随便嗅来嗅去。过了会，大概是确认好了，阿石这才退后半步，低头蹭了蹭他颈窝。

然后他抬眼，轻轻抿起唇，盯着裴颂。

“奖励。”

讨赏来了。