几个月来静得仿佛座陵墓的仁寿宫里忽然传来一声极其凄厉的哭声。
宫门口看守的禁军被这一嗓子吓了个哆嗦，下意识探着头往门里看了看，紧接着被身边的同僚一巴掌拍到了后脑上。
“瞎看什么！”同僚轻声呵斥道：“陛下在里面呢，你探头探脑的，小心自己的小命。”
“这叫得也太惨了。”那禁军心有余悸地缩回脑袋，直嘬牙花子：“听着像太后娘娘的声音。”
“你少管就行了。”同僚直了直身体，小声说道：“反正发生什么也不关咱们的事儿，在宫里当差，把你的耳朵眼睛都扔宫门外头去。”
那禁军也知道其中利害，拍了拍胸口，没敢再往里多看。
正殿里乱成一团，宁靖被阮茵那一嗓子吓得哇哇直哭，何文庭手忙脚乱地试图将孩子抱走，阮茵悲戚间伸手抓了一把，不知怎的将宁靖脖子上的长生锁拽断了。
金镶玉分量颇重，骨碌碌地顺着宁靖滚到阮茵的膝盖上，将阮茵膝盖上那封信砸出了一个窟窿。
阮茵想将那张纸抢出来，只可惜手抖得太厉害，不但没如意，反倒将那张纸撕出了个大豁口。
宁铮的亲笔信打消了阮茵心里的最后一层疑虑，也打消了她心里原本那层因绝望而蔓延出的铜墙铁壁。宁铮还活着的消息如废墟上初生的一片嫩芽，让阮茵感到欣喜的同时，也让那些痛苦和悔恨重新回到了她的身体里。
阮茵家境殷实，年少时期成为皇后，跟宁宗源夫妻几十年，还从来没有这么不体面的时候。
宁衍捻着手里的珠串，没做声。
他早先放了宁铮，本就有这一层想法。毕竟阮茵是他的嫡母，无论她犯了再大的错失，宁衍也不能真的杀她，孝字当头，名声受损是小，惹得天下人妄议才是大。
可后宫总不能总让阮茵安安稳稳地端坐在这，宁衍虽没把她母子二人放在心里，但心里不免也怕失了孩子的母狼心智癫狂，再从暗处里咬他一口。
既如此，不如打一棒子再给个甜枣，叫这位一辈子顺风顺水的太后娘娘自己知情识趣点，主动踩着这个台阶下来，大家彼此都好看些。
若不然，阮茵不肯吃这口敬酒的话，宁衍也只能再端出罚酒给她看了。
好在阮茵到底不是蠢人，她哭了一小会儿，渐渐地从那大喜大悲中脱身出来，缓缓地用巾帕拭了拭眼角。
“来人。”阮茵说。
现如今，能在屋里听她吩咐的，也就只剩下阮茵身边最亲近的一位大宫女。阮茵冲她扬了扬手，吩咐道：“去把哀家枕边的那个木匣子拿来。”
那大宫女下意识看了一眼宁衍，没敢多说什么，福了个礼，转身去了内间。
片刻后，那女子托着个小臂长的长条木盒走回来，将其交到了阮茵手里。
阮茵抚摸着木盒上的纹路，长长地叹了口气。
就在今日之前，她还想过，大不了就是跟宁衍拼个鱼死网破。她已经活了这么大岁数，活得家破人亡孑然一身，就算是不能跟宁衍同归于尽，咬掉他一块肉也是好的。
但现在不行了。
宁铮夫妇两个，还有宁靖都在宁衍手里，她不能也不敢再想那些事情。他们一家输得彻彻底底，再没有奋力一搏的心力了。
其实阮茵知道宁衍为什么不在最初就告诉她这件事——他就是要自己清清楚楚明明白白地尝到一无所有的味道，等到她几近绝望的时候再大发慈悲告知她真相。她方才尝过那样痛苦万分的滋味，现在必定会牢牢攥紧这点生机，再不敢造次了。
阮茵心知宁衍这一手何其狠毒，但她确实毫无反击之力。
“……你今天来的很巧。”阮茵抚摸着盒子，低声说：“若是明天，恐怕就算哀家想跟你服软，都不可能了。”
宁衍挑了挑眉，没说话。
阮茵沉默了一会儿，低声叹了口气，打开盒盖，示意身边的大宫女将盒子递给宁衍。
出乎宁衍意料的是，那盒子里居然装着两封圣旨。
宁衍微微一怔，狐疑地看了阮茵一眼，伸手将其拿了出来。
正如他所猜测的一般，上面那层是当年宁宗源留下来的册封皇后的圣旨。而另一封的内容，却令宁衍万万没想到。
那是宁宗源留给舒家的遗旨，上面明言，若未来宁铮言行有失，哪怕是翻了滔天大罪，也叫宁衍看在手足情面上，留他一条活路，放在京中圈禁。
——是叫宁衍留宁铮一命。
“舒清辉来说时，其实哀家也恨他。”阮茵说：“恨他只顾自保，不肯在先前就将这封旨意拿出来。但哀家也知道，这世上谁不想自保呢——所以哀家虽然恨他，但终究恨你更多，就只能上他这个套。”
宁衍面上不显山不露水地合上盖子，心里却已经掀起了惊涛骇浪。
——还好他今天来了，宁衍后怕地想。
如若不然，明日早朝时这封圣旨流到前朝，他就得吃个天大的亏。
“但现在既然如此，哀家也没什么多求的了，交给你，就当是了了这桩事。”阮茵低声道：“哀家知道，你不可能对哀家没有戒心——既如此，哀家一会儿便自请离宫修行，余生都在皇寺为先帝祈福，如此也算是给你个交代。”
宁衍知道，她这根本不是为了自己，而是为了已经成为他儿子的宁靖。但无论怎么说，对宁衍而言，只要结果达到他的目的便好，至于对方心里如何，他并不在意。
“既然母后心里有盘算了，那儿子也不好多劝了。”宁衍神色自若地拿着那盒子站起身来，说道：“母后若是选定了出宫的日子，只叫禁军护送便可。”
宁衍自认为跟阮茵已经无话可说，于是略一颔首，便想转身离开。
“宁衍。”谁知阮茵忽然叫住了他：“你留铮儿，又带走他的孩子，不是为了手足亲情吧。”
宁衍脚步一顿，略挑了挑眉，看着阮茵，等着她的下文。
“你真就为了一个男人，能绕这么大的圈子？”阮茵说。
宁衍定定地看着阮茵，没说是也没说不是。
但阮茵已经从他的沉默中得知了答案。
阮茵摇了摇头，自嘲似地笑了笑，握着手里那块金镶玉的锁支起了身子。
短短几息内，阮茵已经整理好了自己，除了眼眶略红之外，已经看不出哭过的模样了。她掸了掸衣摆，瞧上去又是那副雍容华贵，心机深沉的太后模样。
“你比先帝还要胆大妄为。”阮茵说。
“多谢夸赞。”宁衍淡淡地说。
他面色不改地站在殿中央，后背挺得笔直，身边的何文庭怀里抱着宁铮尚在襁褓中的幼子，垂着头不发一语。
阮茵的事一了，宁衍就连最后一点顾虑也没了。
但宁宗源的第二封遗旨确实打了他一个措手不及，若不是他今天心血来潮提前去见了阮茵，恐怕事情就严重了。
到那时，他不但办不了舒家，还会被宗亲们倒打一耙，说他枉顾先帝意愿打压手足。
——怪不得舒家敢那么轻易地站到阮茵那头去，合着是在这等着他。
反正他家并未真的参与造反之事，蒋璇下毒这事儿也可以推说不知情不说，替阮茵和宁铮办事也有了由头。反正有宁宗源的遗旨在，宁衍说什么都理亏。
真是处处都是陷阱，一步也马虎不得，宁衍头疼地想。
每到这种时候，他就格外想见宁怀瑾。好在宁怀瑾知道他去了阮茵宫里，心里放心不下，于是压根没回临华殿，而是一直在宫里等着他。
“阮茵怎么说？”宁怀瑾问。
“说是要出宫修行，一辈子不回来了。”宁衍解下披风递给何文庭，有些疲累地揉了揉额角。
“这是好事，怎么陛下看着不大高兴？”宁怀瑾问。
宁衍没说话，将手里的木盒子递给了宁怀瑾。宁怀瑾一头雾水，掀开盒子将两封遗旨一一看完，心里倒有一种“果然如此”的感觉。
“还好陛下今天去见了阮茵。”宁怀瑾也有些后怕：“不然事情就麻烦了。”
宁衍拉着他坐在榻上，说道：“但皇叔好像不太意外。”
“是皇兄能干出来的事情。”宁怀瑾说。
“我有时候都不知道父皇在想什么。”宁衍苦笑着摇了摇头：“明明是他一手让我和三哥刀兵相接的，又非要留下这么封圣旨保着三哥——你说他是心狠还是心慈？”
“我觉得都不是。”宁怀瑾说。
“嗯？”宁衍有些意外宁怀瑾能说出这样的话：“怎么说？”
“当初皇兄选定陛下时，其实说了这么一句话——他说‘或许给这个天下换个不一样的君主，这天下会更好些。’”宁怀瑾说：“所以按皇叔的性子，这大概是个保障。”
“之所以这封旨意给了舒清辉而不是阮茵，想必就是为了这个保障。”宁怀瑾伸手点了点那封旨意，说道：“先帝他，大约就没想让这封圣旨现世。”
宁衍微微一怔。
“我想，若是陛下没有因一念之差放走宁铮，今日就必定得娶舒秋雨了。”宁怀瑾说。
宁衍猛然间明白了。
宁宗源定是早算到了，舒清辉根本不会在意宁铮一个人的死活，只会更在乎他的家族昌盛。所以，若宁衍没杀宁铮，这封密旨就派不上用场了。而若是宁衍真的杀了宁铮，舒秋雨也绝不会提前拿出这封圣旨，只会留着这东西，等到宁衍犯了错，再拿去跟他谈条件。
只不过先帝千算万算，没算到宁怀瑾这一遭。
舒清辉知道宁衍不可能在立后之事上妥协，于是只能被迫彻底站上阮茵那条贼船，将这封圣旨也托付给她，从而想寻个远路达成目的。
而知道实情前的阮茵原本就恨他恨到了骨子里，有这样一个让他满盘皆输，打破自己底线的机会，又怎么会不抓紧。
“……好险。”宁衍忽然一把攥住宁怀瑾的手，后怕道：“我赢了三哥，却差点输给先帝。”