说来也巧，宁衍和宁怀瑾在集市上逛着的这一大圈都没碰见熟人，倒是在回宫的路上碰见了郑绍辉。
彼时最近炙手可热的新贵郑小将军正披着一件半新不旧的大氅，很没架子地坐在路边一个小抄手摊子上吃饭。他面前放着碗热气腾腾的馄饨，旁边罗列着四五个碟子的小咸菜，乍一看过去摆了半个桌子，也不知道是该说他讲究还是不讲究。
郑小将军吃得酣畅淋漓，然而一抬眼就跟宁衍和宁怀瑾撞了个正着，彼此面面相觑间，下意识咕咚咽了半个抄手，好悬把自己烫着。
郑绍辉下意识想叫陛下，但碍于在外面，又没敢，只能呆愣了一瞬，蹦出一句“公子”来。
宁衍被他逗笑了，拉着宁怀瑾坐到了他对面。
郑绍辉不敢与他同坐，下意识想起身，就见宁衍摆了摆手，说道：“在外面呢，别弄出这么大动静来。”
他都这么说了，郑绍辉只能硬着头皮坐着。然而抄手他是不敢吃了，又不敢放下勺子，只能维持原样，坐姿都变得拘谨许多。
“今天大年夜的，你不在家里等着吃年夜饭，出来吃什么路边小摊？”宁衍问。
郑绍辉有些尴尬地笑了笑，无意识地搅了搅手里的汤。
宁衍见状了然——郑绍辉在家不受宠，现下看来，哪怕他身上背了军功，入朝为官，也还是没入了他那位老爹的法眼。
“你本是嫡子，又这么大了，倒也不必看你那继母的脸色。”宁怀瑾说：“何况你现在已经是朝中将领，他们大约也不敢苛待你。”
“其实也不像王爷想得那么不堪。”郑绍辉小声道：“实则是……是最近我那继母，大约是看我在陛下面前得了些脸面，是以开始动起了歪脑筋，偏想把她兄长家的二女儿说给我当正妻。”
“你那继舅家——”宁衍啧了一声，想了半天也有些对不上号，迟疑道：“是……”
“早没落了，哪儿值当您记住。”郑绍辉苦笑一声，说道：“按理说不该言长辈不是，只是他家本来上上辈儿还算有出息，结果这一辈不知道撞了什么邪，家里嫡庶兄弟四五个，竟无一个成器的。也就是我那继母的二兄长，勉强在朝中挂了个名，在工部谋了个闲差。”
“怪不得看上你了。”宁衍笑道：“这是看着你最近如日中天，就指望着栓牢了你这个好女婿，能帮扶着她家里呢。”
“我爹耳根子软，又听她的，非说是亲上加亲的好事。”郑绍辉郁闷地说：“这不，大过年的将他一家人请过来一起守岁——我不乐意回去，所以才出来散心。”
“这事儿本也不难办，也不至于让你大年夜的不敢回家。”宁怀瑾开口道。
“到底郑家是文臣人家……我身为武将，本来就令我爹不快了，他本来就觉得我自谋出路是打了他的脸，更别提还有我那继母在旁边煽风点火。”郑绍辉叹了口气，说道：“加之族中那些叔伯长辈也大多向着我爹，婚姻这种大事，父母之命媒妁之言，我若是强硬驳他，怎么说都理亏。”
郑小将军在外也算是独当一面，手里十几二十万兵马来去时也没这么愁。
堂堂几尺高的汉子，被个继母搞得焦头烂额，看着实在是好笑。
宁衍起了调皮之心，于是只笑而不语，借着桌子的遮挡捏着宁怀瑾的手指玩儿。
宁怀瑾瞥了他一眼，不动声色地轻轻拍了他一把，示意他别太过分。
宁衍抿着唇笑了笑，终于安分下来，握着他的手搁在自己膝盖上，不动弹了。
“也不必这么愁，虽说婚姻大事父母做主，但其中可活动的余地也不小。”宁怀瑾说。
郑绍辉一听宁怀瑾有替他出主意的意思，整个人精神抖擞，眼睛都亮了几分。
“请……请您赐教。”郑绍辉说。
宁怀瑾瞥了一眼身边的宁衍，意有所指地道：“请我赐教没有用，你不如求求身边这位公子，若是有他开口，什么就都迎刃而解了。”
郑绍辉是个新贵，还毫无身为帝王宠臣的自觉，闻言先是一愣，半晌后才猛然反应过来，还有“赐婚”这码子事儿。
郑绍辉心里先是一阵狂喜，紧接着他又忽然想到，自己现在官位一般，也不知道宁衍能不能赏脸赐他一个恩典。
郑绍辉心里七上八下，忐忑不安地看向宁衍。
宁衍最近自己红鸾星亮得正盛，心情不错不说，当红娘也当得兴起，也不在乎多这一桩了。
他拉着宁怀瑾站起身来，冲着郑绍辉爽快一笑，说道：“你就回去跟你爹说，少给你张罗这些事儿，你的亲事先留着，我自有打算。”
宁衍虽没明说赐婚，但这也够了，他只要回去把这句话跟郑学海一说，别说是他继母兄长家的孩子，就是什么国公郡主的看上他，郑学海也不敢松口给他说亲了。
郑绍辉欣喜若狂，几乎下意识就想给他给他行礼。
“等，等来日……”郑绍辉磕磕巴巴地说：“我必当去给您谢恩。”
这对宁衍来说是举手之劳，他有心提拔郑绍辉，就不在乎在这点小地方上施些小恩小惠。于是宁衍笑着默许了他的意思，然后拉着宁怀瑾走了。
郑绍辉连忙起身作揖送他，宁衍随意地摆了摆手，人走出了三五步，声音才悠哉游哉地飘过来。
“接着吃吧，省得抄手凉了。”
郑绍辉抬起头，正见着两位主子拉着手走了，他福至心灵，往外追了两步，忽然讨了一句吉祥话给宁衍。
“公子也家宅安乐，跟心上人百年好合。”郑绍辉说。
他说得隐晦，在这人来人往的大街上也并不起眼，但宁衍却听了个正着，他似笑非笑地回过头，抬手隔空点了点郑绍辉。
“收下了。”宁衍说。
宁怀瑾当然也听见了这句新年头一份讨巧，他震惊无比，完全不知道自己方才跟宁衍是哪句话在郑绍辉面前露了馅。
不过他细一想，又觉得不对，看宁衍的反应，怎么像是对这句话毫不吃惊似的。
宁怀瑾按捺住了回头的冲动，直跟着宁衍走出去二十来步，才凑过去跟宁衍耳语道：“……合着陛下这是告诉了多少人？”
“也不多。”宁衍说得理直气壮：“但跟着一起出去的，八成都知道了。”
宁怀瑾：“……”
那还少吗！
不过郑绍辉好歹是全副身家都挂在宁衍上的心腹，宁怀瑾虽然无奈至极，但也就随他去了。
反正若按照宁衍的性子，别说告诉一二个心腹重臣，就是之后把宗亲们搜拢起来吃他的“喜宴”也没什么可以外的。
宁怀瑾早知道他年纪小，有时候难免爱显摆，便睁一只眼闭一只眼，随他去了。反正只要没人问道他头上，他就只当自己不知道。
因着遇见郑绍辉的缘故，他俩人回宫的时辰比定好的晚了一时半刻，结果正赶上禁军换防，差点没混进去。
还好有宁怀瑾在前面顶着，才没让禁军都知道今晚宁衍悄摸溜出去的事儿。
何文庭在殿中等了他们许久，好歹见着两位主子回来了，心里忙松了口气。
宁衍先前说是逛到亥时二刻就回来，结果到了时辰还不见人影，何文庭生怕是在宫外出了什么变故，提心吊胆地等了许久，才把宁衍盼回来。
他隔着老远便哎哟一声，忙从台阶上疾步下来前去迎接。
“陛下可算回来了。”何文庭说：“可让老奴好生担心。”
“遇见了熟人，多说了两句话。”宁衍说：“东西都预备好了？”
何文庭不着痕迹地看了宁怀瑾一眼，忙笑道：“都准备好了，陛下放心就是。”
宁怀瑾听着这话茬，也并未在意，只以为是宁衍临行前吩咐了点心茶水之类的。他此时的注意力被另一件事儿牵走了——宁衍宫里平常虽称不上热闹，但侍女内侍数量也不少，目之所及处少说也林林总总十几二十人。结果今天这反倒冷清许多，除了廊下守夜的内侍和伺候茶水的小侍女之外，竟然就再见不到旁人的影子了。
——不大对劲，宁怀瑾想。
“何文庭。”宁怀瑾望着殿门外，皱着眉问道：“今天怎么外面值夜的人少了一大半？”
何文庭下意识扬起一阵笑意，微微躬身行礼，正想着解释，就见宁衍冲他摆了摆手，亲自解释道：“我叫他们换值的，今天除夕，我只想和你单独守岁，不想旁边围着那么多人。”
宁怀瑾对他何等了解，这两年来，宁衍给他的“突然袭击”也不少了，加之今天正好是除夕这样的大日子，好像按照宁衍的性子来看，他不做什么才是奇怪。
说来好笑，宁怀瑾从前总觉得宁衍对他太过用心不是好事儿，结果现在竟也习惯了，见状非但没觉得惶恐，反而有种“果然如此”的感觉。
“陛下又闹出了什么新点子？”宁怀瑾无奈地问。
宁衍笑眯眯地拉着他的手往殿里走，闻言狡黠地冲他眨眨眼睛，说道：“皇叔猜就是了。”